杜云萝垂下眸子，娇娇道：“二嫂这半年多，心里真的委屈极了。 她不敢跟二婶娘说，更不敢让祖母知道，就只能来寻我。 二嫂说，我跟她是妯娌，丈夫又都去了边疆，也就只有我能明白她。 她一直背着人哭，担心二伯，又担心自己的肚子。 尤其是夏天热的时候，孕妇屋里不能多摆冰盆，她只能忍着，夜里根本睡不好，经常做噩梦。 你不知道，二嫂瘦了好多呢。 我听她说那些，心里也不好受，偶尔也会做噩梦。 孕妇多愁善感，二嫂吃了好多苦的，就二嫂的性子，就算二伯回来了，她也不会倒苦水。 啊，对了，世子，你别去告诉二伯，不然以后二嫂肯定连我都不说了。 到了那时候，她连个倒苦水的人都没了，就太可怜了。”
杜云萝的声音糯糯的，忐忑又委屈。 穆连潇哑声道：“二嫂跟你说了很多？她吓着你了？”
“恩……”杜云萝低低应了一声，深吸了一口气，复又抬头看向穆连潇，道，“我知道的，军情要紧，这都是没有办法的事体。你一年之中还有几个月能回京来，已经不容易了，好些兵士，数年都不曾返家……” 穆连潇搂紧了杜云萝。 家国天下，儿女情长，想要兼顾谈何容易？ 他知道杜云萝委屈又担心，他也想陪着她，亲眼看着孩子出生，而不是在边关，仅仅靠家书知道妻子胖了瘦了，孩子又如何如何了。 只是这边疆百姓，万里河山，总要有人守护。 今日上午在御书房里，圣上对着地图沉思良久。 这会是场持久战，和从前一样，来来回回打上几年，再消停几年，反复轮回。 如此战事，劳民伤财，国库数年的累积都会被消磨，可又不能不打，不能让鞑子肆无忌惮地犯境。 若能一举重创鞑子，兴许可以换来十几年甚至几十年的太平。 穆连潇赞同圣上的意见，也听了圣上的一些设想。 “云萝，”穆连潇松开杜云萝，拉着她在罗汉床上坐下，道，“边关的情况就同祖母说的一样，圣上想要一些改变，只是暂时还没有好的法子，这几****都会往宫里去，若能寻到办法，早日结束战事就好了。”
圣上的设想还只是一个轮廓，穆连潇不能说给杜云萝听，即便说了，杜云萝大抵也是云里雾里的。 杜云萝与穆连潇十指相扣。 她不知道圣上想做什么，在她的记忆里，这场战事直到八九年后才结束，前世时，是设想没有成功，还是它终究花费了太久的时间？ 对上穆连潇温柔绻缱的目光，杜云萝没有说丧气话，而是弯着眼睛笑了：“是啊，早日结束就好了。”
一夜好眠。 杜云萝睡得很踏实，身边暖烘烘的，穆连潇身上的温度比地火龙、汤婆子舒服多了。 她几乎是手脚都缠在了穆连潇身上。 穆连潇好不容易哄着她躺好，没过多久，杜云萝又缠了上来。 几次之后，杜云萝的变本加厉让穆连潇彻底没了脾气。 翌日天蒙蒙亮时，杜云萝睁开了眼睛。 幔帐垂着，遮挡了外头光线，她跟往常一样要开口唤人，抬起手时，余光瞥见上臂处红色的印子，她一时怔住了。 是了，穆连潇昨日回来了，她不是一个人了。 杜云萝抱着被子笑了起来，待笑够了，赶忙叫锦蕊来伺候她梳洗，又抱着手炉去看穆连潇练功。 饶是大冬天，穆连潇也练出了一头汗。 杜云萝是外行看热闹，只觉得穆连潇的拳法比半年前愈发有劲了，也越发好看了。 她看得极认真，眼睛都舍不得眨一眨，目光随着穆连潇而动。 穆连潇练完了拳，便快步朝杜云萝走过来，弯下腰看着她。 突然凑近的五官俊朗英气，杜云萝的心重重一跳：“怎么了？”
“鼻子冻红了。”
穆连潇的长指在杜云萝的鼻尖点了点，凉凉的，“赶紧进屋去。”
杜云萝笑着跟了进去。 每每到冬天，北风之中，她护不住的也只有鼻子了。 耳朵叫雪褂子遮了，双手又抱着手炉，唯独鼻子露在外头。 总不能拿帷帽把脸都挡上…… 何况帷帽只能挡视线，可挡不住风。 杜云萝揉了揉鼻尖，等穆连潇梳洗更衣后，又一道用了早饭。 待去了柏节堂里请安，穆连潇就进宫去了，杜云萝则去花厅里处置庶务。 今年，朝廷定了腊月二十二日封印，那阵子前后，穆连潇的应酬也多，忙得脚不沾地的。 杜云萝其实也不空闲。 这是她掌管中馈的第一个冬天，除了腊月里的各种安排，还要准备过年，底下的庄子铺子来奉帐，她还要给其他姻亲及公候伯府准备年礼，回各家的邀请帖子。 杜云萝的白天几乎都是在敬水堂里度过的。 周氏和苏嬷嬷事无巨细地教，杜云萝认真学。 穆连潇偶尔得空，也是到敬水堂里来，陪着周氏和杜云萝。 待各处奉帐的掌柜们回去，又忙碌了几日，便到小年夜了。 这日穆连潇回来得早，在韶熙园里没见到杜云萝，他就往敬水堂里去了。 难得过节，周氏今日多攒了两支金簪，亦抹了些胭脂，看起来很是精神。 穆连潇嘴巴甜，和杜云萝两人你一言我一语，说得周氏笑声不断。 周氏握着儿子的手，仔细打量，道：“连潇，是不是有什么好事？”
穆连潇挑眉，见杜云萝亦是一眼好奇地看着他，他咧嘴笑了。 杜云萝挽着周氏的手臂，转着眸子道：“世子，我们一个是你的母亲，一个是你的妻子，你还想瞒过我们不成？快快从实招来。”
周氏跟着点头：“没错，从实招来。”
穆连潇深吸了一口气，斟酌了用词，道：“前阵子，圣上一直在琢磨边关的战事，也和兵部的大人、几位将军在商议，今日大致定下来了，来年开春，除了现有的在北疆的兵力，还要抽调一部分驻守岭东。”
岭东？ 杜云萝拧眉，那不是她娘家大伯任职的地方吗？ 周氏亦抿紧了唇，眼中闪过一丝郁色。