段孟和不像在开玩笑。 “他……” “我在北京见到傅侗文，聊过肿瘤这方面的东西。所以他才把他父亲托付给我，”段孟和说，“但我看过他父亲的病历，很复杂，我希望你能和我一起接手这个病人。这样我会更有把握。”
沈奚去拿茶杯，低头喝茶。 这两年他并没有在她的世界消失，《大公报》和《新青年》，还有别的小报上时有傅侗文的消息，不管大小报纸，对他的评价都很糟糕：说他公开支持北洋政府，是背叛革命的叛徒，是北洋派的走狗，也有说他是黑心企业家，军阀背后的吸血鬼。 就是这样的抨击言论，让傅侗文在她的世界一直存在着。 …… 她无时无刻不在为他担心，这样的路，他走得太艰辛了。 还以为很难再有交集，没想到……他的父亲被送到了这里。 不过既然报上都说傅侗文支持段祺瑞，那他和段孟和能见到也不奇怪。沈奚将茶杯在手心里轻轻转了半圈：“为什么不送去仁济，或者北京也有很好的医院。”
“在国内，还有谁在这个领域高于你我？”
这倒也是。越是有名，名流病患来的就越多，滚雪球一样，就这样名声在外了。其实想想一开始也是巧合，接诊了个有名的病患，治愈后报社来安排采访，顺势宣传了这个新成立的西医院，也宣传了他们两个。 “走吧，先去看看再说。”
她搁了茶杯。 说着轻松，人到了病房外，还是心神不宁起来。她定了定心神。 “你在傅家，和这位老人家是不是有嫌隙？”
段孟和问。 沈奚想了想，摇头。 她记忆里的那位老人家十分严厉，只见过两回，一回是在书房里，试着复辟时代的官服，一回是在观戏的楼上。此刻回想，面容都是模糊的。 段孟和推开病房的门，两人一先一后，举步入内。 这间病房是单间，是医院里最上等的房间。 傅家老夫人，也是侗文的亲生母亲在沙发上坐着，身着旧时裙褂。因是长途而来，舟车劳顿，老人家坚持不住地合了眼，在打盹。 纵是如此，也身子端着，连耳边碧玉的坠子都纹丝不动。 沈奚比段孟和落后半步，进屋时，没见病床上的人，先听到傅老爷的声音，虚弱地说：“段公子来了。”
自袁世凯倒台，傅家大不如从前，要不是靠着傅侗文的颜面，他这样的“前朝”遗老，绝攀附不上正当权的段家人。 是以，见到段孟和，哪怕人再不舒坦，也殷勤地招手，让丫鬟把自己扶正了。 傅夫人也慌忙着睁眼，对段孟和笑着说：“段公子。”
她瞧见个女医生，本就惊讶，再看清沈奚的脸后，更是怔在那里。 沈奚对她颔首：“傅夫人。”
段孟和把沈奚推到身前，对傅老爷说：“这是我们医院在肿瘤方面最好的医生，沈医生。”
此时，沈奚看清了面前的傅老爷。 哪里还有昔日不怒自威的气势，浑身浮肿，银发满头，裹在病号服里的身体也肿胀着，眼睛勉力睁开，要和沈奚招呼寒暄，嘴唇将将张开时，他认出了沈奚。 沈奚以为老人家只是吃惊于在上海见到自己，或是震惊于自己的职业。 不料傅老爷嘴唇颤抖着，剧烈咳嗽起来，仿佛受到了巨大的刺激。段孟和快步上前，扶住他，傅老爷激动地把他的手拉开，指着沈奚：“你……你滚出去……” 沈奚怔住。 “你，”他咳嗽着，“你是要和他一样，要我的钱来了……段公子、段公子，不要让她进来，我不想要她给我看病。”
屋内的两个护士也都困惑着，不解这个老头和沈奚的关系。 沈奚进退为难，段孟和却好似猜到这样的结果，安抚着说：“你先冷静下来。”
“不，你让她离开，段公子，我不是质疑你们医院，但这个女人我不想看到她。我不会让她为我治疗，她只会是我的催命符！段公子，我相信你，我只相信你！”
傅侗文的父亲止不住地咳着，无助又无措地握着段孟和的手。 段孟和回看沈奚，她方才惊醒。 若不是因为这个病人特殊，她早该离开，不能引起病人的情绪激动，这是她这个医生该有的素养。沈奚退到病房门外，隔着木门上的玻璃窗，看到段孟和安抚着傅老爷后，背靠着医院的墙壁，百思不得其解。 当初她离开，没有任何冲突发生，她在傅家就是个无人在意的女孩子。 为什么今日会这样？ 门被打开，段孟和迈出：“跟我来。”
沈奚看他的目光，猜想他会要解释这件事，于是跟上他。两人从病房那层楼回到他的办公室，段孟和唤来一位住院医生，交待了要给傅侗文父亲做的检查项目后，他锁上门，回身看她：“刚刚我有两句话没交待清楚，本以为你去看一下不要紧，看来还是我疏忽了。”
沈奚疑惑地看他。 “傅侗文送他父亲来时，要求过，不需要你来插手这件事。”
他特地要求？ 沈奚更是困惑：“我不懂，你们两个到底交涉了什么？明明我们是最好的搭档，他应该知道，或者说他不清楚，你也应该从专业角度告诉他。”
“并没有什么，”段孟和欲言又止，“也许他考虑到昔日你在傅家——” “我在傅家什么事都没有，只和他父亲见过两回，”沈奚两年来从未主动提起在傅家的一切，“未有争执，未有纠葛，甚至当初我离开……也和他父亲毫无干系的。”
当初就算是她留下，至多是嫁给傅侗文做妾室，傅家光是“妾室”这样身份的女人有几十个，她又不会特殊。 沈奚迟疑不定。 傅侗文是怕和自己再有瓜葛，才不愿自己插手这件事？难道辜幼薇会计较？可这事关他的父亲，哪怕他们父子隔膜再深，也是血脉难绝。 她忽然问：“你有他的联系方式吗？”
“你要去找他？”
“我今天不想讨论私事，”沈奚尽量让自己平静，“我想问一问这位患者家属，拒绝医生诊病的理由是什么。”
段孟和点头，抄写了一张地址，递给她：“这是他在上海的公馆地址，”地址后写了三位数的电话号码，“这是他留的联系电话。”
“他安排了明天见他的父亲，还会带律师，我想，今晚他会到上海了。”
沈奚接过那张纸，对折了，握在手里。 “沈奚……你有没有想过，傅侗文不是过去的他了？”
段孟和话里有话。 她抬头。 “你是关注时事的人，应该知道我的意思。”
段孟和说。 沈奚迟疑了一会：“你是想说，他不是一个好人？”
段孟和苦笑。他并不想和她因为傅侗文的转变而有争执，因为沈奚明确说到过傅侗文在她心里的位置。可傅侗文这两年名声在外，每一桩事他都有耳闻。往更早了说，傅家三公子名声也从未好过。当年在游轮上，段孟和不愿透露自己的身份，就是不愿和他结交。 若非沈奚，他不会提点这些。 段孟和是个无心政治的人，也不齿于在背后议人是非。 办公室内，突然陷入让人不安的寂静里。 她很想辩驳，却无法为他开脱一句。 就连沈奚自己也仅凭着虚无缥缈的“信任”二字，把那些有关他不好的传闻都过滤了。让她真去解释，她一无证据，二无立场，三……傅侗文不会想任何人为他辩解什么。 沈奚收妥地址和电话号码，又拿走了傅侗文父亲的病历，告辞而去。 公馆地址在公共租界里，而她住得地方和医院都在法租界，走过去远，叫黄包车她又觉得奢侈。早晨已经叫过一次了，这样想，还是走路好。 走到半截上，沈奚又改了主意。 长途而来，他父母都在上海的医院就诊，那么太太也应该是要陪着来的。 于是她折回去，到边界上掏出租界工作的证件，又回了法租界。到宽敞的路上等了一会，车身通红的电车缓缓驶来，她上了车。车下，人声嗡嗡，车上没人，半途中有三个人跳上车，坐在了前车厢。她就这样，在车窗外的风和日光里，走神地想，他这两年会变成什么样子？ 会有孩子了吗？ 这两年她从不想他，怕一想起来就是江水涨潮，摧毁辛苦搭好的堤坝。 以至到现在，她自己都还没做好见面的准备。 还是电话沟通好。 她租住的房子在霞飞路上，在顾家宅公园附近，也离当年他的小公寓很近。 两年前卖掉船票后，她就是提着皮箱子到顾家宅公园坐了一下午，决定要留在刚刚恢复民国，前路仍在迷雾中的祖国，没几日租到了这间公寓。 到了家，一楼的房东太太恰好想要借她房里的电话用。 他们这里原本没有资格装电话机，就算装了也用不起。每月五十大洋，赶上寻常人家整年收入了。只是因为沈奚是沪上名流追捧的女医生，有人特地为了约她诊病的时间，破例将电话线排到这里，医院又负担了这笔月租的钱，这才有了这弄堂里的第一个电话机。 沈奚是个好说话的，平日电话也常外借。 今日自己要用了，房东太太却守着电话机不放，等她洗完澡，换了睡衣回到房间，房东太太终于把听筒挂上去，撸着自己手腕上碧绿的镯子，上下摆弄着：“谢谢你啊，沈小姐。我给你拿了麻饼和松子糕，味道好。”
沈奚道谢着，把人送走。 门锁上，人坐到了电话前。 傅侗文父亲的病历在手臂前，摊开着，她刚趁着房东太太借用电话时，做了万全准备，一会要说什么，强调什么。 最后，微微呼出一小口气，她提起听筒放在耳边。 “下午好，请问要哪里。”
听筒那头，接线小姐在柔声问。 “三三四。”
“好，请你稍等。”
接线小姐为她连线。 等待着，没有人来接听，她脸凑着对着话筒，提着心。 “三三四没有人接听。”
是接线小姐。 不在吗？公馆里没有丫鬟和小厮吗？ 她鬼使神差地说：“麻烦……再帮我接一次。”
“好的。”
对方说。 这次，电话被人接听了。 听筒里，有着嘈杂的响动，像有人在搬东西。 “你好。”
略有低沉的声音，从电话线路的那一端传来。 沈奚毫无觉察，手已经握着成拳，压在那份病历上…… “你好。”
傅侗文再次问候，明显听出他已经失去了几分耐心。 “……是我，”她轻声说，“是我，沈奚。”
那端突然就沉默了。 是不方便吗？沈奚忐忑起来，难道是辜幼薇在身边。她寻思着，自己这个电话应该没什么不妥，她刚刚……也没说什么不好的话。 谭庆项的话驳回了她的猜想。他在问傅侗文是谁？怎么不说话？他没有回答谭庆项。 两人隔着电话线路，像面对着面，辨不清容颜，却能感知彼此的呼吸。 谭庆项不再问了，他那样的一个好奇心重的人，又时刻关心着傅侗文，为何会不问？也许是被他关到了门外去，或是用一个眼神制止了。 沈奚握住听筒，听到他咳嗽了声，心也跟着微颤了颤。 他声低下来，问她：“你在哪里？”
简单四个字，倒好似他万水千山找她，找寻不到……沈奚忽然喉头哽住。 “刚刚来的电话也是你么？”
他又问。 “嗯……我有事想和你谈。”
她屏着气息。 “好，我刚刚到上海这里，前一刻才进了家门。本来是安排了今天下午到你的医院，去看一看你……可车在路上被事情耽搁了。你现在是在哪里？医院还是在家里？”
他解释着，又笑着道歉，“抱歉，让你一个女孩子先来找我。”
哪里还是女孩子，又不是十几岁的人了。 可他对她讲话的语气和态度，仍像是她的三哥。 沈奚忽然哽咽起来，眼泪一滴滴地落在了病历上，仓促用手抹去纸上的泪水，泪又滴在手背上。只好将病历合起来，推到一旁去，手压在眼睛上。 傅侗文毫无征兆地停下来：“我们见一面，好不好？”
窗口有风灌进来，吹在话筒上。 沈奚微微调整着呼吸，低声道：“今天吗？我听说你明天就要到医院去了，我们今天在电话里说就好。你刚到上海，要先好好休息……” 况且她还没做好见面的准备。 他安静着，良久才道：“不要这样哭，我现在就去见你。”