张妈妈是杜云瑛的陪嫁。 苗氏正惦记着杜云瑛，见张妈妈来了，她的心猛得就是一紧，自个儿都说不清是个什么滋味。 张妈妈一身赭红的褙子，头发梳得油亮，她年过四十了，脸上有不少褶子，一笑起来，眼周的细纹很是明显。 如此喜气洋洋，苗氏不等张妈妈开口，蹭得就站了起来，急道：“可是云瑛有好消息了？”
张妈妈福身，笑得眼睛都眯成了一条缝：“太太一猜就准，老太太、太太，我们奶奶有喜了。”
喜事临门，自然是人人高兴。 夏老太太哈哈大笑，连声让许嬷嬷看赏。 苗氏合掌诵了佛号，笑容止都止不住：“这都一年了，我日也盼夜也盼，可算是有消息了，阿弥陀佛阿弥陀佛。”
苗氏又仔仔细细问了杜云瑛的状况。 张妈妈道：“原本奶奶是要回府来吃酒了，早上起来饮了一盏蜜糖水润嗓子，却全吐了出来，二爷使人请了医婆。 医婆一看，哎呦，是喜脉，可把二爷高兴坏了。 伯爷与伯夫人那里得了信，极为欢喜，伯夫人说，奶奶害喜厉害，胎也没坐稳，就不让她来回了，又说太太定然惦记着，请太太得空时去看看奶奶。”
“要去的要去的，你跟云瑛说，我明日里就去看她。”
苗氏喜笑颜开，送走了张妈妈，她转头与杜云瑚道，“今日云瑛缺席了，你莫介意，等以后我叫她给你赔酒。”
“三妹妹安胎要紧，我如今回了京，我们姐妹还怕见不着吗？”
杜云瑚弯着眼睛笑了起来，“二婶娘，今日是三妹妹的好日子，一会儿席面上，您可要多饮几杯了。”
屋里笑声一片。 杜云萝听杜云瑚说话，就知道她在岭东时极其受嫡母宠爱。 杨氏待杜云瑚的喜欢，与廖氏待杜云诺的是不同的。 也正因此，使得杜云瑚性情开朗，会与多年未见的其他长辈打趣说笑，不怯场不自卑。 夏老太太高高兴兴赏银子，谁也没有落下，连杜云萝都有。 杜云萝捏着手中的金锞子，指腹慢慢摩挲着。 杜云茹低声问她：“你什么时候也能让陪房妈妈回来报喜呀？”
杜云萝抿唇，拿着金锞子逗意姐儿，转眸睨她，道：“大姐竟是比母亲还急，母亲也只有在大姐夫回京的时候才催过你，你竟是从现在就开始催我了，世子不还没回来嘛。”
杜云茹的脸霎时烧了个通红。 她当然记得，那是她成亲后的第一个正月，甄氏想叮嘱她让她趁着邵元洲在京里时早早怀个孩子，就一个劲地给杜云萝使眼色，让杜云萝避出去。 偏偏杜云萝是个机灵鬼，一早就看透了甄氏的心思，仗着厚脸皮，盯着她好一阵，最后大笑着出去的。 真真是个坏东西！ 杜云茹嗔了杜云萝一眼，自个儿是为了她好，这坏东西反过来埋汰她。 到底是当了娘的人，杜云茹的脸皮比起当初是厚实多了，她道：“你呀，好好调养身子，等世子回来了，别错过了机会。”
杜云萝眨了眨眼睛，她现在需要的可不是调养身子，而是给二房添些麻烦。 这话只能在心里转转。 杜云萝低声道：“我晓得，我也想让陪房妈妈回来报喜呀……” 糯糯的声音里带了些许低落的小情绪，杜云茹听出来了，笑容温和地安慰她：“别担心，你跟世子的日子还浅，等以后多处处，自然会有的。”
杜云萝有些诧异，这还是她脸皮比窗户纸还薄的大姐吗？ 当初那个提起邵家二哥就要避去碧纱橱里的杜云茹，和眼前的简直判若两人了。 杜云萝有点儿遗憾，一逗就羞恼的杜云茹有意思多了。 她抿了抿唇，眼珠子一转，凑到杜云茹耳边，道：“我们世子也是这么跟我说的。”
杜云茹睁大了眼睛，差点就要惊呼一声，这个杜云萝，哪里还能寻到低落的痕迹？ “就晓得胡说八道！”
杜云茹瞪她，“世子怎么说的，你自个儿揣着就好，还拿出来说！”
杜云萝咯咯笑了。 姐妹两人说笑，沈家二郎由杜云琅和杜云澜陪着来了。 杜云萝抬眸打量起了沈家二郎。 面如冠玉，举止温雅，透着书卷气，是个翩翩少年郎。 沈二郎娶杜云瑚一年多了，却是头一回拜见杜家在京中的亲眷，他由杜云瑚引着，先给夏老太太磕了头，又见过了几位婶娘，而后是杜云瑚的嫂嫂与姐妹们。 夏老太太很是满意，与几个媳妇道：“看看这模样这举止，难怪当年怀让媳妇说什么也要让他给我们家当姑爷。”
老太太高兴，底下自是一片附和之声。 不仅夸赞沈二郎，余下的姑爷也一并夸赞了，连那位还没行了大礼的四姑爷应稽都夸上了，只把这五个连襟夸得天上有地下无的。 又有机灵人，夸完了姑爷夸媳妇，从远在岭东的颜氏，夸到了夏安馨，又夸姜四娘，末了道：“真想知道我们四爷会娶哪家闺秀呢。”
夏老太太乐得合不拢嘴，问甄氏道：“怀礼媳妇，你说给云荻挑哪家的？”
甄氏起身，笑盈盈行了一大礼：“求老太太做主。”
夏老太太抬手指着窗外的鸟笼子，撇嘴道：“我哪里能做主哦，你该去求芽儿它祖父。”
话一出口，夏老太太自己也开怀笑了。 笑声一片，和乐融融。 中午的接风宴摆在了花厅里，杜怀礼和杜怀恩今日休沐，席间也是热闹。 夏老太太多吃了两杯酒，饭后就在榻子上歇了。 杜云萝从莲福苑回了清晖园。 梢间里，杜怀礼抱着意姐儿逗趣，杜云茹和甄氏低声说着话。 杜云萝刚一进去，就叫甄氏搂着坐了。 “母亲在和姐姐说什么？”
杜云萝笑着问。 “说你二姐夫，”甄氏答道，“看起来是个会念书的样子，你父亲刚也说，老太爷都夸他文章好。”
“祖父说好，那定是不会错的，”杜云萝想起吴老太君的话，便问杜怀礼，“父亲，我听说明年圣上要开恩科？”
杜怀礼疑惑：“这消息你从哪儿听来的？”
“我婆母的娘家周家那儿的消息。”
杜云萝一五一十道。 “是有这事，”杜怀礼斟酌着道，“父亲上月进宫给皇太孙讲书，圣上曾跟父亲提起来过，还没最后敲定，但八九不离十了。”
说完，杜怀礼嘱咐杜云茹道：“远洲的底子扎实，这回可以一试，你回去给他透个底。”
杜云茹应了，又问道：“那四弟下场比试吗？”
杜怀礼俊眉微微一蹙：“随他自己，他要想试就去，想再学一年，就等后年春闱。”