【曾国藩语录】道听途说，扣磐扪烛之类，不足信也。君子贵于自知，不必随众口附和也。【曾国藩轶事】曾国藩认为，做人不仅要看到自己的长处，更要看到自己的短处，而且对自己的短处要勇于向别人承认。他给曾国荃的信中就说：“弟谓余用人往往德有余而才不足，诚不免此弊，以后当留心惩改。”
尤其到了晚年，曾国藩更是不放松对自己的检点，常以一种自责的心态来要求自己，体现出严格的自律精神。为了完善自我，曾国藩从早年就开始注意结交名家，从严要求自己，使自己向更加高明者看齐。大理寺卿唐鉴是当时理学重要代表人物，曾国藩结识他以后，经常向他请教，并写信告诉他人说：“我最初治学，不知根本；自从认识了唐镜海先生，才算从他那里学到了一点做学问的门径”；“听了唐先生的话，我就像瞎子见了光明一样”。晚清时期的另一位著名理学家倭仁，是曾国藩极为尊崇的人物。倭仁每天从早到晚，言行饮食，都有札记；凡是自己的思想行为有不合乎义理的地方，都要记下来，以期自我纠正。为了学习倭仁，曾国藩也同样行事：每天将自己的意念和行为都记下来，以便随时检点自己；为自己规定十二条课程，每天照此执行；将所写笔记定期送倭仁批阅。此外，当时京师还有许多名流学者，曾国藩与他们也都倾心结识，学习他们的长处。如何绍基擅长书法诗词，使曾国藩一生都很重视写字和做诗。吴嘉宾学有专长，告诉曾国藩治学应专攻一门，就像挖井一样，与其浅挖许多井而不见水，还不如专挖一口井而见到水。曾国藩对此见解非常佩服，写信给几位弟弟说：“读经要专守一经，读史则专熟一代……诸子百家，但当读一人专集，不应东翻西阅。一集还没有读完，就绝不换读他集。”
由于这些人的砥砺和影响，曾国藩逐渐养成了沉稳凝重的个性，不论遇到什么事都能够从容不迫，应对自如。最后在镇压太平天国运动中指挥千军万马，总控全局，终于以战胜疆场换得了“功名”。在曾国藩看来，修身养性的最高境界就是知晓天命，因而他总是以此来要求自己，希望有朝一日能够进入这一境界，并以此来教育子女。他在给长子曾纪泽的信中说：“君子之道，以知命为第一要务，不知命无以为君子也。”
在日记中他也多次提到要以知晓天命来要求自己：“圣人之不可及处，在尽性以至于命”；“近来因眼蒙，常有昏聩气象，计非静坐，别无治法，因作一联以自警云：‘一心履薄临深，畏天之鉴，畏神之格；两眼沐日浴月，由静而明，由敬而强。’”其中意味，已经不仅局限“明”字了。【智慧解读】其实，这个世界上没有人一无是处，更没有人会十全十美。尺有所长，寸有所短，人有缺点，也必有优点。很多人自卑，觉得自己这也不好、那也不好，什么都不如人家，恰恰是因为他们在看自己时，眼中就只有缺陷，那么拿自己的缺陷去比较人家的长处，当然相形惭愧；又有一些人很是自负，觉得自己简直无可挑剔，就是因为他们只能看到自己的优点，而看别人时又只看缺点，于是便开始飘飘然不知所以；还有一些人，明知自己有短板，却死不肯承认，到头来还不是欲盖弥彰？这种人很虚荣，也很累。显而易见，上述种种心态都是极不可取的。在人生这条路上，如果说我们还想有几分作为，那么就一定要做到自知、自信，这样才能对自己的人生坐标做出准确的定位。能自知，我们才能在遇事之时量己之长短，不自以为是、亦不妄自菲薄，扬己之所长、避己之所短，趋利而避害，则事有所成。于是乎，自信油然而生。曾国藩其实与我们一样，也存在着某一方面的短板。而他之所以成功，很大程度上得益于他端正的心态，他能够正视自己，懂得扬长避短，能够充分利用现有优势，规避生活风险，规划好人生方向，一步一个脚印地朝着既定的人生目标迈进。