叶芷青是没想到自己在继萧烨之后再次受到了强权暴击。她站在被官府贴了封条的店铺面前，整个人都有点懵。
店铺门口还站着小桃小竹以及宋魁，厨房里打下手的两婆子，身边习惯跟着的虎妞跟思萱，大家一起看封条。
“搞什么？”
宋魁率先发了火，封条上是盐运司的官印，而周鸿正是两淮盐运使，难道是少将军故意为难叶子？不至于啊！
少将军的气量怎么也不至于如此狭小！
叶芷青苦笑了起来：“看来郭五娘气性还挺大啊。”当面骂人不解恨，转头还要让人封了她的店。
宋魁恍然大悟：“哦哦，原来是未来的少将军夫人啊。”他转头又觉得不解：“可……叶子你也没做什么碍她的事儿啊。”
叶芷青的行踪他基本都知道，跟周鸿并没什么频密的交集，郭五娘这醋吃的有点……莫名其妙啊！
“也许……她是嫉妒我的美貌？”她抚脸轻嘲。
身边一帮人都被她这个冷笑话逗乐，明明是很糟心的一件事，被她一句话就变成了笑话。
“既然官府都给大家放假了，不如我们就歇几日，先回家吧。”叶芷青也是个心大的，转头就给大家放假了。
帮厨的婆子难得遇上个宽厚的东家，可不想眼看着药膳坊被迫关门，失了营生，好心建议叶芷青：“东家要不要托人去衙门打听打听，看能不能疏通关节，早点把封条给撤了？”
其实看到盐运司的封条，叶芷青心里的第一个念头就跟宋魁一样，先是想到了周鸿。可是周鸿堂堂磊落，定然做不出这种事情，进尔想到郭五娘的那位大姨父乔立平，恐怕那日两位夫人其中的一位便是乔夫人了。
乔夫人在她的药膳坊坐了冷板凳，乔大人出面为夫人跟外甥女儿撑面子，也顺理成章。
宋魁也很是认同帮厨婆子的主意：“叶子，你若是不愿意，不如让我去找找少将军？”
叶芷青轻摇头，拉了他到旁边去，分析给他听：“宋叔你想，少将军来两淮做盐运使其实时间也不长，下面的人未必服他。听说这位乔大人可是在两淮根基深厚，两人有些不对付，如今两淮盐道的风向可还不知道偏向谁呢。少将军是个眼里揉不得沙子的人，但凡沾个盐字后面便跟着利益牵扯，两淮盐道……恐怕水很深。咱们还是不要给他添乱了。关着就关着吧，反正也不甚紧要。”
宋魁有些气不平：“他们怎么能这么欺负人呢？还不如当初在海上跟倭寇打仗的时候来的痛快呢！少将军要是知道你被人欺负了……还是他手底下的官员，也不知道会怎么想？”
叶芷青都被他打抱不平的样子给逗乐了，半晌才伤感道：“宋叔，咱们不能这么想。我跟少将军大抵是有缘无份。往后无论有多艰难，也不能有事就想着去求助他。他已救过我数次性命，救命之恩尚且未报，怎可再事事烦他？况且郭五娘对我已有敌意，也不知道是不是听了什么风言风语，为少将军以后家庭和睦，就更不能求到她头上去了！正好今儿得空，我跟虎妞去瞧个病人，你带着小丫头们回去吧。”
宋魁心内郁闷成伤，也不能改变叶芷青的决定，一面叹她倔犟要强，一面又为她与周鸿两个人暗暗可惜。
他心里不痛快，叶芷青又不让跟着，他将丫头们送回去之后，便去了城西的宝和药铺找来恩泰喝酒。
来恩泰见不得他这副颓唐样子，让药铺的小伙计搬了自酿的药酒，在药铺后面的小厅里陪他浇愁：“老宋你今儿可有点奇怪，这是怎么了？难道被小丫头训了？”
宋魁长吁短叹：“要是被她训了倒好了。我这是心里不痛快，你不知道叶子是个多好的闺女……”
来恩泰不明白了：“她好你愁什么？遇上难事了？”
宋魁眸光闪烁，吞吞吐吐：“也……没什么事儿。算了算了，来喝酒吧，反正这几日都有空闲。”
自叶芷青离开扬州之后，来恩泰鞭长莫及，已久不关注叶芷青之事。更何况周鸿不但订亲，人也来了扬谈得上，他就更不必上赶着去关注了。宋魁不愿意说，他也不强迫，只陪着他喝了个酩酊大醉。
叶芷青可没宋魁这么重的心事，提了药箱往阿淼养伤的小院里去瞧病，阿琨跟阿根见到她亲自过来，激动的跟什么似的，抢着往前凑，一时茶水一时点心，殷勤不已。
“你们……这是有事求我？”
阿琨腆着脸道：“哪能呢？前几日叶大夫不来，只让虎妞来送药，阿淼哥骂了我们一通，说我们不通人事，明明叶大夫救了他的性命，便如他的再世父母，我们还在背后编排叶大夫的不是，这是我们的一点歉意，叶大夫可千万别放在心上！”
叶芷青侧头打量阿淼，但见这小子半倚在床头，眸光明明灭灭，也不知道心里在盘算些什么。
她坐过去把脉，察看伤口，他便任由她作为，直等重新换完药，他才让一旁巴巴看着的阿琨跟阿根先出去：“你们在这里碍事，去外面玩会，我有事要跟叶大夫谈谈。”
叶芷青朝虎妞使个眼色，小丫头心领神会，也跟着阿琨阿根退了出去，房间里一时只剩下阿淼跟叶芷青两人。叶芷青早在初次与他讲话之后就认清了现实，面前的少年或者跟卫央有关系，可性子却与卫央南辕北辙，她真不能以卫央同等视之。
阿淼不说话，她也不开口，只拿一双美目与之对视。一会阿淼便败下阵来，摆着手嚷嚷：“你别这么瞧着我，我是个男人！男人懂不懂？被你这么漂亮的女人看着，我心里会胡思乱想的！”他满腹问题想等着叶芷青开口，到时候再诱她讲讲与自己长相极为相似的那个人的事情。
可叶芷青咬死不动，他便有些忍不住了。
“你再这么油嘴滑舌，信不信我一针扎下去，让你变哑巴？”
“喂喂你一个女人，不能温柔点吗？”
叶芷青冷笑一声：“我也是因人而异，若是碰上端方君子，我自然也端庄温柔，若是碰上街头油嘴滑舌不学好的混小子，温柔个屁！”
阿淼被她的粗话给惊呆了：“喂喂你这样……真的会嫁不出去的！不怕刘大哥被你吓跑吗？”
叶芷青才不跟他费口舌：“你若是再不绕入正题，你刘大哥吓没吓跑我不知道，不过我是铁定要走了，没必要跟你耗在这里浪费口水！”
“还真是……真是不知道让人说什么好。”阿淼整个人都有些蔫：“刘大哥说我与一个人长的很像，那个人现在在哪里？我从小就知道自己不是爹娘亲生的，老被我那个醉鬼爹照死里打，一直很想知道有没有家里人。你认识的那个人……说不定就是我的兄弟呢。我能见到他吗？”
他目光之中充满希冀望住了她，叶芷青只觉得脑子里“嗡”的一声，仿佛又回到了容山岛那个漫长的黑夜，她喉咙发干，张张口，好半天才颓然挤出干巴巴的四个字：“恐怕不能！”
阿淼似乎很是失望：“他……他不愿意见我吗？”
这次叶芷青没再停顿，语速极快：“他死了！他家里人死绝了！”
房间里一时静默，这个答案比不想见更要糟糕千百倍，阿淼自嘲一笑：“这么说……我是谁也见不到了？”
叶芷青起身，不想再跟他讨论这个话题：“没人能证明你是不是他家里的人。我帮不了你！”
她心事重重走到了房门口，却听得身后“扑嗵”一声，扭头去看，阿淼已经从床上翻身下来，跪在了地上，朝她磕了个头：“姐姐！瞧在那个人的面上，我能认你做姐姐吗？求你做我的姐姐吧！我身边再没亲人，以前还盼着能找到亲人，现在连这点盼头也没有了！”
叶芷青脸黑了，咬牙数落：“你都不问问我的年纪吗？我看起来比你大吗？卫央他……要比我大！”
阿淼厚着脸皮：“也许我是他的弟弟也不一定呢！”
叶芷青恨不得揍他一顿：“卫央失踪的是哥哥！”
阿淼跪坐在地上不起来，完全是耍赖的模样：“我不管，反正我要做弟弟！我从小就想有个姐姐，我还依稀记得自己有个姐姐……”
也不知道是他胡说八道，还是最后这句话打动了叶芷青，她竟然没有反驳，狠狠瞪了他一眼：“你给我老实呆着吧！”既没认他也没拒绝他。
阿淼坐在地上，听着她的脚步声一路从房门口响到了院子里，然后从院子里出去了，阿琨跟阿根殷勤想送，关上大门就跑了过来，见他一个人坐在地上傻笑，不由都傻了。
“阿淼哥，你在笑甚？”阿根小心戳戳他的胳膊，难道受伤得了伤心疯？
也不会啊，他的神经比挑盐担子的扁担还粗，从小被老姜头照三餐往死里打，也没见他伤心气愤得了失心疯。
他小心问阿琨：“他会不会……被叶大夫给扎针扎傻了？”
阿琨摇摇头。
阿淼在他脑袋上狠敲了一记：“傻根儿，你懂个屁！老子认了个姐姐！看她说话行事，应该出身不差，不是说她还开着铺子嘛，过几天咱们就赖到姐姐府上去吃喝，还可以跟老姜头断了联系！那个老乌龟王八蛋，往后没了老子给他赚钱，看饿不死他！”
阿琨小心翼翼说：“阿淼，我瞧着叶大夫年纪小小，似乎要比你小啊。就算是认亲，也应该是认妹妹吧？怎的反是认姐姐？”
“对的对的，叶大夫看着也就十五六岁啊！”阿根连连附合。
阿淼笑的不怀好意：“你们俩懂个屁！做哥哥的要照顾妹妹，往后她岂不是要跟着我混了。哪里比得上认姐姐，她既做了我的姐姐，怎么也要管我的吃喝拉撒了吧？再说她当大夫的，瞧着就是嘴硬心软，往后咱们可有好日子了！”
“这样……也行？”
阿琨跟阿根被他的厚颜无耻惊呆了！