“历练？”周鸿险险笑出声来，这么小的豆丁儿跑到安北来历练，这当爹娘的可真是心大。要知道安北疫区死亡率最高的多是老人与孩子。
成年的壮丁尚能挣扎求存，如他这般体能健硕的汉子能够熬过来，除了身体好之外，还有营里的军医悉心照料，又有傅老爷子等人伸出援手。
他心中思忖，也许是傅家行医之人对疫情有把握，才敢带着子孙前来安北涉险，却不知道是俩小儿自作主张，逼的大人没办法了只能带在身边。
锦姐儿挺着小胸脯，一脸得意：“我跟天佑哥哥跟娘亲提起要来安北历练，娘亲就同意了。”
周鸿由衷称赞：“……你娘亲胆儿可真大！”
贤哥儿忙向亲爹解释：“爹，天佑是傅叔的儿子，锦姐儿是柳姨的女儿，就是……在帐子里治病的柳姨的女儿。”
他不知道自己这话落在亲爹耳中，倒让周大将军一怔，难得仔细打量了几眼小姑娘的模样，总觉得有几分似曾相识的小模样，但周大将军平生见过的人无数，况且既然“她”连孩子都这么大了，定然与他心里的疑惑背道而驰，而非是他怀疑的人。
“哦，那是本将军说错了，你不是小鬼头，你是小姑娘。既然是贤哥儿的朋友，你们便一起好好玩罢，谢谢你们这段时间陪着贤哥儿。”
他的儿子性格有多倔强，周鸿早已领教。
有时候他都觉得，贤哥儿的倔强简直遗传自他的亲娘，有时候都让人无可奈何。
“那你也不是大鬼头，你是大将军！”小姑娘倒是个开朗性子，被他客气一番，居然也知道说句好话，还笑嘻嘻问他：“大将军可见到我娘了?她今日都没过来看我呢。”颇有几分幽怨之意。
随着周大将军病情减轻，柳大夫每日在他帐篷里待着的时间大大缩短，她除了每日早晚为他把脉，还要去医帐里为离营的将士们配药，而源源不断送来的药材似乎总也配不完，云驰又跟着去了疫区，营里军医得用的竟是就指着她一个。
周鸿自见过了锦姐儿之后，虽有几分闷闷不乐，暗笑自己疑心生暗鬼，却也彻底将心结解开，再见到柳大夫便十分的平和，也不再窥探她帷帽之下的容颜，甚至因为她手上的疤痕而终于相信了云驰的说辞。
两人平安无事的相处了大半个月，周鸿终于可以不用人扶四下走动了，他再次提出要出营，这次柳大夫替他把完脉之后，竟然没有拒绝，只是配了一瓶补身子的丸药给他。
暑热已过，安北的天气渐凉，亲卫替他披好了斗篷，簇拥着他从帅帐里走了出来，呼吸着外面已经然带了几分冷意的空气，周鸿终于踏出了营中的隔离区。
军中留守的将士们得以见到大将军戎装待发，顿时激动不已，纷纷前来见礼，又向他请战，想要跟随他四处巡查。
周鸿躺了两个多月，骨头都快躺散架了，亲自点了几名将领士陪同他巡逻，留守的几人顿时哀嚎一片：“大将军，您太偏心了！大家都去忙了，留着我们哥几个在营里闲着，说得过去吗？”
这段时间各地斥候送回来的消息让安北军中将士们从上到下都松了一口气，由于预防得当，将士们前去清理疫区，宣传得当，又有傅岩与连晖四处奔波治疫，连同本地略懂皮毛的大夫们都跟在身边帮忙，天气渐冷，百姓们早就不再喝生水，疫情总算没再继续扩散，算是暂时控制住了。
“你们在营里准备着，过几日换一批回来休息。”
周大将军发话，营里留守将士总算笑颜逐开：“只要大将军没让我们闲着就好！”
营中将士调配得当，要出发之时，周鸿才发现营房门口也候着一辆马车，而贤哥儿的那两位豆丁小朋友正绕着马车跑来跑去，贤哥儿羡慕的站在旁边，见到他便来央求：“爹，天佑跟锦姐儿要跟着傅叔柳姨去疫区，儿子也想跟着去！”
周鸿在马上居高临下，看着儿子的小脸蛋沉吟不绝。
这些年，周琪与周滨膝下都添了儿女好几个，唯独他只有贤哥儿一根独苗，他能排除万难从周老将军与周老夫人手里把孩子抢过来，带到安北，着实不易。
周老夫人曾经骂他：“你自己在外面吃苦，怎能将贤哥儿带到安北去？他一个小孩子万一水土不服生病了怎么办？你是他亲爹吗？”
许多人都觉得他不近人情，将贤哥儿丢在军中，跟着将士们一起锻炼，可是唯独他自己心里清楚，儿子在他心里的重要性。
贤哥儿是他唯一的血脉，是他与至爱所生，他怎么不会疼他呢？
——不过是放在眼皮子底下，来缓解刻骨相思罢了。
有了贤哥儿在营里的陪伴，他才会觉得这些年的军旅生涯也不是那么寂寞。
“天佑跟锦姐儿是跟着爹娘过去的，你还是留在营里吧。”
贤哥儿却犯了倔，好容易有了小伙伴，在帮助别人的大道上，怎么能落于人后呢？
“不！爹要是不带我去，我便跟着柳姨傅叔他们去！”
周大将军身边的亲卫们面面相窥，随行的将领们都不敢开口，谁都知道贤哥儿是大将军的命根子，这些年大将军对贤哥儿虽然严厉，可若是贤哥儿发烧不舒服，大将军总是彻夜不眠的照顾，谁又敢开口劝说将军带着小公子呢？
但小孩子犯起倔来，简直毫无道理可讲，周鸿也试图跟他说好话：“贤哥儿乖乖留在营里，疫区很容易染病。”
贤哥儿小小的身子站在马前面，拉着他的马缰不松手：“锦姐儿比我还小呢，她都不肯留在营里，要跟着柳姨去疫区，我怎么就不行了？”
偏偏锦姐儿唯恐天下不乱，斜刺里跑过来怂恿贤哥儿：“贤哥哥别怕，爹娘都是纸老虎，我娘不答应我出门，我就跟天佑哥哥悄悄跟过来，她没法子只能带着我了。她若是再不同意，我就扒在她身上不下来，撒泼打滚耍赖都行！”还示威的朝马上的周大将军瞧了一眼，又撒丫子跑了。
“娘——”朝着远远走过来的一男一女跑了过去。
周鸿识得远处走来的正是傅家三公子与柳大夫。他后来有几次与贤哥儿站在隔离防护的地方联络感情，正逢傅奕蒙过来，两人也聊过几次，算是熟人了。
他的目光追随着锦姐儿奔跑的小身子到得那两人面前，柳大夫才伸臂要搂着女儿，与她并肩而行的傅奕蒙将小姑娘一把抱住，高高举了起来，引的小姑娘咯咯直笑，如果不是锦姐儿不住口的喊：“傅伯伯再举高点……傅伯伯……”不知情的还当这是一家三口呢。
有了这一出，贤哥儿是无论如何也不肯留下来了，最后折中的办法是三个小孩子跟着柳大夫，周鸿与傅奕蒙骑马。
傅奕蒙与周鸿并肩而行，听着马车里孩子们的笑闹声，安慰忧心忡忡的周大将军：“大将军不必担心，我师妹的医术是极好的，祖父不常夸奖别人，也唯有师妹让他老人家赞不绝口，由她看着三个孩子，应该也无大碍。”
周鸿眉头都拧在了一处：“柳大夫的医术是不错，只是孩子们好动，万一到处跑来跑去，惹上病怎么办？”
傅奕蒙便笑道：“谁说不是呢？大将军可能不知道，在下膝下也唯有天佑一个，师妹也唯有锦姐儿一个闺女，都是独根独苗，做爹娘的哪里不疼孩子呢。”便将两小私自从邕州跑出来的事情讲了一遍：“……这俩小家伙胆大包天，被师妹打了一顿板子倒老实了，可凡事拗着孩子们的性子也不行，总要让他们经经风雨才好。”
周鸿听他言谈之间对师妹甚是回护，便带了几分打趣：“听起来三公子对柳大夫倒是颇为回护，可惜伊人已嫁啊。”
傅奕蒙经商多年，该有的心思一样都不少，师妹孤身在帅帐里多少日子照顾周大将军，且听说周大将军并无正妻，又是这么年轻英武，富有传奇的英雄式人物，内心里未尝不曾担心师妹跟周大将军之间擦出火花来，趁势笑道：“大将军有所不知，师妹守寡多年，说起来也是个命苦的。祖父对师妹满意，天佑也喜欢跟师妹在一处，她为人温和，家里也有一摊子家业要她操劳，我也见不得她奔波劳苦，等这次治疫回去，只要师妹点头，我便八抬大轿娶她过门！”
周鸿既然放下了心结，见傅奕蒙生的仪表堂堂，却能对个毁容又失声的孤弱妇人钟情不已，无端触动了他的心肠，发自内心的赞叹道：“傅三公子性情中人，不被外在的条件所阻，对柳大夫一往情深，在下佩服！若是定了成亲的日子，务必告诉周某一声，周某就算不能亲至道贺，也必厚厚备一份礼，以谢傅家与柳大夫对安北百姓与周某的深情厚义！”