新娘送出了门，娘家这儿的热闹却才刚刚开始。 甄氏由杜云萝扶着回去净面，重新抹了香膏胭脂，又回到宾客之间。 夏老太太心情极好，又是爱笑的人，叫几个太太奶奶们逗得合不拢嘴。 杜云萝陪坐着，时不时搭上几句话。 “老太太，澜哥儿今年也有十六了吧？”
坐在夏老太太下首的老夫人笑着道，“前阵子我们老三遇见他，回来与我说，澜哥儿长高了，也俊多了，看着就欢喜。”
杜云萝闻言，不动声色地打量那位老夫人，她记得，这一位是夏老太太从前在闺中的好友，夫家姓李，是簪缨世家，她的丈夫在未告老之前是国子监祭酒。 夏老太太点头：“是啊，云澜也十六了，我们最小的云萝再过几个月都要十四了。你看看我们两个，老太婆了呀。”
李家老太太大笑：“老了也好，享享儿孙福，哪里像从前当媳妇子的时候，劳心劳力的。你底下几个姑娘小子年纪相仿，这两年啊，就等着娶进来嫁出去吧。哎，都定下来了没有？”
杜云萝的目光落在了李家老太太身边那个娇小玲珑的姑娘身上，一下子就通透了。 这些话瞧着是手帕交之间说些家长里短，可意思明明白白的，就是想要联姻。 在杜云萝的印象里，从前杜云澜娶的就是姜家女，婚后日子也算是平顺，有儿有女的，姜家女出身不低，又有个拿得出手的外祖家，廖氏都要捧着她，这日子自然舒坦。 杜云荻的婚事是杜公甫的重中之重，亲自挑选了唐家女，若不是中途杀出个施莲儿来，也该是美满和顺。 这两位议亲成婚，都没李家什么事体。 应该说，从前李家压根就没提过联姻，杜云茹出阁时，李家老太太只带了一个媳妇子来吃酒，姑娘么，根本没露过面。 今生冒出来一个姑娘，是看在了中秋时东宫赐下来的酒菜份上吧。 虽说这也是人之常情，和杜云萝内心里就是有些不舒服。 杜云澜已经在议亲了，万一夏老太太碍着情面，要把李家姑娘说给杜云荻，那可怎么办？ 夏老太太也是心知肚明，对方问得表面，她答得也就表面：“云瑛和云诺都没定呢，我可是操心了，至于两个小子的婚事，叫我们老太爷烦心去，我不管。”
这就是打太极，一句推开，当着这么多人的面，李家老太太也不好再缠着说什么，拍了拍自家姑娘的手以作安慰。 客人多，彼此间打听相看的也就多，虽然都说得比较隐晦，但只要有心，还是听得出来的。 杜云澜的亲事定了大半，廖氏心头大石去了，只要替杜云诺掌握着，也就不心急了； 苗氏恰恰相反，她正替杜云瑛着急，只是怕太过急切了反倒是叫人看低了女儿，说话用词颇为谨慎。 甄氏反倒是最轻松的一个。 杜云茹嫁了，杜云萝定了，余下杜云荻，正是********求学的时候，又是个哥儿，甄氏也不怕耽搁他两年，慢慢来就是了。 杜云萝不耐烦听这些，寻了个借口，避了出去。 一路随意走，待抬头时，已经到了杜云茹小时候住的水阁跟前了。 自打杜云茹搬去了清晖园，水阁这儿就空了出来，虽还是有婆子打扫，但到底比不得有人住的时候，看起来冷清多了。 童年时与杜云茹在水阁里玩闹，对杜云萝来说，已经是六十年前的事情了，这么一想，不由感慨万千。 在水阁里坐了会儿，眼瞅着接近午宴时候，才带着锦灵往莲福苑去。 穿过长长的游廊，隐约听见娇嫩声音传来。 “祖母也是糊涂，那杜云澜有什么好？根本比不得杜云荻。就这么要人打太极一样的给推了，还不如简单说透了点了杜云荻的名字，依祖母与那老太太的关系，还能再给推了不成？”
杜云萝顿了脚步，竖起耳朵又听了两句，就晓得在游廊另一边的是李家那位姑娘了。 杜云澜和杜云荻孰高孰低，在杜云萝心中自然是有偏向的，可杜云澜也是她的兄长，什么时候轮到别的姑娘家来挑三炼四了？ 李姑娘瞧不上杜云澜，杜云澜还压根不会娶她哩！ 不管李家老太太与夏老太太是个什么关系，只要是打了杜云荻的主意，就算过了夏老太太这一关，还有杜公甫拦在前头。 那厢并不晓得叫杜云萝听见了，依旧在絮絮说着。 “姑娘，您不见刚刚各个都不提杜四爷吗？那可是定远侯世子嫡亲的小舅子，又要谋功名的，杜家还不捏着他的将来，娶一个好出身的贵女？姑娘，那杜三爷一点也不差，也是嫡子嫡孙的，正是我们如今最好的选择。”
李姑娘撇嘴又抱怨了几句，才叫身边嬷嬷半拉半拖地走开了。 等她们走远了，杜云萝看向锦灵，锦灵眼观鼻鼻观心，一副压根什么也没听见的模样，杜云萝很是满意。 回到莲福苑里，夏老太太少不得埋怨杜云萝离开得久了些。 苗氏安排好了席面，请了众人入席，又听沈长根家的说前头院子里男宾们跟前也安排妥当了，这才放下心来，入席坐下。 待酒席散了，宾客们也就渐渐散了。 李家老太太吃多了两杯酒，在厢房里歇了会儿，起来时，宾客就只余下她与李姑娘了。 夏老太太兴致好，两位老太太又坐下来说话。 没有了外人，李家老太太讲话就方便些，打发了李姑娘与杜云瑛她们一道玩耍，她笑着道：“我们七丫头也不小了，我****操心着，就想嫁个同在京城知根知底的人家，我好放心。”
夏老太太端着茶盏：“当祖母的，我也一样，哪里舍得她们嫁得远远的，云瑚要留在岭东，我心里也是不舍的，就盼着沈家那小子争气些，早些入京谋个功名，往后云瑚还能回到京里来。”
又是这般把话题带开了，李家老太太有些不满，附和了几句，终是把话给说透了。 夏老太太清了清嗓子，答道：“不瞒你说，云澜正在议亲，说的也是门当户对的人家，云澜他父母都挺喜欢的，我老太婆就不唱反调惹人嫌了。”
话说到了这个份上，真假都不重要了，李家老太太只能尴尬笑了笑。 李七姑娘听见了，双眼一红，面子已经丢了，她恨不能让李家老太太把杜云荻的名字也一并讲了。 李家老太太还有些理智，没有再提，起身告辞了。 苗氏送了人出去。 夏老太太脸色沉沉，慢条细理抿了一盏茶。