杜公甫拄着拐杖进了东稍间。 这回杜云萝没有再站在帘子后头，缓缓步出了莲福苑。 穿过花园时，正巧遇见了廖氏。 廖氏刚刚送走了应金氏，正琢磨着要再与夏老太太商议商议，抬眸瞧见杜云萝，她赶忙招了招手，道：“云萝啊，老太太用了羊奶了吗？”
杜云萝笑着答道：“祖母让我请了祖父回来。”
廖氏握着杜云萝的手，轻轻拍了拍：“好孩子，这是要紧事体，你先埋在心里，别告诉你四姐姐，免得她胡思乱想的。”
杜云萝颔首。 刚走到安华院外头，就听得里头闹哄哄的，似是出了什么事体。 杜云萝皱起了眉头，跟在身后的锦蕊紧紧抿住了唇。 这般乱哄哄的，可不是内院里做事的规矩。 锦蕊跟着杜云萝一步迈了进去，看着院子里凑在一起说话的丫鬟婆子，沉声道：“怎么回事？有没有规矩了！”
那几个丫鬟婆子转过头来，干巴巴笑着看了看锦蕊，见杜云萝亦面含怒意，纷纷垂下了头。 杜云萝看到了锦岚。 今日锦灵出府去了，锦蕊又贴身跟着她，安华院里只留下锦岚。 锦岚察觉到杜云萝的目光，上前几步，低声道：“姑娘，刚才前头传了话来，说花嬷嬷伤着了，叫锦蕊姐姐的娘给打了……” 锦蕊目瞪口呆：“什么？我娘她、她打花嬷嬷？”
锦岚点头：“是这么说的，水嬷嬷已经去禀太太了。”
锦蕊整个人怔在了原地，她知道薛四家的脾气大，说话尖利，一言不合闹起来也是有的，但这两年，薛四家的很少会闹出事端来了。 左邻右舍都是杜家的下人，锦蕊在府里当了杜云萝身边的大丫鬟，薛四家的走路都生风，邻居们就算在背后骂她们一家，当面还是奉承巴结的。 伸手不打笑脸人，薛四家的也就没跟人起争端。 这一次，怎么突然就…… 而且那人还是花嬷嬷。 锦蕊心急如焚。 杜云萝侧过头，与锦蕊道：“你先回家去看看，只要不理亏，只管与我来说。”
锦蕊眼睛一红，重重点了点头，心里念叨着薛四家的可一定要占理呀，花嬷嬷也是府里伺候的，要是薛四家的不占理，杜云萝便是有心相护，锦蕊也不敢“仗势欺人”。 杜云萝又问锦岚：“水嬷嬷去清晖园了？”
锦岚颔首。 目光冷冷在院子里的丫鬟婆子的脸上略过，杜云萝哼道：“歇歇嘴吧。”
说完，杜云萝唤上锦岚，转身去了清晖园。 清晖园里，水嬷嬷挨着杌子一角坐了。 甄氏缓缓抬眸，道：“前回妈妈说的那不喜锦蕊、又在背后嚼舌根的婆子是花嬷嬷吧？”
水嬷嬷硬着头皮点头：“太太，这事儿奴婢有错，奴婢想着姑娘再过半年一年的就出阁了，到那时候，安华院里嘴上多事的婆子也就散了。花嬷嬷胆子不大，只敢在背后嘀咕，不敢正面与锦蕊姑娘起冲突……” “可在府外头，薛四家的却和花嬷嬷闹起来了。”
甄氏哼了一声，“算了，现在也不知道是怎么闹起来的。”
水嬷嬷低头不语，暗暗想着，这能怎么闹起来呀，定是花嬷嬷胡言乱语惹祸了呗，要不然，花家和薛家一个住巷口，一个住巷尾的，能有什么矛盾。 水嬷嬷猜中了。 锦蕊几乎是小跑着赶到前街的。 刚进了巷口，锦蕊瞟了一眼花家，花家大门紧闭，看不出其中端倪，她只好继续往家里去。 左右邻居见了她，不似往日一般热情，锦蕊也不在意，冲到薛家门口，重重拍着门板：“娘，瓶儿，给我开门。”
门很快就打开了，薛瓶儿一把将她拉了进去，又嘭得一声关上了门。 锦蕊问道：“爹和娘呢？”
薛瓶儿刚要开口，屋里传来一个略显稚嫩的声音。 “大姐回来了？大姐，我跟你说，那臭婆娘真真可恶，你来了就好，我跟你一块再去她家揍她一顿！”
胖乎乎的薛宝一面说，一面蹬蹬跑了出来。 锦蕊随口应付了他，撩开帘子进了屋子里。 薛四家的歪在炕上，脸颊上好几处擦伤，虽然涂了药了，看起来也有些吓人。 薛四坐在炕尾：“蕊姐儿，劝劝你娘。”
薛四家的大叫一声，嘴角有伤，痛得她龇牙咧嘴：“劝你个头！我怎么摊上你这么个窝囊的，我们都叫人欺到头上了，你还让我忍？忍你个大头鬼！ 我身上也被她打了好几下，都青了，你有能耐来拉扯我，你怎么不踹她两脚！ 还有你，蕊姐儿啊，你让娘说你什么？啊！ 那个臭婆子编排你不是一天两天了，你竟然由着她在你背后泼粪？你跟我说话的时候不是挺厉害的吗？敢情你就只跟我横，出去了也跟你爹一样窝囊？”
锦蕊劈头盖脑被骂了一通，心里委屈归委屈，但也听出来了事情经过，花嬷嬷编排她叫薛四家的听见了，薛四家的撸着袖子就冲过去干架。 想到薛四家的是为了她才跟花嬷嬷打起来的，锦蕊就不忍心顶嘴了，道：“娘，她说我什么了？我真的不知道。”
薛四家的一愣，见锦蕊不似诓她的，她气不打一处来，伸着手指在锦蕊脑门上一阵戳：“有你这么缺心眼的没有？那臭婆子天天在你跟前晃荡，她骂你的话，你竟然不知道！真真气死我了，气死我了！”
薛四张嘴要劝，薛四家的横了他一眼：“你给我闭嘴！这事儿没完！她告到府里去我也不怕她，她嘴巴贱，抽死了活该！”
锦蕊连忙给薛四家的顺气，薛瓶儿端了水过来，伺候薛四家的饮了。 凉水碰到唇角伤口，又是一阵痛，薛四家的倒吸了两口冷气。 薛宝一屁股在杌子上坐下：“姐，那臭婆子说你在主子跟前没有锦灵姑娘得宠，你就只会在我们街上装威风，说你走路像妖精，说你是‘半个主子’。”
前半截，锦蕊听了还没什么反应，等听到那‘半个主子’，气得浑身都抖了起来：“她这么说我的？”
“半句不差！”
薛宝才不管薛四给他打眼色，依旧实话实说，“她就在她家门口跟那些婶子们胡乱说，我和娘从外头回来，正好听见了，娘冲上去就跟她打起来了，我也揍了她两拳。可惜手上没东西，揍起来不得劲，要不然，非打得她跪地求饶！”