颜良率十万大军过了界山大举南下，数日之后抵达上党北边，绛水北岸的屯留城下。守卫屯留的是裴元绍率领的一万人马。颜良一到屯留不做任何休整，立刻就全力猛攻。战况非常激烈，巨大的杀声从早持续到晚，远远都能听到。人在上党的关羽接到裴元绍的求援急报，当即令周仓等守卫上党，他则领着关平率领一万人马出上党北上增援屯留。屯留城的得失对于上党来说可谓至关重要，它位于绛水北岸，处于数条水脉的交汇之处，又东临壶关，可谓上党北面的门户要地。屯留若是失守，这上党就岌岌可危了。关羽率军赶到绛水北岸，屯留城遥遥在望，而巨大的杀伐之声则已然回荡在耳边了。关羽担心屯留的安危，立刻率军通过架设在水面上的浮桥渡过了绛水，直驱屯留。不久，大军登上一片小山丘，一幕恢弘壮阔的攻城大战景象立刻映入眼帘了。只见袁绍大军如海如潮，如同星月一般包围了屯留，天空中箭矢如雨，袁绍军的攻势如同一波接着一波的浪潮，不断撼动着屯留的城墙！远远可见不断有人从城头上坠落下去，怒吼声和惨叫声交织在一起回荡在天地之间！关羽带来的军队中，有不少是新晋招募的新兵，他们第一次看到如此恢弘激烈的战场，心中紧张不已。关羽见对手正在全力攻城，觉得这正是破敌的良机，当即下令关平率领一千骑兵为前锋当先破阵。关平大声音落，立刻率领一千战骑奔驰而下，直朝袁绍军侧翼冲去。紧接着，关羽亲率所有九千步军跟进，刀盾手在前，其他步军在后，全速冲锋！侧翼的袁绍骤然见到有敌军出现在战场之上，有些慌乱起来，负责侧翼的张郃急令侧翼众军转身迎战！然而此时，对手的一千战骑已经冲到前方百余步处了！张郃当此危急之时，急率麾下数百战骑发起反冲锋，迎上关平的一千战骑！战马奔驰，吼声如雷，双方战骑直朝对手冲去！转眼之间，双方战骑冲撞在一起，人马急促交错，刀枪扬起血雨，战马悲鸣之中只见人仰马翻！张郃撞上关平，两人怒吼着挥舞兵器凶猛地攻向对手！关平使大刀，张郃使长枪，双方转眼之间便斗了十几个回合不分胜负！不过关平率领的战骑人数更多，在冲锋稍稍受阻之后，便如摧枯拉朽一般冲垮了张郃手下的骑兵，那景象就好像威力强大的浪潮将另一座浪潮击垮并且将对方卷入其中了似的。张郃见手下骑兵崩溃，不愿恋战，立刻脱离战斗，策马奔回了己方阵中。关平的骑兵击破对手的骑兵之后，顺势冲击敌阵，铁蹄翻滚，气势如虹！张郃回到阵中，高举长枪厉声吼道：“放箭！”
早已蓄势待发的弓弩手一起发箭，天空中仿佛突然出现了一片乌云，紧接着箭矢如雨飞入关平骑兵中间，只听见噼里啪啦一片大响，关平骑兵人仰马翻！然而这波强劲的箭雨过去之后，关平骑兵的冲锋似乎更加狂暴了！张郃眉头一皱，喝令弓弩手再次发箭。就在这时，全速冲锋的关平骑兵奋力透出了无数的投枪，天空中传来一片呼啸声，紧接着，许多袁绍军官兵被呼啸飞来的投枪打翻在地，发出一片惨叫！几乎是同时，关平率领的骑兵凶猛地冲撞在袁绍军的防线之上，袁绍军防线被冲撞得犬牙交错仿佛随时都要崩溃了似的。然而关平的骑兵终究没能破阵。张郃见防线顶住了，暗自松了口气，当即举起长枪厉声吼道：“反击！”
盾牌防线后的长枪手立刻出击，密集的长枪凶猛地刺杀关平骑兵，骑兵奋力抵挡，却难以抵挡，被杀得人仰马翻血肉横飞！关平见此情景，赶紧率骑兵后退。这时关羽率领的步军主力已经上来了！关平的骑兵从步军主力两侧退下，步军原地停下，强弩手对着袁绍军发出一片强劲的箭矢。来不及退回军阵的长枪手顿时如同被狂风收割的高粱一般连片栽倒！残余的长枪手匆忙退回阵中。盾牌手迅疾恢复防御阵线。这时，关羽麾下的强弩手发出了第二波箭雨，强劲的箭雨呼啸飞去，打在对手的盾牌防线之上，竟然发出一片如击败革一般的响声！几乎同时，那强劲的箭矢竟然穿透了盾牌，打得一众盾牌手纷纷栽倒在地！张郃见此情景，吃了一惊，当即喝令侧翼大军转守为攻，对关羽发动反冲锋！战鼓声轰隆隆大响起来，袁绍大军如同潮水一般扑向关羽军。关羽军迅速变成圆形战阵，紧接着袁绍大军的潮水便冲击在关羽军阵之上，随即将关羽军阵团团包围了起来。袁绍军官兵呼吼冲杀，刀枪剑戟疯狂地砍在对手圆阵的盾牌防线之上。关羽军紧守阵线，岿然不动。突然，关羽厉声吼道：“出枪！”
无数长枪突然从龟甲一般的盾牌防线后刺出，刺倒了无数正在攻阵的袁绍军官兵。不过袁绍军已经疯狂了，前仆后继，根本就无所畏惧。关羽厉声吼道：“转！”
圆阵便在这汹涌的人潮之中转动起来，锋锐的枪刃画出一道道寒芒，近前的袁绍军官兵纷纷被扫倒在地，惨叫声此起彼伏，现场一下子片躺下了无数袁绍军官兵。张郃坚持情景，暗自惊叹，随即喝令大军后退，准备重整阵型再行进攻。而就在这时，颜良亲自率领的两万步骑已经从侧翼朝关羽军包抄过去了。关羽注意到了颜良的动向，觉得当前难以击破张郃，而颜良又朝己方侧翼包抄，机会已失，形势已经不利，当即下令大军撤退，他准备退到绛水河边稳住阵脚再做打算。关羽军迅速后撤，骑兵在整个队伍的最后方断后。张郃见此情景，担心关羽设有伏兵，勒住侧翼大军，并未追击。而颜良却不管三七二十一，率领两万步骑穷追不舍。