甘龙听到郑菊的话,吃了一惊,皱眉道:“我军,以及铁血盟军如今都在安条克。我这安西都护府只有不到五千人,而且其中三千人两日之前押运粮草离去,此刻城中只有区区两千人马而已啊!……”郑菊和万方都吃了一惊的样子,互望了一眼,万方皱眉道:“都护府所在地虽然形势险要易守难攻,但凭借区区两千守军,就算加上我们和影凤的力量,也不会超过三千人,这样一点兵力,根本就守不住都护府啊!”
郑菊忧心忡忡地道:“都护府乃是联通东西方的咽喉,一旦失守,关羽将军他们便要成为孤军了!后果实在难以想象!”
甘龙也想到了这些,只感到头疼不已,在大厅中踱起步来。三个人都没有说话,气氛显得有些压抑。甘龙突然心头一动,停下了脚步,道:“因为安条克之战爆发的缘故,众多商贾都滞留在都护府内,或许可以把他们集结起来帮助守卫都护府。”
郑菊和万方互望了一眼,都流露出一副不看好的神情,万方道:“这些商贾又能提供多少人员?况且行商之辈,又岂能与人战场搏杀?”
甘龙道:“此时已无法可想,就先叫他们过来,问一问情况再说吧。”
随即叫来一名僚属,令其去召城中几家最大的商贾掌柜来治所大厅议事。僚属领命而去,没过多久就领着三个身着劲装不像商贾的中年人进来了。三人一进来,立刻朝甘龙拜道:“小人邓世杰(赵文通)(乔愿)拜见都护大人!”
这个邓世杰和赵文通,前文已经出现过了,至于这个乔愿,则是乔家新任的商队负责人,先前的那个负责人因为胡作非为已经被大小二乔赶出了乔家。甘龙对三人道:“三位掌柜的,如今情况危急,本官需要三位乃至城中所有商贾的帮助。……”三人莫名其妙,互望了一眼,乔愿抱拳问道:“大人若有吩咐,草民等自当效命。只不知究竟发生了何事?”
甘龙叹了口气,皱眉道:“刚刚接到可靠消息,安息的国王、左大将军和右大将军全都背叛了主公,正在集结大军,不久就要来攻打我们都护府了!”
三人大惊,互望了一眼,感到有些不知所措。乔愿抱拳道:“叛军若来,覆巢之下安有完卵,我愿全力协助大人!大人有任何需要,尽管吩咐!”
邓世杰和赵文通也都表态愿意全力帮忙。甘龙眼中流露出欣慰的神情来,决然道:“安息都护府不容有失,否则后果难以预料!所以我决定死守都护府!”
扫视了三人一眼,问道:“不知在都护府的商贾们能够为我提供多少兵力?”
乔愿抱拳道:“具体人数不太清楚,不过小人估计,所有商队的护卫加起来应该有个七八千人。……”邓世杰和赵文通点了点头。甘龙三人听到这话,都大感意外,甘龙难以置信地问道:“商队的护卫竟然有这么多人?”
乔愿笑道:“这都多亏了主公啊!主公鉴于我们商队行商的需要,特别恩准各家商贾可以根据自身的需要自行扩充护卫队。所以这段时间以来,各个商家都组建了规模不小的护卫队,有的商家,一家的护卫队规模便已超过千人了!如今滞留在都护府的商队超过三十家,小人估计的七八千人都还是保守的数字呢。”
甘龙在心中盘算起来,只觉得如有万把人马的话,凭借都护府所在的险要地势,这一仗可就有得打了!心中兴奋起来,立刻对三人道:“你们暂且下去,集合所有商队负责人到我这来开会。”
三人应诺一声,退出了大厅。郑菊和万方站了起来,抱拳道:“大人,我们该做什么?”
甘龙想了想,道:“我有一个十分重要的任务交给两位。……”随即便将他的计划仔细说了一遍。两人眼睛一亮,抱拳应诺,匆匆去了。甘龙走到书案后面,提笔写了三份绢帛书信,随即叫来传令女官,令其立刻以飞鸽发往安条克前线、西域都护府和洛阳。当天晚些时候,一骑斥候飞入了安息都护府,直到甘龙面前,拜道:“启禀大人,安息国王、左大将军、右大将军,集结十五万大军正在向都护府开来。距离都护府只有一百五十里的距离了!”
大厅内的一众商贾听到这话,全都流露出紧张的神情,交头接耳起来。甘龙喝道:“再探!”
斥候应了一声,奔了过下去。甘龙扫视了众商贾一眼,扬声道:“诸位!……”众人停止了小声议论,看向甘龙。甘龙道:“我知道大家都很害怕,不过为今之计,我们只有拼死一搏才会有生路!安息人背叛主公,如若都护府失守,我等在此的汉人,岂有幸免的道理?那时我为鱼肉人为刀俎,只怕我等都要死无葬身之地了!”
众人都流露出惶恐的神情来,随即却都下定了决心的模样,纷纷朝甘龙抱拳道:“大人,我等如今都在一条船上,愿全力配合大人死守都护府!”
甘龙见众人如此,满意地点了点头,赞道:“诸位不愧是大汉的子民!很好!”
随即笑道:“大家也不必太过担心了!本官已经向关羽马超将军,向西域都护府,向主公发去了求援书信!相信要不了多久,援军就会赶来!我相信我们只要坚守十天左右,局面就会改变!”
众人听到这话,都不禁流露出喜色,原本有些悲壮的气氛之中登时增添了许多的信心了。甘龙扫视了众人一眼,正色道:“大战在即,军令为先!从现在开始,所有人必须听从号令行事!若有违抗,必以军法处置!”
众人心头一凛,一齐应诺。甘龙当即分派任务,一众商贾掌柜领命去了。甘龙走到大厅门口,看着众人离开的身影,心里不禁升起一股豪情来。只觉得凭借手中的这万余人马,此战胜负,尚未可知!