姜记最近的生意越来越好，尤其是蜜饯青梅，一大早就有丫鬟婆子来排队，姜妙疑惑地问了一句，小丫鬟叽叽喳喳什么话都说出来了。原来是林夫人把姜记点心能止孕吐的消息传了出去，那些正饱受孕吐折磨的夫人娘子们坐不住了，纷纷让家里的丫鬟婆子来买，就怕来晚了她们买不到。姜妙也没想到是因为这个，不过孕妇的食欲确实是家里最让人关心的，只要能把身子养好她们也舍得花钱，姜妙心思动了动，她可以丰富下蜜饯的种类了，毕竟能做蜜饯的不光青梅，其他果子也可以。说干就干，姜妙铺子关门后就去集市上买了两筐桃子，古代水果的种类不比现代，集市上卖的也就苹果、梨子、桃、杏子之类，而且味道还不如现代的水多甘甜。不过做果脯要求没那么高，姜妙留了一筐子做罐头，另一筐子洗净削皮，加糖腌制半个时辰，然后放在锅里小火煮至微微熟透时捞出，煮好的桃子和汤汁浸泡半晌，控干水分后放进烤炉里烤制，做好的桃脯色泽清透，味道酸甜有嚼劲，很适合日常当零嘴吃。因为桃子便宜，桃脯的做法用料都比较简单，姜妙定价比较低，十文钱一份，不仅是富家娘子喜欢，就连普通百姓都能买得起。家里的帮工渐渐能上手，姜妙的压力骤然减轻，一些简单的吃食她都教给了几个人。姜妙最看中苏娘子，做活利索又干净，人也踏实，她教学时心里不免有了偏向。苏娘子不傻能感觉出姜妙看中她，只是她怕引起其他人的嫉妒，一直压抑着兴奋，不过做点心的时候更加用心卖力了。周家自从沈映雪回来，家里的活计又都落在她身上，周母和赵媛乐得清闲，只管动动嘴，两人变着法子压榨沈映雪，让她洗衣做饭一刻都不能停。沈映雪洗完盆里的最后一件衣服，拧干将它晾起来，绣着鸳鸯戏水的小衣轻薄一片掩在男人的长袍下，像女人依偎在男人怀中，她看的出神，嘴角扯着自嘲的笑，多讽刺啊，她一个正妻还要给小妾洗衣服。“娘，您喝点水吧。”
周灵在旁边陪了她半天，一等她忙完就把水递过来，沈映雪忍不住红了眼眶，她语气哽咽，“谢谢灵儿。”
沈映雪端起碗憋着的眼泪落下来掉进碗里，她喝了一口，嘴里又苦又涩，分不清是水还是眼泪。她回来的日子好像并没有想象中开心，周水安说会一心一意对她，可除了她回来那晚，其他日子他都宿在赵媛房里。一墙之隔，那边的旖旎竞相传入她耳中，沈映雪孤枕难眠，每晚都等那边声音停下才睡。她日渐憔悴，连周灵都看出不对劲。“灵儿想吃什么，娘给你做。”
沈映雪摸了摸女儿的头发，苍白的脸上勉强扯出一抹笑来。“娘，我想吃糖葫芦。”
周灵年纪小，喜欢酸酸甜甜的东西，之前在沈家住着她每天都可以吃到，现在回了周家别说点心零嘴，就连饭都是勉强吃饱。糖葫芦不难做，只是沈映雪没有材料，周母也不会让她霍霍那么多糖。“家里没有酸果子，娘给灵儿做肉包好不好？”
“好。”
周灵很乖巧，虽然吃不到想吃的但她也不闹，搬了个小凳子坐到沈映雪身边帮忙择菜，两人一大一小并排坐着，气氛和谐又温馨，周水安刚到家就看到这一幕，他的心蓦地就软了。自从阿媛进门，他就忽视了沈映雪母女，周水安的心里有丝愧疚，摸了摸袖子里的香囊就要张口。“相公，你回来啦！”
赵媛从堂屋里出来，一路小跑扑进他怀里，香风拂面，周水安眼含宠溺，“小心点，别摔倒了。”
“有相公接着呢。”
赵媛娇娇俏俏地跟他撒娇，一脸娇媚看得他心里火热。这小妖精，看他晚上怎么收拾她！周水安掐了她细腰一把，换来赵媛的娇嗔，“相公你坏，姐姐还看着呢！”
她故意说得大声，沈映雪想忽略都不行，她垂着头，嘴角被咬的发白，极力压制着内心的苦涩，周水安也回过神来，和阿媛在沈映雪面前打闹多少让他有些不自在，他动了动唇。“映雪.……”沈映雪低着头没有吭声，赵媛眼里愈发得意，哼，一个黄脸婆还想勾引相公，还好她看的紧没让沈映雪得逞。“相公我们快进屋，别耽误姐姐做饭，省得待会儿晚了娘要饿肚子。”
“嗯，你说的是，那我们快走，映雪你先忙，我和阿媛就不打扰了。”
“姐姐要快点做哦，不要偷懒。”
阿媛挎着周水安的胳膊，转头轻笑着说道。“说什么呢，映雪这么勤快怎么会偷懒，以为都跟你似的，小懒虫！”
周水安宠溺地捏了捏她的鼻尖，引得赵媛娇怒。“原来我在相公心里就是这样的，不理你了！”
“好啦好啦，我错了，你最好，又貌美又勤快，在我心里谁也比不过你.……”两人打闹的声音渐渐远去，沈映雪抬起头来，眼圈红得似血、俏脸苍白如纸，她神情呆滞望着门外久久回不过神来。“娘，”周灵被吓到，带着哭腔叫她。“娘没事……”沈映雪嘴上安慰女儿，可眼里的泪却不受控制的落下来，她慌忙去擦却怎么都擦不干净。“娘别哭，灵儿给你擦擦。”
周灵踮着脚拿袖子去擦沈映雪脸上的泪，小小的人儿还不明白她娘为什么哭，只能在一旁用笨拙的方法安慰她。沈映雪看着女儿心里一片荒凉，她当初执意要回来是不是做错了？周家人不仅没有后悔，周水安的心也离她越来越远。她原以为女儿会需要爹，可回到周家后周水安并没有关心过她，甚至女儿性格越来越胆小甚微，全然没有在娘家的伶俐开朗。“灵儿，你想回姥姥家吗？”
她喉咙干涩，苍白的嘴唇嗫嚅，看着女儿问道。周灵的眼睛倏地一下亮了，整个人都有了精神气。“想！”