有的时候，余连还真的不得不佩服地球的衮衮诸公，新无畏舰到货那么好的事情，却总是能把他们生生整出这许多事端出来。 可不管怎么说，工作和生活都还是必须要继续的。于是，余连带着自己的一干团队，在直布罗陀停留了48小时之后，正式登上了外务委员会拨开他们的友谊号使节专用船。准备完成前往联盟首都涅菲的最后一段旅程。 按理说，这种外形和装饰得相当典雅的外务使节船，是专门给领事及其以上的高级外务人员外访时使用的。余连想起上次自己去帝国上任的时候，坐的可是帝国文化交流剧团包下的普通商船，虽然坐的也是公家出钱的头等舱，但毕竟规格上比起专用客船差了好远。 “不知不觉中，我居然也是这样的大人物了啊！”
“你确实已经是这样的大人物了。”
罗泽士道：“你现在的意见才是国防委员会后续军购的第一手参考资料，涉及到了数以万亿计信星的订单。我估计，联盟所有的军工大鳄们，都在等着腐蚀你了呢。”
余连仔细想象了一下那个场面，但第一次发现自己的想象力居然有点贫瘠。 “比如说，想想那位贝尔蒙特先生，他可是前两天便招呼你上他的船的。”
这自然说的是克雷尔·贝尔蒙特了。这位老兄是随着余连他们搭乘军用运输船抵达直布罗陀的，才刚刚到港，便赫然发现，大名鼎鼎的豪华游轮“黑云号”居然已经在星港恭候了快一个星期了。 余连望着这艘和蔷薇公主号起名的游轮，要说是对那些穷奢极侈的陈设没有什么兴趣，那肯定是不可能的。只不过，他在直布罗陀毕竟还有正事要办，只能在十分感动之余，然后毫不犹豫地拒绝对方了。 贝尔蒙特有些伤心，表示自己明明是想要和自己心灵上的挚友余连老弟一路共行的，但大家毕竟都是人在江湖身不由己的成年人，确实是得以公事为重。况且，他克雷尔少爷毕竟也有联盟的军职，真要蹭上一把共同体的外交公务船也有点敏感，便只能先告辞了。 “那哥哥就先行一步。你的船在进入涅菲之前，是得先图兰卡星系停留一下的。到时候再见面。嘿嘿嘿，哥哥我啊，会提前安排好的，尽管放心吧。”
余连很想问问他到底准备提前安排个什么，但克雷尔老兄便已经挂着极富有层次感的恶意笑容直接下了线。 这家伙一定确定肯定是在打什么鬼主意，但余连的宇宙知觉并没有丝毫预警，便干脆把这件事抛到了脑后，还是把注意力放在了正事上。 就这样，在10月27日的12点45分的时候，友谊号正式离开直布罗陀星港的时候，向着联盟方向驶去。 当然，在出航的时候，还发生了一个小插曲。友谊号外交船在穿过本星系的D02重力井通道的时候，是和一艘大型客货两用轮一同穿行的。 那是一艘星际骆驼级的运输船，是共同体方面非常常见的一款大众运输船。虽然绝对性能只能说是够用，外形也谈不上美观，但结实耐用物美价廉。只不过，余连却在那艘船的船舷上看到了新神州运输公司标记。 这家公司的规模不大，但历史却很悠久了，几乎可以追溯到四百多年前，白家的老祖发现了新神州星区的那个岁月了。 当然，现在的新神州运输公司，与其说是白家的产业，倒不如说是新神州星区政府下属的集体企业吧。 在两船并行的时候，那艘骆驼级运输船，直接用灯光发来了友好和致敬的意思。 “他们是在向您表达敬意。”
席尔瓦上校道。作为余连（才当了四十八小时）的副手，他的脸上也难免闪过了一丝与有荣焉的愉悦。 上校接着又解释道，如果直接发来即时通讯，可能会显得有些不礼貌。至少有些大人物们会觉得这是一种冒犯，可若是发灯光信号就没问题了。 余连问道：“向我，还是向这艘外交用船？”
“当然是向你，新神州人可一直都桀骜得很呢。若他们不认同，就算是外交委员长乃至总统阁下的座舰，也不会给面子的。”
罗泽士笑道：“你在直布罗陀呆了两天，会上这艘船并不是秘密。”
余连笑道：“那我们也回应一下吧。”
于是，友谊号先是向对面的骆驼级发去了友好信号，随即又打开了主动通讯请求。就这样，领事船和运输船，就这么一边前进，一边隔着空间聊起天来了……好吧，倒是颇有跑出租车的司机，用对讲机和对面的同事们聊天的味道。 余连倒是没有参与聊天。他还知道，这时候自己加入进去，只会给对面很大的压力。当然了，不发言不代表不听，反正现在没什么事干，他上辈子就对这些普通船员的八卦很感兴趣的了。这些一辈子走南闯北的船员们，几乎算是普通劳动人民中最见多识广的一批了，虽然闲聊中难免会满嘴跑火车，但挤干了水分其实还是能收集到不少信息的。 这不，余连就从这些闲谈中知道，船上的一半货舱已经装上了各种各样的机械和工业制成品，另外一半货仓则是预备给粮食的。他们准备到远岸星区首府新顺天停靠，从那里运上粮食，再转道返回新神州。 除了货物，客舱里还有超过十万人扶老携幼的移民，要么是从亚特兰蒂斯星区涌过来的战争难民，要么是从直布罗陀星系接上的共同体本土的失业居民，不少人甚至曾经还在泰拉星区乃至地球本土的住民呢。 反正，地球的决策老爷们心善，确实见不得穷人，这样既可以按照他们所想像的那样去规划泰拉星区的发展，也可以逼迫劳动力向着偏远星区迁移，完成文明的拓展。这难道不是双赢吗？ 当然了，数百年来，“贫瘠”而偏僻的新神州星区也始终是以这种方法一点点蓄积着人口的。听起来效率不是太高，但数代人坚持这么做了百年，光是这个执念便很令人敬佩了。 “其实，新神州比想象中的有潜力。虽然目前发现的自然宜居星球只有一个，但那些荒漠和冰封星球上的矿产资源都很丰富，若能投入重金，也是可以对星球环境进行人类适应性改造的。如果他们在帝国的殖民时期便愿意接受天域的扶持，只要一百年内帝国输送过来五亿上下的劳工或奴隶，整个星区早就开发起来了。”
罗泽士道。 “大概是因为，老白家和他的追随者们始终把自己当成不羁的冒险者嘛。如果他们愿意，早三百年白家也至少能混一个伯爵的。”
余连笑道。 “建国之后，他们也不愿意接受联盟财团的投资和合作开发。”
罗泽士又道。 “可能那些桀骜不驯冒险家们觉得，这样的环境才纯净嘛。宁愿慢一点，也一定保证自主权。要不然的话，那个新神州运输公司，说不定就得贴上海神船团的牌了。”
罗泽士觉得对方似乎仿佛也许应该是在嘲讽自己，但却又实在是找不到证据。 余连又问道：“不过，亚特兰蒂斯星区居然还有战争难民涌进来了吗？我还以为切尔克王国和海拉尔公国的战争已经结束了。”
“可是，费摩星云那边的冲突却更激烈了。有个托尔伦军阀不知道受到了谁的资助，实力壮大了许多，一副野心勃勃想要建国地样子。可是，他在占领了几个星球之后，又被周围的反对者联合起来围攻了。”
费摩星云夹在帝国和联盟势力范围之间，也是当年埃罗帝国的本土所在地，现在更是两大霸主之间角逐最激烈的星域。正因为双方的力量在那里势均力敌，反倒是形成了一个三不管地带，野生军阀、黑帮分子、邪教的势力此起彼落，争斗不休。当然，也确实存在普通居民的自救组织，想要争取一片可以安居乐业的净土。 可无论如何，从共同历开始的八个多世纪的岁月里，这片星云中并没有诞生任何受到银河文明议会承认的政治实体。 当然，也并不是没人想要改变这一切，譬如说现在那位精神过头的托尔伦军阀，应该就是个典型例子了。 “我还以为，自从上次那位号称‘圣火之心’的昂别尔将军被干掉之后，帝国就不会允许任何一个牛逼的人物在费摩星云出现了呢。”
“帝国现在的内部局势不太稳定，弗兰摩尔人和苏米人又起义了……”罗泽士露出了会心的微笑，又隐蔽地比了一个大拇指。 余连很想说这真的和我没关系，但这时候不管说什么都挺欲盖弥彰的。 “这点暴乱自然不可能动摇帝国的统治，但不是还有新大陆的掠夺者嘛。既然不愿意在那边投入精力，局势自然就会恶化了。”
余连点了点头：“我拿霍雷肖·维恩的终身幸福来打赌，这个很精神的托尔伦军阀，以及正在围攻他的别的军阀，都是联盟扶持的。”
“……可是，联盟那边的地面虽然还算太平，但国会那边好像挺动荡的，是在讨论全体公民权的问题。还有议员表示那些加盟国的法律和联盟法律有冲突应该如何解决，一些还是王政体制的加盟国贵族又该怎么界定之类的。涅菲现在应该也没精力去管费摩那边的事了。”
“是啊，真是好一对流光溢彩的卧龙凤雏啊！”
余连嗤笑道。 可不管怎么说，单只是上个月，光是海盗用中子弹轰炸地表定居点的事件，都发生过三次了。许多费摩星云乃至于周边小国的居民也沦为了战争难民，正在涌向全银河各地。 许多难民宁愿冒着生命危险穿过刚刚结束战争，远远还没有恢复太平的切尔克王国和海拉尔公国，一路跑到共同体的境内避难，也不愿意留在故乡了。 唯一庆幸的是，至少共同体还是有不少地方挺乐意收留难民的。 说白了，难民问题其实从来不是大问题，只要决策者们不是为了作秀选票而是想要真的解决问题，不惯着他们的毛病，难民很快就是可以转化成生产力的。在这一点上，余连倒是对新神州的老冒险家们很有信心，对齐先生同样也有信心。 友谊号和骆驼号又并肩前进了四十八个小时，一直到了黑企鹅路口星系才依依不舍地分手。前者将“左转”，沿着被称为“银河高速公路05”的主航道穿过三个小国家的国境，这才会进入联盟境内。后者则会继续“北上”，便会进入远岸星区的境内了。 告别之后，便又是一次长达一个星期的航程，友谊号终于进入了联盟的国境，经过了短暂的边境检查之后，又花了六个小时更换能源包和船外“抛光”——没办法，像这种小型民用舰船，续航能力就是这么一回事。而且毕竟用的不是军用装甲板，常年在宇宙空间中行驶，船壳多少也受到了各种宇宙辐射的灼烧，甚至会在船外壁上形成一层自然形成的镀层。若是不及时进行处理，对舰船的航速、通讯和设备寿命都会造成影响。 在人流如织的交通要道开“洗车站”和“修车厂”，可一直是都是大生意的。 当然了，友谊号毕竟是外交船，是可以享受最优先且最顶级顺便还免费的服务的。 友谊号从联盟的芳若加盟国入境，一路上穿过了两国加盟国和四个星区的地盘，和才终于抵达了首都涅菲的门户——图兰卡星系。 按照原计划，友谊号将在抵达涅菲之前，在这里进行最后一次保养和“加油”。 这个星系或许能算得上是全宇宙最繁忙也最知名的交通要道之一了。严格意义上，这里其实才应该被看做是盖伯亚人征服半个银河的起点，而非其母星涅菲。 友谊号虽然已经在国境上有了一次检查，但要进入联盟首都涅菲所在的中央星区，却还需要进行一次检查，甚至比第一次还要严格一些，但毕竟是使节用船，海关的工作人员还是相当客气的。 在象征性地进行检查之后，海关官员甚至亲自登船，把通行证毕恭毕敬地送了过来。在听说船长要给船换电池和抛光打蜡之后，甚至跑前跑后地帮大家安排保养舱位。 不过，这么一来，天色也就晚了下来。 而且，因为一路上快马加鞭的原因，友谊号其实是比原计划快了三天以上的，余连见船员们多少也都有点疲劳了，便下令全员自由活动，可以在图兰卡星系休息二十四个小时，明天同一时间在出发。 大家顿时欢呼起来，纷纷表示将军阁下万岁。至于余连便也决定偷得浮生半日闲。他知道，作为九省（星区）通衢之地的图兰卡星系，可是个很有料的黑市，说不定是可以掏到点好东西。实在不行，也是可以去寻个异星的美食店饱餐一顿的。 譬如说，大家登陆的这个轨道空港，银绒城的南区，便有一家瓦英人开的小餐厅。虽然小，却也是几百年的老字号了。 说说实话，这个种族的菜肴大多数其实不符合人类的口味，但唯独只有一样，一种用发酵得很透彻的酸果酱熬成的河鲜汤，特别开胃，特别生津，也特别保健。 嗯，一旦回忆起上辈子的滋味，余连顿时觉得开始分泌口水了。 在船员们离开之后，他便换上了便服出发了。可是，才刚刚走出空港大楼，便赫然发现，三辆一看就是豪华特定版的雷鸟轿车正停在路边。就算是位于人流如织布，车水马龙的空港大门口也显得气场十足，至少吸引了一半以上的目光。五六个穿着正装的大汉毕恭毕敬地守在车边。 他们个个腰间都鼓鼓囊囊的，如果排除戴着暖宝宝的可能性，那就一定是佩戴着武器。 不过，这些不好惹的大汉之中，倒是有一位看着就很儒雅的绅士，看到余连出现，眼前顿时一亮，赶紧迎了过来。