亚楠,是一座并不存在的城市,只是流传于神子的梦境之中,取自阿曼达上一世的久远记忆之中。 神子已经在梦境之中停滞了许久,那些食梦者在祂的梦境里化为了猎人猎杀同类堕落的野兽,却迟迟没能决出最强大的那一位猎人,作为神子的躯壳诞生。 阿曼达躺在邮轮的逼仄房间里的木板床上,闭着眼睛,在精神世界里注视着金字塔外的灵魂海洋。 在整个欧洲甚至整个世界的目光都被聚集在巴黎的时候,他已经一个人坐上了前往不列颠的船。 欧米伽感受着这片海洋的浮动,说道:“也许这家伙需要我们的帮助。作为一名神来说,祂太弱了,我甚至担心最后诞生的完美的猎人,反而会将祂取而代之。”
阿曼达并不准备干涉神子的计划,除非神子主动向他们求救。他脑子里还在忙着计划抵达不列颠之后,首先要确认什么。 毫无疑问,黑暗阵营的大本营已经挪动到了欧洲地界。在貌似和平的局势下,到底还有多少城市埋葬着黑暗的秘密。 现在是时候揭开这层面纱了。 船只在新伯明翰的港口停下,这座工业城市的产能一度超过了伦敦,是不列颠英格兰中部的一座工业文明极度发达的城市。在原本的时间线上,瓦特在这里改良了蒸汽机,是整个工业革命的起源之地。 这座城市连接了伦敦和利物浦,也是一座交通要道。前往德拉坡尔家族的祖地,那座修建自英王詹姆士一世时期的古老城堡,如今已经被市政厅改建为伊克姆修道院的地点,也很方便。 在交通重镇,总是能够打听到一些很多众所周知的信息,但是能够将它们拼凑成不为人知的信息的能力,是少部分人独有的能力。 阿曼达和欧米伽也许不够聪慧,但黑猫足够聪明,祂会主动提醒哪些信息是重要的。 “法兰西来的?先去把法郎换成英镑,我们这里不提供货币兑换服务。还有,一些老酒客讨厌法兰西那些娘娘腔,你最好让自己表现得阳刚一点。”
旅店老板“耐心”提醒着,他只是不想晚上发生什么恶劣事件,到时候那些巡差们又要来找麻烦了。 阿曼达换好了钱币,顺利入住。看来不管是哪个世界,不列颠人们总是很讨厌法兰西人。欧洲如果能够形成一个统一的联盟实体,仅仅只是在金钱和贸易方面达成一致,都会极大地促进整个欧洲的发展,不过看起来不列颠人不是很乐意就是了。 咚咚! “先生,伯明翰晚报,如果你需要伦敦的泰晤士报我们也有!”
门外传来报童的声音,他们在不断地推销新印出来的报纸。比起在大街上售卖,这些外地来的客人们有足够的金钱入住旅馆,也许会对本地消息更感兴趣,更容易购买他们的报纸。 当然,也有可能会因为舟车劳顿好不容易得来的休息被打扰,而大骂他们一顿。 阿曼达精神不错,打开门把各式报纸都买了一份。 这位报童叫詹姆斯,和那位英王詹姆士一世的名字很像,不过他的穿着显然不像是王公贵族,在气候逐渐转冷的时候,他还穿着夏天的凉鞋。 “先生您真是大方,一看您就是外地人,如果有什么需要打听的,也可以找我。服务是免费的,只要您在伯明翰期间能够每日购买一份报纸即可。”
詹姆斯讨好地说道,他比阿曼达小两岁,不过在世故圆滑方面,已经和大人差不多了。 “你这个年纪,不上学吗?”
阿曼达有些好奇,他让詹姆斯整理着报纸,分门别类摆好。 伯明翰是一座大城市,比起路易安娜小镇要繁荣不知道多少倍。 即便是在路易安娜小镇那样偏僻的地方,到了上学的年纪,大人们也会送孩子们去学校,或者免费的教会学校读书。至少十三四岁之后再去工厂打工,因为读过书的孩子在工厂工作的时候,更有效率。 即便是詹姆斯家庭有什么经济困难,至少完成一些基础教育,也能受益终生。 詹姆斯嘿嘿笑笑,脸上的雀斑鼓动着,说道:“先生,我念过书。爷爷说我只要识字就可以了。在这里卖报纸可以补贴家用,老板晚上也会把客人们剩下的食物发给我们。比起去那些工厂做工,要舒服得多。”
“还有,教会学校的招生会一直持续到十五岁,我可以十五岁再去,然后一年之后就能毕业。这几年时间里,可以给爷爷攒下很多钱了。”
看着詹姆斯的笑容,阿曼达知道很多事情不是自己能够改变的,他问道: “你爷爷是生病了吗?我以为你会给你自己攒钱。”
詹姆斯抬起头想了想,才说道: “我也不知道爷爷有没有生病,他只是会买很多化学药剂还有各种材料。他是个炼金术士,年轻的时候考过学院的执照,只是一直不能考到更高等级的执照,就去转行做医生了。这里因为工厂的烟雾,患病的人很多,尤其是尘肺病,还有很多血液被重金属污染的疾病,爷爷治疗他们花费很多,收取的费用却很少。”
“这样啊,看来你爷爷是个好人。”
阿曼达微微点头,“或许我有些关系可以给你爷爷的诊所申请一些补助。”
詹姆斯听到这里,有些欣喜,不过急忙摇头道: “不了先生,谢谢您的好意。实不相瞒,我爷爷的诊所没有审批,他只是用炼金术士的执照可以进行一部分医疗实验,用这些权限来治病,因此只能收取最基本的费用。如果申请补助的话,市政厅就会调查我爷爷的治疗行为。虽然他帮助了很多病人,不过不是所有病人都是好人,他们如果知道了这些治疗行为有一部分是非法的,一定会进行举报要求赔偿的。”
阿曼达皱起眉头,道: “这样啊,也许我能摆平这些麻烦。不过现在,我希望看到更多的报纸,最好是最近一年之内的所有值得注意的大事件的记录。帮我找找吧,我会付给你足够的报酬。”