在帝国联军和倭军在长城沿线激烈交战之时，倭国的海军给帝国带来了很多麻烦。
尤其是倭国新服役的航空母舰，这大大加强了倭军海军舰队的战斗力。
帝国的残余舰队只能龟缩在大沽港中，依靠大沽炮台和南方联合提供的88毫米防空炮抵御倭军的袭击。
在陆战上，帝国方面的没有取得什么优势，但也能够保持战略相持的态势。
空军方面，南方联合的空军虽少，但是先进，能够和倭国空军打得有来有回。
但在海军方面，帝国则是完全落入下风。
无论是奉军的海军，还是帝国的舰队，抑或是新八省联合的舰队都是以老式战舰组成的，战斗力较弱。
也就是在亚细亚这个强国不多的地区能够排的上号，放在世界上和列强相比，那就完全没有对抗的资格。
为了逆转海上的实力对比，秦牧将组建一支强大海军舰队的规划提上了日程。
好在系统商店就有的卖，比如依靠魏永昌刚刚呈递给秦牧的仿埃塞克斯级航空母舰的"天枢"级航空母舰的设计方案制造出的成品航空母舰。
这样一艘航母辅以仿f6f地狱猫战斗机的"白鹤"式舰载战斗机，仿sbd无畏式俯冲轰炸机的"枭鸟"式舰载俯冲轰炸机和仿tbf复仇者式鱼雷轰炸机的"大鹏"式舰载鱼雷轰炸机所能表现出的战斗力足以与倭军一整支舰队匹敌。
"系统，这个航空母舰能不能便宜点？"
"不行，一百万行政点卖你一艘航空母舰就够便宜的了，这还是新手体验价，第二艘就是一千万一艘了。"
"握草，你这个奸商！"
"爱买不买！"
系统一句话就把秦牧噎住了。
后者的脸涨得通红，少顷，秦牧无奈的说道："好好好！一百万就一百万，送舰载机不咯？"
"送满编舰载机。"
"那好，买一艘！"
"购买中，请稍等。恭喜宿主，购买成功，请宿主选择部署地点。"
秦牧毫不犹豫地说道："部署到大沽港。"
第一台航母被命名为"天枢"号，由于改进了机库和飞行甲板，这个型号的航母可以搭载一百二十架舰载机。
系统给航母配备了四十架白鹤式舰载战斗机，四十架枭鸟式舰载俯冲轰炸机，四十架大鹏式舰载鱼雷轰炸机，足量的燃油和弹药储备。
这艘突然开进大沽港的航母引起了帝国舰队的警觉。
在得知这是南方联合制造出来的航空母舰之时，帝国海军总司令王鼎臣还一度对此嗤之以鼻。
帝国海军尚且难以完全独立自主地制造出大型战列舰，这艘由南方联合制造出的排水量三万吨以上的航空母舰怎么可能有战斗力。
但是紧接着，上百架舰载机陆续从航母上起飞，以编队形式从帝国舰队的上空掠过，先进的舰载机引来了许多帝国海军官兵的注视。
还好，系统给配备了船员和飞行员，否则这艘航母就真成了铁棺材了。
"这就是航母的压迫力吗，怪不得撒克逊国和倭国都这么支持以航母为海军主力的方案。"王鼎臣震惊地感叹道。
"天枢"号航空母舰与停泊在港内的三艘南方联合的驱逐舰汇合，这就是南方联合目前所有的海军。
这艘航母的排水量超过三万吨，已经超越了米国，日曼国，倭国，奥国，意国五国所签订的《华府海军公约》中对航空母舰的排水量的限制。
但秦牧表示，我们没签过的纸，就是厕所里的厕纸！
若要成就真正意义上的大国海军，怎么能如此固步自封。
倭国海军虽然庞大，但是目前只有"凤翔"号一艘航母，舰载机与"天枢"号相比则完全落后，因此，秦牧打算依托这艘航母发起一次海军决战。
仅靠南方联合的海军是不够的，三艘驱逐舰哪怕是给航母当肉盾都不够看，为此，秦牧必须争取帝国海军和奉系海军的支持。
当秦牧舰队决战的提议摆到帝都大会上之时，崇光皇帝和张正森都沉默了。
倭国海军的强大自不必多说，哪怕是全盛时期的帝国第一舰队也不是倭国海军的一合之敌更何况如今已经被打残了的帝国海军。
"秦总指挥，朕不能同意这个提案，帝国的海军已经不能再支持这样一次豪赌了。"崇光皇帝拒绝道。
张正森说道："我也不得不拒绝，奉系海军大多是倭国淘汰下来的老旧舰船，和倭国海军决战，恐怕会顷刻间崩溃。"
秦牧叹了口气，他知道自己不可能说动这两人。
这也难怪，秦牧也是在赌，只要打掉敌人的航母，接下来倭国海军的压力就会小很多。
"好吧，既然两位都不愿意，那我也就不强求了。
但我们绝不能轻易将制海权拱手让给倭寇，我们的舰队必须在渤海内巡航，不能避战保船。
否则倭寇一旦在大沽口登陆，帝都将腹背受敌。
这个提议得到了崇光皇帝和张正森的同意，三方舰队组成的联合舰队开始分批次地在海上预警巡航，一旦发现倭军的动向就立刻向帝都汇报。
时间来到了十月中旬，帝国和倭国在长城沿线打了一个多月的拉锯战，双方均伤亡极大。
不过帝国方面有疆域辽阔的整个帝国做后备力量，倭国方面则占据了张正森经营多年的关外三省，在补给上倒是还没出现一方极度缺乏的状况。
这段时间，在海上，帝国联合舰队与倭国海军舰队发生了多次小规模战斗。
双方各有损失，但"天枢"号航空母舰首战就惊艳了所有人。
在大沽口以东两百海里左右的海面上，帝国联合舰队的四艘驱逐舰，一艘装甲巡洋舰和"天枢"级航空母舰与倭国的一支主力舰队遭遇，遂展开激战。
战斗打了八个多小时才结束，此战倭军被击沉一艘无畏舰，两艘重巡洋舰，五艘驱逐舰，被击伤者不计其数。
而帝国联合舰队仅被击沉一艘驱逐舰，被击落三架"枭鸟"式舰载俯冲轰炸机。
究其原因，"天枢"号航空母舰占据了绝大多数贡献，一百多架舰载机在倭国海军的上空如入无人之境。
敌人拉胯的防空武器基本上对"天枢"号的舰载机造成不了什么伤害，反而舰载机却能够轻易地击沉倭军的舰船。
此战过后，"天枢"号一战成名，借此时机，秦牧下令南方联合的第二艘航空母舰开始建造，并将其命名为"天机"号。