大雨直到天亮时才止。 穆连慧一夜未眠，她叫雨声吵得无法入眠。 主院那里的动静她多多少少听见一些，可她不想去问也不想去管。 府中这两年平顺，能出什么大乱子。 雨止后，穆连慧才浅浅睡了过去。 外头大亮了，丫鬟临珂蹑手蹑脚来看了几回了，她不敢叫穆连慧起来，只能又退出去。 等穆连慧睡醒了，临珂才禀道：“乡君，太太病了。”
穆连慧掩唇打了个哈欠：“昨儿个不还是好好的吗？”
临珂答道：“半夜里，老爷和太太出去了，四更天里跟四爷一道回来的，太太屋里的灯直到天亮才灭，应是一夜未眠。 今儿个一早就请了医婆了，似乎是昨夜里淋了些雨，受了寒气了。”
穆连慧的眉头慢慢锁了起来：“四更天里回来，还带着阿喻？阿喻不是该在前院吗？”
临珂摇了摇头：“这奴婢就不晓得了。”
练氏病中，穆连慧梳洗过后便去主屋探望。 内室里全是药味。 练氏惨白着脸躺在床上，穆连喻垂头坐在桌边。 穆连慧一屁股在床沿边坐下，道：“听闻您半夜里淋了雨了？”
练氏轻轻咳嗽了两声。 穆连慧又转眸看着穆连喻：“你又是怎么回事？四更天里不在前院里，你翻墙进来了？”
这话就是随口一说，可偏偏一语中的。 穆连喻尴尬极了。 “还真是翻墙？”
穆连慧瞪大了眼睛，“看不出来啊，我们二房真是人才济济，那么大的雨，你不睡觉还折腾？”
练氏拍了拍穆连慧的手：“你少说两句。”
穆连慧翻了个白眼：“不说就不说，反正跟我也没什么关系。”
练氏一口气哽在了胸口，细细一想，这事体既然已经闹出来了，就不可能瞒过穆连慧。 虽是丢人事体，但如今二房上下少不得齐心协力。 思及此处，练氏示意穆连慧附耳过去，压低了声音，把穆连喻与满荷园那主仆两人的事体说了。 穆连慧的眸子倏然睁大。 她听到了什么？她的弟弟和她的姑母还有姑母身边的寡妇娘子…… 穆连慧的身子忍不住颤抖起来，她看着穆连喻，眼中满满都是排斥：“恶心！你竟如此恶心！”
穆连喻没有反驳，也没有辩解，他现在是个罪人，说什么都没有用的。 “我不想见到你。”
穆连慧站起身来，丝毫不顾练氏和穆连喻的反应，快步回了东跨院。 另一厢，杜云萝不疾不徐往花厅去。 花厅里的婆子娘子们凑在一块交头接耳。 昨夜里的事情，巡夜的婆子们讲得简单，但管事们都是人精，晓得里头定然有猫腻，主子们不许说，她们也只能暗暗地猜，可再是猜来猜去，也没有人把事体往腌臜的方向说。 就算是心里有些想法，嘴上也是不敢吐露的。 杜云萝迈进了花厅，里头顿时安静下来。 “人齐了，就开始吧。”
杜云萝淡淡道。 贾婆子一怔，开口道：“夫人，二太太今日……” “二婶娘病了，要静养一段日子，”杜云萝端起茶盏抿了一口，目光缓缓从底下人的面上略过，道，“这些日子二婶娘教了我很多，我对妈妈们也算熟悉，而府中事体，妈妈们是老手了，想来二婶娘不在，妈妈们也不会出岔子的，是吧？”
婆子娘子们面面相窥，都听出了杜云萝的意思。 练氏这一歇怕是要歇上一两个月了，府中的中馈就趁此全部回到了长房手中。 吴老太君早就想着要交权了，练氏亦拗不过老太君，那她们这些做下人的还是该看清形势才好。 听杜云萝的话，暂时是没有换人的打算的，只要她们本本分分地做事，就还能继续坐在管事的位子上。 若是一味向练氏表忠心，得罪了杜云萝，这把椅子就坐不住了。 贾婆子是聪明人，采买管事的位子油水多，府中多少人盯着瞧着，就为了抓她的错处，好把她拉下马。 她能坐稳，靠得就是眼色，以及做事谨慎，即便是拿油水，也断不敢狮子大开口。 细水长流，才是她的行事准则。 贾婆子堆着笑容，恭谨道：“夫人说得是，奴婢们这些人都在自个儿的位子上做了几年了的，这几年间，二太太提点了奴婢们许多，蒙二太太看重，奴婢们手熟了，还是能派上用场的。夫人放心，奴婢们自会用心做事，辅佐夫人。”
这番话，既夸了练氏，又向杜云萝示好，算得上是左右不得罪。 一时不少附和声。 杜云萝抿唇笑了：“既如此，就请各位妈妈们多多费心了。”
待安排妥当了，杜云萝起身往柏节堂去。 吴老太君醒着，出了这样的事体，饶是身体疲惫，她也睡不着。 唤了杜云萝坐下，吴老太君哑声道：“药材使人送去了没有？”
杜云萝颔首：“刚刚依着方子准备好了药，奴婢让洪金宝家的送过去了，您放心，单妈妈会伺候好的。”
吴老太君苦笑：“我有什么好不放心的，伺候得好还是伺候得不好，总归也就这么一两年了。 真的伺候得不好，叫她吃吃苦头，她这辈子，老侯爷跟我都没让她吃过苦头，才会不知天高地厚。”
杜云萝没有应声，作为晚辈，有些话她是说不得的。 “老侯爷是武人，待儿子严厉，不管冬夏不管雨雪，该练功时决不许偷懒。 前头四个光头小子，好不容易得了个姑娘，就不说我了，老侯爷，还有元婧她四个哥哥，各个把她当成了眼珠子。 她四个哥哥，哪个没叫老侯爷罚过打过？就连元谋那身子骨都不能幸免，可老侯爷没对元婧说过半句重话。 早知她今日如此荒唐，我当时就该狠狠管教。”
吴老太君说着说着，眼睛湿润，她抬手抹了一把，叹了一口气，道：“不说她了，那洪金宝家的，我记得原本是你祖母身边的吧？听说是个得力的，从前帮着你祖母管家，是个有经验的。”
“是我祖母身边的，”杜云萝应道，“祖母，府中各处的管事妈妈们都很得力，如此平顺，也挺好的。”