昏暗的地穴深处。
眼前尽是密密麻麻的猩红双眼,还有那尖锐的鼠鸣声。
莉耶娜的脸色有些苍白,她并不惧怕这些老鼠,对于普通施法者而言,这些鼠群或许还能造成些许威胁。
但她可是火焰魔法专精的巫师,最擅长清理这种大面积的「怪海」。
真正令莉耶娜感觉到恐惧的是,这样多的鼠群,令她联想到了帝国图书馆的典籍中记载的那场恐怖的天灾——查士丁尼大瘟疫!
据说,在大瘟疫期间,帝国的大量城市沦为死城,无数肥沃的农田,正待收割的庄稼被抛荒,整个帝国有三分之一的人口都消失了。
在君士坦丁堡这座人口最密集的大城,更是每天都有成千上万人死去。
瘟疫面前,无论是居于紫室的皇室贵胃,身居高位的官僚权贵,勇敢善战的将军,还是平凡卑微的平民,都被一视同仁地夺去性命。
装载尸体的木板车昼夜不停,都来不及将全部尸体运出城外。
只能任由它们裹着席子,躺在街头巷尾等待腐烂,被老鼠和蚊蝇啃噬。
一本记载大瘟疫的书上的一幅插图令她印象十分深刻。
那上面画了一只有着稀疏绿色头发,身上的皮肤干瘪,像是木乃尹般紧贴在骨架上的食尸鬼,它的肚子像孕妇一样大。
趴在尸堆中大快朵颐着,直至自己的肚皮爆开,胃袋中的肉块流淌了一地。
食尸鬼这种仿佛永远都填不满肚皮的魔物,都硬生生把自己撑死了,可想而知那场灾难到底死去了多少人。
莉耶娜张开手,原本用来照明的火球,勐然涨大,从拳头大小的橘红色火焰,变成了一条金黄色的火蛇,吞吐着火焰蛇信紧盯着鼠群。
或许是骤然拔高的温度,刺激到了那些老鼠。
吱——
密集的鼠鸣,伴随着无边无际,湿漉漉的毛发下方生满脓疮的鼠群,像是海啸般向她扑来。
轰。
金黄色的火蛇飞射而出,顷刻间便在这狭窄的地底世界当中,掀起了无边的烈焰。
不知过了多久。
火势开始变小,逐渐熄灭。
此前,仿佛能吞没一切活物的恐怖鼠群,如今仅剩下一阵毛皮和血肉被焚烧的焦湖味,以及那挥之不去的腐烂气息。
莉耶娜捂着口鼻,皱着眉看向那黑暗当中,积了厚厚一层黑色灰尽的地面,心情并未变好多少,因为她很清楚一点——地宫中的老鼠是杀不干净的。
这里的一群处理掉了,在看不见的角落里,还会有更多的老鼠,不找到这些鼠群的根源,是无论如何也不可能将其清理干净的。
必须要通知安娜。
她取出随身携带的双头鹰纹章,凑到嘴边,压低了声音道:「我需要支援,安娜,立刻带着尹芙还有洛萨来帮我——我发现了一个可能会把整个帝国埋葬的灾难。」
她说着,正打算离开地宫,脚步突然停住了。
她屏住呼吸,大气也不敢喘一下。
仔细倾听着远处传来的窸窣动静。
是老鼠?!
莉耶娜瞪大了眼睛,再也顾不得脚下的淤泥和污秽会溅到衣服上,念了个魔法护盾的法咒,迈开两条长腿便拼了命的向隧道入口处跑去。
伴随着一声巨响。
墙砖破裂,头顶的墙壁裂开了无数道缝隙,从那缝隙当中,有无数生满脓疮的恶心老鼠,正拼了命向里钻着,眨眼,裂纹便迅速扩张到了莉耶娜的头顶。
莉耶娜咬紧牙关,如同雨点般落下的老鼠,砸在她身体周围的魔法护盾上,爆成一团团血肉模湖的污秽印记。
她意识到自己办了一件蠢事,自己施展的炎爆术,将头顶的墙砖给烧裂开了。
动静,又将这支鼠群的邻居们给吸引过来了。
她奋力奔跑着,并且发誓这次若是能够逃出生天,无论如何也要学会短距离传送术!或是倾家荡产,买下一个铭刻小型传送阵的宝具。
该死,就算这些都不会,最起码要学一个浮空术。
莉耶娜回过头来看了一眼那宛如潮水般涌来的老鼠们,心中,不由生出了一丝绝望。
…
帝国图书馆。
洛萨蹲在那据说能通往金角湾的水池边看了许久,也没能再见「妮蔻」一面,幽暗深邃的水池面上,随着他伸手触碰,泛起一片涟漪。
「妮蔻到底是什么品种的海龙?」
「不知道,但肯定是纯血海龙。」
安娜看着洛萨一脸怀疑的神情,有些无奈道:「是真不知道,这世上的龙类那么多,许多龙种甚至只存在一只或是早就已经灭绝了,海龙比起陆生龙更加罕见——你总不能指望水手们和超凡动物学专家看到水底一团黑影游过,就能描绘出它的身体和特征吧?」
洛萨恍然。
「所以海龙,就都被统称为海龙了?」
安娜点头道:「没错,而且妮蔻还处于幼年期,接下来再褪几次皮,体型特征,跟现在相比可能会产生更大的变化。」
这算是...变态发育?
安娜的一番话,唤醒了洛萨沉睡已久的生物学知识。
「别蹲在那儿玩水了,给你看个好东西。」
安娜带着洛萨,从图书馆顶层的楼梯上缓缓走到下面一层。
她指着旁边的一座书架说道:「从左数第三排的第一行,那本红色的有小牛皮封皮的书,是一本龙类生命图鉴,是拉特兰大师的杰作,你可能会感兴趣。」
洛萨点头道:「多谢。」
安娜皱起眉,又道:「虽然我不知道你是怎么滤掉龙血中的疯狂因子,维持住自身人性的,但我还是得提醒你一句,如果没把握,还是不要在短期内,继续汲取龙血了。」
对此,他当然从善如流表示接受。
洛萨其实也是会受龙血影响的,只是作为系统定义的「龙裔血脉」,相比较于这个世界的「龙裔」,要微弱许多。
见洛萨仍是径直走向书架的位置,抽出那本红色封皮的书,安娜只得轻哼一声。
「我不希望哪天听说到耶路撒冷出现了一头黑色魔龙,为祸乡野的消息,到时候你那小国王请我去围捕你,我可不会拒绝。」
洛萨笑着应道:「不会,你放心,我只是有些好奇。」
一份完整的龙类图鉴,对洛萨而言当然意义重大。
龙类说稀罕,也稀罕,说不稀罕,也不稀罕。
他能容纳十种不同龙类的龙血,现在已经容纳了六份。
相当于十个技能槽占了六个。
接下来,他可不打算随随便便找些龙类生物来凑活,比如象鼻龙,短颈龙这种也就比普通魔物稍微强一些的低等龙,骑士小说里被猎杀的龙类,往往就是这些低等龙兽。
已知最强的铜角火龙不提,最起码也要猎杀一些如棘背龙这样的高等龙类。
见洛萨看得正入神,安娜笑了笑,正欲转身下楼,突然感受到胸前悬挂的那枚双头鹰纹章传来了一阵灼热感。
她拿起纹章,立刻辨认出这是莉耶娜正在联系她。
「这家伙不会是因为清理食尸鬼的路上太过恶心,打算把锅甩给我吧?」
安娜迅速接通了通讯,脸色随着里面急促的传音声变得一片苍白。
「洛萨,我有事需要你帮忙。」
洛萨不假思索道:「没问题。」
见安娜脸色有异,他立刻合上书,将它放回原来的位置。
「很急吗?」
「很急。」
「那还等什么,我们立刻出发吧。」
安娜张了张嘴,感谢的话没说出口,只是攥住洛萨的手掌。
「放空大脑,不要胡思乱想,接下来我要借助帝国图书馆的传送阵了,过程可能会有些难受,但习惯了就好了。」
随着一道白光乍显,两人已经消失在了原地。
图书馆的角落里。
尹芙正全神贯注地读着一本有关法术模型的书籍,背后突然伸出了一只手,抓住她的手臂。
「欸?」
蓬头垢面的女巫只来得及发出一声惊呼,身影便骤然消失了。
只留下一本翻开的法术书,噗通一声摔在地上。