夜半，宋勉几人起来洗漱收拾准备去县署礼房排队。
黎明前，县官点名，考生们带考篮，内装文具食物，戴校卡、准考证入场。
因着考生多，会预先分排，每排五十人，宋勉，赵钰，孙哲平在一排，毕康辉和周铭轩在另一排，院中立有糊纸灯牌，容易看清，依次渐行，点名入场。
先教官向考官一揖致敬，立考官背后，再集合做保廪生，次第向考官一揖致敬，立考官旁监视。
考生点名后入中厅大堂接卷，高声唱某廪生保，廪生确认后应声唱廪生某保。
确认无误后要按卷上座号，入座，衙役用牌灯巡行场内，考题贴板巡回展示，考生填涂准考证号，诸考生开始写作。
宋勉按座号找到座位后松了口气，位置还好，离臭号比较远，入座后检查四周，没有什么破损的地方。
宋勉检查过后把考篮里的文具拿出摆好，随后伏在案上眯了一会儿，要天亮后才会发卷，他可以先休息一会儿，养养精神。
第一场为正场，难度不大，主要考的是经义和墨义，是对四书五经背诵和理解，宋勉拿到试卷后粗略扫了一下，心里有了底。
提笔伏案写了起来，一个时辰后宋勉停下了笔，试卷已经写完大半，经义已经写完了，接下来的便是墨义了，宋勉揉了揉握笔的手腕，对于四书五经他很是熟悉因为要顾及着字迹才写的慢了些。
宋勉吃了个馒头喝了些水，休息片刻后又写了起来，因为有着穆秀才注解的加成，宋勉写的很顺畅，不多时便写完了。
宋勉停下笔，环顾四周，发现大多数考生还在奋笔疾书，宋勉并不打算交卷，第一个交卷太显眼了，他不习惯出风头。
又小半个时辰后交卷的人数陆续多了起来，宋勉才举手示意衙役交卷，收拾好东西后走出考场。
考场外，宋老汉正焦急的等待着，见出来的人越来越多不由得心慌，宋老汉执着地认为先出来的一定是答的好的。
宋勉一出考场就看的翘首以盼的宋老汉，“爷爷，我出来了。”
宋老汉没顾得搭理宋勉他还在估计大概出来了多少人，算了一下宋勉大概是卡在了中间出来的位置脸色好了不少，听说第一场录取的多，宋勉应该没问题。
宋老汉嘿嘿笑着把自己的猜测告诉宋勉，宋勉哭笑不得。他想跟宋老汉解释想了想又算了，爷爷好不容易心安了，解释明白后又会担心，就这样也好。
宋勉是五个人中最后一个出来的，宋勉出来后大家就回客栈了，一路上五个人默契的没有互相询问答的怎么样。
第二天放榜，五人聚在一起，去看榜的人是各自的家人，本来大家顾及到宋老汉年纪大了，看榜的人多，人挤人的，万一出了什么事就不美了，但是谁也没拗过宋老汉。
为了看榜宋老汉还特意问了周铭轩的族叔宋勉两个字怎么写。
很快，外面的吵闹起来，放榜了，不多时宋老汉便跑了回来，他仗着年纪大一个劲儿的往前冲，谁挤他挤的狠了，他便捂着心口装难受，这法子是真好使，宋老汉想要是李氏在肯定劲的比他还快。
“留哥儿，留哥儿，那上头有你，有你。”宋老汉喊着跑回客栈，一路上激动的不行，跑步都跌跌撞撞的。
宋勉连忙扶住宋老汉，第一次最为容易，录取也多他心里是有数的，但是看到宋老汉这么激动他也激动起来。
不多时其他四人也回来了，宋勉五个人都在榜了，宋勉名次最好为榜首，其余四人周铭轩为榜三，孙哲平为榜八，赵钰排名二十一，毕康辉排名三十。
第一场过了，他们才可以参加第二场的考试，几人闲谈几句后便各自回屋复习去了，考试还没结束每个人心里都不轻松，没心情闲聊。
接下来的两场五人也都通过了，宋勉除了第三场为榜二外其余皆为榜首，第三场主要试帖诗，这算的上是留哥儿的短板，周铭轩，孙哲平两人都名列前茅，赵钰和毕康辉随比不上另外三人但也是不错的。
最后一场放榜，哪怕是宋勉也很是紧张，这次若还在榜上县试就算是过了，宋老汉他们早早就去守着了。
外面热闹起来，熙熙攘攘的，比前几次都要吵闹，这次宋老汉的法子可是不好用了。
等了许久也没传回消息，几人早已坐不住了，决定下去看看。
看榜单的人很多，挤得很，宋勉费劲巴力地挤进人群，好不容易挤到榜单前还没等看榜，就发现宋老汉蹲在榜单前抹眼泪。
宋勉心下一惊，挤到宋老汉跟前，“爷爷，怎么了？”
宋老汉哆嗦的抹了抹眼睛，没办法激动的，“留哥儿啊，你看下那个榜，那上面的是你不?”
宋勉闻言看下榜单，榜首位置赫然写着的是他的名字，籍贯什么都也都对的上，一瞬间宋勉觉得自己好像要和宋老汉一样了。
他扶起一旁的宋老汉，“爷爷，那是我，我中啦。”
宋老汉哭得更大声了，真激动啊，谁能想到他家留哥儿真能中，虽然只是过了县试连童生都算不上，但是，但是他就是激动。