马谡离开后，孙坚对周瑜道：“公瑾，这个诸葛亮说的话，恐怕也不是全无道理啊！”
周瑜笑道：“要攻荆襄首用水军，刘闲既被称为当世名将，怎么可能不知道这个道理。退一万步说，刘闲是真的想要从汉中顺流而下图谋荆襄。就像我刚才说的那样，我军便可以水军截断其归途，那时瓮中捉鳖，刘闲岂有不全军覆没的道理。所以，不怕他来，就怕他不来。其实，我判断刘闲此轮南下，进攻葭萌关，威胁荆襄，其目的，既不在西川，也不在荆襄，应当是想以攻为守，好迫使我们与刘备采取守势，以便他集中精力对付曹操。”
众人小声议论起来，孙坚展颜赞道：“公瑾一番分析，令我豁然开朗了啊！”
顿了顿，决然道：“既然刘闲想要我们采取守势，我们就绝不能采取守势。如今曹军已经出动，我们不能再耽搁了，须立刻出兵攻打樊城。”
周瑜抱拳道：“主公英明。我们还需敦促刘备出兵汉中，如此一来，便是三家同时进攻的局面，即便强如刘闲，也绝抵挡不住！”
孙坚欣然道：“就照公瑾的意思办。”
刘闲坐在大帐中，看了刚刚接到的报告，笑道：“孙坚水陆大军开始进攻樊城了！看来他们并没有意识到，我们将顺流而下打他襄阳。又或者他根本不怕。”
这时，瑶影快步进来了，将一卷绢帛呈给刘闲，道：“成都发来的飞鸽传书。”
刘闲接过传书，展开看了一遍，皱眉道：“刘备竟然在往剑阁增兵？”
众人闻言，面面相觑，赵嫣然思忖道：“若是只用于防守，单就剑阁上的十万重兵就绰绰有余了，何须增兵？这显然是想要用于进攻！”
貂蝉道：“应当是刘备看到曹操和孙坚都出兵了，所以便想要趁机收复汉中。”
刘闲笑道：“葭萌关现在已入我手，他想要夺取汉中，可是困难的恨啊！”
稍作思忖，决然道：“当断不断必受其乱。原计划不变，明日大军东下夺取襄阳。”
众人抱拳应诺。第二天一大早，甘宁率领的三万水军，驾着数百条崭新的战舰顺流而下，作为前锋当先开赴襄阳，而张飞率领的一万战骑则在南岸行进，与甘宁的水军一在陆上一在河中，遥相呼应。刘闲率领的九万主力，则紧随在后。汉水沿线只见旌旗满满，骑兵步兵组成的长龙，蜿蜒在山河之间。孙坚正率领二十五万水陆大军围攻樊城，攻势猛烈之极，各部官兵争相登城，战事进行得如火如荼。一名斥候飞奔到孙坚面前，勒住马，抱拳道：“主公，汉水上游传来急报，刘闲亲率水陆十三万大军东来，江面岸边旌旗如云，请主公速速定夺！”
孙坚大感意外，问道：“你说水陆大军？难道刘闲有水军了？”
“正是！有大概三百来条战船！”
这话一出，在场的众将全都笑了起来，黄盖嘲讽道：“区区三百余条战船，便敢来送死吗？”
众人又是一阵大笑。孙坚扬声道：“大家不可轻敌！刘闲此人绝非易与之辈，他既然敢来，想必有所依仗！”
黄盖抱拳道：“主公，末将愿领水军先去迎敌。西边河神庙附近水域开阔，能让我水军发挥全部战力，末将便在那里迎战刘闲的水军。要叫他们知道咱们江东水军的厉害！”
一众水军将领纷纷附和起来。孙坚朝周瑜投去询问的眼神。周瑜微笑着抱拳道：“刘闲这两年应该是掩人耳目偷偷在汉中打造出了这许多战船。此刻以为时机成熟便拿出了这些家底来犯了。殊不知，水战之道不是那么简单的事情，与陆地完全不懂，打造战船容易，可是想要练出一支足可与我江东水军匹敌的水军来，绝非单靠训练就可以达成的。他不明白这个道理，以为可以与我们一战，已然注定了败局。属下赞同黄老将军的提议，立刻调动水军往河神庙附近迎敌。同时，大军停止进攻樊城，返回南岸向西开进，一旦水军取胜，则水陆并进，一举全歼刘闲大军生擒刘闲也绝非难事！”
孙坚大为喜悦，立刻按照周瑜的建议传达了命令。黄忠见正在猛攻城池的江东军突然间停止了进攻，返回南岸而去，只感到莫名其妙。这时，情报女官奔到黄忠身边来，将一卷绢帛呈上，道：“老将军，主公的飞鸽传书。”
黄忠立刻接过传书，展开来看了一遍，微微皱起眉头，喃喃道：“这样，是否太过冒险了？主公新练出来的水军如何能是江东百战水师的对手啊？”
黄盖率领五万水军，架着千余条战船，溯流而上，在河神庙附近停下，摆开阵势，只等刘闲水军来到。当太阳从东方升起，水面上泛起无数金光之时，上游那边，数百条战舰顺流而下进入了这一片广袤的水域。早就等着这一刻的黄盖，禁不住眼睛一亮，喃喃道：“终于来了！我真是久等了啊！”
随即只见对手三百余条战舰体型庞大，那最大的几十条战舰的体格简直快要接近己方最大的楼船的两倍了，不禁有些吃惊。旁边的部将惊声道：“刘闲军怎么造出了这么大的战舰？而且体型也很奇怪？”
他之所以这么说，是因为，刘闲水军所有的战舰并非传统的方头造型，而是尖头的破浪造型。黄盖冷笑道：“能造出大船有什么用！水战还是靠人！这些大船根本就是送给我们的战利品而已！”
众官兵大笑起来。“将军你看！”
一个军官突然指着对方的舰队叫道。众人抬头望去，只见对手最大的那六十余条战舰竟然全部调转船身，横列在江面之上，以船身排开一字型对着己方。众人面面相觑，随即便有人嘲讽道：“刘闲军果然不善水战！哪有临敌之时把腰子露出来的道理？”
黄盖举起右手，大声道：“传令所有战舰，结成突击队形，冲锋！格斗队全部做好准备，夺取对方的大船！”
众人大声音落，气势如虹。