“前辈？”姜阳听到这位白发苍苍的老人口称前辈，心中不觉有些别扭。
毕竟在姜阳眼中，他们这些老一辈，已经够“前”了。
至于他们口中的“前辈”，姜阳也有些好奇。
李山主道：“老夫也是刚刚得到的消息，太和山那边来信说，乃是上宗沈三思沈真人，来此坐镇，并调查无生教余孽。”
“居然是那位？”镇南公闻言惊讶道，“听说沈真人三十年前跻身先天大圆满，一手五雷化龙诀号称先天以内无敌手，没想到太一宗竟然会派这位前来。”
李山主点头：“那黑袍怪物所展露出的实力，早已达到先天后期，更不知无生教是否还有其他谋划，想来也只有沈真人那样的实力，才足够震慑宵小。”
李山主继续道：“据说这位沈真人还会带一位弟子前来，据说是那位薛妙元。”
“薛妙元？”镇南公摇了摇头，“恕老夫孤陋寡闻，未曾听说过此人，难道是沈真人新收的弟子？”
李山主微微颔首：“此人的确是沈真人在大稷国新收的弟子，天资卓绝，尤其对道经见解独到，非寻常可比。”
“大稷国？”这时候则轮到姜阳疑惑了。
“姜小友不知道大稷国？”镇南公问道。
姜阳微微点头：“只是有所耳闻，听人说邺国北方还有比邺国更加强盛的大国，名为大稷。”
“但也只知道这么一点信息了。”
“而且我听说大稷似乎不欢迎外来者。”
李山主应声道：“确实如此，如今邺国境内妖邪鬼怪不少，邺国边境守备森严，无事不得越境。”
他接着又道：“大稷国之鼎盛，远在邺国之上，据说大稷国在前朝时就已经存在了，前朝妖鬼之祸也并未波及到大稷国，其国力强盛，即便是我邺国巅峰时期也远远不如。”
“而太一宗，也在大稷国境内，太一宗宗主，也同时身兼大稷国国师一职。”
李山主接着又道：“大稷国以教立国，设天子书院，搜罗天下武经、道法、天文、地理诸般学识收于院中，海纳百川。而书院内，更是可容来自各地的弟子于院中修行，也有不少宗门长老在院中担任先生教授，据说在书院中，不论宗派，不论出身，只论修行。无论何门何派、出身如何，皆可入书院修习上乘法门、钻研道法，乃是修行者之胜地。”
姜阳闻言心中吃惊不小，没想到邺国之外，还有这样的地方。
他连忙问道：“这样的国家，一定是强者如林吧？”
李山主摇头失笑：“哪有那么容易？”
“大稷国虽然鼎盛，但天下间顶尖的强者，永远也多不到哪去，这国与国之间哪，最多的还是平民百姓与那些底层武者。”
姜阳点头，这才恍然。
此翻聊天，属实是让姜阳的眼界大开了。
……
而这时候，江夏一处高楼顶端。
一道人影负手而立，审视着这座饱经战火的城市，与棋盘般齐整的街巷中川流不息的行人。
“无生教那头老鬼，居然被打退了？”一道人影，屹立于江夏之巅。
“叫人有些意外。”
“要不要帮它们一把呢？”
这人一袭厚厚的外黑内红的袍子，裹着宽大的围巾，在春日阳光明媚的天气，这样厚实的穿着，实在不像是邺国人的装束。
这人身旁还立着一名男子，那男子披着一身宽大的斗篷，斗篷下露出来半张脸孔，略有些发青。
斗篷男子道：“无生教还真是废物，居然连一个毛头小子都拿不下。”
“不过，江夏发生这么大事情，整个邺国都聚焦于此了，倒算是进展顺利，不影响我们的计划就好。”
斗篷男子接着道：“阁下答应我助我救出父帅，现在太和山主正在江夏，镇魔塔只剩下那个马上要入土的老不死看守，可以动手了吧？”
“如你所愿。”那名着黑红色袍子的男子开口道。
……
镇魔塔位于邺国冀州与湖州的交界处附近，乃是当年邺国强者围剿妖魔之地。
塔中镇压了一头统帅级别的妖魔，这头妖魔几乎真正做到了不死、不灭，乃是当年邺国最为鼎盛之时，倾举国之力才将其镇压。
而“天霜兵主”，亦是在这一战中立功，从而闻名于世。
在邺国冀州与湖州的交界处，一片荒无人迹，甚至连草木都不生长的不毛之地，屹立着一座黑色的高塔。
塔中盘膝坐着一名形容枯槁、白发苍苍的老者。
这老者一身破破烂烂的灰布袍子，浑身落了厚厚的灰尘，披头散发，手中持一柄开了叉的拂尘，在塔内盘膝而坐。
他双目紧闭，无声无息，甚至连呼吸的痕迹都没有，以至于鼻间也积灰深厚。
忽然听得塔底传来一道刺耳的声音。
“老鬼！你守在这里四十年了，整整四十年，有什么用？”
“你马上就要死了！哈哈哈哈！你们人类的寿命就是这样短得可怜，等你死了，我马上可以出去，那时候，老子吃遍你的徒子徒孙！”
声音震得塔壁都朔朔作响，但老者依旧不摇不动，以至于不知情者，甚至会以为他早已死去。
塔底的声音接着又道：“要不我分一点血给伱？吃了我的血，你马上就可以延年益寿，那时候，你将多出少说数百年的寿元。”
“像你这样的强者，再多活五百年都不成问题。”
老者依旧不为所动，连身上的灰尘，都未动弹半分。
塔底那道声音似乎有些怒了，它咆哮怒吼：“老鬼，你简直冥顽不灵！”
“我倒要看看，你区区血肉之躯，拿什么跟我耗！”
老者依旧不摇不动，而塔底的声音，则慢慢归于沉寂。
只是这個时候，老者眼皮上的灰尘抖落，他忽然睁开了双眼。
塔外黄沙滚滚的荒芜之地上，忽然现出两道人影。
这两道人影如同幽冥鬼影一般，刚见到时还在地平线的尽头，模糊至极，但眨眼之间，便已经到达远方的矮丘，逐渐清晰，还未及反应，竟已经到了塔前！
沉重而腐朽的塔门被推开，两人移步进入黑塔之中。