天蒙蒙亮的时候，穆连潇便起来了。 屋里点了炭盆，烧得他浑身燥热，趿了鞋子一把推开了窗，外头冰冷的北风灌了进来，穆连潇却觉得舒服多了。 练功是他每日必做的事情，无关冬夏寒暑，这是老侯爷在时就定下的规矩，常年如此，穆连潇早已习惯了。 云栖小跑着到院子里，一眼就见穆连潇在练拳。 明明是大冷的冬天，穆连潇却练出了一身大汗。 云栖咧嘴唤了一声“爷”，转头跟另一个小厮九溪一道去厨房里取水。 九溪搓着手，呼出一口白气：“你说哪有我们爷这样的，除夕在练功，正月在练功，连今儿个娶媳妇了，都在练功。”
云栖扑哧笑出了声。 九溪莫名看着他：“怎么？我说得不对？”
“嘿嘿……”云栖暗暗笑了一通，“哪天等你娶媳妇了，你就明白了。”
九溪脚下一错，刚满十二岁的少年还未褪去青涩，闻言脸就红了：“都把我当小孩，你娶了媳妇你最懂，行了吧。”
云栖笑得揉肚子，他当然懂，自家世子爷分明是一身精力无处宣泄，只能蒙头打拳，可这话他怎么跟九溪解释？ 就算云栖厚着脸皮不怕吓到九溪，但他怕被穆连潇知道呀。 前回在胡同里好好笑话了穆连潇一通，害得他提醒吊胆了好一阵，就怕被穆连潇秋后算账。 热水送到了房里。 穆连潇梳洗之后，从云栖手中接过了喜袍换上，这才往后院里去。 柏节堂里，吴老太君已经起来了。 老年人睡眠浅，又是个好日子，早早就睁开了眼睛。 周氏伺候她饮了盏茶。 吴老太君笑着道：“连潇可算是要娶媳妇了，这两年，但凡是见过连潇媳妇的，各个都在我跟前夸她，模样好、规矩好、活泼大方，夸得我心痒痒的，长着脖子想知道我这孙媳妇到底是个什么样的，今日可算要晓得了。”
周氏亦笑了起来：“不止是老太君您，我也盼着呢。 我挺早之前问连潇，叫他说说他那媳妇，结果这臭小子，一个字都不肯说。 他媳妇中意他，看花瓜我们就看出来了，他不说，我还当他对他媳妇不太满意，我把云栖叫来一问。 老太君，您猜云栖怎么说的？”
吴老太君被勾起了兴致，追问道：“云栖怎么说的？”
“云栖啊，”周氏笑了一阵，“云栖叫我问得一愣一愣的，说‘爷待杜姑娘好着呢’，我还没品出这个‘好’字来，云栖就挑了匹马儿送到杜府去了。”
吴老太君抚掌大笑：“是了是了，那匹马儿原本是连喻想要的，连潇不知道，一眼就挑走了，连喻后知后觉，偏偏连潇又去了德安，他理都没处说。”
外头通传了一声，穆连潇撩开帘子进来了。 吴老太君看着恭谨行礼的穆连潇，笑容慈爱，与周氏道：“我早说连潇穿红色好看吧，偏他不爱穿，今日是躲不掉了，瞧瞧这一身。”
周氏上前替穆连潇理了理领子袖口：“一会儿先去给祖宗们磕头。”
依着时辰，穆连潇拜祭了先祖。 田吴氏是侯府去杜府迎亲的全福夫人，她今日装扮得格外喜气，与吴老太君道：“您放心，我这就去把新娘子给您迎回来。”
傧相们陆续到府，打头的便是段观清。 “阿潇，昨夜睡着了没有？莫不是睁着眼睛盼到了天亮？”
段观清话音一落，少年们一阵哄笑。 穆连潇面上微红，没有理会那群人的挤眉弄眼，翻身上马。 穆连喻摩拳擦掌：“三哥，杜家几兄弟都是读书人，他们拦门，我们答不上来怎么办？能翻墙吗？”
穆连潇一怔，一旁牵着马绳的云栖差点一头栽到地上去，要不是知道除夕那夜穆连喻被留在后院二房守夜，云栖还当那天穆连潇和他说的话叫人给听了去呢。 穆连潇回过神来，笑得直摇头：“浑说什么，这是去娶媳妇的，又不是抢。你答不上来，不还有观清吗？”
犹自大笑的段观清一下子哑了声，摸了摸鼻子：“你让我去对付云荻？你看我像是能辩得过他的吗？”
“那要你何用？”
穆连潇大笑，在一阵鞭炮声中，夹了夹马肚子，出发。 “我很有自知之明的啊，”段观清一面上马一面喊着，也不管鞭炮声中有没有人听见，“真不行就翻墙吧，翻墙他们肯定拦不住，娶媳妇还是抢媳妇，不还都是你媳妇嘛！”
定远侯府世子迎亲，阵势浩大，引了无数百姓围看。 高头大马系着红绸，喜气洋洋，伴着吹锣打鼓声，马上的穆连潇英气逼人，叫路边的小娘子们只一眼就红了脸。 他扭头看向跟在身后的花轿。 那里头还没有人，等一会儿，他的新娘就会上轿，跟他回家。 穆连潇抿唇笑了。 他的确一夜没有睡好，半梦半醒间全是杜云萝的身影，她的嗔她的笑，她柔若无骨的手，她轻轻点在他唇角的吻，还有萦绕心头无法消散忘怀的淡淡的胭脂香。 他一直在想，换上嫁衣的杜云萝会是什么样儿的，想了一整夜。 而现在，他很快就能知道了。 队伍穿街走巷，到了杜府大门外。 门口的两只石狮系了红球，门上挂着大红的灯笼，拦门的杜家人把大门堵得水泄不通，杜云荻几兄弟站在最前头。 段观清三两步上前，笑道：“云荻，你在这儿做什么？赶紧回去背你妹妹上轿要紧。”
迎亲拦门，最要紧的不是比试，而是你来我往的热闹。 你方唱罢我登场，逗得观礼的人各个高兴。 门外的热闹叫人绘声绘色传到了莲福苑里，夏老太太笑得合不拢嘴。 也有人来传给杜云萝听。 甄淑人替她梳好了头，又绞了面，本就白皙的脸蛋越发清透如玉，细细抹上胭脂，镜中人娇俏可人，叫替她梳妆的甄淑人都有些出神。 杜云茹抱着意姐儿来看她，张嘴想笑话她几句，话还未出口，眼眶先红了。 “囡囡好不容易才装扮好，可不许招她，招成了大花脸，叫人笑死了。”
甄氏轻轻拍了拍杜云茹，顿了顿，偏过头去抹了抹眼角，“也别来招我。”
杜云萝目光柔柔望着甄氏，刚想开口说些什么，就被催着往莲福苑去。