“报——”
“袁车骑不战而退后，皇甫奇一路北上。”
“安曹操于陈留，置刘备为魏郡，后率军回雒。”
宛城，快马来报。
“车骑车骑！就这么个草包东西，也有脸表奏自己为车骑？”
“袁本初这个废物！”
袁术面色阴沉，怒声连斥。
如今袁绍挟帝，发号施令以命关东，人又不在司隶，再用司隶校尉这个头衔就不好了。
所以，他也不客气，让袁隗抓着刘辨的手给自己下了一道诏书：扶帝有功，拜车骑将军。
骂完之后，他道：“袁本初无能，使皇甫奇这小儿得意。”
“我欲领兵击雒阳，挫其威风，诸位以为如何？”
“主公息怒！”
阎象应声而出，道：“要对付如今之皇甫奇，何须您动刀兵呢？只需略施小计，便能使雒阳大乱，皇甫奇难以立足，将司隶拱手让您！”
还有这样的好事！？
袁术压着喜色道：“先生请讲！”
阎象娓娓道来：
“正如我们之前所了解那般，雒阳钱粮急缺。”
“为了供应此番用兵，皇甫奇向司隶那些大族借了不少钱粮。”
“皇甫奇此行虽然大胜，在关东耀武，但并无多少缴获。”
“然而，其人回军之后，这欠下的钱粮还是要还得。”
“这个我知道。”袁术摆了摆手，神情失望了些：“但是皇甫奇既能用强硬手段借到粮，拖上一年半载总是没有问题的。”
“寻常时节，自是如此。”阎象微微一笑：“可若是发生灾荒，皇甫奇钱粮更困，而司隶有崩溃之险呢？”
“彼时，那些人必然会趁机跳出，向他要账！”
“而一定还不起的皇甫奇，注定要大失人心。”
“如此一来，他此番出击毫无收获不说，还会断送了自己在雒阳的根基！”
袁术眉头更皱：“你说的固然有理，可灾荒一事，乃是人所能操控的呢？”
“能！”
“什么？”
“盐荒！”
阎象走入席间，朗声说道：“司隶用盐，无非来自于两处，一是海盐，二是河东精盐。”
“海盐产地吴会、徐州、青州等地，都属关东，是袁氏之地。”
“而盐要送到雒阳，又必须借助水道先入南阳。”
“如此一来，我们便能随时卡断海盐来路。”
“再则，便是河东盐池……因先前白波之乱的缘故，导致河东盐池产量大跌。”
“官府因守不住盐池，朝廷又急需用钱，贱卖了许多盐池，流入了那些河东大族手中。”
“那些河东世家，一则与多与袁氏有旧，二则因借钱粮之事对皇甫奇不满，三则他们也有利可图。”
“只要我们知会，他们岂能不配合？”
“上下之盐悉数卡断，盐价必顺势疯涨！”
“届时，主公可趁机攫取暴利，而皇甫奇将不堪重负。”
“一者愈来愈强，一者愈发穷困，这仗还用得着打么？”
听完阎象这番话，袁术目中精光绽放：“此计甚妙！”
“立即着人安排此事，我看他那关西儿还能得意几日！”
袁术哈哈大笑。
“是。”阎象拱手之后，又道：“刘景升坐镇荆州，境内商户巨族众多，可与他联手商议此事。”
闻言，袁术蹙眉：“那攫取的利益，岂不是要让他吃走一份？”
阎象解释道：“既是天下合力绞杀皇甫奇，那众人都是要得利的。”
“主公只要保证自己获利最大便可，另外……出手的人和入场的钱愈多，这操纵盐价便愈是轻松。”
“彼时，盐价多少，还不是我们说了算么？”
袁术连呼有理，即刻安排相关事宜。
宛城快船，顺水直下，很快便将这个消息送到了刘表所在的襄阳。
刘表拿到计划之后，和麾下众人商议一番，引得一片附议。
“此计必成！”
一向谨慎且多谋的蒯越，甚至直接下了结论。
因为，这个计划看不到任何漏洞！
无论王公贵族，还是军中士卒，亦或平民百姓，盐都是必需品！
一旦连盐都没得吃，那些大臣还会支持皇甫奇？那些军士还怎么替他卖力？百姓会想尽办法把皇甫奇轰回关西！
别说人，马离了盐都不行。
此番皇甫奇威震天下，骑兵便是其手中利器，而一匹战马日耗盐三合，十匹战马一个月就要一石盐。
皇甫奇再能打，他也生不盐来啊！
刘表将荆州几个富户豪族，如蒯氏、蔡氏、黄氏纷纷召集而来。
众人听后，一个个摩拳擦掌，都准备将盐价哄上去，然后狠狠割皇甫奇一块肉。
他们最先动手的方式，是在民间放出风声，说海盐出现了问题，暂时不能食用，断了来源！
消息初传开，便引起了荆州人对盐的哄抢。
盐荒消息，已经开始传播……
——雒阳——
皇甫奇尚未归来。
空旷的大殿之内，张让手持战报，激动开声：
“八月十三，骠骑大将军兵出河南尹。”
“十五日，击叛军桥蕤，一战而胜，诛敌数千，敌将魏延等投降。”
“十八日，解陈国之危，救陈王脱困，溃叛军万余人。”
“骠骑逐王匡百里，斩而还之。”
“廿三日，汝南贼众五万余人聚于界河以南，扒堤做坑，以困我军。”
“骠骑坐待天日，赤足而度，身不着甲，手奋短兵，大破汝南贼，诛贼酋何仪、黄邵等，斩首一万七千级，余皆溃散。”
“廿四日，蔡瑁不战而走，安孙文台于思善。”
“袁绍等叛军于梁国获讯，东遁而走。”
“廿九日，我军经沛国，周昕避而不出。”
“九月初四，骠骑至陈留，陈留郡守开城迎纳。”
“初七至菏泽，惊走刘岱；黑山贼张燕闻讯，北遁而去。”
“十二日，入魏郡，由魏郡经河内，正在赶回洛阳。”
“此番出兵二十九日，转战九郡，先后六战皆胜，叛军或败或走。”
“我军用兵两万零七十人，伤一千六百余人，亡四百余人，共诛敌两万三千零四十七级！”
念至此，大殿之中，一片死寂。
百官交替，目光骇然！
短短一月时间，绕着河南河北打了一个圈！
从豫州下手，打穿兖州，又从冀州安然回来。
其用兵之疾，斩首之众，己军伤亡之轻微，都到了一种骇人听闻的地步！
朝议散去后，百官议论不止。
他们步伐匆匆，需尽快将这消息传给重要之人。
“其他的姑且不说，此人用兵当真可怕！”
“谁说不是？我观当代将帅，无人能出其右！”
“谁想借武力撼动他，只怕难了！”
消息传出后，原本那些对皇甫奇借钱极为不满的豪族，也只能在震骇中沉默。
一方面，皇甫奇的强势让他们抬不起头来，担心此人还会再次以武力讹钱。
另一方面，皇甫奇没有兵败，也不算完全坏事——毕竟，皇甫奇要是死了，他们找谁要钱去？
不过，话说回来，这么能打的人，他的债能讨回来吗？
哎~头痛！
世家也好，豪族也罢，彼此之间的联系是甚为紧密的。
当天夜里，不同的团体又坐到了一块，议论着这件震惊朝野的大事。
在一顿彩虹屁般的吹捧后，有人传出了另一种声音：
“用兵确实无敌，可天下间的事，只剩下刀兵了么？”
众人循声看去。
说话之人，出身河东卫氏，名为卫觊，文学书法皆为其所长，在司隶名声不小。
而且，他日后有一个非常出名的后代——卫玠。
“伯觎是有什么高见吗？”
“伯觎，这话可乱说不得，当心有人说你中伤骠骑。”
众人有询问的，也有关系好所以出声提醒的。
“我没有中伤谁人的意思。”卫觊摇头：“我不过是实话实说而已，如今雒阳的状况，他人不知，你我还不清楚么？”
“骠骑虽然获胜在外，但内政愈发凋零，府库难以周转，更莫说还欠着各家钱财。”
“诸位说说，这连篇胜仗，能否有充实府库之能呢？”
众人听了，都一阵摇头。
打仗能发财吗？
可以。
打仗既烧钱，但也能发财，因为可以抢。
可此番皇甫奇用兵，不在此列。
他一路狂奔，骑兵急行，除了砍人就是在砍人的路上。
在野的敌人要么被砍死，要么得到消息提前逃走，皇甫奇除了人头，根本没有多少缴获。
毕竟，钱粮等值钱之物，都藏匿在重城之中！
而皇甫奇多是绕城而过，根本没有攻城，哪来的大批缴获？
就是有一些，他也没有带回来，而是留给了更加困难的孙坚、刘备等人。
一人开口之后，种种声音都冒了出来。
最后，他们得到一个结论：皇甫奇是打赢了，但距离失败更近了！
坐席间，又有人压低了声道：“不知道你们有没有听到一个消息。”
“什么消息？”
“据说南边盐价开始涨了，好像是说海盐要断了。”
“有这种事！？”
“不……不可能吧，雒阳这般穷困，要是盐价还涨，那日子过不过了？”
“是真是假，过几天便清楚了！”
雒阳城内，暂时蛰伏，但暗通袁氏者，绝不在少数。
这帮人，在惊骇于皇甫奇的武力之余，有些庆幸，也有些幸灾乐祸。
“太好了，这关西儿如此善战，非是如此，还治不了他了。”
“听说没有？此番庆功宴的钱都紧张，还是马家出了不少……”
“钱粮紧迫，我看要不了多久，雒阳就要大乱。”
“呵呵……这雒阳局势，岂是他一个边郡粗坯能掌握的？！”
两日后，皇甫奇兵归雒阳。
皇甫奇第一时间，赶往北宫面见太后。
与此同时，司徒府中，刚回来的吕布便登门拜访。
他与王允都是并州人，同为老乡，又是一道而来，如今在朝中也算是站在一块的人。
“吕布拜见司徒！”
“来来来！奉先何必拘谨啊！”
王允哈哈大笑，快步来迎：“此番扬威在外，想必奉先也是出了不少力气。如今我并州的武人门面，可就要靠你撑着了！”
听了这话，吕布也是高兴不已，连连拱手：“还望司徒多多提携！”
“你有功勋，提拔是必然的，快入座！”
酒色正浓，吕布直接闻言：“依司徒看，如今我能得何职？”
王允目光微微闪，抿了一口酒水：“奉先又想要个什么职务呢？”
“若在朝中，希望能将得一将军正号。”
“若去地方，希望能在河东、河内、太原一带，谋一大郡太守！”
河东河内太原，皆是大郡，又在黄河以北，要么靠近并州，要么就在并州腹地。
对于吕布而言，那是大本营，自然是爽的不行。
说到这，他放下酒杯，起身向王允行了一礼：“还望司徒帮忙运作一二！”
王允位列三公，在朝中自然能量不小。
“奉先，你我如同家人，何须如此？”
王允出座将其扶起，又道：“不过，我认为奉先既不适合做一正号将军，也不适郡守。”
吕布惊问：“司徒认为，布之才止于此吗？”
“不不不。”王允连连摇头，忽然笑道：“奉先之才，远不止于此！”
“所以我认为，奉先当为——卫将军！”
吕布浑身一震。
继而，一股狂喜涌上心头。
“这……如此高位，吕布不过一边夫，怎敢高望？”
那可是卫将军，位同九卿之将啊！
在皇甫奇做过上一任卫将军后，这个职位的含金量变得更高了！
“朝中边夫，又何止你一人呢？”
“骠骑大将军，自是不必多说。”
“当朝三公，也俱是边夫啊。”
王允呵呵笑着。
当朝三公，皇甫嵩是凉州人、王允是并州人、卢植是幽州人。
确实，三个都是边夫。
吕布自知语失，连忙告罪。
“小事而已，无需计较。”
王允摆了摆手，替他分析起来：
“如今骠骑实掌，只有凉、司二州。”
“而并州尚空，又紧靠在北，袁氏难以染指。”
“故而，既是骠骑囊中之物，但又未曾取入囊中。”
“有我在朝中，便可得并州士族归心。”
“而并州武人中，又属奉先为最。”
“这卫将军之职，舍你其谁呢？”
这番话，听得吕布眼中神光大绽。
说的有道理啊！
皇甫奇手下的部队，归根到底就三处来源：凉州、司隶和并州。
皇甫奇本人，就是凉州和司隶军士的领头人，他拳头最大，所以他能当骠骑大将军，朝廷由他说了算。
而自己身为并州武人之望，捞个卫将军来当，不是合情合理么？
这么算来，原先他给自己一个中郎将，是在打发叫花子啊……他皱了皱眉，心中浮现些许不悦。
“奉先莫要不快！”王允似乎看穿了他的心思，当即道：“先前你毕竟是跟着丁建阳的，哪有改换阵营，立即拜为卫将军的呢？”
“骠骑也是用心良苦啊……总而言之，等尚书台议事时，我会极力推荐，骠骑也会答应的。”
吕布狂喜拜倒：“得司徒再造之恩，吕布愿以父事之！”
吕布走后，家人悄然进来，呈上一封密信。
王允看过后，眼睛猛然一缩。
“妙哉！”
“谁人出的这好计策，简直打在七寸之上！”