王新宇派出舰队去执行“大扫除”行动,自己却去了一趟马尼拉,然后就带着南洋公司的股东一起去婆罗洲。
船队抵达坤甸,一行人下了大海船,就转乘在苍水江航行的小船,前往上游的水泥厂和玻璃厂参观。
其实相对于玻璃来讲,王新宇更重视水泥。玻璃厂以后只是生产奢侈品,拿出来卖钱,赚银子的工具。而水泥厂生产的,是一种重要的战略物资!有了水泥,就能快修建城堡,修建炮台,修建坚固的建筑,修建船坞。仅仅是将来的新加坡要塞这一项工程,就不知道要消耗多少钢筋水泥。
和王新宇争夺第二大股东的吴锋,当然也跟着过来了。他想要看看王新宇所谓的新技术有多厉害。如果真的可以烧制出玻璃和水泥,那么吴锋甘愿让出第二大股东的宝座,老老实实的当第三大股东。毕竟吴锋是个很有经济头脑的人物,他知道若是能烧出这两样东西,以后南洋公司不愁赚不到钱,玻璃和水泥这两样东西,今后不管是卖给洋人还是卖给土著人,都是绝对的热销品。
在苍水江上航行的客船并不小,不过吃水很浅,是一种内河船只。这种船是从对面的暹罗买来的内河船,该船长四十二米,宽十米,甲板下面是一层桨手舱,里面坐着四十名奴隶桨手,这些奴隶都是从延平城送来的苏禄奴隶。奴隶桨手被脚链固定在舱内地板上,坐在地上专门负责划船,桨手舱内还有一名专职监督的船工,手持皮鞭,监督奴隶,以免他们偷懒。船的甲板上面,有两层楼房,一楼是客舱,二楼是餐厅和观景台。再上去,在船的尾部有一座舵楼,负责掌舵的船老大就在上面。
虽是逆流而上,不过船不算慢,有七节的航。用了一个上午的时间,船在一座被命名为陶城的新兴小镇码头上停泊下来。
潘莹早已在码头上等候多时,船靠上岸,潘六从船上走下来,潘莹一阵风一样迎了上去,激动的叫了声:“爷爷!您来了啊!”
“你这个死丫头,肯定不是来看爷爷的!”潘六笑着,抚摸着孙女的一头秀,“你啊,肯定是来看王公子的,是吧?”
“莹儿才不想看他呢!他都已经有婚配的人了!”潘莹嘴里狡辩着,眼珠子却四下里转动,想要看看自己的心上人到底有没有来。
“潘小姐!”王新宇就像是从地下冒出来的一样出现在潘莹身后。
“吓死我了!”潘莹转过头去,“公子,你从哪里冒出来的?怎么我没看到你从船上下来就跑到我后面去了?”
王新宇脸上露出诡秘的笑容:“小生有隐身法术,能神不知鬼不觉的出现。”
“哼!少来了!你肯定是趁我没注意,从另外一边下来的!”这次是被潘莹猜对了,王新宇是从船尾下的船。因为人多,潘莹没现人群中的王新宇。
潘六转头对吴锋说:“吴老爷子,我们走吧!到我们的厂子去看看!”
水泥厂和玻璃厂修建在这里陶城十里外的一条河边,这条河是苍水江的支流。河流上,有人正在修建拦河大坝,准备利用水力来推动机械运转。
走进水泥厂,只见大炉子刚刚烧出一批水泥。工人们用铲子把刚烧好的水泥熟料从窑内一铲铲的掏出,铲到一辆车上,随后就有人推着车,去了河边的碾磨坊内。烧完一窑熟料之后,在另外一边,有工人推着碾磨好的粘土、石灰石、煤炭等,送入窑内。随后又是一窑新的水泥开始烧制。
炉子点火之后,有毛驴拉动的风箱给炉子送风。在新鲜空气的作用下,这种节能高温的新式炉子很快就达到了一千四百多度的高温,对混合的生料进行烧制。
“走,我们去碾磨坊看看去!”潘六招呼股东们道。
吴锋一行人走进碾磨坊内,只见工人们把熟料倒进碾盘中,由毛驴拉动碾子,对水泥熟料进行碾磨,磨成粉末状。
潘莹向股东们介绍说:“目前水坝还没完工,生产出来的水泥只能用畜力碾磨。等到水坝完工之后,就能用水车来推动磨盘,那样效率就更高了。”
磨成粉的水泥,被装入袋子中,然后送去装船,送往坤甸城。
看着这些细粉一样的东西,吴锋走上前去,抓起一把,在手里把弄了半天,问道:“这种细粉有那么强的功能吗?能够造出和石头一样硬的建筑?”
潘莹也回答不上来,还是王新宇替她回答了答案:“坤甸城内正在修建南洋公司银行总部,等我们回去的时候,你们去参观一下施工现场,就知道了。”
“没错,坤甸城内正在施工,不过刚刚打好地基,吴老爷子要是不相信,在坤甸住上一个月时间就能看到了。”潘莹说道。
吴锋半信半疑的皱起眉头,他不知道这种东西是不是有王新宇吹嘘的那么好。反正他有的是时间,就在坤甸住上一段时间看看。至于股份的问题,一会儿看了玻璃厂之后,只要生产出的玻璃能够让他满意,这股份的事情也差不多可以定下来了。
玻璃厂就在小河的对岸,从水坝工地的一座便桥走过去,就到了玻璃厂。
走进工厂大门,人们现这玻璃厂的规模,明显没有水泥厂那么大,不过玻璃厂的戒备十分森严,围墙非常高,里面有兵营和塔台,门口有卫兵放哨,所有的工匠,都住在玻璃厂里面,未经允许,不得随意外出。玻璃厂内的建筑物要多得多,都是分散式的作坊,工匠们住在自己的小作坊里面。工匠们居住的每一套房子里面,都有一口烧制玻璃的炉子。几名工匠正在里面忙碌着。
“烧着透明琉璃,可是一门精细活。我们把原料混合好之后,送给工匠们,由他们造出各种造型的产品出来。”潘六向股东们介绍说。
不过在原材料处理,和玻璃毛坯的烧制方面,却只有潘六和潘莹掌握了秘诀。从山上开采过来的白色石英岩石头被运到这里之后,就由几名工人砸碎,然后用畜力磨成粉,变成雪白的石英粉。
石英粉被加入了一些辅料,送入炉子中,经过高温烧制。
制造玻璃的工匠,有很多人原本是制造琉璃的匠人,其实制造玻璃和制造琉璃的工艺差不多,只不过制造琉璃的炉温比较低一点。
烧制的过程都是严格保密的,就算是这些股东,也不能进入作坊内参观匠人工作,只能站在外面等候。
等到原料被烧熔化,变成了液体之后,股东们才被允许进入制造成品的作坊内,观看工匠们如何把软化的玻璃制成各种成品。
根据不同的需要,加入不同的物质,可以让玻璃拥有不同的颜色。
吴锋在潘六和潘莹的带领下,走进一座作坊内。
只见里面两名工匠正在忙碌着,热变红变软的玻璃,被工匠吹出不同的形状。还有些有颜色的玻璃,正在被工匠趁热切割,制造成各种不同的配件。
不久之后,吹制玻璃的工匠就做好了一个玻璃杯。
桌子上,还放着几个已经冷却的成品。
“吴老爷子,您拿起来看看吧,看我们自己做的这种透明琉璃怎么样。”潘莹笑着对吴锋说道。
吴锋拿起一个玻璃杯,在手中来回翻看,只见这玻璃杯晶莹透彻,没有一点杂质,玻璃透明得就好像无物一样。这种极品,如果是拿去卖,一个玻璃杯就可以卖不少银子。
还有一些玻璃的工艺品,有各种颜色的玻璃制品,有酒瓶,有花瓶,有大玻璃球等。每一件玻璃制品,都是质量上乘的好东西!
“天啊!这些透明琉璃,可以卖多少银子啊!”吴锋倒抽了一口冷气。
“这透明琉璃的配方是王公子拿出来的,吴老爷子同意让他技术入股,当第二大的股东吗?”潘莹笑着问道。
“好!老夫同意王公子的技术入股!他当第二大股东,老夫当第三大股东!”吴锋满口答应了下来。参观了玻璃厂,吴锋这时候已经甘拜下风,他愿意让王新宇以技术入股,当第二大的股东,而自己就老老实实的当第三大股东,每年拿分红就好了。吴锋知道,就玻璃厂这一项,每年的分红肯定不会少!更不用说南洋公司还有别的产业。
参观了这两处工厂之后,吴锋又问:“刚刚我们看的水泥,有多大用途呢?能否让我们去坤甸看看建筑工地?”
“这个没问题,你们都是股东,我们肯定要让你们了解情况!”潘六摸着胡子,得意的笑着对股东们说。
“大家走,去坤甸看看!”吴锋说道。
大伙们又回到码头,上了船。潘莹也跟着股东们,一起乘船前往坤甸。
因为行程安排得很紧,股东们也想早点去坤甸城内看看,因此没在陶城吃饭,大家就在船上用午餐。
返航的船上,二楼的餐厅开饭,船上的厨师烧好潘六预定好的菜肴。随后,服务员们一盘盘美味佳肴,端着一瓶瓶美酒摆上了餐桌。
吴锋看着给自己桌子上菜的那名女服务员,只见这女孩大约十五六岁,长得十分漂亮。于是问道:“潘老爷子,这小丫鬟长得挺漂亮的!老夫挺喜欢的,能不能出点银子给潘老爷子您?老朽想要买下这小丫鬟当妾。”
潘六摇了摇头道:“吴老爷子你说错了!这不是丫鬟,这是服务员!是来我们公司打工的员工,并非是奴婢。老夫没有权力把她卖给你。如果你真的喜欢,你就自己去问她,愿不愿意让你纳为妾!”
等到那名服务员又上来的时候,吴锋问道:“这位姑娘,老夫在这里虽然比不上潘老爷子,可也是富可敌国,不知道姑娘是否有意进我吴锋的家门?”
这名服务员脸一红,道了个万福:“这位老爷,实在是对不起,小女子已有婚约,恕小女子不能答应。”
吴锋闹了个没趣,潘六却哈哈大笑道:“我们这里是来去自由的,公司的服务员都是我们正式员工,有自己的自由。”
船到了坤甸码头停下来,股东们急匆匆的赶往南洋公司银行工地去参观。
只见工人们把一袋袋被称为水泥的粉末,倒在一口铁缸内,又把沙子和碎石头倒进去,然后倒进水去混合。之后就有人把一个带有搅拌装置的盖子盖在铁缸上面,然后驱赶着毛驴去拉动转子。
铁缸盖子上面的转子,在毛驴的拉动之下转动,又通过变齿轮,带动下面的搅拌装置,把水泥、沙子和石块混合。
“就这些水泥粉末,加了水,再用石头和沙子就能盖房子了?”吴锋惊奇的问道。
“还不行,还要一些铁的棍子当支柱。”潘六回答道。
走进银行建筑物的地基上,只见有工人在地基上竖起了一个个由拇指粗的铁制成的支架,外面有用木板搭好。
潘六介绍说:“这些木板以后是要拆掉的。我们把拌好的水泥倒进去,过几天,等水泥干了之后,木板就可以拆掉了。等木板拆掉,这些柱子就和石头柱子一样坚固!然后我们就开始屋顶的施工了。”
吴锋十分吃惊:“就这些小铁支架,加上这些水泥,就能造出坚固的建筑物?老夫这还不相信了!反正老夫有的是时间,就在这里看着银行完工吧!”