始平王拓跋勰向冯妙作揖恳求:“臣弟从前曾经向陇西李氏下聘求亲,却被李家小姐拒绝了。臣弟想向李家六小姐再次下聘,知道皇嫂跟弄玉交好,想请皇嫂……帮忙问问弄玉的意思。”
冯妙想起上次在崇光宫耳房看见的一幕,想必像李弄玉这样的人,即使心里已经烧起了一团火,脸上也仍旧是三尺寒冰,这才叫始平王捉摸不透、不知所措。
她想要试探始平王对李弄玉究竟是什么样的心思,故意笑着说:“这你可求错了人,弄玉入宫至今,还仍然是待选之身,只要皇上开口下旨,把她给了你做正妃,你连聘礼都可以省了。”
“不不,”拓跋勰连忙阻止,差点就要掀起帘子进来,“臣弟答应过弄玉,一定要她心甘情愿肯嫁,臣弟才会郑重其事地迎娶。所以,一定要先知道弄玉的心意,若是她喜欢我,我自然好好待她,今生始平王府只会有一个正妃。可要是她不愿意……”
说到最后,拓跋勰有些神色黯淡,要是靠身份、地位强娶,天下的女孩儿都任他予取予求,可他不想把这些用在李弄玉身上。
拓跋宏搭在冯妙肩上的手紧了一紧,半开玩笑地说:“看在他快把崇光宫的书都抄一遍的份儿上,你就帮他这个忙,再这么抄下去,朕都要没有地方住了。”
冯妙低眉说道:“王爷真心待弄玉,是弄玉一生之福。嫔妾不但是在帮王爷的忙,也是在帮弄玉的忙。”
听见她话中隐约含着深意,拓跋勰喜出望外,一时又有些不敢相信。
“不过,王爷毕竟是天潢贵胄,只有真心、一毛不拔可不行。”冯妙狡黠地抿嘴一笑,转头对拓跋宏说,“恭贺王爷之前,嫔妾先恭贺皇上。前几天皇上还说,想要鼓励贵胄宗亲在府邸里多用南朝汉家样式的装潢,却不知道该怎么做,眼下就有一个绝好的机会。王爷得美人,皇上也可以得偿所愿。”
拓跋宏猜出她的想法,抬手在她的鼻尖上刮了一把:“就你的主意最多。这次朕偏要一毛不拔,狠狠地敲勰弟一把。你只管放开手脚,想要怎么折腾他的府邸,千万别手软。等他抱得美人归,眼里心里就再没有兄嫂了。”
一番话说得拓跋勰大窘,平时在朝堂议事时的机敏,全都不见了。冯妙提笔,在纸上勾勾画画,涂抹出一副草图来,叫忍冬递出去:“王爷照着这个大概的格局,把府邸整修一下,一时半会,我也想不到那么周全,等想到哪里,我再叫人通知王爷。”
她又再三叮嘱:“这事一定要瞒着弄玉,她聪明通透,哪怕看见一片纸角,也能猜测出全局,到时候可就没有那么好的效果了。”
既然受了始平王拓跋勰所托,冯妙也就认真替他考虑周详。她不过描述出大致想要的样子,至于如何修建,全交给始平王自己去做。饶是如此,她还是有些耗费心神太过,天气转凉时,咳喘症状又有些严重起来。这喘症缠绵反复,有时用了药就好一些,可隔一段要是劳累伤神,就又发作起来,总也不见大好。
十月间,始平王拓跋勰进言说,他的府邸里备了些新得的菊花,想请皇上驾临赏菊。
自从广渠殿的乞巧节小宴过后,宫中还一直没有过什么宴饮欢聚的机会。等入了秋,就越发没有什么佳节可以庆贺了,再往后就是为新年大节做准备了。拓跋宏听了他的提议,兴致颇高,传旨宫中的妃嫔女眷,一同到始平王府赏菊,顺便也邀请了平城中的几位年老宗室亲王同去。
太皇太后要照料皇长子,推辞了不去。高太妃这一向都称病不出门,也叫人来回话说不去了。高照容在禁足,冯滢的病情又有反复加重的趋势。其他的人,倒是都不肯放弃这跟皇帝一同游园赏花的机会。
冯妙知道李弄玉不喜欢凑热闹,特意叫忍冬去请她一起。李弄玉来时一脸不高兴,冯妙坐问右问,她才说:“他说皇上要看去年给宗室亲王的赏赐礼单,说好了跟我一起抄誊整理。我见他好几天没来,以为皇上另有要紧的差事派给他,这几天抄得手腕酸疼,总算弄好了。谁知道,他竟然是躲回府邸里风雅去了。”
难得见李弄玉撅嘴低头,一副小女儿情态,冯妙想笑,却生生忍住了。机敏早慧的始平王,到了真心喜爱的女子面前,也成了一个傻子。想必他好容易找出整理礼单这样的借口来,要“天长日久”地跟李弄玉一起抄誊。可因为冯妙再三叮嘱,整修府邸的事,不能让李弄玉知道半点风声,他就火急火燎地躲回府邸去了,也忘了告诉佳人一声,不用抄什么礼单了。
冯妙也不说破,只拉着她的手,叫忍冬给她梳了个南朝少女常见的小寰髻,又剪下一枝月季花来,簪在她鬓边,这才说:“就当出宫去散散心吧,整天抄书,不觉得累么?”
始平王府在平城东侧,并不靠近其他贵胄宗亲聚集的地方,整座府邸依着湖光山色修建,本来就已经十分风雅。
拓跋勰在府邸门口,跪迎了皇帝入内,又叫两个梳着总角小髻的婢子,引着其他的女眷入内。一进院门,先是一丛疏落有致的竹林,掩住了园内风光。
卢清然掩着嘴笑道:“王爷的府邸真是别致,在门口种了一丛青竹,倒是连鲛纱遮帘也省了。”北方的世家宅院,都讲究开阔通透,她这番话,是在变着法儿地卖弄家世、嘲笑始平王。
冯妙只管拉着李弄玉,不接她的话。卢清然一贯是这样,喜欢卖弄炫耀,之前要不是借了她这一点就着的脾气,也没那么快就能扳倒郭泉海。这样的人,不值得跟她针锋相对,由着她得意一阵就是了。
两个小婢子微微屈膝,引着她们向内走,不过两、三步远,就绕过了青翠竹丛,眼前豁然出现一块奇石。那石头的形状,像是湖水自然冲刷而成的,从三面看去,各不相同。正面如仙女提篮撒花,左面如鲤鱼挺立,右面如老叟垂钓。因为这块石头的遮挡,仍旧看不见府邸内园的景致。
小婢子仍旧不说话,只管引着女眷们向里面走。绕过奇石,就是一条曲折蜿蜒的回廊,两侧用照壁遮挡,只能在镂空窗扇中向外看去。每走一步,都只能看到一小处景致,可每走一步,看到的景致又完全不同。
穿出回廊,便是人工开凿的湖面。清风徐徐吹来,经过了方才一路的半遮半掩,山水天地的开阔辽远,在此时陡然冲入胸怀,让人禁不住想深深吸几口清凉润泽的气息。一路上还在不住品评的女眷们,这时都不说话了。如此精巧设计的园林,当真是一步一景,处处生辉。
湖水一侧,建有一座小楼,可匾额还是空白的,并未题写名字。始平王拓跋勰,躬身请皇帝和各位女眷贵客,到小楼上略坐,他要亲自去命人准备些点心吃食。他说话时,一直没向李弄玉这边看,李弄玉也赌气并不看他。
冯妙悄悄拉住李弄玉的手:“好姐姐,我有些不舒服,恐怕是走得急了些,有些吹了风,叫忍冬给我那些药来吃。你在这略等我一下,待会儿我跟你一起到小楼上去。”八壹中文網
李弄玉知道她有咳喘症,有些担心地要跟她同去。冯妙柔声道谢,却坚持叫她在这里等,说自己很快就回来。
其他人都跟着婢子上了小楼,彼此热闹地说着话,聊的无非都是些胭脂水粉、绫罗绸缎。李弄玉对这些话题毫无兴趣,正好也不喜欢跟这些人凑在一起,便站在原地等。
这些人进府时,已经是傍晚,不过一转眼的功夫,天色就彻底黯淡下来,只剩下一抹落霞余晖,挂在西边的天幕上。小楼里亮起星星点点的烛火,四面景色都在夜色里黯淡成模糊的影子。
风卷着衣角,像小孩子的手,在衣衫间顽皮地拍打。李弄玉等得有些焦急,却又不知道该到哪里去找冯妙。惶惑之间,忽然涌起强烈的无力感,好像天地之间只剩下她孤独一人。
从小到大,她心里一直有这样深切的无力感。她有父亲,可父亲整日繁忙,并不能一直陪着她。她有姐姐,可姐姐们也迟早要嫁人的。她不知道究竟是谁,能跟自己走过那么漫长的一生。她有仰慕的男子,可那男子贵为亲王,又曾经求娶过她的姐姐。
就在此时,湖面上忽然想起飘渺的歌声:蒹葭苍苍,白露为霜。所谓伊人,在水一方。溯洄从之,道阻且长;溯游从之,宛在水中央。不同于女子歌唱的柔婉,男子的声调,低沉迂回,反倒更显得情意深切。
李弄玉循着歌声看去,一条小船不知从何处划出来,船身上站着一名身形挺拔的男子,正在摇着船橹。小船悠悠荡荡,直往她面前而来。