此时此刻，距离领主峡谷一千多公里远的水晶城郊的演习场中。 来自蓝方的二百多名星界骑士，已经全部降落在了战场上。由沙梅恩子爵亲自统率的攻坚小组打穿了敌人的好几条防线，但还是被赛利奥拉伯爵纳入了大规模的灵能幻阵之中。而在这个换阵中等待着骑士们的，除了会让他们迷失方向的幻象和迷雾，会让他们的体能和意志都受到影响的灵性削弱，还有凯贝德准将亲自集合起来的三千多民精锐的装甲掷弹兵。 这些士兵全部都有过三次以上的陷阵经验，武艺精熟，勇悍无畏。 当然，再怎么勇悍毕竟也只是普通的帝国士兵，面对星界骑士的压迫，天生就觉得矮上一头。可这时候的他们，却完全没有这样的感觉，觉得自己天生就是要把骑士们拉下高位的反叛者。 这自然是因为塞利奥拉伯爵的精神领域已经覆盖全场了。所有的己方士兵都被套上了buff，一个个像是嗑多了叶子似的，感觉对面就是落下来艘泰坦也敢冲上去用牙齿咬。 沙梅恩子爵终于陷入了苦战。当然，这个“苦”其实是相对的。他们现在只是冲锋的进度被拖的慢了下来，但总体来说还是在前进中的。 四象战术带来的效果很明显。每一个战术单位，都是攻防远程辅助四位一体的完美序列，只要队友之间不被冲散，就算是面对赛利奥拉伯爵的debff，以及那些被上了狂热光环的敌人士兵，都可以完全应付得下来的。 若是以往的战术，减员一定会是此次的两倍以上，进攻也绝不会如此顺利。 “那个人……确实是个天才啊！”
沙梅恩虽然已经把那个人，也即是四象战术的创立者，视为了平生第一的宿敌，此时也不得不心服口服。 只是，还是那句话，苦不苦是相对的，胜利同样也是相对的。 他们的原定计划，是在五十分钟之内打穿第十二师的防线，抢夺仓库区中的军用物资，又在半个小时内完成搬运。 把因为各种意外而预留时间算上，满打满算，骑士们在萨尔纳星的停留时间绝不能超过两个小时。 可现在，这已经是开战之后的第四十分钟了。沙梅恩和他的小伙伴们依然被困在赛利奥拉伯爵展开的大阵之中。他并没有信心，能在十分钟之内突破成功。 “耶格尔，你怎么看？”
沙梅恩在通讯频道中向自己的“参谋长”索拜克发问。 “这，阁下，我方就算再次投入兵力，正面的战场也展不开了。”
索拜克无奈道。 这就是装备着纹章机的灵能者最麻烦的地方了。在宇宙上还好，但若是在战舰内部或者陆地上，几十号人就能覆盖相当大的一片战场了。如此一来，战线的宽度自然没有问题，但深度就是一个微妙的玄学了。 这时候，耶格尔·索巴克上校也已经随队完成空降了，正在原地战场上满脸苦相，手足无措。明明是演习，但那么一个电闪雷鸣火光四溢的场面，可比他以前参加过的所有实战都壮观多了，也比战神祭华丽多了——毕竟用大炮轰乌龟真不需要多少技术含量。 索拜克毕竟只是一个在新大陆长大的“乡巴佬”，对现在这场面相当不适应。 好在他穿了纹章机，别人倒是看不见他的表情。要不然，骑士团新晋“智将”的人设，早就崩塌了。 “是的，若你和叶海罗男爵带领第二披队伍过来支援，只会让战场更加混乱。”
沙梅恩道。 “耶格尔，你的建议呢？我们都听着的呢。”
叶海罗男爵道。 “我的意见嘛……”耶格尔的脑袋飞快地转动着，心中忽然一动：“我，下官在来之前，查阅过周围的资料。水晶城那边，只有两个连队驻守。那里除了一个星球护盾发生器，还包括一个防空炮阵。虽然很多年没用过了，但那些装备也只是封存，并非废弃。”
话说到这个地步也就够了。以帝国的武器质量，防空炮当然是可以对地的。只要找到赛利奥拉伯爵的所在地，向着他的位置开炮便是了。 七环大佬当然不一定会被防空炮轰死，但也一定没办法在安然地运转这么大规模的灵能阵列了吧？ 沙梅恩总觉得这一套似乎在哪里听到过，顿时打了一个寒噤，嘴上却道：“很好，去做吧。”
索拜克大喜过望，点头应是。 不用冲到沙子里啃硬骨头可真好！索拜克想。 骑士团后继有人啊！沙梅恩想，随即大声喝令道：“大家，继续向前，就算是没办法马上突破敌阵，也一定要把骑士长阁下的位置逼出来！”
观察哨中，准备好好吃上一场大瓜的余连和澹台靖，正在面面相觑，然后彼此都从对方的眼中看到了迷惑的神情。 现在，铁军联合体的三个好朋友以及我的一个部下莫名其妙遇敌了，而且信号也中断了。 当然，这种情况虽然紧急，却也并不算太意外。要知道，大家第一次下地的时候就遭遇了一个劳什子虚境量子幽灵的袭击，说明底下那个工厂遗迹一定不是想象中的那么平静。虽然这段时间那里又风平浪静了，但余连也难免留了个心眼。 虽然对方的通讯已经中断了，虽然很快又有交通部门的监控反馈告诉自己，通往遗迹的隧道也莫名塌方了，但这都还在余连的预料范围内。 “大师兄，我……” “还是我去看看吧。虚境我倒是去过几次，但量子之类的玩意是真的听不懂。再配上个幽灵就更不明白了，自当去长长见识的。”
澹台靖说：“你是现役军官，职责应该在这里。应当看到最后。”
大师兄这个强六环要去，应当比自己要靠谱得多。只不过，部下和才认识的铁军朋友被困在地下，自己却不去帮忙，总觉得有点不太仗义。可是，作为军事观察团的正式成员，自己确实有义务吃瓜啊不，观战到最后，并且给出一份详细且有建设性的报告出来。他一时间有些犹豫。 真是的，早不出事晚不出事，偏偏在这时候出事。这未免也太巧合了吧？ ……不过，说到巧合，菲菲好像说过，他们应该是准备开柜了。不会和这边的情况有什么联系吧？ 余连越想越觉得妖气弥漫，当下便又给菲菲拨了个电话过去。 不用说，打不通。 这次，便连大师兄都有些觉得不妙了。 “我去遗迹那边看看，你马上去通知萨尔纳星行署和警备司令部。我的直觉告诉自己，要出大事！”
大师兄道。 有句话怎么说的来着？哦，对，灵能者要学会信任自己的第六感，当你的直觉告诉自己附近有墨菲的时候，周围一定藏了十个墨菲。 于是，大师兄的话才刚落，异变便再一次发生了。 此时，正在室外的他们，都明显感受到了周围环境的变化。从荒原飘过来的凉风再没有泥土和青草的气息，却依稀带上了一丝血腥和燥热。天上的云层抹上了压抑的阴影，阴影之中似乎炽白的雷鸣在跳动。紧接着，天空也从之前的瓦蓝，变成了不吉祥的惨白色。 按理说，这应该是很正常的气候变化，但两人却都已经闻到了特殊的气味。 有什么不好的事情即将发生了。如果说，方才都还只是所谓的第六感，现在便已经是彻头彻尾的实锤了。只不过，比有什么坏事会发生更难受的，便是明知道会有坏事，却不知道这坏事是什么，以及什么时候将会发生了。 现在，两人就处于这种尴尬的状态。 不过，总不能什么都不做吧。通常来说，遇到这种情况，最愚蠢的选择就是留在原地什么都不做了。这是余连上辈子吃了很多次亏之后，方才学到的经验。 想到这里，他便用眼神示意大师兄让他继续按照原计划，由他去遗迹那边救援格里菲斯将军他们和波帕斯老弟，自己留在原地继续观察情况。 然而，澹台靖全额托着下巴思索了一下，沉声道：“遗迹那边，还是交给你吧。我觉得，这边可能会发生的事情要更大得多。”
余连微微一怔，还想要说什么，却忽然见雷电已经从滚滚的乌云之后闪了出来，冲着原野和市区便劈了下来。一瞬间，就仿佛是成千上万的雷电之剑从天空中斩落，劈向了地面。 这等规模的雷暴，在自然情况中几乎是不可能出现的。 据说，在一百多年前，大脉冲平原也发生了规模巨大的雷电风暴，酝酿着无数狂暴能量的乌云在原野的上空连续持续了数天时间，搞得整个原野的自然环境都彻底改变了。一直到现在，当年那个物产丰茂的平原还时不时会发生相当规模的不自然冷暴现象。 余连心中闪过了一丝不忍。 说实话，那些明显是非自然产生的落雷，如果砸在原野上的演习场上，不管是砸死多少帝国士兵和星界骑士，他不但不会有丝毫动容，反而会幸灾乐祸地有点想笑。可是，水晶市里可还有几十万普通市民呢，其中无辜的老弱妇孺不知道有多少。 人道主义灾难啊！ 余连叹息一声，琢磨着应该怎么救灾，接着便有一发落雷砸在了自己面前不到百米的地方。然而，随即腾起的却并非他想象中的雷电漩涡，却钻出来一个周身还缠绕着雷电的怪兽。 那怪兽有着非常典型的猎食者的外形，流线型的强健身躯，粗长有力的四肢，两条灵活的脖颈是极为凶狞的头颅，布满了利齿，股后的尾巴显得异常粗壮，就像是鳄鱼一样包裹细密的鳞甲，就像是钢鞭一样。 它的周身还缠绕着还在不断闪烁跳动的雷电，体表则流淌着宛若火焰一样的红光，咋看还真像是从地狱中爬出来的魔物似的。 “亚墟兽？”
余连和澹台靖异口同声。 澹台靖随即更吃惊地看向了余连：“哎呀，你很懂吗？是在那里看到的资料吗？”
“这个……”余连有点为难。这种虚境之中的怪兽非常少见，也几乎没有什么资料留存，正经人若是没遇上过，几乎是不可能有任何了解的。 关键问题时，他余连这辈子所有的行踪都是有迹可循的，确实没有遇到过这种阴间玩意。 大师兄的眼中似乎闪过了一丝欣慰，拍了拍余连的肩膀：“不必解释，师兄懂的。”
您又懂什么了啊？ 而这个时候，那头亚墟兽却已经咆哮着向这边扑了过来。 有一说一，如果是物质世界中的正常动物，澹台靖便只是瞪上一下眼睛，那家伙都得落荒而逃了。可是，它们却依然按照自己存在的本能，向着两人扑了过来。甚至连它们的咆哮声中，其实都更像是预定好的震慑程序，并不存在任何感情色彩。 这是亚墟兽，它们是虚境的细胞碎片，可以以任何一种形态存在，其存在目的，便是排除所有进入虚境的异物。而若是因为一些原因降如主物质宇宙，其存在目的便只剩下一个了——拼尽全力地杀戮所有的生命。 没办法，这只能理解成两种生命的天生排斥了。 这头亚墟兽确实有把一个小镇完全屠杀的能力，可在冲到离两人还有十几米的地方，却之前澹台靖随手一指，它就像是肚子里被塞了一顿炸药似的，当场就爆炸开来。然而，飞溅开来没有什么血肉残骸，却只是以一些还在跳动的电弧，还在天空中跳动了将近半分钟，这才慢慢地散去了。 这就是亚墟兽的性质了。它们不是生命，只是虚境衍生出来的细胞碎片。所谓的将其消灭，其实也只是让它归元驱逐会虚境罢了。 虽然将敌人一击秒杀，但余连和澹台靖都笑不出来。如果说刚才的每一道闪电都落下了一个亚墟兽，岂不是意味着，这片原野之中已经落下了上万头那种怪物？ 更可怕的是，这其中有一大半，是直接落在水晶城里的。 唯一让人庆幸的是，有一部分骑士不知道为何已经提前离开了战场，向水晶市的方向去了，应该很快就能赶到的。 “这里的演习应该是打不下去了。所以，你去遗迹那边，我去水晶城。”
澹台靖又重复了一遍自己刚才的安排：“如果是亚墟兽，水晶城那边的诸君和警察是对付不了他们的。那里有三十万平民，他们的市长和武道协会的会长上个星期还请我吃过饭，得救他们。”
如果说水晶城中多了好几千头张牙舞爪的亚墟兽，大师兄会是这个安排也是可以理解的。他毕竟是六环，精神、体能、攻击和行动力都一定在余连之上，应该可以救更多的人。若真的一时不慎落入，必须药面对数千怪物围攻，脱身起来也跟方便。 另外，已经赶往城区方向的骑士们，应该不会愿意和自己的这个生死仇敌配合，但若换成是大师兄，应该就好很多了。 余连没有阻止大师兄。 他有理由去阻止别人杀人，也有理由去让自己杀人，但却没有理由去阻止别人去救人。