柳记来了个小孩子，且还是个颇能闹腾的小孩子，似乎整个气氛都不一样了。
叶芷青是努力想要做个“严母”的，但在两名徒弟及虎妞等人的联合包庇下，这严母做的十分不到位。
锦姐儿是个嘴甜舌滑的小丫头，打小说话走路都早，还天生自带缠人的气质，上墙揭瓦爬树掏鸟几乎无所不至，一个不注意就能闯出祸来，进了柳记没两天，已经快将整个柳记的后院都祸祸一遍了，若非被叶芷青狠拘着，恐怕都要跑到前面铺子里去捣乱了。
纵如此，铺子里的伙计们也忙中偷闲来后面库房取货，也与她熟络了起来，三不五时还特意给她带些零嘴儿，她也将伙计们认了个七七八八，满嘴哥哥叔叔叫个不停，直逗的这帮伙计们更频繁的进行投喂活动。
叶芷青与苏铭带着柳记的伙计清点从交趾万象带回来的货物，她非要跟着捣乱，一时里要看牙雕一时要看虎骨，还抱着沉香盒子不放，嚷嚷着要闻闻。
苏铭向来对锦姐儿很有耐心，他们忙起来小丫头在旁问东问西，也还肯照顾她的情绪，时不时回答她稀奇古怪的问题。但叶芷青就没那么好的脾气了，她这些年东奔西走，渐练成一种果决的脾气，早年的温柔全被现实消磨殆尽，瞪她一眼：“锦姐儿，你若再捣乱，小心我揍你！”
锦姐儿精的跟只猴似的，被亲娘一瞪立时眼泪汪汪，拖长了哭腔：“阿铭哥哥——”转头就去找靠山。
大龄未婚青年苏铭空有一腔慈父之情，奈何连老婆也没有，在锦姐儿身上总算找到了出口，将小丫头揽在怀里拍拍她的背，柔声哄她：“乖，师傅逗你玩呢，哪舍得揍你，小师妹别哭！”
锦姐儿大眼睛里珠泪滚来滚去，小模样透着委屈可怜：“我很久都未见娘亲，只是想跟娘亲多呆一会儿……阿铭哥哥，娘亲是不是嫌弃我啊？”声音刚好能让叶芷青听清，小眼神还往叶芷青的方向偷瞄。
“怎么会呢？你瞧师傅出门都记得给你带礼物，怎么会嫌弃你？”
她居然还振振有词：“……我也是看娘亲辛苦，想要帮帮她。等我认识了这些货，下次就可以跟着娘亲走商，不必跟她分开了。”自己大概也觉得委屈了，扁着嘴小声哭了起来：“寨子里的孩子们都有爹娘陪着，我没有阿爸疼就算了，连娘亲也不喜欢我，我的命好苦啊……”最后一句台词借鉴了寨子里的寡妇阿花与妯娌争执之时的口头禅。
阿花自守寡之后，与妯娌三天一小吵，五天一大吵，恨不得将妯娌房里的东西都搬到自己屋里来，每每遇公婆阻拦，妯娌反抗，必要用“我的命好苦……”来起头。锦姐儿与一干小伙伴们无数次观摩阿花现场表演，渐得她的精髓，模仿起来居然也维妙维肖。
叶芷青抚额——这个小戏精！
作为一个观察力超强的问题宝宝，锦姐儿很小的时候就发现寨子里别的小伙伴都有阿爸阿妈陪伴，唯独她没有阿爸，为此她还试探性的先后叫过苏铭跟赖大庆“阿爸”，连胡四儿都未能幸免。
苏铭当时差点被吓的栽个跟头，再三向她表示：“小师妹你这么叫，差辈儿了，哥哥承担不起！”怕她再叫，还用十个铜板跟一箱子小玩意儿来堵她的嘴，才让她打消了乱认他作阿爸的念头。
赖大庆是个粗神经，除了阻止她乱叫，卯足了劲儿准备跟虎妞生个宝宝来玩，时至今日仍未有战果，虽然当着哥哥，夫妇俩却着实宠爱这小丫头。
胡四儿听到她一声“阿爸”，跟做贼似的左右看看，苦着脸小声安抚彼时只有两三岁的小肉团子：“锦姐儿，哥哥做不了你的阿爸。”还试图向她普及阿爸的概念：“只有夫人的丈夫才是你的阿爸！”
丈夫是个什么东西，锦姐儿理解不了。
胡四儿用“吃在一起住在一起”来解释，锦姐儿的小脑袋瓜转的挺快：“……我跟娘也住在一起，那我是娘的丈夫吗？”
胡四儿：“……”小主子太难缠肿么破？
等到锦姐儿终于弄懂了“丈夫”跟“阿爸”是什么样的存在，又亲眼见过了小伙伴虎子闯祸之后被亲爹揍的哭爹喊娘之后，似乎对“阿爸”也没那么期待了，甚至觉得少一个揍她的人，也没觉得有什么缺憾。
从此之后，“阿爸”唯一的作用就是拿来要挟亲娘，企图从她那里换取加倍的宠爱。
这把戏用的次数太多，叶芷青都对此免疫了，丝毫不为所动，还对她倍加嘲讽：“是啊，你可真是命苦，都快被人宠上天了，就缺个人收拾！”家里一堆人宠着这丫头，加上她无法无天的性子，简直让人头疼。
比起她从小的生长环境，小丫头可要幸福多了，既没人苛责她，还有一堆人哄着她，也没缺吃少穿，受人白眼，叶芷青一点也不觉得锦姐儿受委屈了。相反，还觉得小丫头被宠坏了。
她板着脸不肯理眼泪汪汪的锦姐儿，偏偏虎妞有事过来，见到锦姐儿可怜的模样，心疼的将小丫头从苏铭怀里抱过来，嗔怪道：“夫人又责备锦姐儿了？”
“你怎么不说她调皮捣蛋啊？”叶芷青气结：“她一个小丫头比寨子里的男娃都淘，还不都是你惯的！”
两人情同姐妹，早就超越了一般的主仆情份，虎妞时常劝叶芷青对锦姐儿多疼惜着些，搞得叶芷青都快觉得
自己是后娘，而虎妞才是亲妈了。
虎妞搂着锦姐儿疼不够：“咱们姐儿生的可爱，淘气些又有甚打紧？！还不是一堆小男娃天天追着她玩！”满是得意的口吻。
还真别说，锦姐儿虽然淘气的厉害，但寨子里的男娃们都喜欢跟她玩，一则叶芷青在黎依寨地位超然，二则她生的玉雪可爱，打小就是个美人胚子，寨中不少人家都打着“结亲”的主意，巴不得能攀上这门亲。
黎依族民风开放，但凡男孩女孩们自小青梅竹马两情相悦的，也不甚计较门户，家长们都是乐见其成的。也许正因为山中寨子里封闭，反而对外在的物质条件不太在意了。
“你就惯着她吧，还嫌她淘的不够！”
叶芷青扭头继续去清点货物，也懒得跟护短的虎妞再争执。自从有了锦姐儿，她在虎妞心中的地位直线下降，她早就习惯了。
虎妞将叶芷青训的哑口无言，又哄乖了锦姐儿，这才想起来意，忙道：“夫人，外面有位姓徐的少爷求见。”
姓徐的除了徐炽，还有哪个？
上次两人不欢而散，徐炽对她猜疑，叶芷青也懒得跟他争辩，想来时间总会让这位少爷认清现实。哪想到也没过多久，徐炽竟然寻上门来。
她掸掸身上的土，将裙子理顺，戴上一旁的帷帽去见徐炽。
徐炽能来见叶芷青，缘于这两天遇上的一件事情。
他自接掌徐家之后，颇为吃力，因此做事分外勤勉，对来往的合作伙伴也尽心尽力的招待，尤其在徐家每况愈下的情况之下，一堆要债的堵在门口，还愿意跟他家做生意的客商都值得珍视。
昨日有位外地的客商来邕州，也是曾经与徐家有过生意来往的，相约了去春风楼谈生意，结果酒过三巡，那客商便召了春风楼的姐儿来服侍，还神神秘秘的说有好东西要与“徐贤弟分享”，等东西端上来，他眼中差点滴出血来——正是神仙膏。
这玩意儿害的徐家都快倾家荡产了，自柳夫人离开徐家之后，他便一地步派人盯着柳记，原以为与柳夫人有干系，没想到却柳暗花明从旁的地方见到了。
徐家的神仙膏还是徐炽从家里搜出来的徐常林的囤货，外面的货源他还未查清，就有人送上门来，真是磕睡就有人送来了枕头。
徐炽与那客商假意周旋，还试着吸了两口，等陪完了客回去之后，召了守着柳记的伙计来问柳夫人的行程，又打听她的为人，想来想去，终于还是鼓足了勇气前来柳记来寻叶芷青。
叶芷青见到他倒很是大度：“徐公子前来，可是为着咱们合作的那批货？”