“嗯？那是？！”
刚刚回到黄金圣树下的玛姬蓦然回首。
祂双眸惊诧，倒映着七彩的流光。
只见天原遥远之处，出现了一道扶摇而上的琉璃火柱。但很快，伴随着整个仙境的一震，火柱又散开倒流，如漏斗一般朝地平线汇聚，最后消失。
“那火焰之中，竟然蕴含着七条神之途径的力量，就连自然也包含在内……”
玛姬压抑着内心的骇然，不由深吸口气。
“那绝非我认知中的途径力量！杰克到底还藏着多少秘密？！”
不单单是祂，就连一旁同行而来的看门人和痛苦三女士全都一幅震惊的模样。
其中黑裙老妪玛格丽特遥望远方，缓缓开口：
“不可思议……即便相隔这么远，那股心悸之感都没有消退，可见苍王真正的实力，已非我们能够估量。”
天原之下，猫之城。
大街上无数仙境住民依旧长跪不起，感受那来自天原的威压，敬畏不已。
中央白塔旁的曙光大教堂中，信徒们颂唱的圣歌声缓缓停息，一个个双手合十，闭目低头。
“赞美伟大苍王。”
一身灰色华贵长袍，头发盘起的阿索卡缓缓睁开双眼，望向教堂外的天空，轻声祷告一句。
现在，年迈的达耶城主已经退位，过上了钓鱼喝茶的闲散生活，阿索卡在这些年里的表现获得了猫之城居民的爱戴，水到渠成地成为了新城主。
在猫之城，阿索卡的身份地位崇高，就连曙光教会的神职人员也对她很是恭敬。
可有着一件事，让她始终无法忘怀。
“又开始想念露西学姐了吗？”
身侧，年近三十的费利斯安诺温声道。
这些年里，作为城主副手的他成长也不小，褪去了昔日的稚气，变得愈发成熟。
“嗯。”
阿索卡点点头。
双眸中闪过感伤。
“老师距离神位只差一步，整个仙境都为之激动，当年我们几人中，露西学姐是最崇拜老师的……可现在她却没有机会见到这一幕。”
另一侧，担任猫之城护卫队队长的拉斐尔却是拍了拍阿索卡的肩头，安慰道：
“露西小姐不会有事的。”
“唉，希望如此。”
阿索卡叹息一声。
她曾经与露西姐姐的关系最好，至今都为之担忧……虽然希望老师能够将她救回来，可却不敢贸然打扰老师。
*
*
*
曙光帝国北部，拜伦邦。
靠近极北沿海的本生港，一如既往的冷清。
一位身着浅棕色束腰风衣，头戴宽檐帽的女人，正慵懒倚靠在一间杂货铺的墙角，抽着烟，目光时不时地扫视码头。
不多时，一艘中型商船便奏响了鸣笛，起锚驶离了港湾，朝弥漫着雾气的海面而去。
女人目光幽幽，丢下烟头，吐出最后一口烟雾。
“果然……高位以下都发现不了这艘‘归航号’的存在，船只与船上的乘客，都受到了极高的命运伟力影响，经历着无休止的轮回。”
伊莉娜已经在此地观察了半个多月。
每一天清晨，那艘“归航号”便会离港出航，可到了第二天，它又会莫名其妙重新出现在港口，再一次出发，周而复始，仿佛没有尽头。
当初大衮冕下有过告诫，除了伊莉娜自身以外，最后两名“荣誉狂欢”的参赛者，露西和布恩两人的状态极其特殊，身处位置也很危险。
可最后让伊莉娜注意的事项还未说完，大衮冕下便遭到了苍王的袭击……
至今都没有再回应过祷告。
伊莉娜惶恐不安，也因此更为谨慎。
祂没有贸然去寻找最后两名参赛者，而是潜心布置圣者仪式……得益于接连杀死数名参赛者，伊莉娜得到了大衮冕下的奖赏，积累迅速。
直到大半年前，祂终于成功晋升为深海圣者，序列四【天灾使徒】，这才有更充足的信心来到这里。
“大衮冕下当初未说完的告诫，应该就是指的这种循环……如果我登上船只，便会陷入轮回，如那些船客一般不自知，再也无法脱离。”
伊莉娜喃喃自语。
即便祂此刻已经是高位圣者，但直觉却告诉祂，导致那种循环的伟力极度可怕，一旦自己被影响，同样无力自救。
“呃！”
忽地，伊莉娜闷哼一声。
灵魂深处的一阵疼痛，让其浑身打了个激灵。
祂立马抬起胳膊，布满血丝的双眼便看到了手臂上凸起一根根青墨发黑的血管。
“血脉的警告越来越频繁了……”
祂心头一凛。
伊莉娜很清楚，若是再拖延下去，“荣誉狂欢”角逐不出最后的赢家，那么包括祂自己在内，最后三位参赛者都将被血脉中蕴含的深海污染杀死。
这是源自他们的父，阿巴斯耶之主，永眠者塞巴斯蒂安帕多的“催促”。
“只能今天就动手了！”
伊莉娜深吸一口气，咬紧牙关，下定决心。
“虽然登上‘归航号’会被强制拖入循环，但只要我能够在一天之内，在‘重启’到来之前，就将露西和布恩杀死，便能够达成狂欢的胜利条件，成为最后赢家……届时海神降下恩赐，必然能让我脱离循环的影响！”
祂心想着，整个人便以极快的速度消失。
伴随着一阵狂风，伊莉娜踩着海面，数个跳跃便赶上了刚出航不久的“归航号”，登上了甲板。
正靠在护栏边上，翻看着《深海之谜》的鱼人法师布恩猛然一惊，他似乎感受到了血脉的吸引，扭头看去。
映入眼帘的，却是一个女人残忍的笑脸……
*
*
*
归航号的目的地，探索者群岛。
东边沿岸正遭受着海盗的洗劫。
浑身畸变，长相狰狞的鮟鱇船长率领着手下大肆烧杀抢掠，渔民们一片哀嚎惨叫。
露西正藏匿于小渔船内，探出脑袋，默默观察着岸上的情况，眼神中暗藏冷意。
她此时的样貌一如曾经，十八九岁，年轻靓丽。
那一头令人印象深刻的墨绿色长发在海风中飘扬，绚烂无比。
露西完全不知道，自己早已于此轮回了三千多次，也不知道外界过去了将近十年。
不论这一天发生了什么，她的身体状态与记忆，都会在第二天的早晨遭到重置。
以至于她的记忆，仍然停留在了悄悄离开圣拜伦学院的那一天，没有告知北极星学长，也没有告知阿索卡等人。
“杀了参赛者布恩，是我成为赢家的第一步。”
露西自言自语道。
然而直到岸边的杀戮结束，鮟鱇船长带着手下们准备撤退时，鱼人法师布恩都没有如预料中的过来。
她不由产生了疑惑。
正在这时。
一道十米来高的汹涌巨浪，宛如海啸般从海面涌来，一头拍打在了鮟鱇船长那破烂的船只上。
随着轰的一声巨响。
船只四分五裂，数不清的海盗惨叫着死去，即便是身为序列五的鮟鱇船长，同样没能幸免。
在露西惊骇的目光中，那海浪宛若千钧，生生将魁梧的鮟鱇船长碾成了碎块！
一个身穿浅棕色风衣的女人踏浪而来，伴随着狂风与雷鸣，径直漂浮到小渔船的上空，俯瞰着露西。
“只剩你了，露西佩恩……真没想到会如此顺利，还亏我谨慎过头，耽误了那么久的时间。”
伊莉娜的目光冰冷，嘴角挂着笑意。
“高位的参赛者？！”
露西仰起头，一脸不可置信。
“这怎么可能！如果有高位者参与，这场‘荣誉狂欢’还有什么意义？！”
“可悲。”
伊莉娜显然没有解释的打算，只是淡漠道。
她抬手一抓，手中顿时握着一团刺眼的紫电，呲呲作响。
旋即骤然砸落——
“去死吧！最后的赢家是我！”
劈啪！！
露西怔怔仰望，她没想到自己竟然会遭遇高位圣者的袭杀，这一刻，绝望充斥在内心。
同时，还有一股强烈的不甘和想念。
“杰克先生……露西还想再见您一面。”
露西的眼泪不由淌落。
然而下一瞬，紫电如长矛径直穿透了她的身躯。
轰！！！
小渔船在神话雷电的威能中化作了齑粉，而露西也在这一瞬间被毁灭，肉体与灵性统统消散，徒留下些许灰烬在海风中飘荡。
伊莉娜五指一握，掌心残留的紫色电弧跳跃，祂的脸上不禁浮现出难以抑制的激动和喜悦。
“死了！终于都死了！哈哈哈哈！我是‘荣誉狂欢’最后的幸存者！我才是赢家！！”
很快，祂便看到四周的海浪越发猛烈。
天空被厚重阴沉的云层遮掩，电闪雷鸣。
伊莉娜感觉自己的血液加快，深层的血脉在欢呼，在向祂祝贺，似乎预示着伟大的时刻即将到来。
呜呜——
狂风席卷，一道熟悉却又看似陌生的身影，逐渐从远方的海面冒出。
伊莉娜神情震惊，目光出神。
只见一根古老的方形石柱突破海面立起，上面还攀附着一尊体型庞大的鱼头巨人。
可那鱼头巨人的脑袋、臂膀与腰间，以及其余些许部位，全都长满了一块块宛如癣疥的苍色结晶。
“大衮……大衮冕下？”
伊莉娜声音微颤地开口。
看着大衮冕下那触目惊心的样子，祂难以抑制地产生了些许恐惧的情绪。
鱼头巨人那仿佛永不闭合的凸起眼珠上，爬满了如藤壶般的结晶体，看不清眼神。
大衮艰难张嘴，发出濒死者那独有的嘶哑声音：
“伊莉娜……恭喜你，成为了这一场……狂欢的胜利者……”
祂说着，如木偶般机械扭转着脖颈，发出咔咔的可怕闷响。
结晶双目对准了伊莉娜的方向。
伊莉娜不由心想，苍王到底对大衮冕下做了什么，以至于这位伟大的深潜者之主，竟然会受到如此可怖的伤势。
“你将获得父的无上恩赐！”
大衮嘶吼道。
语气中，似乎压抑着难以言喻的激动和期盼。
(本章完)
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