赵云奇兵突出，一举夺取了渤海郡，这一下彻底打乱了曹操的部署。曹操为了重新打通与幽州的联系，率领近三十万大军匆忙北上，直驱渤海郡。与此同时，曹操下令镇守幽州的曹彰调动幽州的二十万大军从涿郡南下，准备一举攻破高阳然后直捣冀州。而就在北方曹军各部调兵遣将的同时，布置在白马的曹仁大军则跨河朝对岸驻守黎阳的田丰部大军发起了猛攻。这是真正的全面大战，从北到南千余里的山河大地之上，曹军都展开了攻势。不过出乎曹操预料的是，原本判断曹彰二十万大军可以轻易夺取高阳威胁冀州，从而迫使赵云撤军。可实际情况却是，曹彰二十万大军在羔羊遭遇了对手强劲的抵抗，对手竟然依旧有数万大军驻守高阳。曹军大帐中，曹操站在地图前，看着地图上标注的情况眉头紧皱。刘晔在一旁为曹操介绍最新得到的情报：“根据在冀州的细作报告，原驻守冀州和高阳的十万刘闲军依旧还在，并没有一兵一卒调走的迹象。因此曹彰将军遭遇的抵抗绝非小股部队的抵抗，而是对手大军的阻击。”
夏侯惇大感奇怪，叫道：“赵云率领十万大军攻渤海，冀州和高阳怎么还有十万人马？”
曹操皱眉道：“应该是战前刘闲秘密从洛阳和其他地方调来的军队吧。如此看来，聚集在我们这一线的刘闲军总兵力应该已经超过六十万了！刘闲把他目前能调动的所有力量都调来了这一边！”
随即兴奋地道：“如此也好！只要此战取胜，便可重创刘闲！”
顿了顿，指了指渤海郡，道：“看来赵云的十万人马会死守渤海郡。我军必须一举歼灭赵云所部夺回渤海郡才能打开局面。此战不容有失。”
这时，门口处传来了急促杂沓的脚步声。曹操等人不禁朝门口看去，赫然看见形象狼狈的曹丕、许攸、毛玠、纪灵四个人进来了。四人不敢看曹操，扑通一声跪下，曹丕抱拳道：“儿无能，丢了渤海，还请父亲降罪！”
曹操走到曹丕面前，一把将他拽了起来，见他不敢与自己对手，当即喝道：“看着我！”
曹丕吓得一个激灵，不由自主地看向曹操，心里不知所措。曹操喝道：“男子汉大丈夫，纵横天下，岂有不吃败仗的道理！然而只有败而不馁，从中吸取教训的，才能称之为英雄！曹丕，你是要做英雄，还是要做狗熊？”
曹丕禁不住道：“儿，自然要做英雄！”
曹操放开了他，道：“既然你要做英雄，你就告诉我，这一仗，你们为什么会败？”
曹丕连忙抱拳道：“原因有两个，一是我们完全没有料到赵云的行动，还以为他们兵力有限只能驻守冀州，以至于官兵将士都疏忽大意了；二是敌军使用了一种我们从未见过的武器，比雷霆霹雳还要惊人，一举摧毁了城门，震撼了整个夜空。有此两个失误，我军虽然奋力反击，但终究难以力挽狂澜！”
曹操却摇了摇头，看着曹丕道：“丕儿，你还在回避一点，那就是赵云是胜过你的大将！城破之时，你并非完全没有机会反败为胜，可是你却在和赵云的交锋之中一败涂地，致使整个大军丧失了最后扭转战局的机会！你要记住这一点，在下一次再对上赵云的时候，你要在此基础上去考虑对手的行动和你自己的策略，才有可能不再失败！”
曹丕不禁汗颜，抱拳道：“父亲教训的是，儿记下父亲的教诲了！”
曹操扫视了一眼还跪着的许攸三人，道：“都起来吧。”
三人拜谢，站了起来。曹操看了一眼许攸，随即在大帐上踱起步来，停下脚步，问道：“丕儿，你刚才说，刘闲方面使用一种威力强大的武器轰垮了北城门？”
曹丕点头道：“正是！”
随即流露出恐惧的神情，继续道：“也不知那究竟是什么？竟然将整个城门楼都掀上了天！那景象简直，简直……”曹操笑道：“如此的话，倒也不是坏事，北城门既然被毁，我们就可以从北面一举夺回渤海了！”
曹丕呆了一呆，连忙抱拳道：“父亲英明！”
曹操问道：“你还剩多少兵马？”
曹丕感到有些难以启齿，抱拳道：“儿，儿无能，只带出来了不到五万人。”
曹操却笑道：“也真是难为你了！在赵云所率精兵的突袭之下，你竟然还能保住半数兵马！也算是难能可贵了！”
走到上方，转过身来，对众人道：“都下去休息吧，明日一继续早进军。元让，你率领骑兵部队先行赶到渤海城下向赵云挑战！如果能一举阵斩他，那就再好也没有了！”
夏侯惇大声应诺。就在曹操各军从冀州的南、东、北发起进攻之时，刘闲也率领二十万大军出荥阳直驱中牟，同时，鞠义率领的七万大军从官渡渡过黄河，从北边逼近中牟。此时，负责守卫中牟的是荀攸，总兵力有二十万之众。刘闲总兵力是二十七万大军，相对于曹军来说，占有一定的优势，这也是当前所有战场中，刘闲军唯一在兵力上占据了优势的战场。刘闲大军进逼中牟大寨，排开军阵，派出张飞到敌军大寨前挑战。需要说明一下，此时的中牟只是一个小县城，城墙低矮，难以固守，所以曹军并非屯兵于中牟城中，而是在城外依据险峻山河地势扎下一座大寨。大寨将两条溪流，三座山岗包入其中，背靠重重群山，外围则环绕着一圈高大的栅栏和壕沟，态势险峻，易守难攻。张飞横枪立马，高声大汉：“曹军的人听着，俺是燕人张翼德，尔等谁敢来与俺大战三百回合？”
寨门立刻打开，一员曹军战将奔驰而出，直朝张飞冲来，看他并不通报性命，打马直冲向张飞，看来是想要打张飞一个措手不及！刘闲看了看那员敌将，却认不出来，一旁的貂蝉小声道：“此人是张勋，原本是袁术的大将。”