情报到达松冈的手上，已经是第二天中午了。情报称，天茱山抗日武装获悉日军数路出击，紧急征粮，中央军一个团和新四军七支队一个营，选择东河口至小赤壁一带作为伏击战场，企图围歼秋野大队。松冈最初根本就不相信是真的。他估计这个情报又是原信疑神疑鬼造成的。自从在桃花坞插秧的时候被“皇协军”士兵用饭碗砸了，这伙计就变得越来越不自信了。围歼秋野大队？好大的口气！秋野大队有一个加强营的兵力，轻重机枪四十余挺，步枪三百余支，军官都是出类拔萃久经沙场的老将，士兵也多次参加战斗，骁勇剽悍。在枣儿庄战役中，这个大队曾经同国民党军一个师交手，所向披靡，威震鲁南。这样一支部队，岂是天茱山的乌合之众能够围歼的？充其量不过是利用地形，来虚张声势一番罢了。但是原信不这样认为，原信似乎把这件事情看得特别严重，认为这很可能是天茱山抗日武装探知“皇军”和“皇协军”大量出动，城内兵力空虚，以围歼秋野大队作为诱饵，吸引陆安州守备兵力出动。应采取避战对策。松冈对原信的分析嗤之以鼻。松冈认为，羊群已经送到面前，避战徒落笑柄。虽然“皇军”兵力有限，但是断断没有避战的道理。松冈掰着指头给原信算了一笔账：一个秋野大队，将近五百兵力，这五百兵力至少相当于中国军队五千兵力。加上“皇协军”两个团，总共相当于中国军队八千五百兵力；而中央军一个团和新四军一个营，充其量不过二千兵力，以这样的军队来跟秋野大队抗衡，简直是以卵击石。从心里说，原信对于松冈的算法不敢苟同，直到如今，松冈还按照刚刚进入江淮时候的状况来衡量中国军队，这是很不明智的。原信认为那时候中国军队一触即溃，是因为对“皇军”战术和武器性能不了解，加之准备不足，因此蒙头转向。但是现在不同了，天茱山明摆着的抗日武装就有两家，近一年来厉兵秣马，在几次反“清剿”和破袭战中，已经崭露锋芒。松冈大佐这样不以为然，早晚是要吃亏的。原信坚持主张，撤回秋野大队，回防陆安州。如果按照原信的思路，松冈联队往下的日子可能会好一些，虽然最终在劫难逃，但是毕竟还有还手的余地。问题是原信只是个参谋长，松冈是不可能以他的意志为转移的。松冈坚持要秋野大队将计就计。这一仗打完，对于晦气冲天的“皇军”也是一剂强心针。至于说天茱山抗日武装乘虚而入陆安州，那是连想都不用想的——用中国话说，有这个胆，没这个力。城内仍有一千五百日军兵力，在松冈的心目中，他们至少相当于一万五千中国军队——松冈在进行双方兵力对比的时候，仍然是按照日军一乘以十的公式计算的——更何况，还有“皇协军”千余兵力，“亲善团”五百兵力呢？陆安州离庐州只有一天的路程，离桃花坞只有四个小时的路程。攻打陆安州，这么大的动作，哪能是一夜之间就准备就绪的？当然，松冈也不仅仅只有匹夫之勇。松冈说，一定要保存“皇军”实力，告诉秋野君，“皇军”士兵的生命是宝贵的，我们要向天皇效忠，但是必须要让敌人付出十倍以上的代价。因此，伏击战应以“皇协军”为主。原信请示道，天茱山之敌来势汹汹，恐怕不仅是针对秋野大队的，万一他们向陆安州逼近，那就……要不要向派遣军长官部报告，庐州有一个旅团……松冈手一摆说，杞人忧天！原信说，我们不能低估天茱山，那里有相当于五个团的兵力啊！从人数上讲，是“皇军”的三倍。松冈说，从战斗力上讲，是“皇军”的零点三倍！再说，还有“皇协军”呢。原信说，“皇协军”一是战斗力差，二是容易倒戈。松冈说，饿虎即便投降，猎人也不会收留了。杀父之仇，杀妻之仇，杀子之仇，谁也不会相信一夜之间烟消云散啊！原信说，千万不可以掉以轻心，打了这几年仗，抗日武装对于“皇军”的战术和用兵心理都有心得。兵法云，善藏者，藏于九地之下；善动者，动于九天之上。天茱山地形复杂，神出鬼没，我们万万不能大意。松冈不高兴了，笑笑说，原信君，自从你晋升为中佐之后，作战经验确实有了很大提高，我感到指挥你越来越力不从心了。原信可怜巴巴地说，请原谅，原信失礼了。松冈脸一板说，他就是来攻打陆安州，我也要把小赤壁这出好戏唱到底。来攻就攻吧，看看是他们的脑袋厉害还是“皇军”的机关枪和迫击炮厉害！一九三九年八月二十日，天茱山抗日武装发起的小赤壁伏击战、松冈计划中的小赤壁反伏击战正式拉开序幕，这也意味着，“老头子”酝酿了将近一年的“攥拳”计划正式启动。仗打得很蹊跷。秋野以一个中队的兵力作为督战队，机关枪架在小赤壁两面七处制高点上。但是，抗日武装的伏击部队并没有真正进入预定伏击阵地，而是在东河口东侧同犄角上的“皇协军”交上了火。秋野判断是抗日武装发现了反伏击意图，请求转移，以避免被暗算。但是松冈再一次错过了机会，命令秋野继续向南，正面迎敌，予敌重创之后直插庐舒县城，继续粮食征集工作。松冈就是要让天茱山抗日武装看看“皇军”的气派，就是撤退，也得撤得昂首挺胸。当然，无论是南下还是北上，秋野大队都注定逃不脱被围歼的命运。因为“老头子”为他们准备的路，令人难以想象的漫长。正当冯存满率领一个营在小赤壁同秋野大队捉迷藏的时候，彭伊枫接到了“老头子”的命令：拖住秋野大队，摆脱“皇协军”三团，围而不打，拖而不歼。彭伊枫琢磨了半天，心里大致有了底。把情况跟霍英山通报了，霍英山想了一阵，一拍屁股说，耶，这是个打大仗的架势啊，是不是要对陆安州下手啊？彭伊枫笑笑说，如果真是围点打援的话，估计我们在前半截的战斗主要是围点，那么我们就把这个点围好吧。霍英山说，玩这个老排长有经验，老子跟他玩游击战，把它弄成一个无底洞。当天夜里，何中亮策马来到杜家老楼，让彭伊枫通知王凌霄立即到作战室，受领任务。彭伊枫惊讶地问，你是怎么认识王凌霄的？何中亮说，不是我认识她，是一号认识她。彭伊枫这才恍然大悟，连拍自己的脑袋说，天啊，看看我这是什么脑子，难怪连田红叶都敢骂我是猪脑子。怎么就把这事忽视了呢？于是赶快通知王凌霄到作战室。王凌霄已经睡了，得到紧急通知，就有些明白了。手忙脚乱地穿好衣服，到了作战室，何中亮给她敬了个礼，然后递给她一封信说，先把信看了，首长交代的任务我口述。启信的时候，王凌霄的手抖动不止。红豆：在分别的这些年里，我感觉我们其实每时每刻都在倾诉交谈，见了面也许什么都不用说了。打完这一仗，我们就到云舒庄园去，这一次，我再也不会离开你了，再也不会委屈你了，再也不会让你误解了。又及：立即跟何中亮同志出发，重要的工作在等着你。看完信，王凌霄抬起头来，泪眼婆娑，问何中亮，他在哪里？何中亮说，他在陆安州城里。王凌霄说，请带我去，我要跟他在一起。何中亮说，暂时还不行，他的行动是绝密的。但是，你即将执行的任务，就是传播他的声音。彭伊枫说，王凌霄同志，对不起，我太粗心了。其实我早就该想到的，是战争让我们的情感麻木了。王凌霄说，谢谢你，彭政委。那我就出发吧。当天夜里，十匹战马离开了杜家老楼，在隐贤集一个秘密的、类似作坊的大房子里，王凌霄接受了任务，被任命为统战指挥部电台队队长——这是她从八年前就开始担任的职务。现在，她负责教会来自国共两军还有两个不知来路的一共八名报务员，掌握一种特殊的电信密码——“倒流水码”。