梁泊昭回到皇宫时，天边刚下过一场大雪。
他徒步走进元仪殿，就见王公公已是跪在那里，见到他，便是双手将一个沉木箱子递到梁泊昭面前，小心翼翼的开口；“皇上，皇后娘娘昨日里带着公主回了朗园，娘娘离宫时说，将这个盒子交给皇上。”
梁泊昭接过那盒子，打开，就见里头安安静静的隔着封后的诏书。
他淡淡“嗯”了一声，将盒子复又递给了王公公，言了句；“收起来吧。”
王公公瞧着梁泊昭的神色，见他已是回到主位坐下，一如从前那般，批起了奏章。
王公公等了一会儿，也不见梁泊昭开口，终是忍不住，小声道；“皇上，您看，要不要派个人去朗园问一问，皇后娘娘何时回宫？”
梁泊昭手中的笔微微一顿，他抬起头，唇角浮起一丝若有若无的笑意，淡淡道；“不必问了，她不会再回来了。”
“皇上……”王公公面色顿时变了。
梁泊昭不再出声，只埋首与奏折中，元仪殿安静到极点，唯有他一个人的影子，在烛光下拉的老长。
既是孤家寡人，那就好好的做这个孤家寡人。
凝香与公主于朗园走失的消息不日便传进了皇宫，董家二老于朗园颐养天年，董怀虎在兵部挂着高职，春生也是与京中的名门闺秀订下了亲事，官哥儿读书用功，董凝香又是当朝皇后，自是一步登天，满门富贵。
凝香带着九儿在朗园住了一夜，见父母身子康健，嫂嫂持家有道，侄儿伶俐聪慧，侄女俊俏可爱，一颗心到底也是放下了，几乎没有任何人知晓，她带着孩子在深夜里是何时离开的朗园，又是如何离开的朗园。
消息传回深宫，梁泊昭闻言，只道；“暗地里派人跟着，保得她们母女周全。”
王公公胆寒，“皇上，这……这是皇后啊！皇后是一国之母，更甭说娘娘如今还把公主带走了，您……您这就由着她去了？这该如何像文武百官，天下子民交代？”
梁泊昭摇了摇头，他声音低沉，目光却十分平静；“下一道旨，就说皇后身子欠安，自今日起，离宫去了长春园调养身子，日后宫里的事，全交由尚宫局处置。”
王公公声音颤抖；“那皇上……是不管皇后了？就不让人把娘娘追回来？”
梁泊昭嗓音极低，只道了几个字；“不必在勉强。”
“那，老我要不要将袁妃接回来？”
“她若愿意回来，只管回来便是，此事无需再来问朕。”
王公公闻言，自是不敢在说话了，待皇上的旨意已下，文武大臣俱是吃了一惊，只不知道皇后究竟是如何惹恼了皇上，竟被皇上扔在了偏僻的长春园。
唯有永宁深知，梁泊昭决计不会将凝香赶到长春园，唯一的可能，便是她自行出宫。
“公主，宫里面捎来了消息，公主猜的没错，皇后的确是自己走的，皇上……也没有派人去追，甚至都没让人盘查。”
永宁晃着摇篮，看着庭儿沉睡的面容，只道了声；“太迟了。”
“公主，您说什么？”月竹不懂这三个字的意思。
“我是说，她走的太迟。”永宁抬起眼睛，声音清淡；“等着皇上对她的爱早已磨光，走了又能如何。”
月竹心思一震，不敢轻易搭腔。
“若要走，也该在他最舍不下的时候走。董凝香，又错了。”
月竹闻言，小声道；“公主，不论皇后去了哪里，走了总归是好事，这日后，皇后的位子，还有皇上，皇长子，以至于整个江山，可不都是您的，您才是笑到最后的那个人。”
永宁摇了摇头，唇角浮起一抹苦涩。“月竹，你错了，没有人能笑到最后。”
她并未带着孩子回宫，依然住在离宫里的胧月阁。
皇宫，元仪殿。
“皇上，方才收到传书，上面说娘娘带着小公主，已经落了脚。”王公公脚步匆匆，走至梁泊昭身前时，微微轻喘。
“她们过得如何？”梁泊昭开口相问。
“娘娘离开朗园时，并未带的多少银两，随身只有几样首饰，娘娘将其中的一只手镯当了，换了银子，置了处宅院，与公主一道住着。”
王公公说着，将那手镯小心翼翼的呈到梁泊昭面前。
梁泊昭将玉镯拿起，清凉的玉质，犹如女子的肌肤。
“皇上，娘娘和小公主落脚的小城，在……”
梁泊昭一个手势，止住了王公公的话头。
见梁泊昭无意知晓凝香母女身在何方，王公公也是心惊，等了片刻，才听梁泊昭开口；“让人在她周边住下，别让她知晓。”
“是，老奴这就去安排，保准会护的娘娘和公主周全。”
梁泊昭淡淡颔首，说了句；“下去吧。”
“是。”
待王公公退下，梁泊昭复又拿起玉镯，他在灯下凝视片刻，将其搁在怀中。
三年后。
他依然还是那个皇上，那个威严冷峻，不怒自威的皇上。朝政之事在他手中井井有条，更兼之他能征善战，踏平蛮夷，驱除胡虏，委实是一代明君。
然而，这样的一代帝王，却不酗酒，不近女色，除了偶尔游猎，连夜宴也无，自皇后出宫，这样久的日子，宫里甚至连一位宠妃也没有。
世人都知晓，皇上膝下唯有一子，养在袁妃身边，便是对这个独子，皇上也甚少会有和颜悦色，他会在朝政不是十分繁忙时，命人将皇长子带在身边，亲自教养，宫里人都知道，皇上待皇长子要求十分严苛，不过是个三四岁的小儿，皇上便已是要求他熟读四书五经，并亲自教他骑射。
就连王公公守在一旁，看着那小小的孩子，也是心疼不已。袁妃更因此事，与皇上大吵一架，帝妃不欢而散，宫里的老人都知道，袁妃性子恬淡，就连打小服侍着她的月竹，都不曾见她发过那样大的火。
没人知道当日袁妃究竟与皇上说了什么，然而自那之后，皇长子的功课俱是由袁妃亲自教导，骑射功夫则是由皇上为其启蒙，待皇长子长到七岁，已是文武俱佳，不可多见。
元仪殿中，梁泊昭亲自考问过梁庭的功课，深邃的瞳仁中，终是浮起一抹赞许之色。
梁庭年纪虽小，却在永宁的悉心教导下，十分谦和有礼，对梁泊昭亦是满满的孺慕之情，待父皇允其退下后，梁庭起身，恭恭敬敬的与父皇行了一礼，方才由乳母牵着，离开了元仪殿。
梁泊昭收回目光，对着王公公开口；“去请袁妃过来一趟。”
王公公心里一震，自从袁妃带着皇长子回宫，帝妃两人多年来一直是分开居住，袁妃从未侍过寝，这已是皇宫人人心知的秘密。
王公公不知梁泊昭的心思，却不敢不听其吩咐，只躬身称是，折身去请了永宁。
踏进元仪殿时，偌大的一个宫室只有梁泊昭一人。
永宁俯身行礼。
梁泊昭微微抬手，示意她起身。
“皇上深夜召见永宁，不知为了何事？”永宁目光沉静如水，对着梁泊昭问道。
梁泊昭将一卷明黄色的圣旨递到了她面前。
永宁的脸色微微变了，她没有接，只看向了梁泊昭。
“若永宁没有猜错，这是退位诏书？”她声音极低。
梁泊昭点了点头，“我会传位给庭儿。”
永宁眼睛里涌过一抹温热，她竭力止住泪水，唇角溢出淡淡的笑意；“我一直都在想，你究竟会撑到什么时候，本以为当太后守孝期满，你就会离开，到如今庭儿已经七岁，我知道，你该走了。”
“辅政大权，尽数交由你。”梁泊昭淡淡开口。
永宁合上了眼睛，有一行泪水顺着眼角滑落，她声音轻柔，几乎低不可闻；“你走后，我会为你守住这个江山。姓梁的江山。”
“永宁……”
“梁泊昭，我曾做过一个梦。在那个梦里，你是我的。我曾随你征战天下，驱除胡虏，我曾与你携手共进，斩杀蛮夷，我曾与你生死与共，问鼎天下。在那个梦里，你心里是有我的。”
梁泊昭没有出声。
“就是那个梦，支撑着我走到了今天。现下，那个梦该醒了。”
永宁并未告诉他，在那个梦里，他曾被董凝香抛弃，在他最消沉时，是自己一直伴在他身边，给予他温暖与守护。在他数次生死存亡时，是自己一直守在他身边。他的妻是她，他的定北王妃是她，他的皇后也是她。
那样逼真的一个梦，时常让永宁分不清是梦境还是真实。
而如今，他终于要走了。
就此别过，后会无期。
江南，小城风景如画。
道路旁，摆着一家小小的茶肆，留着往来客商歇脚解渴。
午后，茶肆并未有什么人，茶老板正倚着桌子打盹，就听一道低沉有力的男声响起，“店家，劳驾上碗茶。”
听着这声音，茶老板打了个激灵，立时醒了过来。
睁眼一瞧，就见来人牵着一匹通体乌黑的骏马，随手将缰绳系在了柱子上，待他转过身，店老板瞧清他的模样，心里不免立时喝了声彩。
他看起来已经不在年轻，约莫四十余岁，身材高大魁梧，相貌坚毅英挺，虽是一袭布衣，却极具威势，让人忽视不得。
在这江南小城，鲜少会有如此人物。
店老板殷勤招呼，将此人迎到桌前坐下，亲自送来了茶水，见来人果真是口渴的样子，端起碗来一饮而尽，显得十分豪迈。
“客人从哪来？”店老板一口南方话，赞道；“瞧客人这身架，怕是从北方而来吧？”
来人微微一笑，摇头道；“我从京师而来，途中路过此地。”
“那客人是要去哪？”店老板一面擦着桌子，一面搭话。
来人笑了笑，隔了片刻，才吐出了一句；“我也不知要去哪。”
茶老板听了这话就笑；“客人说笑了。”
来人也是微微一哂，向着茶老板道；“不知这店里可有干粮？”
茶老板连连点头，“有，有，客人稍等。”说完，便是对着里屋唤了一声；“阿凤，拿些饼子来。”
少顷，就见有一个十来岁的小姑娘，手中捧着糖饼，从里屋走了出来。
来人在看见这小姑娘时，当即便是怔在了那里，他一动不动，一双黑眸雪亮，就那样盯着面前的小姑娘。
茶老板见状，便是笑道；“这是家中幺女，有些认生，客人勿要见怪。”
来人看着面前的小女孩，他嗓音低哑，含笑道；“你几岁了？”
小女孩声音清脆，带着甜甜的香气，只回他；“今年十一了。”
来人终是伸出手，缓缓的抚上小女孩的发顶，阿凤瞧着他，却是奇怪道；“客人，你的眼睛怎么红了？”
来人微微一笑，声音温和；“我有个女儿，也和你这般大。”
阿凤有些怯，只从他身旁跑开，回到了父亲身后。
瞧着这一对父女，来人并未再说什么，只将糖饼收好，从怀中取出银子，搁在了桌子上。
见客人起身，茶老板迎了上去；“客人要走？不如多歇息一会。”
来人牵过骏马，对着茶老板笑道；“谢老板好茶，告辞。”
见他翻身上马，动作一气呵成，说不出的潇洒利落，阿凤看着眼底浮过微微的仰慕，她从父亲身后钻了出来，对着马上的男子道；“客人，你以后还会来吗？”
来人摇了摇头，将糖饼收在怀中，蓦然，手指触到了那一只玉镯。
他将玉镯取出，径自递在了阿凤面前，“小姑娘，给你。”
阿凤接过那玉镯，还不知这是什么，一旁的茶老板见着，立时心惊，作势便要将那镯子拿回，还给马上的客人。
来人已是微微一笑，对着阿凤道；“收着吧，小姑娘。”
这镯子的主人，他已是再也见不到了。睹物思人，又有何意。
说完，他已是一夹马腹，那骏马犹如离玄之箭，向着北方驶去，顷刻间去的远了。
阿凤兀自拿着那镯子，脸上仍是一片的惊疑不定，茶老板刚想从女儿手中接过玉镯，恰在此时来了客人，遂是赶忙上前招呼。
阿凤刚要随着父亲回屋，眼角一转，却见对街走来一个小女孩，那女孩儿雪白的一张小脸，眉目如画，唯有鼻梁高挺，细瞧起来，竟是和方才那客人有几分相像。
阿凤笑了起来，对着那女孩招手；“九儿，九儿你快来！”
九儿听到阿凤的声音，也是笑了，两个小姐妹聚在一起，自是有说不完的话。
瞧着阿凤手中的玉镯，九儿轻轻“咦”了一声，道；“这镯子，我家里也有一个。”
阿凤似是不信；“怎么会，这是方才一个过路的客人留给我的。”
见阿凤不信，九儿急了，刚好转身瞧见了跟在身后的母亲，她跺了跺脚，对着凝香喊道；“娘，娘！”
茶馆里的人听到孩子的声音，亦是向外看去，就见一位美貌的妇人挽着竹篮，唇角含笑，宛如步步生莲般的走了过来。
“和你说了多少次，不能在街上大呼小叫。”凝香眼底满是温柔，拿起帕子为女儿将额角的汗水拭去。
“娘，你看，这镯子咱们家是不是也有一个？”九儿从阿凤手中拿过玉镯，递在了母亲面前。
“咦，”凝香接过玉镯，也是诧异，当年她带着九儿离京时，身上并无多少首饰，唯有这一双玉镯，当初来到此地落脚后，她便是将其中的一个给当了，换了处清爽的宅院居住，另一个一直留在家中，不成想这一只怎会出现在此。
茶老板迎了出来，见凝香手中拿着玉镯，便道；“梁夫人，这镯子可不是你们家的那只，这是方才有个过路的客人，他有个女儿和阿凤一样的年纪，看见阿凤就想起了女儿，便将这镯子给了阿凤。”
茶老板说完，向着茶肆里一指，道；“您瞧瞧，那客人刚走，茶碗还热着哩。”
凝香顺着他的手指看去，果真见那一张桌子上搁着一只碗，隐隐的冒着热气。
那镯子在此地几经辗转，落到旁人手里也是寻常。凝香与茶老板打过招呼，便将玉镯递给阿凤，自己则是揽过九儿的身子，温声道；“走吧，娘今日要早些带你回家，昨儿教你的那些绣活，你到了眼下还不会做。”
九儿吐了吐舌头，与阿凤挥了挥手，跟着母亲往家走去。
而在官道，骏马依旧马不停蹄，向着北方越行越远。
终究是情深缘浅。
南辕北辙，不复相见，彼此相念，各安天涯。
（全书完）