灶上坐着锅，虎妞出门之前已经烧好了水，叶芷青习惯了喝热水，小丫头才来几日就摸出了规律，还想着她都是喝生水，果然姑娘不一样的。
她心里已经认定了叶芷青是大家出身，因此侍候起来就格外的注意，倒好似怕委屈了叶芷青。
叶芷青倒了一碗热水出来，门口的年轻男子却已经不见了。
虎妞买了早饭过来，正好看到叶芷青端着水碗站在大门口张望，还颇为奇怪：“姑娘在门口做什么？”
“方才有个人来门口讨水喝，我端了水过来，他人却不见了。”叶芷青觉得奇怪：“你可有见过一个年轻男子？”她将刘嵩的模样身高一说，虎妞行色匆匆，竟是没注意到。
主仆两个便不当一回事，照旧吃完了饭去街上闲逛。
刘嵩与叶芷青打了个照面，还搭上了话，心里越发自惭行秽，但是却又管不住自己的脚似的，每日都悄摸往叶芷青家巷子口来守候。
他其实平日里也就在这一片找找小商小贩的晦气，讹些小钱糊口，大奸大恶之事反倒从来没做过。又拿茶楼里说书先生口里的游侠自喻，只觉得自己洒脱不羁，可是真碰上了叶芷青，睡里梦里都是她那张脸，分明从前不相识的人，怎么就觉得早就刻在了心坎里。
那两个跟着他的小泼皮秦宝与路二隔天见着了他，都笑嘻嘻凑上来问：“嵩哥，什么时候娶嫂子啊？”他们久在市井里打混，什么荤话没听过。
那女子能在里长家隔壁赁房子住，想来手里还是有几个钱的。且不论她出身如何，以刘嵩那麻绳串豆腐，提都没法提的家世，让那女子动心恐怕很难。
但是女子重名节，只要毁了她的名节，还怕她不肯跟着刘嵩？
两个人凑在一起给刘嵩出谋划策：“嵩哥，你也别愁，大嫂是长的漂亮，可是若是你能日日出入她家，孤男寡女，让邻居瞧见了，定然会误会，到时候就算是她全身都是嘴也说不清了，就算不嫁也只能嫁了。”
秦宝十五六岁，生的猴儿一般，鬼心眼极多：“现在天热，就算在外面睡一晚上，也不打紧。不如哥你从今晚开始，就悄悄潜进她家里去，趁着天亮的时候，你再从她家出来，多走几回，邻居还当她已经是你的人了呢。”
刘嵩虽然觉得这主意缺德，可是吃完了晚饭，躺到床上却觉得抓心挠肝的难受，秦宝的话就跟在他的心里生根发芽一般，拔都拔不出去。越想心里越痒痒，又暗下决心，若是能将人顺利娶了来，将来定好生过日子，疼惜她。
他在心里赌咒发誓到了半夜，悄摸起身往外去，一颗心里火烫烫的，烧个不住。
瞎眼的老娘人老觉少，听觉也格外的灵敏，听得儿子出门，大半夜喊他：“嵩儿，你出门做甚？”
刘嵩心里揣着鬼，她不叫还能轻手轻脚走，被老娘叫破倒好似惊了魂，大半夜撒腿就跑，一气儿跑到了叶芷青家门口，听得四邻静悄悄的，想来大家都睡实了。他平时除了讹小商户的钱，还做些偷鸡摸狗的营生，翻个墙头也容易。再说白天早就踩好了点，几步开外跑过去，一个纵跃就翻上了墙头。
他以为院子里的人早就睡了，哪知道上了墙头才看到，窗户纸上还映着个人影，正抱着一卷书看，又低头写写划划，这才知道原来她不但手里有几个钱，竟然还是个读书识字的。
刘嵩呆呆蹲在墙头上，只看着房里的人坐在那里许久不动，似乎看书正到入迷处，心里不止是自惭形秽了，竟是觉得自己连她脚底下的泥都比不得了。
他一个男子，尚且大字不识一个，就算是偷鸡摸狗，见到学堂里的先生也要绕道走，还有几分羞耻之心。这时代的人们对读书人极为尊敬，寻常百姓识字的少，就算有家里人出远门捎了家信回来，还得请外面的先生读出来，再写个回信过去。
谁能想到她一个女子，竟然读书识字，说不得也是大户人家出身了，也不知道怎么就沦落到了这一步。
其实隔着窗户，刘嵩看到的情景对于叶芷青来说只是日常生活，她这几日出门，营生还未寻到，倒是在书铺里买了几本医书来看。做营养师的，多多少少都懂得中医调养之术。她有心对这时代的医疗水平了解一些，就更要沉下心来读几本书了。
只是古代的全是繁体字，写个中草药的名字倒不难，她的毛笔字也算勉强能看，至少比周府里不识字的丫环强上太多，写个调理的方子倒也容易。但是真让她毫无障碍的通读竖版繁体医书，还是有点吃力的。
于是刘嵩看到的她在写写划划，其实只是她把觉得陌生的字都抄下来，再慢慢对照学习，或者有晦涩难懂的词句也顺便抄下来，慢慢琢磨。
这时候就实在怀念现代社会度娘的便利，很容易替她解决了眼前的小问题。尤其是竖排版的书读的是头晕眼花，稍不注意就错了行，还得再找回来。远没有窗外刘嵩看到的那么悠闲雅意。
虎妞是早就被她打发睡了的，她读到半夜，这才吹灯睡觉。
刘嵩在她家墙头上已经蹲了很久，直到房里灯灭，他才觉得脚都蹲麻了，还有几分心灰意冷，也不往她家院里去找个地方猫一晚，跳下墙头往家去了。
来的时候心里揣着一团火，热腾腾滚烫烫，去的时候脚上坠着秤跎，一步一拖。
瞎眼老娘还没睡，披衣坐在黑暗里，等儿子进了门，听着脚步声沉重，心里竟没来由发慌：“嵩儿，你方才出去做甚了？咱家穷是穷了点，可你真不能做那杀生害命的事儿啊！”儿子在外面小偷小摸，她也只当自己没事儿，从他六七岁上就瞎了眼，丈夫早逝，只这根独苗，不偷不抢娘俩早饿死了。
可是偷点吃的回来活命，跟大奸大恶还是有区别的。
刘嵩心情不好，瓮声瓮气道：“娘，我就是……睡不着，大半夜出去走走，没做什么。”
知子莫若母，这儿子从来没有心事，一天天混到了这般年纪，瞎眼老娘觉得自家糊口都困难，也就歇了给儿子娶媳妇的心思。连聘礼都拿不出来，就算嫁过来难道饿死？
能让儿子大半夜出去走走的，肯定是有事。
“你跟娘说说，到底怎么了？”
刘嵩张了张口，竟然不知道从何说起，拉过被子蒙头再睡，还知道跟老娘说一声：“娘，我没事儿。”
做儿子的在床上辗转反侧，瞎眼老娘在隔壁披衣坐了大半夜，母子俩竟然都失眠了。
叶芷青却不知道这个夜晚，有人曾经到访过她家。她看书到半夜，第二天起的晚了些，太阳都出来了才从被窝里爬起来，虎妞听到房里有动静，端着洗脸水进来了：“姑娘，隔壁的杨大娘好像在生孩子。”
她早晨扫院子，听得巷子口有人走动的声音，催促着“快些，秦妈妈你快些”，又有个婆子的声音：“生孩子哪有这么快的？别着急。”哄闹声一路到了里长家门口，进去了，她便猜测可能是里长娘子临盆。
叶芷青一个未婚姑娘，人家生孩子她也不好凑过去，便吩咐虎妞：“你今儿进出听着些，若是真有事儿咱们再去帮忙不迟。”
虎妞应了一声，去端早饭，主仆俩用过了，叶芷青便继续抱了那本医书去研究，虎妞在旁边拿块布做袜子。别瞧着她模样肖男，但手底里针线活却要比叶芷青强上许多。等她两双袜子都做得了，叶芷青才伸了个懒腰，起身活动。
叶芷青在院里看看天光，已近午时，隔壁竟然也听不见什么大的动静，“难道还没生下来？”生孩子可真是个磨人的活儿。
虎妞直笑：“我继母生弟弟的时候，可是生了一天一夜呢，还早着呢。”
到了晚上，天色全黑了下来，隔壁似乎还没什么动静，主仆吃完了晚饭在院里纳凉，虎妞还给叶芷青的两双袜子脚踝上绣了一圈花边，逗的她直笑：“傻丫头，这袜子是穿到里面去的，你绣的再好看，别人也看不出来，费这番心思做啥？”
她们搬进来的第二天，叶芷青带虎妞上街，就在成衣店替她买了两身换洗衣裳，里面的小衣儿买了布让她自己做。虎妞穿着新衣，半夜里摸了又摸，只觉得自己运气好，跟了个好主子，有得吃有得喝，待人还和气，瞧着她的眼神就温柔，无端让人觉得心里暖和。
她干活就更有劲儿了。
“姑娘穿了我瞧得见。”
叶芷青大乐：“你若是个少年郎，我就穿给你看。”虎妞被她这话逗的一呆，虽然直觉女孩儿家不应该说这么大胆的话，可是自家姑娘说的话……怎么会错呢？
主仆俩一夜无话，到得天亮，隔壁似乎还没动静，叶芷青都觉得闹心，让虎妞去瞧瞧，看是不是生下来了。
结果虎妞去了一趟，一会儿脸色惨白的回来了：“姑娘姑娘，秦大娘难产，孩子还没生下来呢。秦妈妈都不敢再接生了。”
这下叶芷青坐不住了，她收拾整齐：“咱们过去瞧瞧。”难不成是胎位不正？