三千铁骑如狼入羊群，突入白莲教教匪的阵营后，似如毫无阻碍，将其割裂成东西两列。
一道宽阔的血痕自北向南直至兖州城下，随后领头之人往城头射来一箭，不等贾琮回应就带队往西北方向杀去。
“大人……”
亲兵将羽箭携带的书信双手呈上，贾琮连忙拆开。
信中的字迹他很熟悉，是老师徐晋的亲笔。不过上面的内容让他难以接受，吕效祖凑上去一看，只见上书四个字：不许出城！
噗……
贾琮差点一口老血喷出，老师就这么不信任他这个勇猛无敌的乖徒儿？
吕效祖原本提着的心稍稍放下，实际上他并不是很赞同城中兵马出城反攻。
兖州被围六天，城中军民伤亡惨重，能战之兵不过一千七八，余下民夫青壮看似人数众多，但哪里能跟凶残的白莲教剿匪相比。
吕效祖生怕贾琮立功心切，不顾军民伤亡杀出城去，那便是胜了，兖州城中怕也要家家缟素，万民同悲了。
“好在青藤先生考虑的周全……”
吕效祖的嘀咕声不大，淹没在了阵阵战鼓声中。贾琮站在城头伸长了脖子眺望城下战局，不时嗷嗷叫着好像自己是铁骑兵锋的箭尖，整个人都处于亢奋之中。
咚咚咚咚……
贾十一已经看了徐晋传来的命令，也是长舒了一口气。
他抓住敌军慌乱的战机，下令火炮再次发射，尽量收割着白莲教匪寇的有生力量，为朝廷大军的围剿减少阻力。
呜呜呜呜……
东、西、北三侧几乎是同时吹响了号角，刘恪、徐晋以及自邹县方向赶来的任城卫大军同时抵达预定集合地，发动了总攻。
骑兵连续五次凿穿白莲教大军的阵营，彻底搅乱了敌军的阵型，同时也打乱了韩通、张崇芳以及李多阳对麾下人马的指挥。
从这一点也可以看出，忠顺王刘恪还真不是個纨绔废物，这厮藏得够深啊！
连续五次的冲阵已经让三千铁骑疲惫不堪，再最后一次凿穿敌军阵营后，直接冲至兖州城下暂时休整。
贾琮立刻下令弓弩手箭雨覆盖，火炮齐发将护城河北岸犁了一遍，为骑兵兄弟们营造较为安全的休整环境。
韩通也好，张崇芳、李多阳也罢，这会才明白为何这么多的时日自己能在兖州境内毫无阻拦，原来这些都是朝廷的阴谋。
他们如瓮中之鳖，被死死困在了兖州城下。此时就是想逃已经晚了，若是三日前他们没有约定各击兖州，转去他处还有一线生机……
唉，都是贪欲所致啊！
张崇芳突然说了句：“冲不出去了，为今之计只能降了朝廷，我等还有一线生机！”
韩通在看到朝廷精锐步卒已经杀入白莲教阵营，仰天长叹：“天意如此，我韩通便是有经天纬地之才，又有何用？你们要降就降吧，我只能拼死一战了。”
他自昭武年间就多次行造反之事，县官都杀了好几个，朝廷不会接受他的投降的。
李多阳如同掐住了脖子，愤怒过后松开了手中的刀柄。张崇芳满脸的灰败之色，许久后反握刀柄，与左近之人使了个颜色，突然暴起发难，一刀就砍在了李多阳的脖颈处。
几乎在同时，他的手下也纷纷拔刀砍向四周之人，短短十几息就将中军附近的韩、李二人之亲信砍杀殆尽。
李多阳尸首分离，倒在了马下。韩通没死，脖颈处却架着一柄剑，持剑之人不是别人，正是他的军师宋金星。
韩通满脸的难以置信：“先生，你……”
宋金星让人绑好了韩通，将其教给张崇芳的手下，随后眼含愧色，向韩通说到哦：“对不住了明王，在下还不想死！”
……
按说三万匪寇，怎么也能抵挡一两个时辰，可现实就是如此的富有戏剧性，当朝廷的大军冲入阵中，短短半个时辰的厮杀后，贾琮预想的惨烈厮杀没有出现，反而是一边倒的收割。
“大人很疑惑？下官倒是有些浅见。”
吕效祖陪着贾琮看着城下的围剿，往嘴中灌了一口烈酒。随后微微一笑：“大人可还记得六日前白莲教乱匪初次攻城时的状态？用悍不畏死来形容一点都不为过吧，但连接两次攻城受挫，特别是十一将军击伤贼首韩通后，乱匪的信仰崩塌了，他们开始怕死了。”
“怕死的乱匪在朝廷精锐面前，就是土鸡瓦狗，根本不堪一击。况且下官观乱匪的右军乱成了一团，毫无斗志，估计是白莲教的内部出了大问题。”
正如吕效祖所言，白莲教的攻势最猛的时候时抵达兖州城下的前两日，自第二日攻城受挫之后，战斗的意志急转而下。
哪怕今日三万大军全线压上，至少有三分之一的人马始终踌躇不前。
“大人快看那里……”
贾琮顺着吕效祖手指的方向看去，阵中中军偏右的矮丘上，原本代表韩通的明字旗已经被换了下去，取而代之的是一条白布，似乎是谁的内衣……
这是要降？
自秦时子婴白色为服出降汉王，举白为降乃千年来的惯例。
吕效祖大喜道：“胜了，胜了，大人，咱们打胜了！”
相对于吕效祖的兴奋，贾琮却心有不甘。
白莲教中或许有不少被哄骗的无辜百姓，但在此处的这些人，没有一人是无辜的。
打不过了才想起投降，晚了！
“来人，开城门，随本将出城杀敌！”
吕效祖大惊，拉住了转身准备下城的贾琮：“大人这是何故？”
“本将吃着朝廷的俸禄，斩杀敌寇乃是本将的责任，吕效祖，你莫要拦我。”
荣国府的亲兵已经聚集在了贾琮的左右，簇拥着就要走下城头。
吕效祖急了，直接横躺在贾琮的身前：“大人，下官知道你是因为乱匪投降之故气不过，可大人，杀降之事做不得啊！”
贾琮懒得与其争辩，抬脚就打算跨过身去却被一把抱住了腿。
“今日下官无论如何都不能让大人出城！”
“让开……”
“三爷快看，青藤先生的大军压过去了！”
贾十一的呼喊让僵持的两人停下了争执，吕效祖从地上爬了起来，与贾琮重新回到城头。
只见东侧的大军已经全部压上，往白莲教乱匪的中军处冲去。
“不像是受降……”
吕效祖瞪大了双眼，满眼的不敢置信。
短短片刻间，兵锋就淹没了矮丘上的乱匪。当那杆代表投降的白旗倒下时，吕效祖已经惊呆了。
“这……这……这……徐青藤竟然杀降，他竟然杀降！疯了，他疯了吗？”
面对勇武的朝廷大军，失去了指挥与斗志的白莲教剿匪就像是待宰的羔羊，只用了半个时辰就被斩杀殆尽。
徐晋这一次发了狠，越过忠顺王刘恪，以钦差的身份下了死命令，尽剿乱匪不受降，违者立斩不赦！
紧闭了六日的兖州城四门终于在三月初一的午后缓缓打开，迎大军入城。
城中百姓纷纷打开了家门，走出屋子享受着好不容易等到的暖阳。
徐晋倒还罢了，刘恪脸上的疲惫之色极其明显。
他在回到兖州府衙的第一件事，就是让人准备热水，说是要好好泡个澡。
徐晋没有理会老纨绔的抱怨，说实话这回他把小徒弟与这位王爷坑的不轻，人家堂堂皇室贵胄，被自己一纸书信调动着跟在乱匪的屁股后面，在兖州府兜了整整六七日的圈子，能不累吗？
“老师……”
贾琮如今已经不觉得委屈了，老师这次回京怕是免不了被朝中弹劾，弄不好功劳捞不到还得惹一身骚。
杀降之事，武将干出来还算正常，六元文魁干这事，还是开天辟地头一回。
此时的贾琮哪里还顾得了自己被当棋子的委屈，连忙扶着疲惫的徐晋坐下，刚想要说杀降之事，却见徐晋微笑着摆了摆手。
“其他的事之后再说，你立刻安排人，去防山脚下的曲家镇，将粮食运过来。”
“啊？粮食？”
只见徐晋点了点头，在贾琮耳边小声说道：“都是孔家的粮食，足够兖州赈灾了。”
曲阜孔家有多么豪富，从徐晋所获就能看出来。
整整十一万石粮食，光是为了将粮食运来兖州城，贾琮就安排了三千大军护送万余青壮连夜搬运。
四门打开后，城中士绅根据贾琮的指令，连夜组织青壮处理城内外数万尸骸。
天气转晴，已是阳春三月，随着气温的升高，若不处理了这些尸体，很快就会爆发瘟疫。
“粮食暂时不缺了，药材必须赶紧送来，大战大灾之后，极有可能爆发疫病，你赶紧行文京中，让户部送太医与药材过来。”
徐晋将一份写好的公文递给吕效祖，揉了揉眉头。连续两日的劳累让他甚是疲惫，但兖州城的官员几乎被刘恪一网打尽，除了在城外忙着处理尸体的洪世兴外，能做事的就他跟吕效祖两人。
至于说忠顺王刘恪和小徒弟贾琮，在政务上都是个半吊子，不添乱就不错了。
吕效祖再将一本拟好的奏疏摊开摆在徐晋面前，躬身问道：“大人，下官已经将战报拟好，您看看……”
嗯……
徐晋大致看了看，提笔添了几行字。
“如实禀报吧，瞒是瞒不住的，本官既然敢杀降，就已经准备好了被人弹劾。若能换来山东长治久安，本官就是舍了这顶乌纱帽又如何？”
……
三月三日天气新，长安水边多丽人。
态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀。
绣罗衣裳照暮春，蹙金孔雀银麒麟。
自二月下旬，京畿大雪停歇，连续数日暖阳融融，老天爷终于给京城的百姓赐下了初春的气息。
城南的官道上马车一辆接着一辆，城南大报恩寺今日有法会，城中大大小小的人家多有信众前往赴会，便是紧守门户的荣国府都有两架马车驶往大报恩寺。
“吁！”
马车突然停下，片刻后车夫将车往路旁赶了赶，让到了一旁。
邢夫人掀开帘子看了看，眉头一皱：“怎么回事？是谁这么大的架子，让咱们府的人退避一旁？”
护送其前往报恩寺的亲兵头领抱拳道：“回主母，是红绫信使，六百里急奏！”
邢夫人虽是小门小户出身，但也嫁到荣国府好些年了，自然明白红绫信使代表着什么。
她突然想起了去了江南的贾赦、贾琏以及在山东的贾琮，忙吩咐道：“是南边来的，伱赶紧安排人去打听打听，哪里的六百里加急，可是与咱家有关系。”
“属下遵命，这就去安排。”
亲兵退下，不多时哒哒的马蹄声从马车旁疾驰而过。
邢夫人将车帘子掀开一点，只看到数名轻甲骑兵背上背着一杆红底金龙旗，飞速越过。
人都过去了，耳边来隐隐传来一阵高呼：“六百里加急，山东大捷，官军大胜，三万白莲乱匪尽诛于兖州！”
哗啦！
后面的一架马车车帘子突然被拉开，黛玉往声音传来的方向眺望，可惜红绫信使已经变成了一个黑点，直冲京城而去。
“二姐姐，我好像听到了兖州大捷……”
迎春已经是满脸的惊喜，握住了黛玉的手说道：“没错，是琮哥儿……兖州大捷！”
若说这些日子迎春与黛玉最关心的地方是哪，非贾琮所在的兖州城莫属了。
老太太当时被突如其来的惊吓伤了心神，这些日子哪怕有贾敬的保证，依旧缠绵病榻。
到底是年纪大了，多思之下喝了好几日的汤药也只是稍稍有了点精神。
今日邢夫人带着两个丫头出门赴大报恩寺的法会，一来是给老太太祈福，二来也是给荣国府在外的几个爷们求道平安福。
“二姐姐，要不咱们跟大舅母说说，先回京吧。”
黛玉现在很想知道兖州的具体情况，哪里还有心思去赴什么法会。
却见前面的马车上下来一位老嬷嬷，走近后福身道：“二姑娘，林姑娘，太太说她已经安排人回京打听消息了，让两位姑娘莫要着急。”
迎春冲黛玉眨了眨眼，将黛玉逗了个面红耳赤。
前方的队伍恢复了正常行驶，两人放下了帘子后在车厢中叽叽喳喳的议论了起来。
荣国府这些日子气氛稍显压抑，就连宝玉都不敢在荣禧堂喧闹。
老太太倚着枕头，鸳鸯为其喂完了小碗中的汤药，漱口后老太太吃了颗甜梅子，终于缓解了口中的苦涩。
“这杨御医的药越发苦了，都好几日了也不见效，停了吧。”
鸳鸯伺候老太太用完了药，收拾好床榻这才笑说道：“良药苦口，依奴婢看您这两天气色已经好多了。杨御医昨日也说，老太太这回是忧思过甚，汤药也好，针灸也罢都只是治表，您还是得放宽了心。心病还是得心药来医，等三爷的信一到，奴婢敢保证老太太肯定能痊愈。”
老太太听着鸳鸯巴巴一大段安慰话，失笑说道：“每回你都是翻来覆去的说这些话，也不会换个新词来。你呀，还是先去东府问问敬儿，看看朝中有什么消息没有。这兖州被围，琮哥儿至今没有只言片语送回家里，我这心实在放不下。”
若是以前，老太太哪里会对贾琮这个庶孙这么关心。
但现在不一样了，经过这么多事，老太太看的很清楚，就是他那个大儿子能敕封国侯，都跟贾琮有着千丝万缕的联系。
而且她有一种感觉，这个庶孙的未来不可限量。
两代帝王看重，太上皇亲自为其挑选名士为师，这是要给未来的帝王培养心腹。
当年的太子伴读贾敬、贾赦都没这个待遇，弄不好贾家要出第三个国公爷啊。
鸳鸯刚出荣禧堂不久，还未走到侧门处就见蓉大奶奶秦可卿满脸的喜色走了过来。
“奴婢给蓉大奶奶请安……”
“快别忙着行礼了，带我去老祖宗那，有大喜事！”
秦可卿扬了扬手中的信，一改往日的稳重，一遍拉鸳鸯往荣禧堂急行，一遍跟其说道：“红绫信使六百里加急送来捷报，兖州大捷，白莲教乱匪尽诛。琮三叔让红绫信使稍回了家信，祖父大人还在宫中，刚让亲兵把信送了回来。”
……
老太太看完了贾琮送回的家信后，原本有着苍白的脸上泛起了红色，连连咳嗽起来。
鸳鸯与秦可卿又是喂水又是抚胸捶背，总算让其缓过劲来。
“奴婢这就去请御医……”
老太太拦住了鸳鸯：“我没事，我没事。蓉哥媳妇，你代我写封书信送去山东……”
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