猛虎隔在拓跋宏身前，侍卫无法靠近，又不敢贸然用箭去射，生怕激怒了野性十足的老虎，直接扑上去撕咬皇帝。
拓跋宏双眼平直地注视面前最近的一只虎，手指悄无声息地向始平王拓跋勰勾动，示意他丢几只山鸡过来，吸引猛虎的注意力。此时人与虎对峙，只要他露出一丝一毫恐惧神色，立刻就会被猛虎抓住机会，撕扯成碎片。
始平王拓跋勰叫人捉了几只活鸡活兔过来，远远地丢在老虎脚下。山鸡拍打着翅膀，发出刺耳的叫声。那几只老虎连看也不看一眼，仍旧紧盯着拓跋宏。它们已经逼得如此近，近到拓跋宏可以清晰地看见它们口角边流下的涎水，闻得到它们指爪间的腥骚气味。
冯妙屏住呼吸，手指缓缓向袖筒里的匕首上摸去。那几只老虎都是用活人喂养过的，已经不吃山鸡野兔了，饿了几天，只想吃人！
始平王拓跋勰抬手示意身后的侍卫，备好弓箭，猛虎僵硬的脊背，代表着它们已经选定了猎物，随时准备冲上去撕咬。
猛虎一跃而起，侍卫的箭如飞蝗一般急射而出。皇帝近身侍卫的箭术都极好，只可惜箭从猛虎背后射出，无法命中它们的要害。箭雨飞出的同时，猛虎一起向拓跋宏身上扑去。
“皇兄！”拓跋勰失声惊呼，不顾侍卫的拼死阻拦，抽出自己的佩刀，直冲上去。
拓跋宏就地屈身，向后滑了一尺远，避开了第一只老虎。可第二只老虎立刻跟上，铁棍似的尾巴一扫，拓跋宏的弯刀就脱手飞出。他仰面后躺，抬起右臂下意识地一挡，不让猛虎咬住他的喉咙。虎齿入骨的声音，在寂静的山林间异常清晰，半条手臂都被老虎死死咬住，淋漓的血从虎口间滴落。
皇帝要是有个三长两短，谁也脱不了干系。侍卫们不敢迟疑，一半人继续搭弓射箭，一半人抽出佩刀，跟在始平王身后冲上去。没人顾得上思索，平时看上去文质瘦弱的皇帝，怎会有如此敏捷的身手。
拓跋勰手起刀落，砍翻了身前一只老虎，紧追上来的侍卫，毫不犹豫地将那只老虎斩杀。
就在此时，脚下的积雪层冰，发出一声极轻微的碎裂声，拓跋宏脚下的积雪地面，竟然开始慢慢倾斜。刚才匆忙躲避间，全没注意到，他脚下的冰层已经开始松动碎裂，快要承受不住一人一虎的重量。
那老虎不知道脚下的情形凶险，只管口上咬得更紧。始平王拓跋勰不敢再上前，却又无法可想，铮铮男儿，眼中竟然浮起一层水汽。右手一侧，还有一只受了伤的老虎，正一步一步踱过来，寻找着可以攻击的机会。
冯妙跳下马车，即使从没参加过围猎，她也知道眼前的情形十分凶险。始平王拓跋勰听见声响，转身对羽林统领说：“先派人护送几位女眷回去，本王留在这里，无论如何要把皇兄救下来。”
卢清然等人早已经吓坏了，连看都不敢再看，脚下挪不动步子。只有冯清胆子大些，盯着拓跋宏的方向，脸却也已经吓白了。
冰层上渐渐出现一条越来越大的裂缝，郑柔嘉已经吓得大哭出来，伏在婢女肩头不住地抽噎。无论是冰层断裂坠下深崖，还是被另一只老虎撕咬，拓跋宏都会命丧于此。始平王拓跋勰心急如焚，却不敢再向前半步。
那只受伤的老虎舔了舔前爪，再次弓起脊背，做出一个准备前跳的姿势。
袖筒里匕首的冰凉触感异常清晰，冯妙的心都几乎冻住。如果他死了，如果他死了……冯妙不知道，究竟是担忧自己的命运更多，还是担忧那人的性命更多。她匆匆解下斗篷，扔在脚下，向前疾冲数步，忽然俯身扑倒在雪地上，向前滑行，同时把手里的匕首拔去刀鞘，贴着冰面直推出去。
小巧的匕首在冰雪地面上轻快地滑过，将将经过那只老虎的两只脚爪之间。拓跋宏眼疾手快，用左手一把按住匕首，来不及掉转刀锋，直刺进面前这只老虎的喉咙。老虎扭动身躯，挣扎了几下，终于软软地松开了口。
另一只老虎低吼一声，如离弦的箭一般向前一跳。拓跋宏反手抽出匕首，迎着扑来的老虎纵身跳起，灵活敏捷地贴在它肚腹下，用冰凉锋利的刀刃，划开了它的肚子。
人和虎一起，重重地落在地上。
始平王拓跋勰长长地松了口气，赶忙叫随侍的内监去拿伤药来。冯妙一身狼狈，正想站起来，可手腕、脚腕似乎都挫伤了，一动就钻心刺骨地疼。她只能先坐在地上，用手拢了一把散乱的发。
身后是一片乱糟糟的声响，有人似乎喜极而泣，高声叫婢女去拿伤药和温水来，又招呼人去搀扶皇上。不远处，拓跋宏的黑色衣衫上，有大团大团的泅湿痕迹，分不清是融化的雪水还是沾染的血迹。
拓跋宏朗朗地一笑，正向着冯妙走过来，脚下的冰层发出“喀喀”几声连响，迅速倾斜滑落。拓跋宏脚下一个踉跄，也失去控制随着冰雪一起向下跌落。他抄起匕首，迅速向地面上扎去，想要减缓下坠的势头，可那地面上都是终年不化的积雪，平时踩着觉得坚硬，却承受不住任何力道。一旦碎裂开来，一大片都跟着碎成了齑粉。
冰雪的裂纹，很快就绵延到冯妙脚下，幸好她娇小轻盈，那块冰摇摇欲坠，一时却还没有断裂。尖锐的冰碴勾住了拓跋宏的衣衫一角，吊着他在半空摇来晃去。
残冰无论如何支撑不住两个人的重量，断裂不过是转眼间的事。拓跋宏看不见冯妙此时的样子，沉着声对她说：“妙儿，你先上去，叫勰弟带人，直接去山崖下面。”
冯妙微微转头，看见始平王拓跋勰，已经命人拿来了钩索。要是她此时移动，那冰层必定碎裂无疑。她向拓跋勰点头，示意他把钩索一头扔过来。
听不见回应，拓跋宏似乎隐约猜到她的用意，语气变得严厉：“冯妙！听朕的话！”
冯妙一言不发，只看着拓跋勰，嘴唇无声而动，示意他快些。始平王拓跋勰抓住钩索一头，把另一头贴着冰面推过来，正好滑到冯妙面前。
她欠起上身，把自己的衣摆跟拓跋宏的系在一起，再把钩索握在手里。随着她的动作，那块摇摇欲坠的残冰，哗啦啦倾泻下去，如玉碎宫倾时的天地尽灭一般，激起无数莹白的碎屑。
两人一起急速下坠，山间凛冽的寒风，像刀子一样刮在脸上。浑身的血液都好像已经冻住一般，手指麻木到失去知觉。冯妙只能要紧牙忍着，她不想死，满心害怕间，她闭上眼睛，回想起阿娘温柔含笑的脸、夙弟纯净如婴儿的眼神，那都是她人生里最甜的蜜糖。即使日日行走在荆棘上，只要有那一滴蜜糖，也就足够了。
恍惚间，眼前似乎还出现了崇光宫彻夜不熄的灯火，夜色沉沉里的傩仪面具，青草嫩茎编成的蚂蚱……
来不及细想，钩索忽然被拉直，手腕上一阵剧痛。冯妙睁眼，还没看清周围的情形，身形又开始下坠，那条钩索竟然被生生扯断了。
幸好这里距离崖底地面已经不算远，两人一前一后跌落在地上，又沿着一段稍微平缓些的斜坡，向下翻滚了几十步远，才终于停住。
“你怎么就不能好好听话？只会惹麻烦！”拓跋宏坐起来，怒气冲冲地喝问。要不是他的手臂上有伤，动作不便，冯妙几乎认为他会再给自己一个耳光，惩戒她的自作主张。
她有些委屈地低下头，挫伤的手腕又经过一阵拉扯，疼痛难忍。脱去了御寒的斗篷，她直到此刻才觉出冷来，身上抑制不住地冷战。
“你……”拓跋宏的腿上并没受伤，站起来走到冯妙身边。冯妙以为他又要发怒，身子向后缩了缩，头垂得更低。怨不得别人，如果她也能像那些莺莺燕燕一样，等他安然脱险时，才露出欢喜担忧的神色，适时地送上体贴和关切，就不会惹怒他了吧。
正想着，忽然兜头兜脸地被人整个抱住，拓跋宏的声音低低地盘旋在头顶：“你呀，就是又笨又傻。”
冯妙低头承认，她的确是笨是傻。两个人都不说话，任凭心里激荡着惊涛骇浪，相对时却只是沉默。
拓跋宏叹了口气：“走吧，找个山洞先躲一阵，等入了夜，还要更冷。”他右手伤着不能动，只用左手把脚边的半截钩索收在怀里。拓跋皇室一向都在白登山围猎，这处山谷地形他还算熟悉。大雪封山时，只能从另外一侧绕进来，最快也要第二天早上了。
冯妙顺从地任由他拉着，一瘸一拐地进了附近一处山洞。荒山野岭，她从没经历过，反倒不如这个经常出城围猎的少年天子熟悉。
拓跋宏随身带着火石，捡些干柴生了堆火。冯妙靠近火堆，想把湿冷的衣裳和鞋子烤干。拓跋宏倚靠在墙壁上，“嗤”地笑了一声，倒像在看什么笑话似的。
冯妙横了他一眼，小声说：“笑什么啊？”反正现在离平城皇宫远着呢，谁怕他？
拓跋宏既不恼也不答话，就那么侧着头看着，嘴角微微翘起，样子竟然跟冯诞看歌姬舞娘时有些相像。
冯妙脸上一热，只管烤自己的火，可是很快，她就知道拓跋宏在笑什么了。