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四月，神都宣德门。
四月的神都盛开着繁花，又是一年春来到，烟柳飘絮，满城浸染绿色。
远方，一骑黑甲骑兵飞驰而来，穿过了宣德门，冲向神都之内。
“西州捷报，西州捷报！”
马蹄纷飞，黑甲骑兵朗声大喝，鬼面面具之下声音极为洪亮，穿透城门，回荡在神都城的街道上。
街道两旁，俱是惊疑不定的吃瓜公众，一众平民还好，不理解“西州捷报”什么意思，但江湖之上的武人消息灵通，闻言可都是神色大变。
酒肆之中，一名青年武者使出轻功，从酒肆内跨越出来，抱拳问道：“兄台可否言明，是什么捷报？”
他话音滚滚而去，夹杂着一丝内劲，显然是修炼有成的力境高手。
黑甲骑兵也不卖关子，骑着快马闪过，口中高呼：“征西大将军苏朝雍州击溃赤龙军，斩首万余！”
赤龙军被击溃了？还一口气砍了万余首级？
江湖武人们都大吃一惊，不是说之前被赤龙军撵着走，差点连命都交代在西州了吗？怎么一瞬间就又回血了？还击溃了赤龙军，那可是陶明文麾下最精锐的大军，在过去几年时间里，纵横西州数千里未尝败绩，陶明文凭借着赤龙军之骁勇，还击败了前金吾卫大将燕笪，那燕笪乃是燕族最强武夫，已经修炼至二品高位。
“赤龙军被击溃，斩首万余，西州战事顺利！”
很快，这一道消息便如同插上翅膀的风筝一样，迅速传遍了整个神都。
神都内无论是武夫还是平民，因为之前遭遇的变故和动荡，导致整个神都商业受损，虽然目前酒肆、赌坊、青楼等地方已经逐渐开始回暖，但普通民众的消费热情仍然不是很高，目前还是居于一种平稳的观望状态。
当然，像这样涉及每一个人的军国大事事件一旦得到披露，同样还是可以引起众多关注。
那江湖上的青年武夫回到酒肆内，酒肆内的三五好友啧啧称奇：“真是不可思议，前段时间听我叔父说起过这件事，那苏朝连战连败，不知道被陶明文击败了多少次，甚至防线不稳，可能会退守西关，没想到今日竟然传来了西州大捷的消息。”
“谁说不是呢，听说大将军曹肃十分震怒，因为苏朝战事不利，所以专门派遣了大将衡雪松去镇守西关，随时准备接替苏朝，收拾西州的烂摊子。”
“嘿嘿，我之前可是听说这苏朝文不成武不就，突然冒出来的一个武夫，虽然个人武功挺强，但从来没有带兵打过仗。”
几人议论纷纷，而那青年坐下后，周边的好友就说道：“傅兄，你父亲是当朝兵部尚书，西州战事，你应该最清楚的吧？”
那傅家公子闻言则默然摇头：“父亲虽为兵部尚书，但现在朝廷六部早已今非昔比，父亲兵部职权，只剩下兵员数目核对、军械调配等普通事务，具体的西州战事商讨，那都是军机阁大臣一手操持，父亲可能偶尔有机会列席会议罢了。”
朝廷机构改革之事，同样是近几个月内轰轰烈烈的事情。
以大将军曹肃为首的官僚自上而下进行改革，其中“左右丞相”空缺，设立军机阁分化了相权，同时吸纳了原先六部的一些重要职能，如今的军机阁俨然是朝廷第一机构，阁内每一位辅臣都是一等一的大老，权力与之前不可同日而语。
“都说大将军识人不明，竟使一白面书生为帅，没想到所有人都看错眼了，这苏朝是一等一的名将，如今赤龙军被击溃，陶明文手下最有战力的大军没有了，那接下来，西州战事恐怕很快就要结束了。”
“谁说不是呢，原先还以为西州兵骁勇善战，而苏朝率领的都是一些神都的禁军，虽然也能算勇武，但和西州兵比起来可就差远了，所以两相比较，可能会僵持很长时间，没想到这才过去多久，就已经出现了这样重大转折性战事，接下来恐怕用不了多久，西州就要平定了。”
几个武夫都很年轻，对朝中战事高谈阔论。
自从曹肃撤并拱卫司之后，神都广开言路，神都大街小巷中，普通的平民也可以谈论朝中之事而不用被拱卫司抓捕。
有话大家都说说，这样的风气之下，神都比起之前少了几分戾气。
那一员黑甲骑兵傲然疾驰，举着龙旗和金牌，一路从宣德门踏过神都各坊市，很快就来到了皇城之前。
皇城之内，得到了消息的臣子全都被请上了殿堂。
而曹肃则是老神在在的在殿堂中央位置站定，他身材高大，比起众多的朝臣都要高上大半个头，躯体魁梧，俯瞰之下，给人极强的压力。
“西州大捷。”
“日前，征西大将军苏朝率领三万禁军，在雍州设下埋伏，以逸待劳击溃赤龙军，斩首万余，缴获万余战马，军械、辎重、粮草无数。”
曹肃将取得的战报，在殿堂上念出。
随着他声音落下，整个朝堂都安静了下来，一众老臣难以置信的望着曹肃，以及他手中的这份战报。
苏朝肯定不会弄虚作假的，这种事情造不得假，否则一旦西州兵攻打西关，一切都会不攻自破。
那如果是真的，这未免也太惊人了，之前不是还连败吗？怎么突然就又赢了？
“诸位，陶明文赤龙军被击溃，西州战事扭转局面，接下来的数月时间里，便是围剿西州乱军，平定西州之地。”
曹肃站在比众人高几阶的台阶上，挡在了天子面前，俯瞰众多臣子。
他身后的闻佑，虽然身着龙袍，可面色苍白，嘴唇干涸，枯瘦的脸庞下一双眼睛红了眼，抓着龙椅的手掌上布满了蚯引一样的青筋。
众多朝臣眼中，只剩下了曹肃，因为曹肃身材高大，挡住了众人的视线。
曹肃目光扫过封余禅、李让等人，这些老臣现在一个个都不作声了，先前苏朝败退的时候，还很积极的跳出来找毛病，现在呢？
他心中暗喜，故意神色肃穆的点了封余禅的名字：“封司徒，苏朝击溃赤龙军，此事你如何看？”
封余禅抬头望向曹肃，被点到名字的他，只能无奈的从群臣中站出来，稍稍沉吟道：“老夫以为，苏帅能够置之死地而后生，一举扭转先前的不利局面，证明确实是一个有能力的将领，但现在苏朝人在西州，也不好多加嘉奖，不如先将功劳记下，等苏帅班师回朝，再一并赏赐。”
封余禅直接谈到了嘉奖的事，有过就罚，有功就赏，与此前的话相对还是比较吻合的，发言令曹肃听了后也感觉比较满意。
他见曹肃神色缓和了下来，不由的心头一松，知道自己过了考验。
而另一边，军机阁大臣姜琪开口道：“苏朝此前十万兵马化整为零，分成了数路兵马在西州寻找陶明文主力，那赤龙军核心的兵员就那么数千人，苏朝斩首万余，证明他已经开始压迫乱军的生存空间，接下来恐怕还会有大规模的军事行动，我等也需要继续做好粮道保护等工作。”
在西州作战，最大的问题便是粮道问题。
朝廷不是乱军，乱军没了粮食，能去抢能去夺，但朝廷就只能通过粮道来补充，依靠着强大的后勤来补给自身，这也一定程度上制约了朝廷平定西州的能力。
曹肃点点头：“赤龙军被击溃，接下来陶明文可能会背水一战，也就是强势的反扑，我如果是苏朝，那一定会收缩防线，继续等待陶明文犯错误。”
“孤军深入应该不会了，但陶明文如果急于寻找苏朝决战，那便是取灭之道。”
魏楷也开了口，苏朝的手段总是令他感觉有些眼熟，忽然想起苏朝不就是曹肃的同门师弟嘛，难怪两人行军风格如此相似，这种示敌以弱，然后强势出击的方式，并不算高明，但对付这些还没怎么学过兵法的乱局已经足够了。
魏楷真是不明白，不知道当初的燕笪是如何败北的。
曹肃望向众多朝臣，澹澹道：“西州若是平定，接下来便是神都最安稳的发展时间，诸位回去之后好好想想如何利用这段时间将神都发展好，我希望下一次开朝会的时候，诸位大臣每一位都有自己的一点规划，规划下一步具体做什么工作，想要达到什么样的效果。”
曹肃给一众臣子颁布了计划书任务，要求每个人都头脑风暴一下。
众多臣子都愣住了，没想到上个朝会，竟然还会接到这样的任务。
那礼部尚书李让急忙问道：“大将军，这是......”
曹肃沉声道：“考虑到时间关系，我会挑选一两位优秀代表发言，其他的人来不及讲可以形成书面材料汇报，会后交由各位大臣相互借阅学习。”
还要书面汇报？
连军机阁的几位大臣脸色都变了，曹肃却笑眯眯道：“我会认真翻阅每一份的规划，诸位都是朝廷的肱股之臣，还请拿出一点真本事。”
这话说的就很重了，曹肃对众人的考验，直接上升到了能力测验阶段。
众多大臣还想说些什么，却被曹肃用眼神制止了，曹肃也没有再请示后面的天子，直接开口下令：“今日朝会就到此结束，散会。”
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西州大捷，整个神都都被战事的喜悦而冲昏了头。
街坊酒肆都传来江湖人一传十、十传百的消息，有人说，苏朝之所以能够击败陶明文的赤龙军，乃是因为苏朝是上古炼气士隔代传人，其擅长撒豆成兵，那赤龙军虽然骁勇，却无意中踏入苏朝阵法，被苏朝阵法和黄金力士所困，最终十不存一，纷纷败亡。
消息总是越传越离谱，广开言路之后的后遗症便是每一个人都可能成为消息源，各类消息如雪花一样，洒在了神都城头。
回到了封府的封余禅闷闷不乐，越发感到朝堂黑暗。
如今西州要平，那西州一旦平定，凭借曹肃之前的战功和威望，几乎一定会被封为王爵。
燕王，肯定是燕王，其野心呼之欲出，留给他的时间不多了。
封余禅回到内堂找了一下封欢儿后，便在今日再度召开了宴会。
这一次的宴会，封余禅不光是请了他许多的老友，还专门邀请了新晋的羽林军都尉——司马长风，司马长风算得上是在封余禅的力保之下成功致仕，随着司马长风担任皇城要职，司马长风在家族内的地位也水涨船高，整个人也因此也变得更加玉树临风、潇洒不羁。
官职加持，司马长风便从白身踏入官场，早年间几十年都未曾踏入这个领域，现在终于得偿所愿，也逐渐从家族禁锢中逃离。
因此司马长风对具有举荐之情的封余禅十分尊敬。
封余禅亲自邀请，他便也与许多的老臣一样，踏入了封府，专程参加宴会。
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就在封府之外，一辆豪华的马车缓缓驶来，马车车架上挂了两个红色的灯笼，掀开了帘子后的贵人在封府管事的搀扶下，不紧不慢的踏入了封府之中。
“仲津，他怎么也来了？”
众人目光微微一凝。
军机阁辅臣中，仲津算是最年轻的一位，今年也不过才三十多岁罢了，这样年轻就已经踏入了军机阁担任辅臣，此外还是朝廷的一品大学士，可谓是红到发紫。
只不过仲津长相丑陋，与常人所言的普通都搭不上边，只看相貌，普通的掌权者可能都无法接受。
但曹肃不光是没有因为相貌丑陋而看轻仲津，反而对其言听计从，让其放开手脚谋划部署，先前的北武学堂到现在的神武学堂建立，背后都有仲津的影子。
可仲津是曹肃的人，今日为何会来到封府，要知道，如今的司徒封余禅与大将军曹肃之间隐隐是有一种对立关系的。
众人觉得奇怪，而封司徒却一点都不感到意外，很热情的拉着门口的仲津往里走。
“仲大人年少有为，老夫早就想要找机会与仲大人交流交流，今日终于有机会了。”封余禅把仲津安排在了宴会座位上，仲津的身旁有一股温和而平静的气韵，他转头一看。
一个英俊的男子举着酒杯，朝他敬了敬酒。
“司马长风也来了？”
仲津微微一愣，下意识的举起了酒杯，心思翻转，心想这封司徒举办的到底是什么宴会？人员构成竟然如此复杂。