小师叔看到赵鼎的时候，就有预感，他可能见到故人了。 如今看到赵母，小师叔确定了，果然是故人。 赵母正是那个将自己孩子毒哑之后送进天牢替换自己小主子的徐氏。 那赵鼎应该就是她的小主子司徒鼎了。 这也就能解释这个村子的不寻常了。 这里的村民应该都是东安郡王的旧部，一伙人一同隐藏在这个村子中，该是别有谋划。 小师叔转头，看向不远处的大山。 这个村子便在大山脚下。 那山中怕是藏着什么东西。 要不要进去调查一番呢？ 小师叔又转过头，看着灯下的徐氏。 那一脸慈母的表情让小师叔牙酸。 小师叔转身离开，前往下一户人家听墙角。 同样没有什么线索的闲聊八卦。 小师叔知道偷听是得不到什么有用的信息了，便直接往山里面走。 夜间的山里很危险，但这对小师叔来说不是问题。 小师叔施展轻功在树梢上飞掠，没有多久就进入到了深山里面。 小师叔抬眼望向远方，视线中出现了几点灯火。 这山里果然有人。 小师叔悄无声息地接近那些灯火，发现那是一个建造在山谷中的山寨。 这让小师叔不由想起上个游戏世界，自己在昆仑山的山谷中建立的势力。 果然，想问鼎天下的人的想法都是一样的！ 小师叔潜入山寨中，将这里的情况摸透。 山寨中如今有六千多人，少部分是东安郡王的旧部，大部分是这些年旧部重新招募的人手。 难怪这座城池中都没有什么乞丐呢，原来乞丐都被带到山谷中来了。 之后的日子，端木影与赵鼎这一对男女主各种亲密，小师叔则根据山寨与赵家村往来的人脉，调查出了东安郡王残留下来的所有人手。 这一天，端木影如同过去每一天一样找了郎中给自己诊脉，终于得到了自己有了的结果。 端木影先是欢喜，接着又有些不舍。 这些日子与赵鼎一起，她对这男人有了感情，她有些舍不得离开这个男人了。 只是—— 想到端木家还要她继承，她咬牙迅速遣散了雇佣的下人，换回男装，趁着天黑离开了。 第二天，赵鼎前去庄园找端木影，却被看门的告知租用庄园的主人已经离开了。 赵鼎忍不住气笑了。 他竟然被一个女人给耍了！ 没有人在耍了他之后能够逃得了的，他一定要将那女人抓回来。 赵鼎回到赵家村，立刻招来自己的属下，给他们下达命令，让他们的探子去找端木影。 这边，小师叔先端木影一步回到了京城。 他要想办法将赵鼎豢养私兵的事情告诉给皇帝，但又不能自己去说，免得引来怀疑。 他只是一个文官啊，怎么能够知晓有人豢养私兵要造反的事情？ 你说他夜入皇宫来个飞镖传书？ 还是算了吧！ 虽然皇宫对他来说救像是自家后花园，但若他真的飞镖传书，皇帝第一件事情绝对是调查射飞镖的人是谁。 即便官兵侍卫们查不到他头上，但挺麻烦的。 耽搁他半夜去各个大臣府中溜达听八卦。 翌日，小师叔进宫去见皇帝，说完公事后，继续跟皇帝聊天。 小师叔像是不经意地提起了山民的问题。 这个朝代的户籍管理还算是严密，然而，还有有许多寻常百姓没有户籍。 这些百姓大多生活在山里，被成为山民。 他们就如同桃花源里面的那些住户一样，在战争年代进入深山生活，几十年下来自给自足，也就懒得出山了。这些山民是没有户籍的，官府很难管到他们。他们不缴纳，不服劳役，让朝廷对他们的存在很是头疼。 皇帝听到小师叔提到山民，皱了皱眉头，道：“得让各地官府再进行一拨山民调查工作了。”
皇帝叹气。 这些山民为了逃避官府的调查，还会往深山里跑，让官府调查统计资料的难度不是一般大。 不过每次进行这么一次统计，也能增加一拨户籍数量。 小师叔离开皇宫后，皇帝就招了朝中的一些重臣，前往御书房议事。 一个月后，皇帝将调查统计山民的事情分配去了各个州县。 小师叔在大理寺忙了个昏天黑地。 这段日子，好些案子被送到大理寺定夺。 一些案子的疑点很多，凡人很可能是被冤枉的，小师叔定然是要帮这些人翻案。 小师叔太过忙碌，没有时间去注意其他。 所幸端木影就在大理寺，小师叔每天都能看到她，能够知晓赵鼎并没有找到端木影。 也是，端木影一离开那城便换回男装，又有个官方身份，赵鼎手下的细作再能耐也想不到他们要找的女人竟然变成了男人，还是官府中的人。 脑洞再大的土著也想不到。 而调查山民的工作，也不是一时半会儿能完成的，需要的时间肯定不短。 因此，赵鼎那边也暂时安全，没有什么消息传过来。 就这样，半年的时间过去了。 端木影又接了一个外派的任务。 小师叔知道她这是要去外地生孩子了。 端木影控制了自己的吃食，使得自己的肚子不是很大，她又穿着宽松的衣服，让人只以为她吃胖了一些，就没有人往她怀孕这方面想过。 主要是没有人怀疑她是女的。 这一次，小师叔没有跟出去，他可没有看女人生孩子的爱好。 两个月后，端木影回来了，抱着一个婴儿。 让她满意的是，她这一次生下的是个儿子。 端木娘之前借口离开京城，与女儿汇合，帮着女儿生下孩子，然后先一步返回京城。 端木爹不知道真相，被端木影抱回来孩子吓了一跳。 虽然生气端木影跟不知身份的女人生了孩子，还标明以后都不成亲了。 但看着大胖孙子，那点儿气一下子就烟消云散了。 端木爹抱着大孙子那个开心啊！ 端木家有下一代继承人了，“儿子”不想成亲就随她吧。 端木影看到端木爹的态度，长长地松了口气。 她回到大理寺销假，就在天牢中看到了一张熟悉的面孔！