时间回到半刻钟前，此时道旁三人的交战也进入了白热化。
格之助忍着胸腹的旧伤与两名武士不停交手，他自幼跟随父亲大盐平八郎修习剑术，再大一些后便孤身一人流浪于关西各地探查妹妹的线索，期间以缉捕贼盗换取酬金为生，身手自然十分了得。
但与之交手的两名武士又能差到哪去？
他们本就是世代侍奉旗本武士青山家的家臣，虽然实战经验略逊于格之助，然而毕竟身处江户，对于剑术的见识却远远胜过格之助，加之集以二敌一的优势，没过多久就在格之助身体上留下了大大小小数道刀痕。
“你，你们难道丢失了人之底线吗？明明青山平膳已经化作了厉鬼，你们的另一名同伴也死在鬼法之下，为什么我们不能并肩斩杀此鬼！？”格之助抽空出声，依然没有放弃劝说二人弃暗投明的打算。
“要是让这鬼物逃走作祟，此地百姓定会死伤惨重啊！”
“哼！”其中一名武士紧了紧手中太刀面露不屑。
“贱民死活与我等何干？至于忠兵卫更是死不足惜，身为家臣居然未能尽忠便猝然身死，实乃我辈之耻！”
“没错！”另一名武士点头应诺，“你这浪人既然有如此身手，奈何从贼与主家为敌，无需多言纳命来吧，哈！！”
叮！
叮！
喝啊！
格之助勉力格挡两刀，却一时不察被一人靠上近前一脚踹中胸口旧伤，本就尚未完全愈合的伤口登时迸裂，娟娟血流将衣下绷带染得通红。
嗬嗬！
他赶忙后撤几步，感受着喉间上涌的一股铁锈味。
没办法了，以现在的情形我恐怕撑不住几招了，大人那边也难以应对鬼物，为今之计只能以命相搏分担一些压力了，只希望大人能顺利脱身。
格之助暗自思量，心下已有了死志，这时他终于彻底放弃了与两名愚忠武士交流的念想，转而以毫不惜命的搏命之姿对抗二人的袭扰。
一时间刀锋愈发凌厉，甚至隐隐将二人压制！
而这种不要命的攻势很快就取得了进展，他抓住一名武士因畏惧不前造成的空档，趁机一刀撩斩精准命中了另一名武士。
“噗嗤——”利刃割破皮肉的声音，大片鲜血随刀刃扬起，转瞬化作漫天血雨滴落而下。
“啊！！！”
那名武士遭此重创登时倒地不住哀嚎，手中太刀也径直脱手，徒留一只齐根断臂仍旧紧握不放，随刀剑当的一声跌落于地。
然而这并非没有代价，血雨滴落面颊的同时，他以宽广腰背硬生接下了一击狠厉劈砍。
万幸衣下厚实的绷带稍稍阻隔了锋锐的刀刃，否则恐怕只此一刀就会让他断为两截，即便如此依旧受到了不浅的刀伤。
在肾上腺素的刺激下，格之助没有感受到痛意。
他随手扯落上身已沦为稀碎破布的麻衣和绷带，露出其下布满新旧刀痕的躯体，以状若修罗的染血之态转身面向那仅剩的一名武士，重新提起了卷刃。
“大阪罪人，格之助，参上！！”
话音刚落格之助就一步上前，与剩下那名武士进入最终的缠斗厮杀。
这番话语自然也流入场中，“青山平膳”闻声微微一怔，自沙尘中分出一丝精力看向场外两名弱不禁风的普通人类，但很快视线再次被百里景阻断。
尽管压力甚大无力分心援助格之助，但他无论如何也必须尽力拖住这只厉鬼，否则格之助若是因此身死他再难心安。
“你的对手是我。”百里景忍着虎口痛意，挑衅道。
“人类，你彻底惹怒了我，今日若不将你生吞活剥，难消我心头之恨！！”
盏数正要彻底发作，忽然场外传来一声惊呼。
是格之助！
因为无意间踩到一颗被风沙卷来的石块，格之助顿时失去平衡仰面而倒！
对面武士见有如此良机不由大喜，面露狰狞地径直斩向其首级。
百里景闻声再不留心眼前奔袭而来的盏数，匆忙回首恰好看到这一幕。
然而即便反应神速，他也无力赶上援手，奔走间只能目眦欲裂地看着那柄开卷太刀触及格之助脖间，渗出一抹血色！
不！！！
眼见格之助要就此身首分离命丧当场，忽然身旁一阵狂风飞驰而过，转瞬间吹至二人跟前化作一只漆黑利爪，猛然插入武士胸膛，自后背穿出！
微微一顿五指合拢，一颗急剧律动的人心，就此在众人眼前爆散为一片血雾！
武士不敢置信地看着胸前的臂膀，又看向眼前陌生的家主。
“为什么......”
话音刚落就此命丧当场。
！？
格之助面露惊容倒坐于地。
方才一幕太过震撼，任谁亲眼见到一颗心脏在自己鼻尖陡然爆开恐怕都会如此失态。
受此一惊，他脑袋一片空白，彻底分不清究竟发生了什么。
他只知道自己......貌似被这只厉鬼救了一命？
“青山平膳”从容抽出臂膀后折身向外逃窜，口中发出不似人声的痛苦哀嚎，转瞬跃上高墙踩着屋脊不知去向。
“格之助！！”
百里景直到此时才堪堪赶来，越过武士尸首看向满身鲜血的格之助焦急不已。
回过神来，格之助随手抹干脸上血雾，嗓音已然嘶哑。
“大，大人，在下没事。”
见其并无鬼气入体的迹象，百里景顿时松了一口气。
借拉扶之时为其导入一道元炁稳住伤情，他才有空回想方才那诡异一幕。
此刻，二人心中不约而同升起了同一个念头。
盏数就是阿菊！
格之助被这道念头惊得宛若痴傻一般。
百里景也没有好到哪去，他万万没想到盏数果真与格之助的妹妹阿菊有所关联！
尽管再不愿相信，可若非如此，已化作厉鬼的“青山平膳”又为何会无故救下格之助，甚至还为此不惜亲手杀害了一名家臣武士。
恐怕是格之助方才吼出的名号勾起了阿菊的回忆，不希望见到疑似生前兄长之人死在眼前才会如此，而唯有这种解释才说的通！