叶芷青的恢复能力相当好，在成功的将某人赶下床，她穿上衣服之后，就不再羞窘了。
赤身裸体跟穿着衣服与人相处是两种截然不同的感受，仿佛有了衣服的遮挡，两个人之间曾经存在过的最为亲密的关系都可以否认。
她坐着梳头，还问周鸿：“你能否派两个人送我回扬州，我离开这么久，也不知道家里怎么样了。”
许迁是个糙老爷们，收容她这段时间为了怕暴露，房间里连个梳妆台都没添过，只在街边小摊上给她买了把镜子。
叶芷青摸着梳完了头发，拿出镜子来照，正好能看到身后站着的周鸿正注视着她，目中透着深思之意，大约是从镜中看到了她的目光，竟然耍赖说：“你就不能在镇江多陪我几日？分开了这么久，你不知道我有多想你！”
“我才不信呢！”叶芷青嗔道：“谁知道你镇日里在外面依红偎翠，不知道有多快活，哪里还记得我啊？”也不知道是长久的心理压力还是别的原因，以前她对两人之间的关系就保持着一种“不在乎天长地久，只在乎曾经拥有”的想法。
当初两人在容山岛两情相悦，成亲还是周鸿先提起来的。他恨不得早早就将人娶回家，但叶芷青对成婚却兴致缺缺。
她还未完全适应这个时代的婚姻规则，扪心自问也做不到以夫为天。很多时候不是她去迁就这个时代的规则，去迁就周鸿，而是在不知不觉之中周鸿改变良多，在适应她的“古怪”思想。
在周鸿的世界里，两个人都已经上过床了，他自然要对她负责。但对于叶芷青来说，上床与结婚之间的距离似乎还隔着万重山水。
她还没做好准备要面对周夫人，以及与周鸿的婚姻。
本来之前她也曾经有过一点憧憬，但是那点期待都被周夫人的羞辱给打破了。
周鸿在她脑袋上轻摸了一下，面上带出了三分笑意：“小醋坛子，我哪里依红偎翠了？是谁传假的情报给你，说出来看我不缝住他的嘴？”他可算是记着叶芷青“一夫一妻”的痴念。
叶芷青坐着，被他从后面整个揽进了怀里，这个男人的怀抱温暖而舒适，简直要让人生出一种天长地久的错觉，但她知道这真的……只是错觉。
她站了起来，眉眼间带着些初经人事的媚意，可嘴里的话却着实有些凉薄：“以前我总想着要跟你一生一世一双人，那是我犯傻，你可别当真。我觉得咱们现在的关系就刚刚好，既然都放不下彼此，有暇就做做露水夫妻，如果有合乎自己心意的人，也可以告诉对方，自由来去，多好。”
周鸿就跟大晴天身处于春光明媚之处，满心徜徉迷醉，半空中却打了个响雷，兜头被淋了个落汤鸡，完全不敢相信自己所历。
“自……自由来去？”那他成什么了？
他薄唇紧抿，很艰难才没把那句刻薄话讲出来，生怕讲出来就伤了彼此的颜面。
叶芷青却浑似没瞧见他难看的脸色，本着“丑话说在前面”宗旨，还不忘补刀：“其实我以前有些犯傻，婚姻还是要门当户对才对。柴门对柴门，木门对木门。周府门户太高，说实话我已生了怯意，不想踏进去受拘束，不如咱们就做对野鸳鸯，你要真成亲了就收心过日子，早点将我忘了！”
“……那你呢？身子都给了我，将来嫁谁去？”或者……她不准备嫁人了？
叶芷青早放弃了跟他讲“只要经济独立女子不嫁人也能好好生活”的想法，主流社会的人其实很难去理解非主流的思想。有些女人终身以繁育子嗣为己任，以夫为天，恨不得把贞洁顶在脑门上，可是未见得幸福，不过是心中的信仰或者是自小的家教使然。
“嫁人的事情以后再说吧。”她敷衍道，又催促他：“还是麻烦你派两人送我回扬州吧，省得半路上再有波折。”经过这次被掳事件，总算是让她认识到了当朝的社会治安问题有多可怕。
周鸿心想，到底是他娘羞辱她在先，想让她毫无芥蒂的踏进周家大门，看来还有得磨。如果搁他以前的性子，早吩咐下去摆酒办婚礼了，先把人娶进门再说。但是两人之间经历过的事情着实不少，她都成了自己的人了，还能跑到哪里去，成婚只是迟早的事儿。
他低头看她平坦的小腹……说不准这肚里已经揣了一个。
周少将军几乎是拿出平生所有的耐性来对她，柔声道：“咱们先不谈这事儿，我在镇江的事情还没完，再说昨日淮安王走了之后，也不知道会怎么做。他的性格你也有点了解，万一半道上将你劫走就麻烦了。你近来还是别乱跑，跟在我身边就好。”
他做了决定，推开门喊道：“来人……”外面竟然有护卫推开小院的门走了进来：“大人有何吩咐？”
叶芷青惊讶的瞪大了眼睛，还当整个小院只有他们两个人呢。
周鸿遣那护卫去寻一套略小点的衣服，等衣服拿过来之后，便逼着叶芷青换上，灿然一笑：“你就暂时先做本将军的贴身护卫吧！”
叶芷青小声嘀咕：“也不知道是谁保护谁？”就她那弱不经风的身板，以及毫无威慑力的拳头，能挡着谁？
周鸿凑近了笑道：“本将军做你的贴身护卫，行了吧？”
叶芷青：“……”
两人出了小院，叶芷青才发现巷子里站了一排的护卫，也不知道他们是几时来的，内中有人上前来禀报昨晚的公事。到了现如今抄家砍头都是小事，挖出私盐背后巨大的利益黑手才是当务之急。
周浩等人连夜审讯，越审越是触目惊心。
龚江早知自己难逃一死，因此咬死了不说，被周浩连同尚敬云一起打的血肉模糊，竟然也咬紧牙关不肯吐露他所知道的一切。
尚敬云原来还是审案的一把好手，瞧着是个颇为文气的读书人，没想到下起手来特别的狠，就连周浩都被他给吓住了，拍着他的肩膀让他缓缓：“老尚，让姓龚的喘口气。你今儿可不似上次啊，上次我瞧着你拿着笔都有点哆嗦，我还寻思着自己是不是下手太狠，把你给吓着了，没想到今儿见过你之后才知道，你上次哪里是害怕啊，分明是兴奋的。”
他是土生土长的东南人，海边长大，与前任淮阳王的战场隔了十万八千里，对尚敬云并无耳闻，只当他是淮安王身边的幕僚，哪里知道这位却是辅佐两位藩王的谋士。
尚敬云愁的胡子都快掉光了：“你当我愿意啊，若是我不在这里审出点东西，就得回去陪王爷。你是没瞧见王爷的脸啊，比昨晚下雨的天还阴，还不如在牢里审犯人来的畅快。”
萧烨冒雨冲出许迁的小院，回去大发脾气。
他当时过去的时候，并无人跟着进去，也不知道里面发生的事情，对他莫名其妙的怒火就更无人知道了。
尚敬云临睡之前过去瞧了他一眼，本来是想跟他商议一番接下来要做的事情，结果见他房里如台风过境，偏偏淮安王还拉着他要谈话，满面戾气，似乎恨不得生啖了某人。
他万不得已，只能找了个借口溜了：“周浩那边在审犯人，来之前就说了要请属下去帮忙。天色已晚，不如殿下早些安寝，属下先去忙了。说不定此次还能审出些有用的东西呢。”
萧烨怀揣一肚子的怒意，却也不好向尚敬云倾倒，只能放了他走，临了还要叮嘱一句：“好生审问龚江，看看他有没有与朝中哪个皇子勾连。贩卖私盐多大的利润，他不可能一个人吞下去，而且这其中要经过多少关卡，上面如果没人，怎么可能做得成？”总算他在愤怒的时候还能保持着清醒的判断能力。
尚敬云对此难得表现出了赞扬之意：“殿下说的是，属下这就去瞧瞧。”却对萧烨为何生气闭口不问，假装未曾看到房里那一片狼藉。
他做谋士时间太久，大半生几乎都奉献给了淮安王父子，深知主子若有事情愿意让你知道，你不问他也会告诉你，若是不想让你知道，就算是问了也是白问，而且还会触及他的底线，也许还会被安上个窥探的罪名。
他索性跟着周浩去审龚江，折腾了大半夜，居然连点有用的东西都没人龚江嘴里掏出来，不得不佩服龚江是个铁骨铮铮的汉子。
有如此胆色气魄，做什么事儿不好，非要做盐枭呢？
尚敬云都要忍不住叹气了，打完了再劝，龚江就跟耳朵被塞住似的，讲的多了他居然还闭上了眼睛，全身皮开肉绽，哪里就能睡得着了，不过是装睡而已。
周浩都没脾气了：“呵呵，你这比海寇都要骨头硬啊！”
褚四倒是个可说的，可他知道的也都是些边边角角的东西，最重要的东西并没有摸到手上。