霍云英考虑一番之后，再度找到彭大帅。
这次他学聪明了，没有再跟彭大帅说要带走全部的手下。
那七百人全都留给彭大帅自己用，自己只带走三十人。
这次，彭大帅果然没有再阻拦，赞赏了一番霍云英的进取精神，让他在这七百人里随便挑，而且还非常慷慨地让他可以挑选一些精良的装备带走。
毕竟只带三十个人，就算这些人全都带走精良的铠甲装备、每人带走一匹战马，又能带多少呢？
相较于留下来的那七百人，这已经是相当大的让步了。
很快，霍云英辛辛苦苦拉起来的这支七百人的队伍，整整齐齐地站在校场上，等待霍云英的挑选。
伍长、什长，还有军中管包括后勤等其他事务的所有人，全都摆在霍云英的面前。
“你，你，还有你……”
其实霍云英对这些人，谈不上有多了解。
毕竟打起来的时候，他都是冲锋在前的，有印象的往往也都是那些跟他一起冲锋的人。
霍云英觉得，既然这些人能立下军功、能在义军中得到什长甚至更高的位置，肯定是有一定才能的，至少在这七百人中应该称得上是精锐。
也有人脸上露出焦急之色，不断地向霍云英使眼色，示意他带自己离开。
很显然，彭大帅就在旁边看着，这些人也不可能真的跳出来抱住霍云英的大腿请他带自己离开。否则万一没走，日后被彭大帅记住了怎么办？
而且七百人里面，有那么多人一起喊，成何体统。
所以这些人就只能对着霍云英使眼色，希望能带走他们。
可问题是，使眼色的人肯定远远超过三十人。
霍云英也感觉头大如斗，真选起来才觉得自己选择困难症有点犯了。
但好在一阵纠结之后，还是从中选出了三十名精锐。
“彭帅，决定了，就这些人。”霍云英说道。
彭大帅很高兴：“好，那就提前祝你马到成功了！以后随时可以回来看看，楚州城是你永远的家！”
说是这样说，但霍云英心里清楚，自己以后应该永远都不会再回来了。
而后，霍云英看到镜头逐渐拉高。
视野中，年轻的盛太祖带着这三十名精锐，离开了楚州城，走向未知的远方。
霍云英不由得面露喜色：“咦，难道说，我是四种身份中第一个通关的？”
眼前看到的，明显是剧情告一段落之后而出现的过场cg。
在之前的试炼副本中，这往往意味着通关。
但很快，霍云英意识到自己错了。
因为在他的视野中，出现了之前没见过的系统提示。
【“义军”身份通关失败！】
只有这样简单的一行字，没有其他的说明。
霍云英愣住了。
“失败了？
“为什么会失败……明明盛太祖成功脱离了彭大帅的掌控，自己去带队打天下了……
“而且，也没有遭遇北蛮军队啊？”
系统没有进一步的解释说明，显然，为什么失败，要玩家自己去思考。
霍云英没有立刻重新开始，而是陷入沉思。
“为什么会直接判定失败呢？
“嗯……应该首先想想到底哪里还有欠缺。
“军事上失败？应该不至于，我没有遭遇北蛮军队，没有像上次一样死亡或者蒙受惨重的损失。而且，我也成功脱离了义军，自己出去闯荡了。
“从离开楚州城自动触发过场动画来看，这一步应该走得没什么问题。
“可系统却直接判定我失败……难道是……”
一番分析之后，霍云英心中有了猜测。
但他并没有第一时间将这种猜测付诸实践，而是暂时离开游戏，回到现实中。
看了一眼时间，现在才晚上两点多，时间还比较充裕。
不过考虑到现实中的时间流速似乎比游戏中快很多，所以霍云英也不敢怠慢，赶忙打开电脑查找相关资料。
很快，他找到了自己想要的结果。
“在这里！
“经过一段时间的发展后，盛太祖成功招募起了一支七百人的队伍，而这其中绝大多数都是他家乡的人。
“这是一支不错的有生力量，所以在楚州城，彭大帅很高兴，将盛太祖升为镇抚。
“但过了没多久，盛太祖就带着二十四个人离开滁楚州城，南略定远……
“而这些人，被称为‘两淮二十四将’，其中就有开国大将军谷远，而且这其中的大多数人都在以后成为整个大盛朝的栋梁之材，几乎个个都封爵拜将，也有不少在之后成为大盛朝中的高官……”
查完资料之后，霍云英明白自己的问题到底在哪了。
“选人的环节出了问题……”
两相比对，霍云英意识到自己失败在最后这个环节上。
在当时的局势下，盛太祖确实没有更多的选择。
留下来，义军内部也迟早会内讧，即使不内讧，也很有可能被北蛮重点讨伐。在彭大帅手下发展，终究是束手束脚。
所以，如果霍云英一直只知道打仗，那么到达一定程度之后，北蛮的将军董承云就会围攻楚州城，而这是一场不可能打赢的战斗。
即便来的不是董承云而是其他北蛮将领，即便带人逃出楚州城，也依然是游戏失败。
因为这意味着玩家没能好好地分析当前义军内部的局势，继续发展下去也不会有什么好的结果。
想离开，要把手下人带走是绝对不可能的，只能带走一小部分。
但具体带走哪些人，这当然是有讲究的。
因为带走的这些人，不仅是未来打天下的班底，还可以体现出盛太祖的识人之明。
霍云英不由得想起之前曾经在网上看过的一个问题。
“像盛太祖一样底层出身的皇帝，他们手下的名臣、名将往往都是家乡附近小范围的一小撮人，为什么名臣名将会在那个地方扎堆出现呢？”
这个问题的答案很简单，其实就是两个字：“平台”。
在什么平台上，就能做成什么样的事情。
如果一个人只是普通的平民，一辈子种地放牛，那么到他七八十岁的时候，也不会变成一名大将。
而如果一个人从十几岁开始就一直打仗，手中的资源越来越多、交手的对手越来越强，那么只要他有一定的天赋，总能成为一个不错的将领。
很多时候，各个小地方都有聪明人，而这些聪明人的聪明程度，其实相差无几。
真正让他们拉开差距的，是平台和资源。
而开国皇帝，就是这个平台。
在这个平台上，这些名臣、名将遇到一个个难以战胜的敌人、难以解决的问题，他们或许会失败，但大量的资源可以给他们兜底，让他们不断的尝试。
更何况他们可以互相学习、互相帮助。
所以，他们最后会取得比其他人都要高的成就。
当然，这么说的前提是，他们都是可造之材，都有着不错的天赋。
如果是一些没有才能的人，再大的平台也毫无意义。
所以，还有一个重要的因素在于，开国之君有识人之明，能够知道这些人的才能和潜力，把他们放到最适合的位置上，选拔出最有能力的人才为自己所用。
而“义军”这个身份的扮演关键，就在于此。
作为义军，霍云英并没有遭遇多么艰难的战斗，前期遇到的北蛮军队并不难打，而且在天下群雄并起的环境下，想要招募一支几百人的军队也并不算困难。
同时期的其他义军，基本上也都能做到这一点。
那么，是什么让盛太祖跟其他的义军产生了本质上的区别呢？
就是三点：看清天下大势的判断力、做出正确选择的决断力、选拔人才的识人之明。
没有这三点，盛太祖就算再能打，也不过是割据乱世中的一个军阀，最后只会落入失败的境地；而有了这三点，盛太祖才能从无数义军中脱颖而出，创造一个新的王朝。
而“义军”这个身份的扮演，正是在考验玩家这三方面的能力。
想通了这一点之后，霍云英也终于明白了，为什么他扮演了这么久，也没看到任何叫“谷远”的人。
因为《暗沙》这款游戏故意将历史的迷雾重新盖上了。
盛太祖当初可并不知道谷远未来会成为开国大将军，他也是一点一点地看出了他的军事才华，又不断地提拔，才最终让他成为一代名将。
如果这些人的名字还跟历史上完全一样，那玩家岂不是直接抄答案就行了？
对“识人之明”这一点的考验，也就完全不生效了。
所以，霍云英的任务是，在扩展队伍、打败北蛮军队的同时，也要看清楚每个人的能力，并将其中的优秀人才牢牢地记在自己的脑海中。
“义军”身份的最终试炼，其实是一场考试。
考试的内容，是这七百多人在平日里的表现；而考试的标准，是玩家自己的判断力；考试结果出来之后，系统就可以判断出以玩家展现出的识人能力是否合格，被选出的这些人能否支撑起打天下的骨架。
七百多人选二十四人，这是一道难度极高的多选题。
历史上的盛太祖几乎可以说是满分过关，而现在，轮到玩家们来重现这一操作了。
想通了这一点的霍云英深吸一口气，再度躺回床上，进入《暗沙》的游戏世界。
扮演“义军”的身份，重新开始。
时间还来得及，这次他要从头来过，好好地看清这七百人中，真正能成为栋梁之材的到底是哪些人。
……
此时，陆恒正在开始他不知道是多少轮的人生。
随着游戏进程的推进，他的身份在不断变化，也在不断地尝试各种各样的骚操作。
比如，他曾经试着发动那些走投无路的乞丐，跟自己一起起义，结果还在商量阶段就因为有人告密，在破庙被官兵团团围住、毫无抵抗地被乱刀砍死；
他也曾经试着在底层人民中传播各种各样的宗教，散播“苍天已死、黄天当立”之类的思想，还试着写过几首反诗，但过了没多久，还是被官府发现，然后押赴刑场砍头；
也曾经走遍四方、一路行乞，顺着义军的消息一路寻找，结果半路上被剪径的强盗杀死，哪怕大声说着想要入伙，对方也根本无动于衷……
总之，此时的陆恒，就像是一个误入吃鸡游戏的菜鸟。
如果说霍云英和楚歌他们是半小时玩一局，那陆恒就是半小时能开十几局。
死的太快了，而且很多时候死得不明不白。
最让他感到蛋疼的是，此时的他，对于如何通关仍旧毫无头绪。
之前他分析一番，觉得最大的可能是要有一定的主动性。
不能一直等着义军找上自己，得自己想办法组建义军、强行进入第二个身份的扮演阶段。
但尝试了几次之后发现，根本行不通。
所以，陆恒感觉自己似乎又回到了原点。
这让他备受打击，甚至很担心自己会拖慢了整个团队的进度。
如果到时候其他三个人全都通关了，只有他还扮演乞丐四处流浪，那怎么办？
丢不起这个人啊！
终于，又一世的扮演开始了。
陆恒相当机械地执行着他总结出来的一系列标准操作：前期不管是放牛或是种地，先想办法苟住，找到合适的时机之后就去附近找寺庙当和尚，然后再游历四方，尽可能地往盛太祖当时的人生轨迹上去贴近……
但这次让他非常失望的是，附近根本没有任何的寺庙。
完，看来这次扮演，又要寄了。
只是在陆恒在考虑着是不是直接找块石头把自己撞死重开的时候，意料之外的情况发生了。
大旱之后，愤怒的农民攻陷了府衙，有人带头，揭竿而起。
有人向陆恒发出了邀请，希望他加入义军。
陆恒想了没想，就直接加入了。
其实他也没抱太大的希望，因为之前他也曾经遇到过这种情况，结果是义军很快就被赶来的官军给消灭，那些首领全都被斩首、尸体挂在城门上示众。
但对于陆恒来说，反正继续这样下去也没任何希望，横竖都是个死，倒不如死得痛快一点。
在扮演“乞丐”的过程中，他经历了无数次悲惨的人生，也经历过太多次死亡，甚至有些麻木了。
他曾经跟无数底层人交流过，知道他们的艰辛，知道太多的官逼民反和民不聊生，也知道普通人根本无力改变这一切。
他想要举起屠刀，但无数次的尝试，都以失败告终。
他以为这次也会跟以前一样，但却没想到，在他决定加入义军的瞬间，视野逐渐上升。
府衙，起火了。
紧接着，视野继续拉升，这座城，以及更远的小城、大城，烽烟四起。
而在陆恒的视野中，也出现了从未见过的系统提示。
【“乞丐”身份通关！】
【通关评价：有时候，过程比结局更重要；有时候，天下大势，仅仅取决于一个偶然。英雄，并不是历史的唯一缔造者，但他们确实在史书上留下了最为浓墨重彩的一笔。】
看到系统提示，陆恒完全愣住了。
我……通关了？
就这？
我怎么就通关了？
他甚至有些不敢相信这个事实。
前一秒，他还在乱世中像条狗一样的摸爬滚打，沿街乞讨，被官兵追砍，而下一秒，就已经通关了……
这个副本，未免也太无厘头了。
甚至就连陆恒自己，都想不通自己到底是如何通关的。
仔细回想，他确实什么都没做，只不过是偶然间碰到愤怒的农民火烧府衙，怒而起义，而自己顺路加入。
然后就通关了。
可问题是，之前他也遇到过这种情况，也没通关啊？
陆恒百思不得其解，只好再度看向通关评价。
而后，他似乎想明白了。
这个身份的通关评价中，其实已经蕴含了“乞丐”身份试炼的内核。
“有时候，过程比结果更重要。”
“有时候，天下大势，仅仅取决于一个偶然。”
“英雄，并不是历史的唯一缔造者，但他们确实在史书上留下了最为浓墨重彩的一笔。”
为什么过程比结果更重要？
因为“乞丐”身份的试炼，并不是要让玩家达到“成为义军”这个特定的结果。
而是通过整个过程，让玩家认识到某些东西。
比如，底层的疾苦，又比如，起义成功的艰难。
在这个过程中，陆恒扮演过很多底层人，也体验过很多种完全不同的人生。
在真实的历史中，曾经有无数个和盛太祖一样的底层人，他们或许是放牛的牧童，或许是死于徭役的农民，或者是被杀良冒功的乞丐……
只有明白了底层人生活的不易，才能理解盛太祖之后做出的某些决定。只有明白了这种痛苦，才能获得改变这个世界的勇气。
为什么天下大势会取决于一个偶然？
其实看到盛太祖在乞丐时的经历就会知道，那个时候他并不认为自己真的可以完成这项伟业，他只是一步一步地，被大势所推动，并最终走上了这条特定的道路。
这其中，到底有多少是被动接受，又有多少是主动为之？
恐怕很难说得清楚。
陆恒不由得苦笑：“原来，‘乞丐’身份的扮演，是个欧皇检测器啊……”
他明白了。
这个身份通关的唯一条件，不是能力也不是决断，而是运气。
盛太祖是幸运的。
因为古往今来，有无数被压迫的农民，有无数在底层走投无路的人。他们其中或许不乏天赋不输给盛太祖的人，可他们在最初的时候就已经夭折。
地主家丁的一顿毒打、一场天灾、一次偶然的意外，都有可能让这些出身于底层、有机会成为英雄的人夭折。
这也是为什么古往今来大部分能做成皇帝的人，都出身于世家大族。
从这个角度来说，盛太祖是一个真正的欧皇。
陆恒作为玩家，在随机生成的局势中无限次的体验，不知道多少次之后，才偶然获得了一次成功的开局。
而盛太祖只有一条命，只有一次机会，却完美地把握住了。
在“乞丐”这个身份的扮演阶段，这无关能力，而仅仅是一种纯粹的运气。
而从另一个角度来说，那个时代也是幸运的的。
因为出现了盛太祖这样一个英雄人物。
这样的乱世有很多。
古往今来，有些乱世出了英雄，建立起了强大的王朝；但也有些乱世，就这么一直乱下去了，你砍我，我杀你，一直乱了几百年。
有些地方在战乱中分离开了，一下子就是数百年，有些英雄人物的出现将这些地方收回了，于是后人才能自然而然地说“自古以来它就是一部分”。
可有些地方分开了，没有英雄人物出现，它就一直这么分离下去，变成了两个地方，再也没有回来。
在当时的乱世中，如果没有盛太祖这样的人出现，一切的发展恐怕是难以预料。
史书是由人民群众共同书写的，但不可否认的是，那些英雄人物确实在其中写下了浓墨重彩的一笔。
而历史的结果，或许还真就因为某个山沟沟中放牛娃的某个决定，而最终定型。
陆恒不由得感慨万千。
“ok，完事收工！
“我的任务完成了，可以去开开心心地攻略骑兵的试炼了。”
他也没想到，自己这个扮演乞丐的人，竟然是小分队的四人中第一个通关的。
只是在决定推出这个试炼副本之前，视野中又出现一行新的提示。
【当前身份已通关，可进入其他身份扮演者的试炼观看。】
“咦？还能这样？”
陆恒也没想到，这个多人的试炼幻境竟然还有这种设定。
骑兵试炼通关的优先级自然就没那么高了，陆恒回到最初的空间，看到其他三个身份的卡牌。
他能够以一种上帝视角，直接看到其他三名玩家目前的状态。
扮演“义军”身份的霍云英还在楚州城周边奋战、扩充队伍；
扮演“统帅”身份的赵海平正带着御驾亲征的大部队，在塞外的荒山野岭吃沙子；
扮演“皇帝”身份的楚歌正在埋头案牍，处理司马延的案件。
看起来，楚歌的进度似乎是最快的。
想到这里，陆恒直接在“皇帝”的身份卡牌上轻轻一点，进入到楚歌所在的试炼幻境。
……
此时的楚歌，手上拿着奏章，陷入沉思。
司马延，已经被下狱了。
但具体要如何处置，楚歌还没有完全下定决心。
司马延本人，肯定是要杀的。
但他的家人呢？儿孙呢？女眷呢？
从情感上来说，楚歌当然是倾向于不杀的。
虽说司马延是两淮派这个官僚集团的首要人物，但他的儿子和家眷，目前看起来确实才能远不及他，也并没有什么很大的权势和地位。
对于一个生长在现代社会的文明人来说，“祸不及家人”是理所当然的事情。
司马延是必须要死的，但这种死，其实已经带了点冤杀的成分。如果在将他全家也都牵连进去，那确实是有些过分了。
可是从理智上来说，楚歌又很清楚“斩草要除根”的道理。
为什么杀司马延？
因为楚歌也不确定他到底是不是一个演技派，不确定司马延是不是像司马义一样，暗地里包藏祸心，等盛太祖死后会开始搞事。
那么，司马延的子孙呢？
里面是不是也有像司马义的子孙一样的人物？会不会在司马延和盛太祖都死了之后，又重新串联起两淮派，串联起这些官僚，让未来发生一些难以预料的变数？
这种两难的选择，让楚歌陷入了纠结。
就在这时，他听到了一个熟悉的声音。
“纠结啥呢？”陆恒问道。
楚歌愣了一下，他转头看了看以“灵体”状态出现在自己身边的陆恒，差点以为自己撞鬼了。
“你……怎么过来的？”楚歌很惊讶。
陆恒呵呵一笑：“爷通关了！按照游戏机制，通关之后可以去旁观其他身份的进度。”
楚歌显然也很意外，说了声“牛逼”。
显然，他也没想到扮演乞丐的陆恒竟然是第一个通关的。
“我现在对于这件事情的处置方式，有点拿不定主意。”
楚歌将自己遇到的问题，简单讲述了一遍。
对他而言，“皇帝”身份的攻略已经逐渐来到尾声，处理好这个案件之后，他的使命差不多也就该完成了。
让大盛朝的国祚超过二百三十年，“皇帝”身份的扮演就算是通关了。
“那……需要我帮你拿个主意吗？”陆恒问道。
楚歌：“嗯？你说。”
陆恒沉吟片刻：“要我来决定的话，那就是全杀了，留个儿子。”
楚歌看了看他，表情仿佛是在说，不愧是你，轻而易举就做出了如此凶残的决定。
其实从理智上来说，楚歌也是更倾向于这种做法，但作为现代人的价值观，却让他始终难以下定决心。
“所以，能不能说说你是怎么做出这种决定的？”楚歌问道。
陆恒有些奇怪：“这有什么困难的吗？不就是盛太祖给出的标准答案吗？我倒是想问问你，不抄标准答案的理由是什么？”
楚歌沉默片刻：“理智上来说，我知道‘斩草除根’的重要性；但从情感上来说，我又觉得太残忍。”
陆恒有些无所谓地笑了笑：“残忍？
“那么，你看过大灾之年，十室九空的情景吗？
“你看过农民卖儿鬻女、全家或是感染瘟疫暴毙或是吃观音土活活胀死的情景吗？
“你看过那些乱民被官军剿灭后，无头尸体悬在城门上的情景吗？
“杀几十口人是残忍，那么看着天下大乱、百万甚至更多的农民将这种场景重复无数次，又是不是残忍？”
楚歌有些诧异：“可这些并不是司马延和他的家人们造成的。相反，司马延在终结这种乱世的过程中，还起到了至关重要的作用。”
陆恒点点头：“对，你说的没错。
“但司马延并不是一个人，他是一个串联起整个官僚系统的大网。
“让底层民不聊生的是各级官员，他们有的摇身一变，从北蛮的官变成了大盛朝的官；有的顺着枝干往上爬，而枝干的顶端就是司马延和他的两淮派；司马延死了，他的子孙也仍旧有可能将这个系统再重新串联起来。
“古代是一个十分重视血脉的年代，凡是起义，都要推举出一位前朝的王室成员。而一个人的出身，本身就是一种极其宝贵的资源。
“所以古代动不动就灭族，确实很残暴，但这与当时的社会实际是相符合的。历史上太多斩草不除根结果被对方卧薪尝胆反杀的例子。
“更何况，就算冤杀、错杀，又如何了？
“冤杀几十个人、几百个人，不会动摇大盛朝的国祚。从结果上来说，会有什么不同吗？”
楚歌沉默片刻：“从绝对理智的角度上来说，确实是这样没错，但……
“未免太铁石心肠了一些。”
陆恒反问道：“那不然呢？你以为盛太祖是个什么样的人？
“我从来不觉得盛太祖是个宅心仁厚的人，他确实是铁石心肠，甚至有的时候可以说是冷酷无情，冤杀、错杀的人，很可能是数不胜数。
“但现代人的那些品德，对于这个乱世而言，确实没有太大的帮助。
“有句话叫，衣食足而知荣辱，仓廪足而知礼节。还有句话，物质基础决定上层建筑。在这个物质基础没达到的时代，不存在现代道德标准生存的土壤。
“所以，多愁善感什么呢？
“赶紧杀了，下一步了。”
楚歌有些无奈的笑了笑，但渐渐地，这种笑容中多了几分释然。
是啊，想什么呢？
太多余了。
楚歌很清楚地知道，陆恒为什么能够如此果断而又自然地做出这个艰难的决定。
因为陆恒扮演过“乞丐”身份，他看到过太多的死亡和苦难，所以死亡这件事情对他来说，已经不是什么太值得慎重的事情。
生长在和平时代的人，将生命看得比泰山还重。
生长在乱世的人，将生命看得比鸿毛还轻。
可有些生在乱世的人，将生命看得很轻并不是蔑视生命，而是因为用一种冷酷到极点的理智，去权衡了其中的利弊。
楚歌不由得想到，历史上真实的盛太祖在决定杀司马延之前，是不是也经过了一番这样的内心斗争？
理智的一面告诉他，这个人是一起打天下的兄弟，是最大的功臣，不该杀。即便杀，也最好祸不及家人。
但这个时候，那个当过乞丐的年轻人来到了他的面前。
他回忆起了天下大乱、遍地饿殍、离乱人不如太平犬的场面。
回忆起了白骨露於野、千里无鸡鸣的景象。
于是，内心中的最后一丝丝怜悯，也终于消失殆尽了。
一个马背上的战士，一个铁腕的帝王，不需要那种东西。
那就……这样吧。
想到这里，楚歌轻轻地叹了口气，用一个字作为自己最终的回答。
“杀！”
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之前说过了现在都是大章了，合在一起发了。推书，我修仙者的身份被同桌曝光了