张清扬那个老头仍旧是那个样子，每天，早上魏河给他打洗脸水，晚上给他打洗脚水，三顿饭帮他洗碗，他都接受，但仍旧是不多说一句话，脸上永远是那种拒人于千里之外的表情。就在魏河入狱的第二年，一件事改变了这个倔老头子。那次，张清扬可能是食物中毒，眼看就不行了，他以为最后的时刻来到了，在机械厂简陋的卫生室里，当着来看望的领导就说了一句话，他留下的书籍先归魏河挑选，剩下的归公。这些书是张清扬一辈子唯一的财产，他觉得他最后有处置自己的遗产的权利。张清扬之所以说出这样的话是因为魏河的刻苦，他觉得书籍留给魏河意义更大。进监狱劳动改造的犯人是没有自由的，每天除了劳动，就是听管教干部进行一天的讲评，然后晚饭后听读半小时报纸，剩下的时间就老老实实的呆在住房里，或者被管教干部带到游览室看书。魏河相对是自由的，他占了张老头的光，工余时间，在小房子里看书累了，可以搬着小板凳在门口外坐一会，仅此而已。通过一年的时间，魏河不仅将中学的数理化都系统的学了一遍，也将大专的课程学了一个七七八八。张清扬老头感到魏河是一个人才，这小子就是一个高中毕业生，竟然在一年多的时间将大学的知识学了一多半，就不能不感到惊愕了，他哪里知道魏河原先上过大专。这个时期的张清扬明显对魏河的态度变了，最大的表现就是晚上魏河有问题请教的时候，会很耐心的讲解一番，其他的仍旧是一如既往。犯人生病，如果没有生命危险，一般的情况下就在厂子的医疗室救治，张老头这次病的不轻，上吐下泻，被安排负责照顾张清扬的魏河不仅全天候的陪护在张清扬的身边，就是张清扬拉上屎的裤头、裤子、魏河也洗的干干净净的。几天之后，张清扬脱离了危险，也改变了他的人情观。回到居住的小屋里，张清扬提出一个要求，他想让魏河喊他干爹。魏河纠结了一下，最后还是满足了张清扬的要求，一声“干爹”拉近了两个人的情感。从那时候起，小屋里经常传来欢笑的声音。在张清扬的要求下，魏河调到了第一车间。这是机械厂的核心生产车间，在这里魏河看到了什么是大工业生产，一排排巨大的机床在轰鸣，那高大的各种各样的机床使得二车间的机床比较起来像小孩的玩具。这里的工人师傅据说都是经过全面审查的优秀工人，打杂的犯人都是死缓或者是无期徒刑，站岗的武警持枪二十四小时保持警戒。当天晚上，张清扬告诉魏河这里是工厂的核心，生产的全都是军工重要产品，他要求魏河要认真的学习，要将书本上的理论和生产实践结合起来。魏河没有参加指定的劳动，而是成了张清扬的助手，每天的工作就是跟在张清扬的屁股后面巡视车间的生产，在张清扬需要的时候和另外两个大学生一起画图纸。很快车间主任就对魏河另眼相看了，因为魏河画的图纸要比那两个大学生还标准，从来没有过漏标，就是标注尺寸的位置都选择的非常的合理。当年，魏河又一次获得了减刑。每两个月，李环就准时的来探监，在那仅仅十五分钟里的时间，李环总是说着鼓励的话。只是从来没有看到自己的孩子，魏河想的慌，最初，李环说孩子小，怕路上有闪失，后来说她的父母不让，说不能带孩子去监狱这种地方。后来，魏河觉察出不对劲了，但李环说孩子很好，魏河说你下次来的时候带上孩子的照片，李环说行。再次来，李环给了魏河一张小照片，魏河看到这孩子一点都不想他，但也没有往别处想，长的像舅舅的有的是，他就这样。李环仍旧是两个月准时来探监，风雨无阻，还给魏河带来很多的吃的，但魏河就是想孩子，李环说回去劝说一下父母。后来，魏三和李环一起来探监，觉得不对劲的魏河就问孩子的事儿，魏三说，别说是李环，他去了，李环的父母也让抱一下孩子，魏河不是傻子，李环见瞒不住了，哭着告诉魏河，生的时候难产，孩子没了。魏三哭了，“这不能怪小环，情况就是那个情况，大人、孩子只能保一个，爸爸决定这么做的。”
“爸！你这样决定是对的。”
魏河告诉魏三要照顾好李环，有些话该说了。魏三知道魏河说的意思，难产对李环的身体影响很大，要关心，要想法给李环等多一点钱，另外，李环也不是他魏家法律上的媳妇，没必要等，‘’你放心吧，爸爸会的。”
魏河能推测他的未来，就算他年年立功，也要在监狱呆上十年，他不想耽误李环，另外他知道，他是罪犯，将来出狱了也是一个曾经住过监狱的，就是找一个活干，很多的地方都不肯要，未来，他给不了李环什么，他想让他爸爸劝说李环不要再等他了。再后来，李环依然是准时来探监，魏河就直接说了，李环哭的鼻涕一把泪一把泣不成声，“小河，我生是你魏家的人，是是魏家的鬼，你不要往别处想，我就是要等你，你就是在监狱呆一辈子，我都等，哪怕这辈子不能做夫妻，到阴间做夫妻也行。”
那两个负责接待的狱警就感动了，“原来人家不是我们想的那样。”
于是，就故意的装着没有看时间，让魏河和李环多呆几分钟。张清扬听到李环的情况很感动，向监狱提出在李环来探监时他也要去。车间李主任很不理解，“张工，人家小夫妻见面，你去掺乎啥？”
张清扬告诉李主任，“我和魏河已经认了父子关系，魏河的媳妇也是我的儿媳妇呀。”
李主任有点诧异，“这样吧，这件事儿我们要研究研究，能不能答应你的要求，我一个人说了不算。”
就在魏河数着指头盼望李环来探监的时候，张清扬等到了批复，李主任告诉他，“可以。”
于是，张清扬开始和魏河一起计算起日子来。这个张清扬不是一般的人，刚刚解放，已经获得化工博士的他就回国了，被分配在某化工学院担任教授。那个时候，国家科学技术很落后，但也得到了苏联老大哥的全方位帮助，张教授也参加了项目研究组。但他常常和苏联老大哥派来的专家在技术上意见不一致，经常发生争执，自然就有人向上汇报。后来，实验中发生了事故，死伤了好几个人，正好此时张清扬收到了一封来自国外的信，经过有关部门鉴定，这是一封国外敌特组织写给张清扬的信，于是，张清扬就成了狗特务，被审判后发配到了左城机械厂劳动改造。开始，张清扬有申诉，还有抗争，但他的问题定性了，没有人搭理他。后来，张清扬也认了，就开始安心的劳动。毕竟张清扬有着扎实的文化基础，张清扬自学了机械制造，渐渐的成了罪犯中的技术专家。开始，工厂还是认定张清扬是敌特的，可是过了许多年，也没有见张清扬有什么破坏行动，干活还特别的卖力气，就有人改变了对张清扬的看法。由于住监狱，张清扬在后来的那场运动中也没有受到牵连。当时，厂子里也有造反派，造反派要拉出张清扬进行批斗，军代表发话了，“谁要是影响了科研项目，谁负责。”
当时，左城机械厂正在研发一种大功率军用柴油机，张清扬是研究设计小祖成员。最令张清扬感动的是李环是那样的痴情，他就想看看李环是一个怎样的女子。李环知道了魏河认了张清扬干爹的事儿，回去对魏三说了，魏三回到了农村，基本上没有花销，工资除了给李环买营养品外都省下来了，而李环再也不买一件新衣服，她说在魏河出来前决不买新衣服。再次探监，李环给张清扬带去了两条烟，张清扬的烟瘾很大，平常都是瞅烟叶，劳改津贴很可怜，他根本买不起烟卷。就是这样，张清扬还要给了李环两块钱，李环肯定不要，但张清扬说是他这个当干爹的一点心意，他只有这点钱。于是，李环就接了。一晃又过了三年，张清扬的问题终于有了定论，敌特的帽子摘掉了，还恢复了大学教授的身份，分到了另一所大学担任教授。在这四年的劳改中，魏河获得了六次监刑，刑期缩短到了十一年半，加上已经服刑了五年，已经有了盼头。张清扬临走将所有的书都留给了魏河，还提出一个要求，那就是他走后，魏河继续住在他们那间小房子里，工厂给张清扬举办了还送大会，张清扬提出的要求，工厂立刻就答应了，不仅是看张清扬的面子，魏河也成了犯人中的技术专家，认真改造积极分子。又过了半年，魏河出狱了。当接到监狱的通知，魏河傻了，他闹不清是怎么回事儿，他的刑期还有六年。已经提拔成副厂长的李主任告诉魏河是张清扬教授提出的要求，张清扬教授愿意无偿的捐献出他的一个发明技术，条件是重新审查对魏河的刑事判决。司法部门在接到上级的通知后，认真的核实了魏河当年的案卷，认定当初的判决有点重，以判刑十年比较合适。就这样，魏河走出了监狱的大门。其实，参与重新审定的人都知道，魏河犯罪的危害基本上没有，属于一时的冲动，当然，更理解上级通知的指示精神，改判十年也是经过计算的。另外，左城机械厂的鉴定也起了巨大的作用。通知魏河改判刑满释放的的时候，已经是下午了，魏河恨不得立刻走出监狱大门，飞回自己的家里，但他知道已经没有公共汽车了。办理完手续，领取了生产补贴，魏河去了第二车间。此时，已经快到下班的时间了。魏竹军刚刚脱下工作服换上自己的衣服，魏河就进来了。“师傅！”
温竹军一看是魏河，“小魏，你怎么来了？”
“师傅，我刑满释放了，明天我就要回家了，来看看师傅。”
温竹军惊讶了，“真的？这么快？怎么回事儿呀？”
他知道魏河年年获得减刑，但也没有想到魏河这么快就可以出狱了。魏河将重新量刑的事儿说了一遍。刘建国也过来了，伸出了手，“祝贺你！小魏。”
而最初和魏河同时分到第二车间的周建林和景小川正要站队回监区，就跑了过来，他们彼此握了手，明显看出两个人的眼中充满了羡慕，这两个人也获得了两次减刑。走出车间，魏竹军留下刘建国去了管理部，他要带着魏河去他家，给魏河庆祝一下。说实话，像魏竹军这样的工人平时最不愿意的和犯人打交道了，更不会给犯人透露一点个人信息，但他从根本上就没有将魏河当作犯人来看。魏河谢绝了魏师傅的好意，他想收拾一下，明天一大早离开，他的心已经飞回去了，“师傅，过一段时间，我来看你。”