所谓最坏的打算，委员长不说大家也都不明白，无非就是失去新大陆殖民地的可能性嘛。 不过，在场的人都是老政客了，虽然对新大陆的军民安危并没有多少责任感，但却对新玉门这个星球每年输入的黄金、香料和各种特产矿物非常上心的。更重要的是，如果殖民地真的被掠夺者，以及别的什么扫荡了，这届政府可就真的坐不稳了。 想到这里，玛莉亚·曼森总统顿时就急了。她虽然是因为前总统诺克汉姆先生辞职而躺赢的，但对连任还是有那么一丢丢想法的。可现在都已经不是连不连任，而是能不能撑住最后一年的问题了。 “凯斯，我们到底怎么办？”
“总统女士勿忧。还是那句话，只要坚定守住，就一定有办法！”
见大家都是一副忧心忡忡的样子，尼希塔又道：“我会尽快召集国防委员会紧急会议。我国军方现在有的是精兵良将，一定会拿出一个可行的条陈出来的。下一次紧急内阁会议，请批准派里斯元帅和参谋部成员作为军方代表列席” “那就拜托您了。”
徐娘半老的总统女士拿着熏香的手帕抹了抹不知道什么时候挤出来的眼泪，幽幽地看了看对方：“我们现在是在同一条船上的。”
那我想要下船了。 委员长虽然很想要这么说，但他却知道，政治世界的船，上来了就绝对下不来。 像是给总统和别的同僚们挖坑让他们干蠢事，自己却明面上表示反对，等别人作完了死，自己再跑出来收拾残局顺便理所当然地上位的玩法，是绝对行不通的。这届政府要是因为丑闻，亦或是重大政策失败而倒台，同样也会宣告自己政治生命的结束。 于是，在结束了内阁紧急会议之后，他不顾自己开了一晚上的紧急内阁会议，只是在车上草草地吃两口早饭，便急急忙忙地跑到了国防委员会大楼。 等到进入自己的办公室的时候，蓝星共同体的军方第一人，军令统帅本部部长，诺姆·派里斯元帅已经早早在那里等候自己了。 这位年过九旬的老人穿着共同体元帅常服，制服一丝不苟连一点点褶皱都找不到，身形依旧挺拔高大，咋看便像是一尊屹立不倒的大理石雕像。 看着这位老人，委员长先生顿时又觉得自己很有底了，赶忙上去握住了对方的双手，哭丧着脸道：“元帅，我们可怎么办啊！”
以派里斯元帅的性格，其实是很不待见这种哭哭啼啼没出息的样子，但考虑到委员长先生毕竟不是现役军人，也就不好说说什么了。况且，委员长阁下如此表现，不也表明了对自己的绝对信任吗？ 想到这里，派里斯元帅便用前所未有的和蔼语气安慰道：“委员长，请您尽管放心。我已经通知下去了，全体官兵停止休假。外环舰队已经做好开拔准备了，只要现在出发，两个星期之内就能抵达新玉门。此外，本土舰队现在集结，也可以在一个月之内抵达，作为后续增援。”
“将士们真是靠得住啊！我要为波拿巴司令官还有外环舰队的将军们申请勋章！”
委员长点头夸奖，但又露出了苦笑：“可是，有《新大陆军备限制条约》在，我们的大舰队一旦穿过南天门……” “都这个时候了？难道帝国和联盟难道还会履约不成？”
“可共同体毕竟不是联盟和帝国。”
委员长露出了无奈的神情：“站在共同体的立场上，一切规格外的行为，都有可能变成帝国的把柄。我们一定不能是第一个违约的国家。最多，我最多只能争取一下，只要能发现帝国和联盟的大舰队跨过星门，我们就可以行动了。”
派里斯元帅沉重地叹息了一声，又道：“那么，就必须要让新大陆自行组织防御了。同时，我方就算无法调集舰队，也必须运送足够的粮食、军火、弹药以及大量的陆战队员。”
见对方露出了疑惑的表情，元帅便道：“掠夺者是不会进行轨道轰炸的。他们求得是掠夺财帛粮食和人口。他们若来，新大陆的每个殖民星球的地表才会是争斗的重点。当然，如果来的是帝国，我们毕竟没有宣战，他们当不至于让自己背上如此骂名。”
关键是，如果帝国真的宁愿背上外交骂名，也一定要拿下共同体的殖民地，该当如何呢？ 这个可能性虽然很小，却绝不是不存在。可是，不管是刚才的内阁紧急会议，还是现在，大家都有意忽略了这个问题。 委员长点头表示记住了：“请您尽快给我一份马上可以行动的单位名单。”
“已经准备好了。”
老元帅从副官手里拿过了一份文件。 “元帅，如果没有您，我可真不知道怎么办了。”
委员长感激地道，就在他刚刚打开名单的时候，却听派里斯元帅又道： “另外，阁下，我们还需要一个可靠的人选，统一指挥新大陆所有殖民地的警备队、要塞、巡逻舰队、第十三舰队以及随后抵达的援兵。必要的时候，甚至还必须赋予他一定的政务领导权和人事权。如此，才能建立有效的防御指挥。”
委员长用文件挡住了自己眼中闪过的一丝犹疑，不动声色地道：“这样，就能保证殖民地能坚持我方救援抵达了吗？”
“并不能。既然我方无法先发制人，甚至连主动防御都不可能。那就只取决于，掠夺者……以及，嗯，那边会放多少注意力在我们这里了。一位优秀的前线军政长官，至少可以坚持得长一点，尽量把我们的损失降到最低。”
说到这里，坚毅如钢铁般的元帅也无奈地叹了口气：“掠夺者的这次行动确实堪称神来之笔，他们甚至骗过了全银河。可事情既然已经发生了，即便帮着手脚，也只能全力应付了。另外，还要做好最坏的心理准备了吧。”
这话听起来怎么有点耳熟呢？凯斯·尼希塔想。 其实，地球方面或许是有那么一点点以小人之心度君子之腹的嫌疑。要知道，在庞大的掠夺者舰队浩浩荡荡地开入荣耀之门后的第一个星期不到，远比掠夺者更加庞大的帝国舰队便也聚集在了星门所在的星系之中。 而这个时候，共同历833年的新年都还没有到。 可是，即便已经聚集了这等规模的舰队，他们却也并没有马上涌入星门之内。 只能说，银河帝国同样也是负责任的大国，而且这个大国的底色可比共同体深到不知道哪里去了，当然也是不会随便破坏已经签订好的国际公约的。 当然，这也和殖民地总督府已经发来了消息：掠夺者的主力舰队似乎有非常明确的进军路线，一路马不停蹄地向着未知的无人深空前进着。只是在路上顺便洗劫了四五个太空站，却没有绕路去攻打住人星球。 到目前为止，殖民地承受的损害还是在可控范围之内的。 听起来，状况似乎还算好。只是再一细想，似乎觉得恐极了。 从来没去过“新大陆”的掠夺者居然有了明确的进军路线？他们十有八九手里是真的有各大国都没有的星图资料。 正因为如此，帝国才觉得需要慎重了。枢密院已经派出了一支规模不大，并没有超过《军备条约》的前哨舰队赶往殖民地支援。这当然不是为了追击敌人，而是为了总督府调集的殖民地舰队会和，保证对掠夺者主力的监视。 至于本土这边，已经被掠夺者连续打了两次脸的帝国枢密院大佬们个个咬牙切齿，以前所未有的效率通过了一个计划。他们甚至都没有通知皇家议会，便对军队下达了集结令，准备集结一支掠夺者四倍以上的强大兵力作为讨伐主力。 等到外交方面的事情搞定，便以狮子搏兔之力一路碾压过去，彻底将掠夺者湮灭在另外一片宇宙的星云之中。当然了，若掠夺者在这一路上真的找到了什么东西，无论是新航路，新的宜居星球，珍贵资源，还是什么启明者的秘宝，也就可以理所当然地笑纳了。 可是，在此之前，正在摩拳擦掌地想要把掠夺者全部碎尸万段的帝国将士们，就一定需要忍耐了。 帝国士兵们憋得很辛苦，帝国将军们就更辛苦了。 要知道，帝国执行的是军功爵制度，至少对人类和公民以上阶层来说，绝对算得上是闻战则喜的。对帝国将军们来说，带领这些杀胚去砍人不算苦差事，安抚他们才是。 这一个星期下来，不同团队和部门之间的小规模争斗散布于这个星系，乃至于整个星区之中，足足发生了上千次之多。好在，帝国士兵们斗殴归斗殴，但对军法条令还是非常熟悉的，并没有动用武器，也没有闹出人命，局势总还在控制中的。 此外，好消息也不是没有。其中最重大的利好，便是绿洋星的动乱终于平息了。 参与暴动和叛乱的有3400多人被击毙，上万人被逮捕。这其中有一半以上都是最开始起兵的莱格巨人。 这个消息已经传到了楚尔格的莱格巨人聚集地，这一切或许会酿成新的仇恨，但这一切都是后话了。无论如何，这场叛乱确实是被镇压了下去。 另外，制造了远比暴乱更大恐慌和损失的“虫害”，也已经被荡平了。 可是，成群结队的莫可名状的异种怪兽，从地下、密林和海浪之中涌出，冲击军队和城市的景象，也确实给当地的市民留下了终身都难以痊愈的噩梦。 到了这个时候，在宇宙范围之内，虫害也再不是什么新闻了。 只不过，很多人都不会记得，第一个闹虫害的可不是这颗位于帝国境内的，而是某个叫新玉门的地球殖民地了。 总之，大家都觉得，掠夺者不但挖出了新的星图，而且还挖出了某种反文明的生物武器！他们现在不仅仅只是一群规模庞大的游牧海盗，还是杀千刀的反文明反碳基生物的恐怖集团！这些肮脏的嗜血罪犯，就应该被全体丢到焚化炉里发电，这才是他们唯一能给全宇宙人民做的贡献。 如果这时候，在帝国将士的视线之内，再出现一艘掠夺者的战舰，将要面临什么情况，只要想想都觉得惨不忍睹了。 这不，当刚刚填补好了弹孔的猩红王座号上，大摇大摆地从深渊星云的一侧跃迁进入荣耀之门星区范围之内的时候，周边十几个星系的帝国战舰，一个个都像是闻到了血腥味的鲨鱼似的涌了过去。 一个多星期以前，掠夺者的主力舰队就是从这个星系进入荣耀之门，现在你们居然还来？真当我们帝国的公共厕所？想来就来想走就走的？ 这艘猩红色的掠夺者战舰虽然补好了弹孔，但有些损伤可不是随便挥挥榔头就能敲好的。明眼人一看就知道是刚从战场上下来的；明眼人一看也知道它的状况很不好，就算是能跑也一定不怎么能打了。 于是乎，聚集过来的帝国战舰可一点也不乏中小型战舰，轻巡洋舰和驱逐舰都有，甚至还有不少突击舰。这些小家伙是想要干嘛？准备跳帮吗？ 然后，就在这些化身为复仇者的帝国战舰们准备抽刀并肩子上的时候，却受到了对面掠夺者发来的广域通讯请求。 “我是蓝星共同体驻帝国大使馆助理武官，余连海军上校，目前正在担任晨曦天使号军事观察团观察员。出于人道主和文明共荣的原则，接受了苏琉卡王殿下的一些秘密命令，因为机缘巧合而夺取了这艘原属于掠夺者的无畏舰。现在，这艘无畏舰，已经正在贵国友军的控制之下。”
帝国将士们顿时懵了。不少人当然觉得这一定是掠夺者的阴谋，但余连的头像很快便出现在了船上的投影上。 战神祭才过去了半年，神选冠军的热度还没有退下去，他这张脸也还是很有知名度的。 “现在，鄙人接受了苏琉卡王殿下的秘密任务，我方正在向荣耀之门前进！请诸位务必保持冷静！”
余连又道。 大多数帝国士兵无所适从，只能继续跟随监视。 当然，也有少数聪明警觉的人一拍桌子，大声道：“秘密任务？当我们都是棒槌啊！他一个地球人，哪可能接受苏琉卡王殿下的秘密命令？这不是掠夺者的阴谋，也一定是地球人的阴谋！”
“可是，他是和苏王殿下有点关系啊！当初战神祭的时候都是做殿下的龙船到场的。”
“……那，那也只是外交礼节！总，总之，这个地球人一定有问题！”
“我也没说他没问题。可是，我们现在该怎么做？现在就开火吗？”
开火肯定是不能开火的，一般的舰长和分舰队司令可不敢背这个责任。不过，称霸了半个银河的帝国军却绝不可能都是头脑古板不知道变通的二愣子。 “准备强袭登陆艇和突击舰。命令他暂时停船接受检查！如果不同意，就让冲锋队登陆逼停！哦，让大家带上震暴装备，莫要伤到对方！”
“明白！”
然而，就在冲锋队员们做好登陆准备的时候，余连却发来了新的信息：“本舰目前的状况非常微妙，只能勉强维持正常航行，无法参与任何战斗。任何外力冲击，包括且不限于光束穿透、高温溶解、动能打击、爆炸以及跳帮撞击，都有可能对本舰造成不可逆的结构性破坏！另外，此时，舰内尚有五百多位平民，都是从掠夺者手里逃出生天的自由勇士，其中包括189名帝国国民，17位公民和1位贵族，目前正在接受本舰的保护！请出于人道主义考量，给我们提供必要的领航和维护。”
“重复一遍，本舰正在对五百多位从掠夺者手中逃出生天的自由勇士！可是，任何形势的军事冲击，都会对本舰造成不可预估的伤害，也必造成平民们的伤亡。不过，我相信帝国是负责任的大国，一定会妥善保护本舰的安危。请大家尽管放心，在本舰会在抵达荣耀之门后，将尊重船员们的意愿，将愿意下船的平民们，移交贵方！”