“你带上二百护院，随我出城寻人。”聂沛潇难掩担忧之色，周身也散发着冷冽之意，对侍卫冯飞命道。
冯飞是唯一一个知晓聂沛潇心事的人，想了想，劝慰他道：“殿下莫急，云氏在各地都有暗卫，出岫夫人身边也是高手如林，她应当无碍。”
“高手如林？应当无碍？”聂沛潇哂笑一声：“就凭她身边那个女护卫？我都走到身边儿了，她还没发现，这能叫高手如林？”他指的是夜探云府静园的那一夜，竹扬没有发现他闯入。
关心则乱，冯飞情知这个道理，也不敢再劝，连忙在半个时辰内召集了二百护院，各个持着兵器待命。临行前，聂沛潇特意将自己闲置多时的冷剑擦拭一番，领着二百护院骑马出城寻人……
此时此刻，距离京州城五十里开外的小镇上，出岫正坐在茶馆里与故人相谈甚欢。临入京州的一日前，她意外在此重遇神医屈方、以及他的义女月菀。出岫与他二人足有两年半没见过面了，此番相见自然也有说不完的话题。追忆起这两年半里发生的点点滴滴，出岫不禁潸然泪下。
立云承为嗣、惩治闻娴、支持慕王、暗助沈予，乃至顶住传言压力，为云氏的前程操劳……桩桩件件，都凝结了她的无数心血。
再讲到如今文昌侯府的衰败，新任侯爷沈赞被斩，沈予勉强虎口脱险……屈方作为沈予的师傅，自然也为他担心不已。
“既然天意让你我在此时重遇，定有它的绝妙安排。屈神医，妾身有个不情之请，您是小侯爷的恩师，如今他过得艰难，妾身想请您去开解他一番。”出岫冒昧地出言相请。
屈方叹气婉拒：“子奉是我的关门弟子，自幼锦衣玉食，为人又极好面子……如今家道中落，以他的骄傲性情未必肯见我。”
“您好歹先随我进了京州再说。他若不愿见您，我自会派人送您出城。”出岫并不气馁。
月菀也不禁在旁帮腔：“义父，夫人说得有理，先不说小侯爷他想不想见您，他从大牢里出来，又经历家破人亡，万一打击过度生出病来，咱们也能为他诊治一番。”
屈方无奈地叹了口气，正待应承下来，众人忽听外头响起急促的马蹄声，一阵接着一阵，一阵高过一阵，听声音正是往他们所在的方向而来。
出岫立刻打起精神，对竹影道：“你出去看看。”
她话音刚落，但见几个大汉已手持利刃、人高马大闯了进来，对茶馆的掌柜道：“奉诚郡王之令，前来寻人。”
诚郡王？聂沛潇？他要找谁？出岫不愿多生是非，遂小声地对屈方及月菀道：“此处太乱，咱们先上马车，到了京州再说罢。”
两人齐齐点头，起身便与出岫一道往外走，竹扬和淡心跟在几人身后。怎奈刚走到茶馆门口，他们却被几个凶神恶煞的大汉伸手拦下：“奉诚郡王之命寻人，还望几位留步。”
出岫刻意低着头不做声，便听竹影在旁呵斥道：“放肆！咱们又不是你要找的人，诚郡王寻人，还要耽误别人赶路不成？”
“你才放肆！”另一个大汉开口反驳，无比轻蔑地道：“你是什么人？竟敢如此说话！”
竹影冷笑一声，上上下下打量了几人一番：“你们说是诚郡王寻人，也得让人相信。腰牌呢？手令呢？连衣裳都不是京畿卫的军服，也不像哪位亲王的随从，我为何不敢对你如此说话？”
出岫低眉在旁听着，倒觉得有些诧异。她竟不知竹影能一口气说出这么多话来，而且句句在理、句句讽刺，令人无从反驳。
“你！……”大汉闻言十分恼怒，咬牙怒道：“来人，将他们给老子绑起来！”
竹影与竹扬又岂是好相与的？立刻拔剑相向，竹影再道：“你也不打听打听我们是谁，若伤了我家主人，只怕十个脑袋也不够你偿命。”
大汉听此一言，目光在屈方等人面上逐一划过，因为出岫一直低着头，大汉也没能看清她的长相，只道是哪家的小姐太过害怕，不敢抬起头来。
大汉见屈方等人布衣简从，也不像什么富贵人家，胆子逐渐肥了起来：“老子管你是谁！今日即便不治你个‘妨碍公务’之罪，也要剁了你十根手指头下酒！”说着也拔出刀来，转身打算将门外的帮手叫进茶馆内。
“京州城外，天子脚下，竟还有这等狗仗人势之事。”便在此时，一个沉敛的男声在门外幽幽响起。来者并未进门，只从怀中取出一块令牌撩给那大汉，冷声道：“你们既然是诚郡王的手下，可认识这令牌？”
其中一人接过令牌低头看去，又与其他几人对视一眼，立刻变了语气，客套地朝门外那人道：“原来是赫连大人，得罪。”
赫连大人……出岫身形一怔，再回想那男子的声音，果然耳熟。他是……赫连齐。出岫心头一凝，不知应当是何滋味，毕竟她在他眼里也该是个死人了，更何况，她并没有料想到会在此时与他再见。
想到此处，出岫不禁将头埋得更低，又后退几步藏到屈方身后。
竹影知道关于出岫的一切内情，听到“赫连大人”四字之后，也不禁放眼打量一门之隔的年轻公子。年约二十出头，锦衣俊目、器宇轩昂，虽然比不得自家主子云辞，但也的确是一表人才。
“本官奉旨办差，恰好返回京州，不想遇见你们这群跋扈之人。”赫连齐语气比方才更冷，沉声再道：“诚郡王又在何处？本官倒想与王爷叙叙旧。”他尚未发现茶馆内究竟是谁，只不过在外头听到了几句对话，路见不平而已。
“这……”几个大汉面面相觑，磕巴着不敢回话。
赫连齐见状蹙眉，正欲再次开口质问，却被一阵有力的马蹄声所打断，继而远远传来一个清朗男声：“本王在此。”
伴随着一阵骏马嘶鸣，聂沛潇收紧缰绳停在茶馆门前，俯身看向不远处的赫连齐：“景越，许久不见。”赫连齐，字景越。
赫连齐勾唇一笑，没有半分怯懦惶恐之色，坦坦荡荡回道：“下官赫连齐，见过郡王殿下。”
聂沛潇从马上一跃而下，随手将马鞭递给侍从，重重拍了拍赫连齐的肩膀：“听说你升任刑部侍郎，真是可喜可贺。”
赫连齐闻言反而敛去笑意，不动声色转移话题，指着茶馆门内几个大汉，道：“下官路过此地，瞧见这几人为难路人。下官怕有损殿下威名，便多管了一番闲事。还望殿下莫怪。”
“为难路人？”聂沛潇眼刀瞟进门内，方才还颐指气使的大汉们立刻跪地连称“恕罪”。这几个大汉一跪下，屈方等人没了阻挡，也从他们身后显露出来。小小一扇茶馆门，里头站着几个布衣之人，聂沛潇却一眼瞧出不俗之处。再定睛细看，其中打头的男女还颇为眼熟。
这是出岫夫人身边的男女护卫！聂沛潇大喜，再也顾不得其他人，连忙上前两步相问竹影：“出岫夫人呢？”
竹影面上有些闪烁之意，再想到赫连齐并不知道出岫夫人是谁，才放下心来。他正待开口回话，但听竹扬已率先接话道：“我家夫人在此。”
屈方眼见这位诚郡王开口问出岫夫人，想着两人必定认识，遂知趣地往旁边侧身，将身后那张绝色容颜显露人前。
事到如今，出岫情知避无可避，只得无奈地抬眸，却不是看向聂沛潇，而是看向他身边的赫连齐。
后者在听到“出岫夫人”四个字时，已是浑身一震，再瞧见那素白衣衫映着的绝色容颜，心头更滞，足下也跟着踉跄几步，只感到一阵天旋地转。是她！是晗初！
上千个日日夜夜朝思暮想，甚至不惜使出“金蝉脱壳”之计，只希望能瞒天过海让明璎死心。今日，他终于又见到她了！她果然是出岫夫人！果然就是沈予送给离信侯的婢女！
赫连齐张了张口，“晗初”二字竟然卡在咽喉中难以说出来。而出岫则一直定定看着他，眸中蕴含着太多说不清道不明的东西：有冷淡、有漠然、有无畏、有警告，但……没有丝毫怨恨和情爱。
在场众人都感到了气氛的凝滞，还有诚郡王聂沛潇狂喜之后的释然。他只觉得一颗心重重落了下来，三日以来的担心在此刻全部被思念所取代。正想询问出岫的近况，聂沛潇终于发现她的异常。在看谁？
他循着出岫的视线转身望去，恰好看到赫连齐绵远而颇具深意的表情，好似欣慰、好似愧疚、好似心痛、好似炽热、又好似痴迷……
聂沛潇见状心中不悦。赫连齐这副表情，绝不是初见出岫夫人的惊艳，而是一种故人重逢的感怀……原来他们两个早就认识……想到这个可能性，聂沛潇更觉得不是滋味。
他再看出岫的表情，正琢磨着她是个什么意思，岂知出岫已将目光从赫连齐身上收回，转而笑看聂沛潇：“妾身见过殿下。”
“夫人无需多礼。”聂沛潇极力沉稳回道。
出岫笑意不变，抬手挽起耳畔垂发，莞尔再道：“殿下这是奉旨寻人？”
“这……”聂沛潇尴尬地轻咳一声：“不是奉旨，我府中逃出来几个下人，还偷走本王一件重要的东西，本王这是……来追人的。”
他顿了顿，想起方才赫连齐所提及的争执，有些担心出岫会误解，忙又解释道：“若是本王的属下有什么失礼之处，还望夫人海涵见谅。”
“您言重了。”出岫的潋滟眸光能摄人心魂，诱惑着她对面的两个男人：“妾身在路上遇见几位故人，因而耽搁了几日行程。如今着急赶路，还是不打扰您寻人了。”言罢款款俯身行礼，又起身对赫连齐略微示意，带着竹影、屈方等人径直往茶馆外停着的马车上去。
一阵熟悉的幽香忽然袭面而来，经年未改。赫连齐脑子一懵，眼见出岫从聂沛潇身边擦肩而过，一时情急竟出手拉住她的右臂。
众目睽睽之下，但听“撕拉”一声，出岫的衣袖下摆已被赫连齐扯开一道裂缝……