战场上的消息总是迟一步才能传到随州城。穆潇潇回来后，发现整个随州城比先前要萧瑟清冷许多，问了穆如烟才知道，原来城内的人们都害怕北蛮士兵破城后会大开杀戒，很多都收拾东西准备随时跑路。有的已经跑路。穆潇潇心里暗笑，易水寒和三军将士在边城厮杀，为的就是保随州一片乐土，但城里的人显然早把她们抛弃了。这不得不说是种莫大的讽刺。但细细想来又不能特意怪罪，自古到今，总有一些人将自己的得失看得比什么都重要，不管发生什么事情，都是明哲保身，只要保证自己利益不受损即可。至于那些为她们付出的人，她们最多心里会有一点内疚，但并不会因此改变什么。穆潇潇这次回随州，便是要帮助穆府的姐姐们解决生意问题。她先前买了那个书生的院子，本是把它改造为一个风雅之地，模仿后世的阅读咖啡厅这类。古代有青楼，客人们去了青楼，以女子为主，爱喝玩乐为辅。穆潇潇想逆向而行，吃喝玩乐为主，女子为辅。她原本有很多计划，但现在看起来时间不够了，只能带着穆如烟快速接手，白天里改造院子和布置，晚上将生意计划写出来，一五一十写得非常清楚，简直可以算的上生意经。一转眼，她已经回来三日了。边城那边传来消息，那武汉回去后，为了使退兵显得更加真实一些，又和易水寒小小交战几次，一时间还没有彻底撤兵。也就是说，易水寒短时间内不可能回到随州。穆潇潇知道易水寒不能回随州，心里觉得有点遗憾，又很安慰。遗憾的是它不能在最后的日子里和易水寒相守陪伴，安慰的是至少易水寒不需要看到她现在的样子。她已经不能掩饰身体的乏力，脸色的苍白。她觉得生命就像流水流沙，正一点点从她的身体内流走。她实在是坚持不了多久了。对于生命的消失，穆潇潇并不是特别难过。这本来就是她赚来的生命，是上天看她可怜多余给她的安慰，那么她就不能苛求太多。做人永远不能得寸进尺，适可而止就行。在这个世界上短暂的几个月，她并没有对不起任何人，包括易水寒在内。虽然说她曾经想着和易水寒放下任何芥蒂，相濡以沫。可是既然上天没有给她们这个机会。自然有不给的道理，她并不想强求。只是每当想起水寒。想起他温柔的眼神，宽阔的胸膛。穆潇潇的心里会时常感到酸楚。门被敲响。穆潇潇从恍惚中回过神来。“进来。”
穆如烟端着一碗东西站在门外，杯里还热乎乎的冒着热气。“原来是四姐姐。”
穆潇潇站起身。穆如烟快步进来，将碗放在穆潇潇面前，笑着说：“刚才在外面经过，看九妹妹还没有入睡，便为你熬了碗红枣莲子羹，快趁热喝了吧，看你最近脸色苍白，应是劳累过度，喝了可以补补血气。”
自从她们冰释前嫌之后，穆潇潇和服里面的三位姐姐，关系也融洽起来，六姐姐和七姐姐依然比较沉默，虽然有心想和她们靠近，但总是差了一些东西。四姐穆如烟相对来说要好接近一些。而且这位四姐姐和穆潇潇原来脑海里那个白莲花的形象并不相符，也不知道为什么会有这样的想法。其他两个姐姐天生没有做生意的才能，而母如烟则不是。她一看就属于那种外表看起来很清秀，内敛，但是心里却才华横溢的女子。穆潇潇的想法便是想尽一切办法带穆如烟出道。她要将所有的生意，想法，观念和头脑，尽快传给穆如烟。这样即使有朝一日离去，她留下来的生意才会被穆如烟发扬光大，而不是断送在她们手里。“四姐姐，怎么这么晚还没有休息，谢谢你的莲子羹。”
穆潇潇将穆如烟端来的莲子羹一饮而尽，也没有用勺子。穆如烟看她喝的如此快，笑道：“九妹妹，你慢慢喝啊，如果喜欢喝姐姐再帮你熬就是，这样喝得太快，对身体也不好，而且莲子羹又比较热，烫着了可怎么办。”
穆潇潇笑了笑，心想这算什么，前辈子当特种兵的时候吃饭时间只有几分钟，什么东西都讲究快，要是慢了根本就吃不到嘴里。烫算什么，比这烫很多，热很多的东西她都吃过，比这难吃无数倍的东西，她也从来没有拒绝。多年的特种兵生涯，让她养成了一种习惯，吃饭这种事情根本就不需要在意，只要填饱肚子就好。吃饭的唯一目的在穆潇潇看来，就是为了填饱肚子。什么美食难吃，只是在和平年代有点区别，真正饿坏了，人是顾不上难吃不难吃的。“四姐姐请坐。”
穆潇潇让穆如烟坐下来，将手里的纸递过去，“四姐，这些是我关于如果经营院子写的一些计划和心得，你要仔细看，研读透彻。我以前告诉过你，这院子经营起来之后都要靠你们几个人，我不能长期待在这里，你也知道的。”
穆潇潇所说的院子，便是她买的书生的那家院子，她现在所有的想法都逐渐落到现实中，但是但是院子的名字却迟迟没有想好，所以特别指称院子为院子。穆如烟听穆潇潇这样说，还以为她的意思是说以后她要嫁给易水寒，所以无暇照顾这边的生意，便笑着说：“九妹妹说的什么话，这院子里面的生意，不管以后如何，都是九妹妹占大头我和其她姐妹们谋个生活而已。再说了，九妹妹又不是永远不回来了，即使随着侯爷去了哪里，也可以时常回来看嘛！你放心，不管生意做成什么样子，你的那份收益，姐姐们一定会帮你留好，你随时都会都可以回来拿。”
穆潇潇知道穆如烟误解了她的意思，但她也不想去解释。便笑了笑说：“总之四姐姐一定要认真研读，而且要理解我写的意思。从今天开始，你要将这些东西熟记于心，有任何不懂的地方，随时问我，就像你所说的，妹妹不可能永远留在穆府里，也自然不能一直帮你们照看着生意。你们要找到落脚之地，就让自己在出嫁的时候，拥有一份风光的嫁妆，姐姐你要多费心。”