洪世兴是兖州商会会长，在兖州四州十八县拥有别人无法匹敌的名望。
洪家或许不是兖州府最有钱的，但绝对是声望最高的。洪世兴身负举人功名，在府治所在的滋阳县当了二十余年的县丞，知天命之年正式致仕。
其子洪腾、洪骄分别于昭武四十一年、元祐二年考中同进士，孙辈亦有举人、秀才的功名，当得书香门第，官宦世家之称。
今日午后，身为钦差副使的贾琮，发帖宴请城中士绅富商。
收到请帖的第一时间，府城名流基本上都聚集在了洪家大院内。除了晏家那是真的不宜赴宴，像是曲家、秦家背后有靠山的人家，余者都担心这场宴请会是鸿门宴。
最后还是洪世兴对朝中官员的了解颇多，没胆子拒绝贾琮的邀请，而且还劝住了想要跟风曲家、秦家的人。
每月他都能收到朝廷的邸报，御猫贾琮是什么样的人，他自认比兖州府的其他人都了解。
对抗这位小爷就是对抗荣国府，更直接点，那就是跟皇帝陛下作对。
别说曲家、琴架的背后有贵人，再贵能贵得过皇帝陛下？
可惜兖州府的粮食基本上都被……
唉，有心讨好却无力筹粮啊！
越是琢磨越是遗憾，善于察言观色的洪世兴，在看到贾琮逐渐冷峻起来的神色后，忙解释道：“大人有所不知，不是我等不愿襄助朝廷，实在是有心无力啊。兖州府的粮食向来都被曲家、秦家把持，便是我等家中的产出，也仅够自用罢了。整个兖州府的粮食铺子，只有曲、秦两个姓！”
“是呀是呀，我等也是有心无力，朝廷缺粮，在下愿捐两百石，再多在下家中的人也要饿肚子了。”
“小民也愿鼎力相助，除却留足家中所需，小民愿将剩下的粮食尽数献于大人……哦，不对，是献于朝廷。”
“我……我……我家没粮食啊。要是筹银的话，我倒还有不少，我家最不缺的就是银子了……”
嗯？
说话的是一位胖乎乎的中年男子，面相憨实，见众人都在表着忠心献粮食，急的涨红了脸。
贾琮抬手压了压，冲那人问道：“这位是……”
胖乎乎的中年男子看到了贾琮的目光转向了自己，跟自己说话，有些受宠若惊。
“回大人，小民郭林冬，家中是做陶瓷生意的。”
陶瓷？
“大人，郭家世代烧制瓷器、陶器，自开国就是山东仅有的皇商家族。”
洪世兴的介绍让贾琮对这位看似憨实的胖子刮目相看，怪不得敢说他家最不缺的就是银子，人家是真的不缺银子啊。
既然不缺银子，那么……
贾琮轻咳了两声，面色更加凝重。
他长叹了一声：“实际上兖州府的银库基本上都被贪官污吏掏空了，王爷刚刚上奏朝廷，请求户部紧急调银。但你们也都知道，当下大雪封路，运河都被冻住了……”
“没事啊大人，银子的事您交给小民就行！”
郭林冬一听是要银子，不但没有丝毫的抗拒，反而将胸膛拍的啪啪响。
贾琮一脸诧异，什么时候商人有这么高的情操了？
“郭员外，本官缺的可不是几百几千两……吕郎中，你核算所需的银两是多少来着？”
吕效祖拱手回道：“以下官的估计，最低不能少于白银五十万两。”
嘶！
洪世兴倒还罢了，只是微微皱眉，其他人都深吸一口凉气，五十万两啊，他们一人凑一万两都一定够。
反倒是郭林冬脸上的笑意更盛了，竟然往袖子里掏啊掏，掏出一沓银票出来。
只见郭林冬大步往前，双手将银票递上：“大人，这是十万两银票，今日来的急，小民就带了这么点，一会小民回去后，就再送四十万两过来。若五十万不够，小民还能再凑五十万两出来！”
嘶！
这回就是洪世兴都深吸了一口凉气，郭家豪富这事大家都知道，但没想到会这么豪。
抬手就是五十万，不够还有……
贾琮都被郭林冬的大手笔给震撼到了，亲兵将银票呈上来后，厚厚一沓银票，最低都是一千两一张的面额。
“郭员外……”
郭林冬拱手解释道：“家父说王爷跟大人宴请城中士绅，不外乎筹粮筹银，粮食我家没有，但银子真的不缺。家父腿疾不良于行，便让小民一定要将银子送到大人手中。”
“郭家忠义，本官记下了。待将来回京后，一定将郭家忠义之举禀报陛下。”
贾琮也没有犹豫，颔首回礼将银票交给了身后的吕效祖。并给了郭林冬承诺：“当然，这银子算朝廷借的，户部的银子一到，本官就命人送去你家……”
郭林冬谦让一阵，说郭家世受皇恩，这些银子就当献给朝廷用作赈灾剿匪。
贾琮郑重的拒绝了他的提议，赈灾剿匪都是朝廷的义务，拿郭家的银子做这些事的确可以给朝廷省下不少银子，但这会降低朝廷在百姓中的威望。
粮食没有筹集到多少，郭林冬的豪举倒是为贾琮解决了银子的问题，算是无心插柳了。
洪世兴等人一共才筹到了三千多石的粮食，郭林冬也帮腔说他们这些人的确没有多少粮，兖州府的粮食几乎把持在曲、秦两家。
好在贾十一的动作很快，大军直扑曲、秦两家在城中的粮铺，不算城外的庄子，光是城中的存粮就高达一万多石粮食，算是解了燃眉之急。
贾琮收到消息后长舒了一口气，他举起茶杯，向众人致谢。
洪世兴举杯还礼，跟贾琮说道：“我等方才商议了一下，我等虽不能在粮食的问题上帮到朝廷，却也能出些银子、人手，以助朝廷赈灾剿匪。”
说着，他起身在贾琮耳边小声说到：“大人，曲家的嫡女嫁去了曲阜，秦家有一子是内阁齐次辅的女婿。大人若要筹粮，不妨查一查这几年曲家跟秦家的田产变化……”
“原来如此，怪不得曲家与秦家如此大的架子。”
贾琮的眼中闪过一丝精光，这洪世兴不愧当了二十余年县丞的人，一句话就给贾琮点出了这两家的背景与他们的问题。
田产……
看来这两家的田产有大问题啊！
……
贾琮原以为这次的筹粮宴会很艰难，却不想会如此的顺利简单。
虽然粮食只筹集到三千余石，加上晏家承诺的一千石，总共还不到预设的一半多。
但银子的问题却得到了解决，除了榜一的郭林冬外，洪世兴等兖州士绅富商，提交了一份名单，每一个人的名字后面都写着捐献的银子数目。
吕效祖笑的嘴巴都合不拢了，核算完成后就跑到书房，跟刘恪与贾琮禀道：“王爷，大人，不算郭家给的银票，一共是十一万两千五百两。这兖州城的人真是太豪爽了，最低都捐献了两千两白银。”
刘恪接过账本看了看，也对兖州士绅富商的豪举给震撼到了，感叹道：“之前京畿雪灾，四哥提议朝中捐献，总共筹集不到三万两白银，不成想兖州城的人比京城的文武还要知忠义。”
吕效祖脸都红了，喃喃说道：“下官也知忠义……下官还捐了两月的俸银呢……穷啊，下官至今还租着官舍住呢。”
“没说你！”
刘恪瞥了吕效祖一眼，户部就没几個不抠的，一个个都跟老貔貅学的抠门无比。
贾琮打起了圆场，将账本还给吕效祖并嘱咐道：“吕郎中是个清官，能捐献两个月的俸银当然是忠义之臣。劳烦吕郎中将今日捐献钱粮的忠义之士列一个名单出来，张贴公布，并请人刻碑立传。”
吕效祖眼中精光一闪，拱手道：“大人好主意，下官这就去安排。”
咚咚咚……
门口的王府亲兵敲门进来，抱拳禀报：“王爷，府衙外有一名叫郭林冬的人，带来了十余辆马车，说是来送银子的。”
……
因为兖州闹匪的缘故，兖州的门禁检查比以往要严格的多。
在钦差入驻府衙的第二日，天灾人祸导致的大量流民开始不断云集兖州府城。
城墙外搭建的粥棚下，热气腾腾的热粥让艰难撑到府城的灾民落下了眼泪。
也许他们出发的时候都还有亲人在身边，可又是闹匪又是天寒地冻，能撑到这座粥棚外，或许只有他们自己了。
刘恪站在城楼上，遥看兖州城的北方。
流民的队伍拉的很长，远远不见尽头。
“这是多少人受了灾啊，你昨日弄到的粮食恐怕撑不了几天。”
一旁的贾琮点了点头，总共不到两万石粮食，若只是城中的军民，还能撑个十天半月。
可看着粥棚下越聚越多的灾民，贾琮只是大概预估，就能看出情况比自己预想的还要糟很多。
“王爷、大人，小民有句话不知当讲不当讲。”
刘恪回头看了一眼憨实的郭林冬，忍住了烦躁点了点头：“说罢。”
郭林冬自昨夜将银子拉到府衙后，就说他那个身负户部员外郎散阶的父亲，将他赶出了家门，让他跟在钦差大人的身后助朝廷剿匪赈灾。
什么时候贼人被剿干净，灾民都安顿好了，再让他回家。
于是郭林冬就住在了府衙，帮助吕效祖筹集钱粮，核算账目，组织人手搭设粥棚……
不得不说，别看这是个憨实的胖子，做这些事还真是一把好手，洪世兴等人派来帮忙的人手，在他的指挥下尽然连一点差错都没有，算是给吕效祖帮了大忙。
只听郭林冬说道：“别的地方不敢说，兖州各州县的情况小民还是很熟悉的。按说王爷与大人才来兖州短短两日，灾民不可能这么快就知道钦差驾临兖州城，更别提在王爷抵达兖州的第二日就聚集了这么多的灾民。这，不正常。”
“所以，这是有人刻意为之！”
刘恪与贾琮当然也意识到了这个问题，但灾民不管是什么原因得知了钦差驾临兖州的消息，他们都不得不想办法赈灾。
贾琮不由苦笑：“不管是什么原因，朝廷总不能抛下灾民不管啊。”
郭林冬忙摇头回道：“小民当然不是说不管灾民，小民有个不太成熟的建议，不如将灾民作一区分，年轻力壮者去老弱幼小者去疏通河道、修筑城防，最好能远离府城要地。老弱妇人则毗邻府城而居，由朝廷供养。”
以工代赈？
倒是和贾琮的想法不谋而合，实在是聚集在府城城墙下的灾民越来越多，谁也不敢保证其中会不会混杂白莲教匪徒，让其就这么聚集在府城外，实在太危险了。
刘恪将目光转向贾琮，询问贾琮的看法。
贾琮点了点头说道：“郭员外说的对，不能让灾民就这么聚集在府城外了，而且不能让他们闲着，人一闲就容易出问题。可以以朝廷的名义招募工匠人手，疏通河道也好，修筑城防也行，将灾民分开。最好能在提供食物的情况下，给些工钱，这样灾民们对将来的生活就有了盼头。”
听到贾琮赞同自己的提议，郭林冬欣喜万分。
他爹让他又献银子又献力，可不就是想让他在贵人面前露脸求得赏识嘛。
“小民也是这么想的，最好能给工钱，而且不能全给，做工期间只给一半，余下暂存官府，一切安稳回乡时统一发放。”
刘恪略微一思考懂了贾琮与郭林冬的意思，脸上露出了笑容。
粮食的问题总会有办法的，兖州城外的流民安置问题一解决，府城的压力就缓解了大半。
他笑呵呵拍了拍郭林冬的肩膀：“郭林冬，你很不错！”
“这都是小民应该做的……”
“本王现在以钦差的身份，任命伱为钦差行辕参事，就暂定正七品吧，由你负责，将城外的灾民进行区分安置。”
刘恪招手叫来自己的亲兵卫统领，吩咐道：“你去安排，给郭参事安排一队亲兵，听从郭参事的调遣。这年月，真正做事的人多受刁难，底下的人要是为难你，你就让人来告诉本王，本王提天子剑去砍了他！”
……
昨日郭林冬献银时，很多人还不理解郭家为何这么傻，朝廷说借真的会是借吗？官府的人什么时候会将吃到嘴里的肉吐出来？
但第二天郭林冬就被身为钦差大臣的忠顺王封官七品，并受命安置城外灾民，将来兖州安稳后怎么也是大功一件，指不定就要官升一级，成为真正的朝廷官员了。
洪世兴一拍大腿，心中懊悔无边。
郭老头真是老奸巨猾，他怎么就没想到这些呢？
他的长子洪腾只考中了同进士，至今还在西南当着升职无望的小州知州。
二子洪骄也因为如夫人的同进士出身，当了两任县丞升官无望辞官回乡，如今跟着自己打理家业。
走官场的路，要么才华过人，要么攀上贵人，眼下在府衙的两位可不就是贵人吗？
“来人，去将骄儿叫来！”
“回老爷，二爷去了晏家探望晏夫子了。”
洪世兴嗯了一声回应，唉，自己都糊涂了。
晏徽重病，他今日一早就遣老二带着一株辽东老参去探病，听到郭林冬的际遇后，一着急竟然还忘记了。
算了，还是自己亲自上！
“去让夫人取五千两银票，备车，去府衙！”
洪家不比郭家这等皇商，家中听起来豪富，实际上现银并不是很多。
贾琮看着洪世兴递过来的银票，诧异的问道：“老员外这是做什么？昨日员外不是刚捐献了五千两银子吗？”
洪世兴起身，往北方拱手，振振有辞：“圣君在上，洪某受皇恩在兖州为官二十年，当下兖州天灾人祸，百姓流离失所，洪某岂能落于人后。今日洪某便是来向大人请命的，还请大人应允，赐洪某一职，以报乡梓！”
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