过了约莫一刻钟，就听见有人脚步轻快地过来了。 窗户就启开了一条缝，杜云萝只瞧见一个穿着浅蓝褙子的身影经过，而后，木门吱呀打开又关上，没有动静了。 四水机灵，溜出去看了看，回来道：“太太、姑娘，是那施姑娘来了，刚刚入了施公子的房间。”
甄氏颔首。 没一会儿，只听得竹竿子声响，杜云萝靠在窗边，小心翼翼往外张望。 施莲儿支了个简单的架子，转身回屋里抱出了一床被褥，熟练地甩在了架子上晒好。 此时的施莲儿与杜云萝印象里的并不相同。 她穿着打扮与寻常市井百姓无二，施家还未发达，只靠她爹一个穷秀才，哪里够银子吃喝？再说了，还有施仕人的束脩钱要凑，施莲儿没少赚钱补贴家用。 这些晾衣曝晒的活计，她做得很轻松熟练，与后来那个尖着嗓子指着下人往东往西的施姨娘判若两人。 若不是那张瓜子脸与那双精明的丹凤眼，杜云萝都怕自个儿是认错了人。 甄氏也听见了响动，晓得施莲儿是在晒被褥，她低低道：“倒是个能干活的。”
出身普通的姑娘，没有那么多讲究，别说是晒晒东西，劈柴烧火都是一把能手。 这世上，人生来就有不同，只要是本本分分过日子的，甄氏也不会瞧不起这些能干的姑娘，只不过，再能干，也不适合杜云荻。 说得刻薄些，杜家又不缺下人，要一个烧火丫头一样的奶奶，真真笑死人了。 水月弯下身，压着声问道：“今儿个日头不错，奶奶，奴婢是不是也把四爷的被褥毯子抱出去晒一晒？”
甄氏看了眼四水。 四水赶忙道：“太太，昨日里刚刚晒过。”
甄氏点头，道：“水月，这是四水的活，你抢了他的，他哪里还有饭吃。”
四水连连点头：“好姐姐，奴才就只能帮四爷收拾收拾东西，牵牵马，您揽了一半去，奴才就……” 水月见此，自不提了。 外头的施莲儿手脚麻利，晒了被子，又把屋子扫了，这才算忙完了，在回廊里来回走了走。 杜云萝不想现在就叫施莲儿发现，躲开了窗边。 甄氏坐着等着，她倒要看看，一会儿杜云荻下学回来，这施莲儿是怎么和他说话的。 来的时候，甄氏仔细想过的。 这个年纪的姑娘家，心中有个爱慕的人，不是什么奇怪的事体。 杜云荻出身好，功课好，模样又好，叫人惦记上了也是寻常，若没一个人喜欢她的儿子，甄氏才觉得意外呢。 少女怀春，只要不僭越了，规规矩矩的便好。 四水和常安是告了状，可单凭这两人的几句话，就在名节上质疑一个姑娘家的，在最初的激动过后，甄氏还是要稍稍掂量掂量的。 若是施莲儿没想透彻，甄氏不介意点拨点拨，秀才家的女儿，只要不是个蠢的，就该晓得知难而退。 若施莲儿是个想借机傍高枝的…… 那就走着瞧吧。 相比甄氏这儿还要再持斟酌态度，杜云萝就简单多了。 经历过一世，知道施莲儿会给杜家带来多少眼泪，杜云萝恨不能快刀斩乱麻，什么施莲儿施仕人，一并切断了和杜云荻的关系才好。 讲堂放了课，学生们三五成群地回来。 甄氏不叫四水出去迎，四水便只能眼观鼻鼻观心地站在墙边。 施莲儿理了理头发衣摆，转身从房间里拎出一篮子大枣，迎了上去。 晓得施莲儿的注意力不会再转到窗户这儿来，杜云萝把窗微微推开了些，好叫甄氏也瞧清楚。 杜云荻与几位同窗一道说笑着过来，其中有一人，杜云萝瞧着颇为眼熟，仔细一看，正是法音寺里与穆连潇一起出行的一位公子，另两个人，个头高些的是施仕人，余下的，杜云萝就不认得了。 见了施莲儿，施仕人笑容满面：“送枣子来了？”
施莲儿笑着点头：“今儿个早上才从树上打下来的，可甜了。”
施仕人伸手拿了一个，又叫杜云荻几人也尝一尝。 施莲儿抿唇直笑：“哪有站在院子里吃的呀，大哥，你的份我留你屋里了，这些我给几位公子分一分吧。”
从杜云萝的角度往外瞧去，正好能看清施莲儿的侧脸。 施莲儿说话时，全程眸子就黏在了杜云荻身上，一副把不能贴上去的模样。 杜云荻恍然未觉似的，客气道了声谢，吩咐常安抓了一把，便算是分过了，径直往屋子里来。 门一把推开，四水站在墙边，咧着嘴唤了声“四爷”，目光却不住往里间转。 杜云荻顺着望过来，一眼瞧见甄氏和杜云萝，他眉毛一挑，惊喜不已，正要上前问安，却听施莲儿的声音从侧后方传来。 “杜公子莫要客气，枣子还多，我给你挑一些放在桌上吧。”
施莲儿一边说，一边就迈了进来。。 杜云荻没料到她会往里走，一时愣怔没拉住。 施莲儿走了两步，自己却顿住了，直直望着坐在桌边的甄氏和杜云萝，进也不是退也不是。 若说之前甄氏心里还存了些观望的心思，此刻见施莲儿是个敢随意往杜云荻屋里迈步的，当即就沉下了脸。 看来，还就是如她囡囡说的，这施莲儿是个不要脸的。 不说高门大户规矩重，施家也算是读书识字的人家吧？就算是碍于生计，姑娘也要抛头露面，可也没有哪个姑娘能径直往爷们屋里冲的！ 这、这简直是成何体统！ 甄氏面露愠色。 杜云萝扫了施莲儿一眼，唤道：“四水，你愣着做什么？施姑娘送枣子来，你赶紧接了，再把人送出去，施姑娘还要去其他公子屋里送枣子呢，你慢手慢脚的耽搁些什么工夫？还有没有规矩了？”
屋里、规矩，四水晓得杜云萝在骂施莲儿，他不敢有半点儿不满，连连应声，到了施莲儿跟前，抓了两把枣子塞给常安，拱手朝施莲儿做了个揖：“施姑娘，不耽搁您分枣子，您请。”
施莲儿咬紧了后槽牙，直直盯着杜云萝。 这通身富贵人家打扮，这指桑骂槐的尖锐语气，施莲儿想，这定然就是杜家那位骄纵的五姑娘了。