傍晚时，锦蕊和锦岚一道回了府里。 杜云荻回书院了，杜怀礼又要与同僚应酬，清晖园里只剩下杜云萝陪着甄氏用晚饭。 锦蕊讲了胡同里的热闹。 甄氏搂着杜云萝听完，叹息道：“都是命里造化，囡囡啊，等明年三月你嫁出去了，这种时候就只剩我一人用饭了。”
杜云萝知道，离杜云荻成亲还有一两年，这期间，若是杜怀礼不回府用饭，甄氏的确是孤零零的。 “母亲，”杜云萝柔声唤她，“再等两年，等哥哥高中，娶个漂亮媳妇回来，给您添一个漂亮的姐儿，再添漂亮的哥儿……” 甄氏扑哧笑出了声：“为什么是先添姐儿再添哥儿？云茹先生了个姐儿，你就觉得你哥哥往后也是先得姐儿？”
杜云萝憨憨笑了笑。 不是她觉得，而是她知道。 杜云荻和唐氏的长女是个乖巧懂事、比善财童女还好看的姐儿，可惜先天不足，金山银山养不活，夭折在豆蔻年华里。 今生，没有施莲儿的横插一脚，杜云荻和唐氏之间定然会好好的，姐儿也能足月出生，平安长大。 “因为啊，母亲就是先生了大姐，再生了哥哥，然后再得了我。”
杜云萝另编了个理由给甄氏。 甄氏笑个不停，赵嬷嬷和水月亦是笑得合不拢嘴，说了不少凑趣话。 转眼便是腊月。 应家把合好的八字送回来，上上配的结果自然是两家都满意。 杜云萝的婚期已定，杜云诺怎么也不可能赶在妹妹之前出阁，应家和廖氏也就不心急火燎的了，定了来年三月放小定，秋日行大礼。 杜云诺变得忙碌起来。 廖氏心事大定，与夏老太太和苗氏商议着去婆驼山取腊八粥的事体：“去年因着我身子不适，请三嫂代劳了，今年还是我去吧，正好也去菩萨跟前拜一拜，让云澜媳妇陪我去，我替她和云诺都求一求。”
这话说得在理，夏老太太便点了头，又吩咐许嬷嬷同行，替夏安馨祈福。 腊八清晨。 杜公甫开了祠堂，除了祭祀，还要把新媳妇给添到族谱上，又把嫁出去的姑娘的夫家给记上。 杜云萝看着杜公甫提笔在族谱上书写，心里想着，等明年这时候，她的名字后头也会被记下一句，她不仅是杜家的姑娘，还是定远侯府的媳妇了。 廖氏和姜四娘去了婆驼山，赶在正午前回来，各房各院分了腊八粥。 府里到了一年之中最忙的时候。 各家庄子铺子的掌柜来府中奉帐。 甄氏手中有不少陪嫁的庄子铺子，她一面理着账册，一面与赵嬷嬷商议着，挑出些合适的，到时候给杜云萝添上。 岭东那里的年礼送到了京城。 比起那各式各样的礼物，夏老太太最关心的是家书的内容。 家书是杨氏亲手写的。 里头提了几样事体，都叫夏老太太欢喜不已。 杜怀让在岭东的政绩不错，这几年都评了优，今年应当也不意外，开了年很可能会升迁，不一定能回京，但若是调任他处，去处想来也不错。 杜公甫卸任多年，这两年出入东宫，眼看着又风光些，但他没有为儿子们谋过恩典。 夏老太太对此颇有微词，可也知道官职任命不是上下嘴皮子一碰就完事儿了的，她只盼着这一回即便长子一家不能回京，也离京城近些。 岭东实在是太远了。 又说起了出嫁的杜云瑚。 沈家二郎打算明年春年和杜云瑚进京，这事儿也知会了他的大哥沈编修。 科举考的不单单是文章，沈家二郎早些熟悉京城，又得沈编修指点，对他的科考有好处。 杨氏也是考量颇多。 若杜怀让明年调任，留杜云瑚在岭东，万一有了身孕或是什么事儿，杨氏牵肠挂肚地不放心，不如让他们小夫妻到京里来，除了有沈编修夫妇，杜家也能帮着照看一二。 夏老太太自是高兴的，庶出的孙女也是孙女，跟着杜怀让在任上多年，夏老太太也想得紧，而且她还没见过沈家二郎这个孙女婿，只在信上听杨氏夸赞过相貌堂堂、书生儒雅。 夏老太太倒是见过沈编修夫妇，逢年过节的，他们都会过府来走动，沈编修气质的确不错，他和沈家二郎是亲兄弟，想来做弟弟的不会相差太多。 夏老太太高兴，莲福苑的丫鬟婆子们也高兴，这个夸杜怀让，那个夸杜云瑚，说得夏老太太心花怒放，扬手又打赏了不少。 “你们这一张张嘴啊，都是从老婆子手里讨银子的厉害货色！”
夏老太太哈哈大笑，“年纪大喽，什么都不想了，就盼着子子孙孙围在身边，怀让一家离京多年，我时时盼着，我现在可是聪明了，几个孙女儿都嫁在京中，等云瑚回来，就齐全了。”
众人又是一阵笑。 小年夜里，花厅里摆了席面。 外头从前日起就飘了雪，时断时续的，没积起来多少，却冷了许多。 地火龙和炭盆一道，室内还算舒服，外头北风阵阵，吹得杜云萝不想出去走动。 可她还是****去莲福苑里请安，去清晖园里陪甄氏，她知道，在娘家的日子是过一天少一天了。 席面上，杜云萝给夏老太太添了酒。 夏老太太兴致好，笑盈盈看着隔壁桌儿子孙子们行酒令，见酒壶添了一回又一回，才笑着开口劝道：“你们都悠着点儿，尤其是那几个酒量差的，别逞能了，自家人还不知道自家人？一会儿醉得起不来了，可没人管你们。”
笑声一片。 等散席时，如夏老太太所言，的确有酒量不好的起不了身了。 杜怀恩的酒量是兄弟之中最糟糕的，当着夏老太太的面，廖氏不敢埋怨，等出了花厅，嘴上就不停了，一面数落着，一面催着婆子们加快脚步，免得天寒地冻吹冷风。 杜云琅也吃了不少。 夏安馨孕中不敢扶他，采莲上前要搀扶。 沈长根家的瞅了被安排到春华院里的关嬷嬷一眼。 关嬷嬷会意，笑着上前道：“外头路滑，姑娘扶好奶奶，二爷就交给我们这几个婆子，二爷醉得厉害，走路不稳当，姑娘怕是扶不住，我们手上有劲，奶奶和姑娘只管放心。”