”还不是粮食闹得，前天咱们村的叔伯们那么大动静，隔天十里八乡不就都知道了。老瞎叔家的杏花姐，前天晚上就从夫家赶回来要借粮。老瞎叔哪有粮食，早就断炊了，老俩口这次也就分到两斗糙米，还得熬到八月新粮上市。而且族老前天就说了，不患寡而患不均，下了死命令，谁来借粮都不能给，不然就全家赶出村去，最后杏花姐哭哭啼啼一个人摸黑回去了。这俩天不断有嫁出去的女儿和各种旁亲来村里借粮，还有人借不到粮就直接把儿女送过来讨生活的。也就咱们家人丁单薄，没人来骚扰。”
说吧，周碧绿捋了一下额前碎发，轻声叹了一口气。听到这处，周昂也是眉头一皱。他早就想到了这种情况，只是没想到比预想中的还要差一些。得亏周氏家族有几位族老坐镇，去年田间光景不好，立刻就召开族中大会。让各家去年不得卖粮，再用族中储蓄跟周围村落换了一批陈粮。饶是如此，去年各家也都过的十分艰辛，要不是这次天佑周族，采得一株入品神药，再加上柳掌柜恩典，只怕周族也难挨下去了。刚结束修炼，就听到这样的消息，周昂不免有几分兴致缺缺，心情略微有些沉闷。看了看身前的大姐。自家父母虽然持家有道，且各有一技之长在手，但因为自己这俩年身体原因，导致家里入不敷出。姐姐周碧在生长发育阶段没有得到很好的照顾，营养跟不上，发质枯燥发黄，眉毛稀疏，两颊干瘪，身量也十分纤弱，一套麻布所制的衣衫就像挂在身上一样，随风摇摆，毫无少女的风韵。所幸姐姐从小性格温婉，待人亲善，且五官端正，在村里婆婶们口碑很好。去年更是与青梅竹马的周二哥定亲，也算是未来有所依靠。二哥从小与周家几个小人关系莫逆，直到前年被家里送到镇上做学徒，这才少了联系。娘家是出嫁女子最坚固的后盾，如果娘家不给力，就算婆家再亲善，也总难以生活的舒心。这两年旱灾还算不得大灾，但也有多少平民人家陷入苦难深渊，周昂不能让姐姐的未来跟杏花姐一样，遇到困难无人支撑。想到这，周昂冲姐姐说到：“姐，你别整天只直到做绣活，小心年纪轻轻眼睛就坏了，以后连周二哥都看不清楚。”
周碧听到此处，突然两颊放红，放下手中的绣活，作势欲打:“叫你瞎贫嘴，你也是快到说亲的年纪了，怎得还这么口无遮拦。“周昂往后跳了一步，笑吟吟止住大姐，笑道：”我说的本就是实话，姐姐不爱听，我不说就是了，怎得还上手打人了。不跟你闹了，我已经触及冥冥中的一点晦机，想是观想入门就在这几日了，我要去找有财叔再指点一二。“说完一溜烟跑出门去。听到此处，周碧一顿惊喜连连，她自是知道小弟这几日正在修炼观想法诀。父亲说过，如果小弟能在十日内观想入门，那自然是有不错的修炼天赋的，能成为尊贵的采药师，机缘合当的话，甚至能成为传说中的采灵师!摸了摸自己狂跳的心肝，周碧只觉喜从天降，无以言表。“小娘娘，刚跑出去的是小叔叔吗，他跑得这么急干嘛去？“突然一阵清脆的声音传来。原是侄女周芳正双手拎着一桶清水从门口进来。周碧连忙上前帮忙，将刚刚周昂所说转述给侄女。二人自又是一顿欢喜。周昂跑出家门之后，直接往村中方向走去。突然闻道一股若有若无的荷花清香。周昂一顿惊喜，难道是又有人采到入品神药？周家村在浮山山脉外围，周边只有几条湍急的大溪，并无湖泊，因此不可能有荷花香，且季节不对。“不过狩猎队一般不都是每逢七日才会进山一次吗，难道是上次得了好处，村人按捺不住，改了进山时间？”
周昂一时摸不着头脑，于是转身顺着着香味向村外方向跑去。周家村建在浮山山脉外围，地理位置十分不错。向东北方向四十里是沿河而建的东陵府城，向西南三十里是虞山县城。村旁还有一个常年湍流不息的溪水，哪怕是荒年，溪水也只是流量变小，并未断流。正是靠着这溪水，去年周家村田地里也只是减产三四成，比很多地方减产五成以上要好上许多，只是要破费人工。只是唯一有一点不好，就是村子离浮山山脉太近了，以前常受野兽侵扰。因此村落是仿古寨形式建造，外围用黄土堆砌成土墙，只在南北方向各开了一个进出门。平时只要派人守住，不让外人随意进出，倒也是十分安全。顺着香味，周昂很快就走到北门位置，香味居然还在远处。莫非是在村外？看到周昂站在大门位置踌躇不前，今日当值的周忠上前问道：“大富家小子，你要出村？最近外面可不太平，你一个小孩子无事不要瞎跑.”周忠是周家三房周老七的长子，也是周大富的堂弟，今年二十六岁，身材偏瘦，但是为人机灵，身手也算灵活，最喜与村中小子们打成一片。整个周家村除了少部分外姓之外，拜的几乎都是一个老祖宗，一共分为七房。周大富正是其中四房的一个分支子嗣，只是直系血脉断绝，只有几个偏房堂兄弟。“嗯，忠叔，我要去溪北菜地找我爹娘有事。”
早上爹娘出门前打过招呼，要去溪北收拾菜地，于是顺口拿来做挡箭牌。他刚稍想了一下，应该不是村中有人采到神药了，不然现在早就进村了。周昂测试过，他最远能闻到四百米左右的香味，自己刚刚离北村门位置两百来米，到这里香味已经十分浓郁了，故香味源头离村口最多一百来米，应该没什么风险，于是还是决定出村看看。告别忠叔，周昂继续朝着香味走去，刚好这味道也是从溪北方向传来。转过几个田道，周昂看到一个衣衫褴褛的妇人带着两个小孩，正坐在溪边芦苇丛边上。旁边还有一个看不清年岁的男子躺在地上。这几人俱都神情凄苦，满脸菜色，两个孩子更是畏畏缩缩，看到有人走来，俱都站起身来躲在母亲身后。那妇人看了一眼来人，见是个小少年之后，并未起身，继续盯着地上怔怔出神。周昂向前两步，隐晦的看了一眼妇人身旁的一簇草药堆，那香味正是从其中传出来的。不同前两次，这次的香味清香幽远，让人闻了就有一种心神宁静之感，看其他人都毫无反应，应是一株神药无疑，只是不知有什么功用。周昂又看了看躺在地上的男人，只见满脸污秽，露出皮肤的部分肤色惨白，毫无血色。胸前靠近上腹部的位置，裹着一块灰色粗布，其上泛有几分黑红色，应是血迹，这男子应该是受了外伤。”
这位大婶，你们一家从何处来，可需要什么帮助？”
周昂还是首先开口跟妇人问道，看看有没有机会能把那株药换走。妇人抬头看了一眼周昂，轻声说道：“妾本是隔壁惠州府人士，因家乡遭了大灾，举家来投亲戚，只是妾夫君路上受歹人所伤，失了钱粮，一路乞讨至此。见贵乡山朗水秀，想借贵宝地休整一下。小兄弟若有多余吃食，请可怜我一双儿女，多日未见米粮，能不能施舍一些吃食。”
这妇人倒是口舌清晰，一看就非普通村妇出身。周昂听罢，立刻向怀中掏了一掏，拿出一块布裹来。庆幸这几日修炼辛苦，父亲这次又办事有成，家里新得了族里奖励的半斗粗面，老娘每日给周昂单独炕几张饼。今早并中午的三张饼，周昂因沉迷观想，并未来得及吃，出门前随手用布裹着塞进怀里，准备路上抽空再吃。翻开布裹，只见是三张分量十足的炕饼，整体发绿，这是其中掺了一点黍籽，一种可食的野草种子。几丝面饼香味幽幽散出，让对面的三人口中唾液横飞，两眼放光。周昂吞了吞口水，将面饼往前一送：“婶子，我身上也就几张薄饼，不嫌弃的话快拿去分了吃吧。另外大叔身上这伤也不能这样随便处理，你们在这等着，我去找村里药师来给他看看。”
妇人大喜，看着面前的薄饼，却略微有些迟疑：“多谢小郎君，您能找来药师帮忙治伤，妾已经感恩戴德了。只是现下米粮精贵，您只需要给我一张薄饼就可以了。”
倒是一个知进退的妇人，只是周昂另有所图，哪会让对方拒绝，于是不由分说把炕饼往妇人手中一送，说道：“婶婶莫要客气，您的这双儿女，一看就是多日未曾进食，一张薄饼哪够分，你们先吃，我去找药师。”
于是转身就要走，突然又转身回头说道:“婶婶，我最近在跟师傅学习药理，此次出来是为了寻找一株止血药，我看您这里有一棵七叶一枝花，可否送我？”
他这是怕他不在的时间，妇人把这株神药当成普通止血药给用了。妇人连忙捡起地上的草药递给周昂，并表示其他的草药都可以给周昂。周昂连连摆手，转身就走。转过身的周昂神色莫名，眼中有几分惊诧。后发的妇人双眼泛红，喃喃自语：”没想到，今日能遇到如此心善的小哥。”