第二天未时，一千多人聚集在御花园，准备参赛。他们按照报名序号找到自己的座位，等待主持人宣布比赛规则，除了参赛者，还有上百个观赛者，沈清月和其他三位公主坐在在距离舞台最近的地方，好观看比赛。除了画境老人和叶钊，还有九个公证人，他们分别凤太后母子俩、项哲、商老丞相、唐臻、沈立、陵昌王、萧逸尘和谢天硕。这比赛舞台设在荷花池中，如果不仔细看，还以为舞台是一片绿色的大荷叶。“诸位公子请安静，比赛马上开始了。”
画境老人和陵昌王一起主持比赛，他手里提起一个金笼子，用一块红布盖着。大家还没回过神，画境老人和陵昌王已经施展轻功飞到舞台上。“各位，在比赛之前，我先宣布今日的比赛规则，今天的比赛一共三道比试，积分最多者优胜，另外，比赛途中不慎落水者算淘汰，大家可要听好了。”
画境老人一开口，众人便鸦雀无声。接着，他又道:“各位，以往都是公主选驸马，今天规则变了，只要你们进入前五名，就可以按照排名选公主，能否娶到自己心仪的公主，就看你们各自的本事。”
“四位公主都是南宫家的掌上明珠，你们想娶她们，必须拥有上乘的轻功，在她们遇到危险时，你们必须第一时间站出来保护她们，所以这一道题便是考你们的飞行速度，这笼子里有七种不同颜色的灵蝶，谁捉到一只灵蝶就得十分，如果所捉的灵蝶受了伤或者死了，直接淘汰。”
陵昌王说着，随即拿开红布。画境老人接着补充道:“第一关得零分的人不要灰心，你们还有第二关和第三关，如果连续两关都没有得分的人，直接淘汰。这第一关的比赛是时间限制的，漏斗中的沙子漏完，第一关就结束，诸位加油吧！”
“画境前辈，灵蝶有活动范围吗？”
有位参赛者问道。“它们只在荷花池上空活动，你们别小看它们，它们都是具有灵性的蝴蝶，你们想捉到它们不容易。”
“多谢前辈解惑。”
清楚比赛规则后，参赛者们准备比赛。“比赛开始。”
画境老人喊了一声，陵昌王随即把灵蝶放出来，灵蝶飞向上空，越飞越高，很多参赛者还没有捉到蝴蝶就被同伴打入水中，直接淘汰。