杜云萝的身子一晃，连脖子都僵硬了。 穆连潇说的是“她知道多少”，是他已经猜到，她知道的远比他多吗？ 杜云萝下意识地用舌尖舔了舔下唇，笑容讪讪。 穆连潇将她的小动作看在眼中，心底已经有了答案。 昨日在甄府里，邢御医对着杜云萝说过“深宅大院里就是是非多”，今日早上启程前，邢御医指出穆堂并没有哑。 若不是杜云萝事先拜托过邢御医，他怎么会知道穆堂到底是不是哑巴？ 是非多，也是多在了穆连潇不知情的地方。 四目相对，杜云萝在穆连潇的眼中看到了自己的影子，再往深处去，是深不见底的黑暗。 她迟疑了，她该怎么回答？ 以前，她把穆堂的沉默不言理解为二房给他的压力太重，只有到了二房弱势之时，穆堂才会把事情说出来。 事到如今，杜云萝才懂，她猜得对，也不全对。 穆堂的内心里，当然希望定远侯府能在长房、在穆连潇手中承继，他一直在等着能够开口的机会，可在那之外，若穆连潇无法扛起定远侯府，穆堂会看着穆连潇死在穆元谋手中。 就像前世一样，前世的杜云萝全然不知穆堂的存在。 唯有这样，才能让定远侯府屹立不倒。 穆连潇胜不了穆元谋的时候，让二房承爵，一样是让定远侯府存续下去。 如果不在乎定远侯府的荣耀和威名，当年穆堂也不需要闭紧嘴巴了。 乡村小民为了几间屋子就可以兄弟反目，皇位之争原本也就是兄弟阋墙，穆元谋做的所有事情违背伦理道德，只不过，到头来还是成王败寇。 杜云萝想起了前世。 吴老太君晚年时，曾经不喜二房的强势，尤其是在关于杜云萝和穆令冉的风言风语四起之时，吴老太君想让练氏管教好底下的丫鬟婆子。 练氏应下了。 她的阳奉阴违让吴老太君渐渐看出些端倪了，可即便老太君最后什么都明白了，她也只能全盘接受。 二房之外，定远侯府只有穆令冉这么一个继子，除了让二房一代又一代地把侯府承继下去，吴老太君又能如何？ 就如同瑞王反叛，如果皇太后还在，看到两个儿子争斗，她除了掉眼泪之外，没有办法了。 她不会因为瑞王死了就弄死圣上，她心中有恨，也会怪罪，但她只会忍下，反之，若瑞王胜了，也是如此。 为了这江山万代，为了列祖列宗，都要忍下。 事关香火，事关祖宗荣耀，岂是一个“对错”就能说明白的？ 隐忍，远比撕破脸皮更难，也更苦。 那么今生，只要穆连潇军功赫赫，只要长房香火有继，杜云萝把二房逼惨了，吴老太君一样只能睁一只眼闭一只眼。 杜云萝长睫颤颤。 穆堂在穆连潇承继爵位之前就说出真相，是穆连康的出现给了他力量吧？ 侯府之中，不再是穆连潇一人拼搏，他还有信得过的助力。 穆堂了却心愿坐化圆寂，那种压在心中数年的大山被移开了，真的是一种解脱。 杜云萝浅浅笑了起来，几分无奈，几分苦涩，她张了张嘴，嗓子发痛。 “我啊，我一直有事瞒着你。”
许久，杜云萝叹道。 眼中的泪水化作浓浓雾气，她看不穿一切，连穆连潇的面容都变得模糊，可杜云萝的心境却又格外澄静，如波澜不惊的湖面。 “我之所以要说服你，让你带我去岭东，为的就是子嗣，我若留在京中，子嗣无望。”
杜云萝轻声道。 她的声音极轻，却又极重，猛得砸在了穆连潇的心中，激起一片水花。 杜云萝看不清穆连潇的反应，她自顾自说着：“刚成亲时，世子陪我到桐城看望外祖父与外祖母，那时候，邢御医就替我诊过脉，他说我服用过对子嗣有碍的东西，只是量很小，在脉象里也不明显。 后来我才知道，那是加在鸡汤里的，我们每一次行房之后，我喝下去的鸡汤，都有问题。 我当时没有告诉你，没有凭证，如何断言是谁的手脚？ 而你又要出发去北疆，说这些也只会给你添烦恼，反正你不在京中，也没人会再让我吃那种东西。 等你回来之后，中馈已经在我手上了，他们很难再在鸡汤里动手脚，但女人生产就是鬼门关，我若在他们眼皮子底下，十月怀胎，临盆生产，我会怕，我真的怕。 所以我要去岭东，在我大伯娘身边，在他们够不着的地方，母亲会支持我，是我把邢御医的话告诉了她。”
杜云萝说着说着，眼泪就簌簌落下，她没有擦，低着头垂泪。 很多事，她原本不该说，也不想与穆连潇说的。 可穆堂给她铺好了路，大刀阔斧地劈开了荆棘，使得很多难以出口的话，都变得简单起来。 她想让穆连潇知道，对爵位虎视眈眈的不止穆元谋一个人，整个二房都有份。 她说的是“他们”。 穆连潇听出来了，他的眸色越来越深：“云萝……” 叹息一般的声音，就像每一次穆连潇安抚她时，抚过她脊背的手掌。 温热又有力，一下又一下，让她的心情平复，给了她所有的力量。 前世今生，无数片段一股脑儿地涌入了脑海，如决堤的潮水，如纠缠的藤蔓。 杜云萝被包裹着沉入了水底，她深吸了一口气，摆脱了窒息一般的感觉。 垂着泪眼，杜云萝喑哑着道：“世子，我与你说一个故事吧。 也许，那只是我的一个梦，黄粱一梦，我思你入骨。 还记得我们刚议亲的时候吗？安冉县主跟你说我骄纵、任性、不吃亏，她说的句句都是真话，梦里的我，就是那个样子。”
穆连潇的眸子倏然一紧，随着杜云萝的言语，记忆一下子被拉到了那一年。 那年春天，他从安冉县主的嘴里，知道了他正在议亲，家里给他相看的是已经卸任的太子太傅杜大人的小孙女。 她叫杜云萝，只听名字，就是一串艳阳下的娇艳花朵。