叶芷青原本准备与厨房的下人们混熟之后，找机会离开淮阳王府，不过淮阳王提起打猎，她倒又有了个主意。
“不知道我什么时候能有幸见到殿下打猎的英姿？”
淮阳王觉得她这神情分明是不信，立刻兴致勃勃道：“既然你想看本王打猎，那过两日本王就约一帮人去猎苑。”他眼神似灼阳般发烫：“本王今晚想留下来……”
叶芷青心里大骂：色胚！面上神色却一本正经：“殿下说笑了，民女与旁人已有约定，虽未有父母之命，但却不好毁约。”
淮阳王霍然生怒：“他是谁？”瞪着她的眼神倒好似她背夫偷汉一般。
叶芷青原本只是临时拒绝的借口，不过见到淮阳王生气的样子，她顿时又有了主意：“他叫高世良，已经中举来京，预备明年的春闱。”
淮阳王当时见到美人，头脑发热便将人带了回来，之后虽然心有疑惑，她一个年轻轻的女子却独自在京里赁房而居，手头并不拮据，想来家境也不错，却不知为何会孤身一人，连个丫环也是现买的。
萧烨自小在美人堆里打滚，他只与叶芷青打个照面，听她在京兆衙门堂上作答，就能猜得出她出身良家。风尘女子伪装的再好，眼神与动作里总会遗漏一二。
现在他知道了，原来叶芷青是背着家人与情郎私奔。
“他现在在何处？”
叶芷青神情顿显哀泣：“我也只知道他提早来京，家里要逼我嫁人，我不肯嫁于他人，这才离家出走。他在哪里，至今还未曾找到。求殿下好心，帮我寻到了他，也好成全我的一段心愿。”
萧烨还当二人一起私奔，没想到却是这丫头私自离家，这么看来二人竟还未做出无媒苟合之事。他心里顿时舒服许多，将向他屈膝行礼的叶芷青扶了起来：“你既如此有情有义，本王也不能让你白等了！”
他回到前院之后，便吩咐黄兴去办这件事：“若是寻到一名叫做高世良的举子，立刻将他遣返还乡！”想要与他抢人的，至今未见。
黄兴不知道淮阳王没头没脑为何下这么一道令，试探道：“殿下，这高世良是何人？住在哪里？”
萧烨大怒，飞起一脚踹在他腿上：“蠢材！本王若是知道他在哪里，还用得着派你去？”
可怜黄兴在外面五六日，跑断了腿还是不曾找到高世良，又不敢去问淮阳王为何要寻这么个人，只能暗叹倒霉。
彼时萧烨已经带着叶芷青去了都城外的皇家猎苑打猎。他用的借口也好：“本王瞧着你整日闷在府里，不如跟本王去散散心。本王已派了黄兴去寻他，若是找到了就带他来见你。”
叶芷青向萧烨提起高世良，本就心存不善。
高世良对当初之事吱吱唔唔，还说对不起，可见必有隐情。叶芷青猜测也许当初杨婉青沉塘之事不独杨开山的继室与女儿出手，说不定高世良也有合谋，只是中间出现了偏差。
真相如何，恐怕这几个人也不会开口告诉她，但是借萧烨的手去对高世良不利，她还是可以试试的。
叶芷青对淮阳王的体贴几乎要感激涕零了：“多谢殿下百忙之中，还记着我的事儿。”
萧烨要的可不正是她的感激嘛。他将叶芷青扶了起来，意有所指：“你一个女儿家孤零零来了京里，教本王知道了于心何忍。你尽可安安心心住下来，除非姓高的跟别人成亲，否则本王定然把人给你揪出来！”
叶芷青心道：你揪出来最好！不过到时候我定然早就离开淮阳王府了！
她巴不得淮阳王迁怒于高世良，又再三客气几句，这才筨应跟着萧烨去猎苑。结果收拾好了随身的行李，临到出发之时，虎妞却被他拦下了。
“此次同行的皆是京里的亲贵子弟以及诸皇子，你这丫环长的太丑，就留在府里吧，免得碍人眼目。”
叶芷青分辩：“可是……虎妞是我的贴身丫头啊。”她早已经跟虎妞商量好，等到了猎苑之后，二人借机逃跑，先离开淮阳王再说。
虎妞怀里的包袱里，还抱着她所有的家当。
奈何淮阳王是个不折不扣的颜控，他初次在秋澜院里见过虎妞之后就表达了自己的不喜，此后虎妞但凡听得淮阳王驾临，早早就避开了。没想到他竟然颜控到连出门也不肯让虎妞随侍的地步。
叶芷青还待要为虎妞说几句好话，他已经指着冬宝道：“还不侍候你家姑娘上马车。”
冬宝之前听得叶芷青要带虎妞去猎苑，心中郁郁，没想到临出发的时候却被淮阳王指派随行，顿时喜出望外，生怕叶芷青再多说几句话，让淮阳王改了主意，不由分说就将她扶上了马车，又朝着送行的一个平日要好的小姐妹冬梅使了个眼色。
冬梅忙去门房，将她一早就收拾好的包袱给递了过来，又将眼巴巴立在马车旁边的虎妞给拉开了：“妹妹，殿下不喜欢看到你，再留下来会惹的殿下不快，挨了鞭子就不好了。”
虎妞抬头，正瞧见淮阳王厌憎的眼神，手握着鞭梢正在把玩，顿时一个激灵，被冬梅拉到了送行的下人之中。
叶芷青暗自感叹，什么叫搬起石头砸自己的脚？她就是！
本来是寻机脱身，结果与虎妞分开了。小丫头是个死心眼，到时候她跑了，虎妞必然不会有好结果。
淮阳王久不在京中，此次提议趁着万寿节之前，众堂兄弟以及藩王世子，各亲贵大臣家中子弟一起前往皇家猎苑玩耍。皇帝知道了，还指着他的鼻子笑骂：“瞧你那点出息，怎么朕听着自你回京之后，府里夜夜笙歌不断，三日小聚，五日大聚，将他们全都聚到一块儿玩乐？”
若是别的皇子被皇帝这般问话，生怕给圣人留下个好玩乐的印象，早就为自己辩解了。但萧烨却满不在乎，仿佛还怕圣人不知道他好玩乐一般：“兄弟们久不在一块，难得相聚，若是不好好玩乐一番，岂不虚度光阴？”
圣人都被他这话给气乐了：“虚度光阴是这么说的？要不要我请了方大儒来重新教导于你？”
方大儒就是当初宫里诸皇子的启蒙老师，萧烨没少吃他的戒尺，乍然听到他的名字，只觉得手背一麻。但他脸皮比城墙还厚：“对于勤奋的人来说，虚度光阴当然是指玩乐了。可是对于侄儿来说，人生最大的要务就是吃喝玩乐，若是没有绞尽脑汁去享乐，岂不是虚掷光阴？”
“胡搅蛮缠你！”
圣人嘴里骂着他，回头却赏了一把长弓给他：“若是不能猎得好物回来，朕命人回头就收了赏赐！”
淮阳王今日马背上就挂着那张弓，与他同行的诸皇子不少都凑过来讨要赏玩，那把弓便在一行人手中流转，到了七皇子手中，他拉了个半开，瞥见周鸿的目光注视过来，抬手便扔给了他：“周迁客，你来试试看，本王臂力不够。”
他是个跳脱爱玩的性子，能跟淮阳王凑一对，只是碍于皇子身份，还未成年分府另过，在宫里要规矩许多，就怕被圣人逮到，因此文治武功皆稀松平常，能糊弄就糊弄的主儿。
周鸿接过长弓，在众人的注视之下缓缓拉开，七皇子先叫起好来，其余人等皆纷纷夸赞。
萧烨接到赏赐之后，就苦着脸向圣人表示，这把长弓他拉不开：“皇伯父是戏弄皇侄吗？以皇侄的臂力根本拉不开啊！能不能换一张弓？”被圣人瞪了一眼，只能抱回了淮阳王府。
此刻见得周鸿拉的弓如满月，当着众人的面儿笑道：“周迁客，这张弓先借你用几日，不过皇伯父有言在先，谁拿了这张弓，可得多猎些好物啊！”
周鸿只得领命，将御赐的弓挂在了自己马背上。
皇家猎苑离京城不远，清早出发急行一日，到得傍晚就能夜宿在猎宫里了。都是年轻人，跟着的侍卫们也是骑着马，除了各家带着的女眷们的马车行的慢了些，到得猎宫天色都黑了，其余人等却是早就到了。
叶芷青到达猎宫的时候，淮阳王已经沐浴洗漱完毕，候在猎宫前的广场之上，等着马车。他身边随侍的黄文劝他：“殿下先回去等着，叶姑娘很快就到了。”
淮阳王笑的意谓不明：“蠢材！你懂什么？本王如此身份，将她如珍宝般放在心上，难保她不动心！”比起年轻的身体，他更想要的是叶芷青对他的死心塌地。
周鸿在临时居处洗去身上尘土，也信步走了出来，见到淮阳王在猎宫门前守候，上前见礼：“天色已晚，殿下怎的还在此处？”
他带着人在城外与众皇子汇合，根本不知道后面那一长串的马车都是什么人。此刻见到淮阳王单独在此，便忍不住多问了一句。
淮阳王轻笑：“在等本王的心尖尖。”
稍顷，远处车队到得近前，冬宝掀起帘子，从马车上下来，见到淮阳王，欣喜的对着马车内叫道：“姑娘，殿下在等着你呢。”
叶芷青从马车里探出头，打眼便瞧见萧烨与周鸿并肩而立，站在猎宫门前。