“说起来，最近几次很少看见斑呢。”中午吃饭的时候，佐助突然说道。
“没礼貌的家伙，叫斑哥啦。”泉奈瞪了佐助一眼，“哥哥现在主要是在南贺川那边修炼。毕竟练习火遁什么的，还是在有水的地方比较好吧。”
“南贺川？那是在族地外面吧。”佐助回忆了下之前翻阅的地图，南贺川就在木叶村外，村子里的几条水渠和湖泊都是从那里引水进来的。
“的确是族地范围之外，距离也不算太远。但还是有一定危险性的，一般不让往那边去。”这也是斑实力超群的表现之一。
“就是说没有很危险对吧。”南贺川是几十年内都不会变动的地标，现在既然知道两地都有，很可能所有的位置都是对应的。如果不是太危险的话佐助还是想去看看。
“怎么？你要去找哥哥吗？”泉奈理所当然地问。
“可以吗？”
“嗯……你最近也算长进了不少，既然哥哥在那里的话你过去应该没事吧。”泉奈仔细考虑一下，最后还颇有兄长风范地告诫道，“要是没找到哥哥就尽快回来哦。”
“放心好了，没问题的。”
出门前佐助换下带有宇智波族纹的衣服，又被泉奈叮嘱一番在外不能暴露自己的姓氏，行走的时候尽量隐蔽之类的注意事项，才终于放行。
佐助也不敢小看战国时代的危险性，泉奈的话都好好听着，一路挑着有灌木掩护的地方走。
不过佐助识路的本领还有待精进，出了森林可以看见那条大河的时候，他才发现自己好像跑偏了。他都快爬到这座山的山顶了，而名为南贺川的河流显然是在山脚。
不过既然都到了山顶就先找找看能不能看见人好了，佐助准备换个视角更好的地方，却意外地听见了斑的声音。
“无论如何，我都要保护好我最后的两个弟弟！”
佐助下意识地靠近隐蔽起来。
那个声音的确是斑的没错……佐助之前有听说过，斑本来有五个兄弟，但都在任务中牺牲了，只留下他和泉奈。两个弟弟的话，就是把佐助也算在内的。
“我们就在这里建立一个属于我们的村落吧！一个，孩子们不用自相残杀的村落！”另一个清脆的声音响起，“为了孩子们能够茁壮成长，要建立一个训练他们的学校，再按照他们每个人的能力分配合适的任务！哦，这样的话还要一个能准确定义任务难度的机构。反正，就是不用把孩子们送到凶险的战场上这样一个我理想的村落！”
“敢这么异想天开的也就只有你了。”斑打击道。
“诶？那你……”
“不过，听着还不赖。”
佐助听见二人清朗的笑声，心头巨震。
这就是，木叶的最初构想吗？保护孩子，让孩子不用上战场。这样宏伟的愿景，竟然是来自半大的少年。
如此说来的话，那个陌生声音的主人就是……初代火影——千手柱间。
“如果成功的话，我要把我的弟弟……放在这个村子里好好保护起来。”
宇智波斑，忍界修罗，木叶历史上第一个叛忍。
用孩子的生命换取战争的胜利，这些都是错误的！
木叶六年，试图摧毁木叶。
我要把我的弟弟放在这个村子里，好好保护起来。
内心极度混乱的佐助一时不察，发出了声响。立刻引起二人的注意。
“谁？”柱间呵道，跳起身来摆开战斗姿势。
虽然附近并非绝对没人路过，但特地隐匿起来就很可疑了。
斑却似乎感知到了熟悉的查克拉，连忙出声制止：“等等！”
佐助抬起头时，就看见二人小心翼翼地把他包围起来，整个人笼罩在他们的阴影下。
“佐助？”斑一脸意外地把蹲在灌木丛里的佐助拉起来，“你怎么在这里。”
“我……我来找你，迷路了。”佐助有点不敢看斑的眼睛。
但佐助这个样子让斑想到了另外的地方：“父亲叫你来的？”
他最近的确往族地外跑得有点勤。毕竟意气相投又实力相当的伙伴实在难寻，他有些失了分寸。
“不，是我自己想来的。”佐助不知道斑这么问是什么意思，但他还是仔细地解释了，“我想出来看看，泉……嗯他说你在南贺川这边修炼，然后你在这边的话我应该不会出什么事就让我来了。”
“诶？是斑的弟弟吗？”西瓜头的少年在一旁偏着头打量，“长得好像。”
确认不是自己的行踪被怀疑了斑也放下心来，揉揉佐助的头发回一句：“这不是理所当然的吗？”
“可是我弟弟跟我一点也不像。”说着，少年就抱膝蹲下，消沉起来。
“喂！你这家伙！快起来，我可不想让弟弟以为我和奇怪的人交朋友。”斑的拳头握紧，看着很想给对方一个暴栗的模样。
斑在这人面前……好活泼啊。不知是对方的性格使然，还是因为放下了身为族长长子被寄予厚望的担子，斑此刻的表现更像一个少年人该有的模样。
“哈哈哈！你好，我叫柱间。”少年很快又像个没事人一样跳起来，笑嘻嘻地和佐助打招呼，“是斑的朋友哦。”
“朋友……吗？”佐助看着眼前的人，果然是千手柱间啊。
在战国待了这么久他当然清楚千手和宇智波一直以来都水火不容。虽然最后一起建立了村子，但是斑仍被打为叛忍并在最终和柱间大战并且死去了。这样的两个人，最初竟然是朋友。
而且，建立村落还是这两人共同的梦想。
佐助不自觉地抓紧了斑的袖子。
斑一直小心注意着佐助的表现。在这个纷乱的时代和不知根底的外族人交朋友还大咧咧地自我介绍，这已经足够让人感到不可思议。但佐助的样子完全不像是意外，而是……在思考更深层次的东西。
虽然已经过了许久，但斑和佐助见面的次数仍是屈指可数，他还是不够了解对方。感觉佐助总是在想很沉重的东西呢。
“怎么了？不喜欢他吗？”斑试图把佐助的注意力引回来。
“诶——我果然不讨人喜欢吗？”柱间眼看着又要消沉。
佐助摇摇头。
“我听见你们刚才说的话了。建立一个村子……你也那么想吗？”像是为了确定什么，佐助看向斑。
“这的确很困难，听着也像是天方夜谭。”斑握住佐助抓着他袖子的那只手，“但是佐助不觉得那样的地方很棒吗？你们只用好好长大不必担心随时丢掉性命，一起成长的伙伴也不会突然就再不见身影。没有谁会被牺牲掉……”
斑把那张蓝图展现在佐助面前，看起来的确足够打动人心。
这些美好佐助都是切身体会过的。孩子们不会从小就被死亡的威胁笼罩着拼命修炼，每天的烦恼主要来自父母朋友的认同和对吃穿用度的挑剔，讨论各种繁杂琐碎又无关紧要的东西……对于这个时代的人来说，平庸地活着就是最难能可贵的美好吧。
但是并非是没有牺牲的。
佐助想着斑对弟弟的重视，想着毫无记载的泉奈的名字，想着斑叛村和柱间大战并死去的结局，甚至到现在连宇智波一族都不存在了。
这一切都有意义吗？
佐助闭上了眼。
这一切于他而言都太复杂了。他连那个男人的事情都想不明白，又如何能左右斑的立场呢？
如果这是你希望的话……
“你们一定会成功的！”佐助笑着说。
“交给哥哥们吧。”像是就此许诺了什么，斑认真地回应。
“斑的弟弟……”柱间夸张地感动到眼泪汪汪的，“哇！斑的弟弟也太可爱了吧！我真的是备受鼓舞哦！呜……我跟弟弟讲的时候他就只会嫌弃我天真……”
斑此刻也分外嫌弃柱间的模样，甚至抬袖挡住了佐助的眼睛：“你也太没有身为兄长的威严了吧，如果你在家也是这副样子的确很难让人信服啊。”
不过对于自家弟弟很可爱这一点，斑也是深以为然。所以这么可爱的弟弟更是要好好保护才可以！
而佐助即使被挡了眼睛，他心中那个历史教科书上的初代火影千手柱间高大伟岸的形象还是迅速崩塌了。
明明是开创了新时代的领导者，性格却跳脱过头。佐助不知为何想到了那个总是喊着大话叫嚷着一定要成为火影的家伙……志向高远者总是与众不同？
不过会被斑当成朋友的人，哪怕他现在表现出这么一副让人一言难尽的样子，但实力定是与斑相当，不可小觑。
闹了那么一场，及至分别的时候，斑落后几步告诉柱间以后要减少往来。
柱间也明白他们这种天天往外跑的行为太过惹眼，而且二人的警惕性竟然也低到连佐助的到来都无法发现，实在需要警醒。于是毫无异议地同意了。
跟着一脸平静的斑回到族地的佐助尚不知晓，因为他的出现，这个节点的未来发展也已经悄然改变。
扭转的时间，逐渐展现出它惊人的力量。