两盅菊花酿，一碟菊花鱼，两大盘螃蟹，另有两个攒盘，码着各式御膳房做的点心。 曹公公笑着拱手道：“老大人，这菊花酿是去年秋天时，皇太孙埋下的，今儿个取出来孝敬万岁爷、皇后娘娘、皇太后、太子与太子妃的，万岁爷可是高兴了，说皇太孙得了您的提点，行事越发有规矩了。敬酒不只敬长辈，恩师跟前也不能忘，太子殿下并皇太孙就让杂家给您添酒来了。”
这番话将杜公甫抬得高高的。 杜公甫激动地浑身发抖，把拐杖交给一旁的丫鬟，颤颤巍巍朝着禁宫的方向跪下去。 其他人也一并跪下，随着磕了三个头。 曹公公扶了杜公甫起来：“不打搅老大人家宴，等过几日天气再凉爽些，杂家再来迎老大人入宫，皇太孙****惦记着您给他讲书哩。”
杜公甫请曹公公留下喝杯薄酒，曹公公推了两推，还是饮了一杯，带着宫女们回去了。 杜家霎时热闹不少。 两盅菊花酿，除了夏老太太分了一盏，其余都是给了杜公甫的。 杜云萝见祖父眼角都堆起了笑纹，心中亦是开怀。 酒过三巡，窗外圆月高照，水中倒影皎洁。 杜公甫有些上头，摇头晃脑赋诗一首，又催着晚辈们作诗。 杜家都是正经读书人，就算是没有中进士的杜怀平，底子也是不差的，虽不比两个弟弟才华横溢，但也不至于拿不出手。 三个孙儿之中，杜云荻拔了头筹。 这是在苗氏意料之中的，反正，叫杜公甫夸杜云荻，总比夸杜云澜要好。 杜公甫考校完了孙儿，又要来考校姑娘们。 夏老太太见杜云萝蒙头对付一只团脐大螃蟹，与杜公甫道：“正经吃顿饭，你偏要考了这个考那个，你们爷孙我管不着，不许来祸害我们这一桌，别耽搁了姑娘们吃螃蟹吃点心。”
杜公甫吹了吹胡子，大好日子里也不与夏老太太计较，又叫杜怀平敬了两盏酒，乐呵呵地哼小曲去了。 夜里起风。 夏老太太怕他们吃了酒吹风会头痛，见都用得差不多了，便让各处都散了。 兰芝把未吃完的点心收在一个攒盘里，装入食盒，递给了锦灵：“老太太吩咐的，前回姑娘就说御膳房的点心好吃，这些都给姑娘带回去。”
杜云萝正在帮杜云茹系披风，闻言一怔，歪着头想，她何时夸过御膳房的点心。 杜云茹掩唇，附耳过去笑道：“过小定时，吴夫人带来的不就是御膳房的点心？我们五妹妹当真体面，过小定的首饰、点心，具是宫里赏下来的。”
这是在报用饭前的一箭之仇。 反正二房、四房都走了，杜云萝再牙尖嘴利，杜云茹也不怕。 杜云萝对上杜云茹那晶亮晶亮满满都是笑意的眸子，眨眼一笑：“是挺好吃的。”
这般避重就轻，连双颊都不红的厚脸皮，杜云茹自叹弗如。 杜云萝闷笑一阵，挽着杜云茹道：“走了走了，回去我们吃点心看月亮。”
杜云荻与两个哥哥一道回前院去了。 杜云萝今晚上没有回去安华院，与杜怀礼和甄氏见了礼之后，就钻进了东跨院。 姐妹两人饮花酿、吃点心，嘻嘻闹闹乐到三更天里，才叫看不下去的丫鬟婆子们给止住了，喂了醒酒汤，一并挪到了床上。 杜云萝依着杜云茹，紧紧抱着她的腰不肯松手。 杜云茹嘴上喊着热，可想到再过两天就要出阁了，到底舍不得推开妹妹。 两人一觉睡到天大亮了才起来，收拾妥当了去了正屋里。 甄氏见两人都有些奄奄的，又好气又好笑：“说吧，昨夜里喝了多少？两个小酒桶，不知道收敛！”
“母亲冤枉！”
杜云茹把杜云萝推上前，“分明就是云萝睡相太差，闹了我一宿。”
杜云萝不依：“大热的天里，我都不要盖被子，又怎么会抢你的被子，你别冤枉我才是。”
两人笑着打作一团。 甄氏叫她们逗得乐不可支。 莲福苑里，亦是一片笑语。 夏老太太昨夜饮了酒，睡得格外踏实，一觉醒来，心情自然也好，见杜云萝来了，招手让她在自个儿身边坐下。 话题慢慢转到了杜云茹身上。 夏老太太搂着杜云茹道：“云字辈里，我要送出门的头一个，真真舍不得。”
杜云茹眼眶微红，甄氏亦掏出帕子按了按眼角。 苗氏笑着宽慰道：“老太太，马上就是云茹的好日子了，您可别招这丫头哭了。”
夏老太太拍了拍杜云茹的背：“不哭不哭，又不是见不到娘家人了，邵家也在京中，逢年过节走动方便的。”
廖氏堆着笑脸道：“老太太，姑娘们嫁出去了，家里总归要冷清些，好在来年开春馨丫头就进门陪您了，等以后云澜、云荻的媳妇嫁进来，再添几个哥儿姐儿的，您跟前一样热热闹闹的。”
闻言，苗氏唇角一抽，深吸了一口气，告诉自己别跟廖氏这挑梁的小丑去计较。 廖氏眉梢尖上都是得意。 杜云诺瞧在眼里，暗暗松了一口气。 廖姨娘昨日打扮得娇丽，虽是廖氏的意思，但杜云诺心里也没底，就怕在苗氏跟前显摆过后，回了安丰院，廖氏就要寻莫姨娘麻烦。 好在，杜怀恩是个脑袋清醒的，嘴上半句没夸莫姨娘，拉着廖氏就回房去了，夜里也就歇在了主屋里。 三更天时，杜云诺睡醒了想喝点热茶，正巧屋里没热水了，浅禾去小厨房里拿水时，还碰见主屋里要水呢。 廖氏舒坦，莫姨娘就舒坦，那杜云诺，就放心了。 为了这场婚事，之前忙乎了一两个月，真的到了近前，反倒是不知道要忙些什么了。 该准备的都准备了。 婚期前一日，杜家请了两个全福夫人去邵家铺床，一位是杜云茹及笄时的正宾、甄氏娘家的姑母甄淑人，一位是夏老太太的侄媳妇夏闻氏。 邵、杜两家是欢天喜地结亲家，铺床自是顺利又喜气。 甄淑人和夏闻氏回来后将邵家从上到下夸了一通，说那喜房刷得簇新，里头家具都是老底子留下来的，一看就是好东西，又说那邵家长辈和蔼，眼巴巴地等着迎媳妇，最后又好生夸了邵元洲一番，说新郎官面如冠玉、文质彬彬，与杜云茹那是郎才女貌天作之合，乐得夏老太太合不拢嘴。 杜云萝在莲福苑里听了，回到清晖园里说给杜云茹听，羞得她满面通红，又忍不住弯了唇角。